在西南巍峨的群山峻岭中，笼头山实在是异常不起眼的存在。它既不高大，也没有什么文人才子造访。除了能偶尔找到些别处没有的五彩石子，再没有任何事物能引起注意。
傅惊梅拄着藤杖，站在半山腰喘着粗气，拒绝了霍伯彦要背她的请求：“你背好大虎就行了。”
大门不出二门不迈的裴柔之早就累得不肯走了，又不肯让人背，只好远远坠在后面和霓裳等人作伴。
“我什么都没感觉到。” 大虎很是懊恼，“要不咱们还是回去吧！这里啥也没有啊。”
“好不容易找到点线索，不能轻易放弃。” 傅惊梅态度坚决。江苔枝传下来的那幅画不可能平白无故画这样一座山，好歹也要爬到山顶，找到画上人所在的小屋再见分晓。
众人不再说话，埋头赶路，总算精疲力竭地爬上了山顶。然而四下望去，哪有什么竹篱木屋？俨然是荒草凄凄，乱石丛生的荒郊野岭。
苦苦追寻这么久，却得了个这样的结果，大家都像被兜头浇了盆井水，没精打彩地各自分开安营扎寨。傅惊梅见此，也不免心灰了大半。没准是他们认错了山，或是那幅画根本就是胡乱画了一座山的形状……
正乱七八糟地想着，霍伯彦从树上几步借力跳下，眼中是难掩得意的笑意。他不走近，也不说话，只是抱着胳膊站在一边斜眼看她，
这是什么小学鸡行为，大虎喵喵大叫：“你别装啦！发现什么了？”
霍伯彦不说话，翘着下巴，像个凯旋的大将军。
傅惊梅被他逗笑，语气中带着自己都没察觉的柔和：“还是伯彦厉害啊，告诉我们吧！”
男人不受控制地咧出一口白牙，反手掸掸袍角沾上的土，总算收下了示好：“这山顶的树没有太老的，打眼一看都是十几年的粗细，反而是山脚的树要老很多。”
树？众人都从彼此眼中看到了惊讶与疑惑，一路走来，谁也没怎么注意树的粗细。
按他这么说，确实奇怪。一般都是山底和山坡处老树少，新树多，因为那里路过的人和野兽都更多。怎么这山顶却反其道而行之？
“你的意思是，这山顶的树被人砍过？”裴柔之明白了，“那样的话会留下痕迹吧？”
“当然不是砍的，是烧的。”霍伯彦被傅惊梅的眼神看得全身发烫，更觉得全身都是使不完的劲，“从上面看这林子是个圆形。一定是挖了防火带！”
小毒蜂和田三手一听也猴急地朝着树上爬去，没多久从浓密的树冠中传来二人的大呼小叫：“东家！真是个圆！”
“这么说来，画中所绘的确是此处。“裴柔之的眸子也亮了起来，“一定有问题！”
此时天色已然慢慢暗了下来，众人再有心探究也不敢在这样的老林中冒险，只得分开撒药粉驱赶蛇虫，又生火做饭，分配守夜的差事。
夜色逐渐浓稠，林中的开始响起夜行动物的悉索声，帐外守夜人的背影跳动在帘布上，让人平添了安全感。
傅惊梅小声地和大虎咬起耳朵：“你真没感觉到什么吗？”
“真没有。”大虎显然也为此事苦恼，“麒麟那样的存在，这一界要是有我早就感觉到了。”
“那你见过麒麟吗？”傅惊梅有些小小的好奇。
“小的时候见过一次。”大虎回忆了一下，“丑了吧唧的。”
忽略橘猫酸溜溜的语气，傅惊梅继续追问：“那有没有可能是它曾经来过这里，后来又走了？”
“那确实有可能。麒麟一族成年后可以在界面中自由来回，只是他们太傲慢了，一般没有特别喜爱的人类是不会轻易现身的。”
“那这么说，圣人一出，麒麟便现身的传说是真的了？”
“什么圣人啊？就是天命之子而已。”大虎似乎对麒麟没什么好感，鼻孔重重喷气，“吹得那么好听！只有你们这些人类相信！”
“好好好……”傅惊梅急着得到信息，果断顺毛撸猫，总算问出了大虎所知道的全部情报。
大虎所知道的麒麟，与传说中一样是瑞兽。它们对界面的气运极为敏感，甚至从某种意义上说，他们是依靠气运生存的也不为过。
麒麟数量很少，成年后会穿梭于不同的位面，在天下大变且钟灵毓秀之气藏于一人之时出现，辅助对方成就大业。同时他们自己也能从中得到莫大的好处，待到修得功德圆满，他们就能脱离肉身的限制。
至于具体是怎么个脱离法，之后又会怎么样，那就是麒麟一族的秘密了，和貔貅吸收宝气的目的一样是不为外人道的。
而在这个过程中，麒麟并不会一直保持着原本的形态。
它们无法化为人，但是可以变化为其他生灵的样子，又因其身似鹿，足似马，因此常常化为这两者行走世间。民间认为马性最灵，又常有英雄人物有宝马相伴，想必也有此等原因。
“我是觉得这座山名字的来历，还有那些五彩石头，都太熟悉了。”傅惊梅有一下没一下地撸猫，“你不觉得很像是咱们造祥瑞的时候你用的那一招吗？”
“哦，你是说附灵吗？”猫翻了个身，享受着恰到好处的按摩，“看着确实像，但是附灵术是一定会留下痕迹和气息的。你们凡人感受不到，但只要是道行深的人，或是我们这种天地灵兽都能感觉到。”
附灵是之前大虎造“祥瑞”坑秦牧的那招，说白了就是它以貔貅的灵体出现，短暂地附着在某个没有生命的物体上。
这招没有半点攻击效果，却能让那个物体改变形态，并在周围的环境中留下些和本体相关的异象。
大多数时候，被附身的物件会变成灵兽原本的形状，周围会出现类似霞光、甘泉、香气等等异象。越强大的灵兽能附身的范围和物体越大，像大虎现在的能力，大概只够盖住这一片山头吧。
要是这片山真被附灵过，那只麒麟得有多强大啊……傅惊梅心中感叹。
“别以为那只麒麟多了不得。”大虎舒服地呼噜起来，“对于我们灵兽来说，能力太强不是什么好事。”
这话是怎么说的？傅惊梅心中不解，手也停了下来，惹得大虎一阵不满地蠕动。
“你们人类有句话叫盛极而衰，这话对我们也适用。我们的寿命几乎无穷无尽，为造化所钟，如果越来越强大只会扰乱万物运行的规则。所以我族中上了年纪的老前辈都会躲起来，避免能力增长得太过庞大，招来麻烦。”
大虎挥了挥爪子：“我现在的实力可是很不错的，离能送你回家也不远了。”
它又戳了戳脚下的土地，“你可以想象一下，这家伙的实力是个什么等级。这样的存在早都躲到某个空间裂缝里去了，哪还会随意出来？”
这倒也是……傅惊梅不得不承认大虎说的很有道理。但她仍旧不死心地问：“那有没有可能，那个画画的人和江陵是见过这只麒麟的呢？”
“别想了，没可能。”大虎一爪子打碎了她的希望，“不都告诉你了，只要它附灵过一定会留下细气息的。更何况那江陵虽也算是号人物，但离引麒麟降世还差得远呢。”
大虎见裴柔之的睫毛动了动，又补充道：“我可不是说他坏话，而是麒麟降世的条件太多。大气运之子这是必须的，除此之外天下运势的变动也很重要。太平时节很少有集天下鸿运于一身的情况，客观条件不允许。”
“行了柔之，醒了就别装了。” 大虎一改口，傅惊梅就明白了，好笑地推了推身边的裴柔之，“说说你的想法呗！”
裴柔之无奈起身：“你们说话声音那样大，我哪里还睡得着？”
大虎不自在地扭扭身子，嘴上兀自强调：“我可没说你外公坏话啊！”
裴柔之笑眯眯地扫了她一眼，看得大虎尾巴大了一圈，刺溜躲进了傅惊梅怀里。
吓唬完大虎，裴柔之才接上方才的话：“我倒是觉得可以查下去。”
“嗐！敢情大爷我刚都白说了啊！”大虎气呼呼地转身，把屁股朝向两人。
裴柔之并不是无的放矢、不撞南墙不回头的人，她拢了拢枕边如云的的墨发，侧身和小姐妹嘀咕，“这里面的事太多，七扭八缠地绕在一起。这样干巴巴地想不是办法，我们还是要找出个线头来。也许就都能解开了。”
傅惊梅也躺下来，和她侧卧相对：“姑奶奶你就别考我了，我要是有办法早都上了。”
这帮人哪都好，唯独一听自己有招，就全都放弃动脑了。
裴柔之无奈地轻叹了口气：“我还是觉得应该从那幅画下手。或许弄清原作者是谁，困局自可解了。”
对啊！傅惊梅被她点醒，骤然意识到自己自从进了山就被麒麟的事牵着鼻子走。可是怎么查原作者是谁呢？
“不能让猫豆包来吗？之前给胡不归用那个？” 帐子外忽然传来低沉男声，吓了两女一跳。
“你你你等会啊！” 傅惊梅赶紧裹紧被子，生怕这人没轻没重地闯进来。她自己急急忙忙披上外衫，转头一看，裴柔之已经施施然地靠在身后的软枕上了，敢情她只脱了外衣，里衣还整整齐齐地穿在身上呢！
霍伯彦在外面等了半天才得到准入许可，钻进帐子里就给自己倒了碗热茶。在外面守了半天夜，冷得够呛。
“给！抱着大虎。”傅惊梅把橘猫扔过去给他暖手。
“老傅你公报私仇！”大虎嚷嚷，转头训斥霍伯彦，“你小子白长这么大个子，脑子一点不好用！那招场景重现，只有明确知道时间才能使出来。谁知道它那幅画是什么时候画的啊？”
“老子还以为什么都能显形呢……”
事情又钻进了死胡同，几人都有些沮丧起来。
裴柔之默默咀嚼着霍伯彦的话，思索了半晌，忽然道：“大虎，你把那幅画拿出来，再给我看看吧！”