天气转暖之后，新一轮的春耕开始了。北地的酷寒杀死了大部分土壤中的草籽与虫卵，佃农们顶着养得红光满面的脸，喜哄哄地排起了长队，等着管事们发下改良后的农具和种子。

不用守着破旧的茅草房瑟瑟发抖，不用在冰天雪地里刨食，也不用担心一家老小骨肉分离。这样的好日子是从前做梦都不敢想的。

庄中的牛棚提供了大量作为燃料的干牛粪，整齐的水泥房里，热炕是家家户户的标配。

地窖中存着自家种下的菘菜萝卜，还有庄内统一分发的苹果、柿饼。日常的米面根据工作积分领取，在基本的粮食分配额以上，多劳多得，从事更辛苦、更危险工作的人，赚的也更高。

冬天是休耕的季节，但庄中忙碌的人依旧是大多数。

工坊中的炉火与人声彻夜不息，绣坊甚至比平时还要忙上几倍。研发部的工作人员吵的脖子都粗了一圈，育苗室和养殖场的人反反复复查看，生怕这些幼苗幼崽出什么差错。

榨油坊的工具在数次改良后今非昔比，除了供给香皂和护肤品以外，还能多出些珍贵的食用油。

榨油后的残渣混合了花生、大豆、向日葵籽，是上好的饲料，吃了这些东西的动物，贴膘总是格外快。

动物的粪便也被集中利用，牛粪被收集干燥后成为燃料，其他的则作为肥料。鸭绒鹅绒经过蒸汽高温杀菌后，可以制成粗糙的羽绒被，成本低廉又保暖。

节省下的棉花被用在了医疗用途和女子的月事带上。

几年的推广下，庄中女子都已经接受了新的卫生观念，甚至会羞羞嗒嗒地主动找到女管事询问生理健康知识。

对此，傅惊梅这个名义上的庄主不能出面，裴柔之的夫人身份就很好用了。

对外宣称这些都是高门大户中秘而不宣的小窍门，因为夫人心善才会传授给百姓。要是强行安利，说不准人们还有逆反心理，但庄中上下都知道夫人出身高贵，就不免有种占了便宜的感觉。推广速度反而一日千里。

最煎熬的，还属那些从京中带回的女子。她们中的不少人也出身大族，可从未听说过这些讲究。问又不敢问，说也不敢说，好奇之下尝试几回，也觉出甜头来，倒是成了最忠实的拥护者......此类种种，按下不提。

找到新人生目标的那部分人适应极快，医女重楼天天坐在屋子里给妇女们看诊，杯子里泡着胖大海和金银花。

冬天过后多出不少孕妇，她几乎每天都忙到头昏脑胀，要不是有分配来的学徒照顾饮食起居，连饭都想不起来吃。

即便如此，比起从前低声下气，提着脑袋伺候宫妃，她还是更喜欢如今这种受人尊敬、被人需要的感觉。

另一批以卢兰真为代表的古代女知识分子，则在每日的赶稿中无暇旁顾。有时被卡文逼得头秃，她们连大家闺秀的仪态险些绷不住。

可在肆意地舞文弄墨时，在侃侃而谈国家政事时，一种新鲜的、畅快的、饱满的活力主宰了她们的身体，仿佛撑破了茧房的蝶翅，闪动着华彩。

有这种感觉的，并非只有报社编辑部的人。

善于刺绣描绣样的闺秀被分到了绣坊，善于管家的少妇被分到了账房，善于绘画的每天按着傅惊梅给的材料，设计修改瓷器的图样。

她们的生活忙碌起来，却不再有任何限制。那些曾经想画不敢画的花样，那些曾经碍于宗族不能实现的构想，那些已婚后不能再穿的款式，都在她们身上悄悄出现了，如同枯木逢春。

明明从前的日子更舒适，明明家破人亡独自一人，为什么会有这种释然呢？

可能是因为从小女子无才便是德的教诲；可能是因为面对愚钝庸碌的丈夫，依旧要佯装崇拜；可能是因为所有黄钟毁弃，瓦釜雷鸣的不甘，都来源于那一句“你是女子”。

她们为这样的想法感到罪恶，又控制不住那陌生的喜悦。

但也有些人没那么幸运。

傅惊梅对人员的筛选实行的是“宽进严出”的原则。几个月的时间并不够看透一个人，但也足够了解个大概了。

被带回来的人并不知道，身边和蔼无害的老嬷嬷们将他们的一举一动，包括饮食偏好，交谈内容都记录下来。

开春以后，有几个人品德着实不行的人被悄悄带到一个屋子里，灌下迷药抹去记忆后，蒙住头部，由护卫们带上车子，送到他们该去的地方了。

剩下的人发现几个同伴失踪，也没有过多的反应。早在他们进庄子时，就说得很清楚了。试用期不能通过的人，哪来的回哪去。

傅惊梅既不拿势压人，也不用他们阿谀奉承表忠心，不讲身世，不论贵贱。凡是可靠能带来价值的人尽可留下，至于那些走到这一步还看不清情况，不愿意出力的，通通好走不送。

她现在又要赚钱喂猫，又要养活手底下那么多人，还有裴柔之霍伯彦带来的烂摊子，实在懒得做知心姐姐，更没心力安抚某些人矫情的受伤心灵。

所以把陆缜和卫连昌丢去新手村后，她完全将这二人抛在脑后。以至于初五进来通禀，卫公子和陆公子在主宅求见时，傅惊梅愣是没想起是谁。

孙万里把眼睛怼在一个竹筒上，凝神细看，头都不抬：“东家，要不您先回去看看？”

“嗯，既然显微镜的使用方法你掌握得差不多了，我也就不多唠叨了。现在庄里就这么一个，你注意保管。” 傅惊梅嘱咐。

她也是折腾了工坊许久，才用烧出来纯净度最高的玻璃，打磨出凸透镜和凹透镜镜片，用于制作最原始的显微镜。

显微镜给了化工专家孙万里，望远镜则给了负责弹药的爆破专员，方便远距离观察。

“放心吧！” 孙万里没有抬头，只是摆摆手，看起来已经完全被镜头那边的东西吸引了。

傅惊梅微微笑了笑，吃力地抱起大虎，向外走去。

春寒犹在，傅惊梅却没有坐车，而是将大虎放在背包里，骑马慢慢往主宅走，几个护卫远远坠在后面。

雪一化，路就好走了。这段时间，庄子里人员来往也格外频繁。

前几天留守戏班子的小毒蜂回来了，一同带回来的，还有当初留在京城的那些老弱病残。

从他们口中得知，京城一切运转良好，史班主排戏的手段是一等一的，在他的努力下，又冒出好几个当红的角。别的瓦子嫉妒的眼睛都红了，能抄得都抄去了，也没分去史家班半点风头。

南柯梦那边更不用多操心，如今的掌柜槐安，是裴柔之手把手教出来的人，只要货源稳定，就能维持良性发展。

何况有萼华夫人这个京师第一带货王，用什么火什么，堪称南柯梦的活体广告牌。

另一边，那些在葫芦渡口买下的孩子们各自挑好了去处。有的跟着小阿青小寿子混，学着做情报工作，那些不愿折腾的，则被送去了窑口，日后便是自己人了。

整整一个冬天的筹备，希望能在草原获得满意的收获吧。

傅惊梅如此想着，在住宅前下了马，直接向着待客厅走去。

卫连昌坐了一下午的冷板凳，热茶是续了一遍又一遍，茅房也没少跑，就是不见那位修公子回来。纵使他教养良好，也不由得有些焦躁起来。

卫连昌和陆缜都曾有着坦然赴死的准备，但很多时候，人一旦脱离了险境，或是过了那个阶段，再鼓起勇气就难了。

两人在庄中这些时日，虽然行动受限，也从庄中布置安排上看出些门道，知道这位庄主绝非普通人。可是他们左等右等，硬是没等来对方的拜访。因此几个月来，两人心口憋着口气，算不上懈怠，也远称不上积极。

直到那些表现不好的人真被赶出庄子后，他们终于清楚地意识到，这位修庄主的耐心是十分有限的，而且并不会因为他们曾经的身份另眼相待。只要不能为她所用，便弃之如敝履。

“卫公子，陆公子。”

清朗的少年音响起，卫连昌急忙扯了下陆缜，一同起身行礼：“见过修庄主。”

听见他们对自己称呼的变化，傅惊梅没什么反应。她走到主位坐下，给怀中的猫擦了擦爪子：“两位想要见我？有事？”

十分不客气的语气，换在卫连昌从前的生活环境，绝对是失礼了。陆缜攥紧了拳头，没说什么。

卫连昌眼神闪了闪，态度未变：“在下与陆兄几月来忝居于此，饮食多有劳费。大恩无以为报，在下愿意献上家中传下的秘方，为庄主填些助力。”

说着推了推放在手边的纸。

甘草想要抬脚去取，被傅惊梅抬手拦住。

她冷静道：“卫公子话说重了，你和陆公子这几月做的工，足以抵扣你们的生活支出了，称不上什么大恩。”

这俩人到底是认怂，还是别有所图，傅惊梅总要问个清楚。若是别有所图那另说，若是认怂，也要认得明明白白，她可没兴趣纵着他们的大爷脾气。

卫连昌见状，心中暗叹一声，终于还是放低了姿态：“庄主何必如此说？我与陆兄能蒙搭救，已是欠下极大的恩情了。之前遭逢大变，对庄主多有冒犯，不求宽宥，但求给我二人一个将功补过的机会。”

傅惊梅和裴柔之混了这么久，完全听得出对方的小心思，她似笑非笑：“哦？你们是想进工坊？”

作者有话要说：感谢喵喵大魔王捉虫！加更啦