书房烛光重燃。
灯火照来，程立雪也才瞧清眼下人的肌肤泛起些红，却不似寻常娇羞那般。
果不其然。
有人忽地嘟囔句：“痒。”
说罢，还想挠，奈何一双手被人捉实，初棠扭动身躯挣扎两下：“好痒。”
……
宫女步履匆忙领人来到书房。
片刻后。
南风收起那方覆盖手腕的丝绢：“风疹，应该是接触过身子无法适应的东西，开个方子，外敷内服，固表固里，歇一宿便好。”
“有劳了。”
南风微笑搁下瓶蜜膏，又挥笔写下个方子递给旁边的宫女，方才道：“每一个时辰服一次，共三次。”
“好痒呀。”
初棠呜咽几声：“痒啊！”
南风指尖推过蜜膏：“清凉止痒。”
程立雪拧开瓶盖：“谢谢。”
涂过药膏的人果然安分些许。
只是宫女端来汤药时又闹腾起来，别开头，翻来弄去的拒不喝药。
哐当——
滚烫的汤水被人一推，药碗滚落地面，也把人洒了一身。
白衫被乌黑的药水弄湿一片，程立雪淡眼扫过胸膛的污迹。
宫女惶恐伏地。
他挥手：“再煎副来。”
第二碗又被撞撒。
刚换好的衣袍泛出滩热气。
程立雪阖眼拧拧眉心。
罪魁祸首浑然不知，倒是旁边再次目睹一切的宫女，瑟瑟发抖，生怕被迁怒连连磕头：“奴……奴婢这就去煎药。”
宫女趔趔趄趄跑走。
程立雪喟叹声，又去换来身衣服，刚坐下没多久，药也再次送来。
他捏捏底下人的脸颊：“好好喝药。”
“呀！”
初棠甩甩头，甚至还想张嘴咬人：“嗷！”咬合的颚骨扯动一下，却扑空。
……
直至第五碗药。
程立雪右手卸下汤匙，左手食指抵住初棠下颌：“喝了？”
“嗯。”
“张嘴我看看。”
初棠抿着唇笑得眉眼轻弯，眸光流转中，带有丝不易察觉的狡黠。
程立雪低头：“张嘴。”
“噗——”
一口药汤喷出，不偏不倚吐了人一脸。
“哈哈。”
恶作剧的人还笑容可掬，十分肆无忌惮。
程立雪：“……”
暖热的汤汁挂在脸上，他无可奈何闭目，深吸一口气，甚至都懒得抹掉。
*
翌日的毓庆殿。
初棠懒洋洋爬起，但见床边伏着两名宫女。
宫女听到动静惊喜道：“您醒了？您可还有哪里不舒爽？”
初棠脑子有些混沌。
他迷惑眨眨迷离的眼眸。
桌案那厢的烛油兀自燃着。
程立雪单手撑额，倚坐座上闭目养神，听闻声音，也缓缓睁眼。
隐约可见几丝疲态。
初棠收回视线问：“你们怎么在这？”
宫女恭敬回禀：“您昨夜病了，太子殿下照顾您，彻夜未眠，奴婢等奉命侍疾。”
“彻夜未眠？”
“是，您还打湿了殿下四身衣裳，外加一脸汤药。”
初棠：“嘶。”
这么惊险刺激？
宫女话毕。
那人也没反驳，似在默认。
他慢悠悠下床，惊诧嘀咕道：“你搞得自己那么卑微干嘛？你从前那股目空一切，凌驾万物的傲气呢？”
堂堂太子纡尊降贵至此。
有必要吗？
程立雪卸下手肘，漫不经心斜觑这边一眼，走过来，居高临下盯着他：“初棠。”
那人指尖落在他后腰：“你就是只小猫。”
后腰的软肉被轻掐了一下。
“养不熟，还窝里横。”
初棠情不自禁发颤：“呀！”
他恼羞骂道：“狗男人！”
程立雪未再置一言离开，盯着那远去的背影，初棠气鼓鼓揉揉腰部。
我横你个大头鬼！
*
因着昨日答应要去探望张婶，初棠用过早膳后，便往宫外走去。
半路。
他与手握两把剑的十一迎面相碰。
“你觉得我佩哪把剑好看？”
“你这是？”
“这么明显，主帅，出征，打仗。”
回忆起昨夜阿绛酒醉后的那些话，初棠一直心存疑惑但又不好当面问人。
况且那人醉得胡言乱语，怕是也听不懂。
初棠吐出满腹疑窦：“其实摄政王和程立雪到底怎么回事呀？他们俩的氛围很微妙。”
十一刷地按回出鞘的剑：“你有情况？”
“我有什么情况？”
十一：“你是否听闻过，喜欢是从好奇开始？”
初棠摆手：“你误会了，我和他也算同气连枝，我打听下他的处境和胜算，是给自己一个保障。”
十一看破不说破轻笑：“言之有理。”
随后补充道：“兄长不想赶尽杀绝，敬安那厮似乎也处处留情。”
“昔日好友反目成仇？”
十一摇头：“反目是真，至于成仇，先皇后被废，按理是不得立碑，甚至弃尸荒野，可敬安当政期间又恢复其后位请入皇陵。”
“就是心里有愧呗，既然这样，他为什么要和自己的好朋友抢皇位？”
“天知道。”
十一：“言归正传，我佩哪个比较帅气？”
初棠：“空手接白刃最帅。”
十一：“……”
十一：“虽说咱们有十足把握，倒也不至于如此嚣张吧？”
“程立雪打架就没用过兵器。”
“……”
十一不经意间瞥向某处，笑道：“我哪有他厉害！”
初棠摸着下巴沉思片刻：“左手这个。”
“行，走了。”
“等你凯旋，吃火锅哦！”
那背影边走边举起剑挥挥，示意人他听到了。
……
其实他也从宫女口中听闻一二。
这天下其实并不太平。
只是他所在的国度比较强大，鲜少有外敌来犯，但今时不同往日。
他们正值国丧，皇位空悬，两□□，外敌若乘虚而入必然疏于防范。
一回头便见程立雪云淡风轻杵在身后。
初棠无语：“每次都神出鬼没的。”
“送你去见张夫人。”
“算了。”初棠摆手绕开，“师不伐丧，大雍朝趁国丧南上攻打我们，试图吞并咱们，内忧外患，你应该忙得焦头烂额吧。”
“内忧外患？何以见得？”
“难道不是么？你与摄政王鹤蚌相争，他们正好渔翁得利。”
“请君入瓮。”
听不懂。
初棠蹙眉盯着人：“什么意思？”
“大雍皇后是我们的细作。”程立雪微微伏下身，盯着他，“调虎离山，声东击西，擒贼擒王。”
他笑问：“你说谁吞并谁？”
“！”
初棠仰头抱紧自己。
凉飕飕的。
摄政王要借国丧上位，程立雪倒好，直接把摄政王的谋划纳入计中一环去扩展疆土。
将计就计，计上加计，多计并用，计计相扣，好一个连环计。
兵不血刃。
可还需要大量兵马。
程立雪这人哪来这么多可调动的——
初棠猛地回想起程府的时光。
他不可思议瞪眼：“所以，这些年，你何止在养病，你更是在养兵？”
“嗯。”
程立雪不加掩饰颔首。
初棠张嘴无言：“……”
这种人不当皇帝！
就问还有谁能当皇帝啊！
短短一息功夫，他的内心却似经历过无数挣扎。
泄气往后倒：“要不我还是从了你罢！”
身子没有和预想中砸落地面。
初棠被只强而有力的臂膀圈住，那人弯身凝望他，晃神似的，好半晌才问：“你说什么？”
“我说我从了你。”
初棠有气无力闭眼：“我觉得我玩不过你，你看你，又帅又多金，人品好三观正，没有爹娘，完全不用担心婆媳关系，又会哄人还会认错，放在我们那个时代，妥妥的国宝级别婚配对象。”
“将就下试试呗。”
“将就？”
“怎么，到你不乐意了吗？”
程立雪抱着他上了马车：“我宁可你离开我，也无须你委屈求全。”
话音如常平静，却无端掷地有声。
初棠睁开双眼，马车帘子落下的瞬间，他望见红墙绿瓦中的雪影。
似有两分的落寞。
如果一开始是喜欢带来的占有欲。
那么现在又算什么？
是爱让他学会的成全吗？
程立雪爱他？
初棠不可置信摇头，阿午你自恋什么！人家是未来的皇帝，将来后宫三千！
爱你个鬼！
不要被一时的殷勤蒙骗！
清醒点，洗洗睡吧！
*
丞相府离皇宫不算太远。
马车很快驶到目的地，雍容华贵的妇人正候在门口，四周还有不少婢女侍从。
初棠一下车，张婶便过来迎他，甚至要行大礼，只是被他拦住。
“行啦，我们不搞虚的。”
张婶挽唇一笑：“我还怕你与我生分呢。”
“不会，程立雪那个家伙天天骂我没规矩，规矩又不能当饭吃。”
初棠小声嘀咕道：“就他满嘴规矩。”
“欸，不可。”
张婶猛地惊慌：“人多眼杂，谨言慎行，虽是太子殿下的化名，但恐防有心人。”
初棠偏头：“好吧。”
只见张婶穿着高领，雪绒遮挡得脖子密实，他问道：“张婶，很冷吗？”
张婶似有点模凌两可搪塞：“是有些畏冷，饿吗？你张大哥被公务缠身，晚些时候方回。”
“那他没口福咯，我们自己吃。”
初棠莞尔一笑，拉着张婶就往里跑：“灶房在哪？我们吃肉蟹煲。”
“你如今都会下厨了？”
“自学的。”初棠含糊应道，“做饭很治愈，我喜欢自己动手。”
两人说话间来到膳房。
初棠从旁边宫女手中篮子掏出螃蟹，立马转移话题：“看螃蟹！”
他指尖敲敲张牙舞爪的螃蟹：“凶得哟！”
“阿午。”
“太子殿下对你很好吧？”张婶拿过他的螃蟹，干惯活的人，熟稔处理起来。
“张婶何出此言？”
“你好像比从前活泼许多。”
“没有吧。”
“你张婶活了几十年，这双眼见过不少人，过得到底好不好，还是能判断几分的。”
她把切开的螃蟹放到一旁：“虽然枝儿对我颇有怨言，可我还是觉得，当初的决定愈加的歪打正着。”
初棠微讶：“张大哥怨您？”
张婶轻然摇头：“无碍的，母子没有隔夜仇，你这肉蟹煲怎么做？我也好帮衬些。”
一提到美食，初棠便满是干劲儿，瞬间将方才对话抛诸脑后：“还有虾、鸡爪、鸡翅，和一些素菜没有清洗干净。”
张婶在一旁洗菜。
初棠连忙拿过切好的螃蟹，沾上淀粉，下锅煎至金黄，油炸出劈哩啪啦的声音。
一股香味顿时溢出。
张婶端来虾，不吝言辞道：“阿午，你这厨艺还挺好，火候掌握得很娴熟。”
“嘿嘿。”
初棠被赞得不好意思挠挠腮。
螃蟹煎好，他又开始煎炸。
随后重新下油，倒进姜、葱、蒜、干辣椒、八角、香叶、花椒炒香，再放入一勺豆瓣酱，炒出红油。
加进焯水的鸡翅和鸡爪。
滋啦啦的。
肉香味裹着调料的鲜香。
倒入酱油，继续大火翻炒至断生，立马放水淀粉，再加入半锅高汤，撒下掉白糖，小火焖煮两刻钟。
热气升腾。
满屋子充盈着香味，闻得人唾沫分泌。
两刻钟后。
开锅盖，加入玉米块和煎过的虾、蟹，便再焖煮一刻钟，大功告成。
满满一锅“肉蟹煲”，看得人食欲大振。
张婶惊叹：“阿午当真是心思巧妙，我还没试过这种吃法哩。”
“那您快尝尝。”
初棠眉欢眼笑替人拿碗夹螃蟹：“小心烫哦。”
这一顿肉蟹煲让二人大快朵颐。
*
张婶拉着他说了好些话。
而张大哥直至他要歇息才归，他们匆忙交谈两句，初棠便回房。
张大哥温声开口：“有事唤我。”
初棠点头搭上门框：“张大哥也早些睡。”
夜深人静。
初棠睡眼惺忪揉眸坐下床沿，却见房中一扇窗侧，似有人杵在片阴影下。
这幕，顿时将他吓得睡意全无。
鬼？撞鬼了？
“啊！”
恍惚间，一根食指压来，还带有夜霜的凉气，落在他的唇瓣，示意他闭声。
初棠缓神。
也冷静下来。
他舒气，终于确定这是人并非鬼，便无语嗔道：“你堂堂太子，不会走正门吗？有必要夜闯民宅？不知道还以为咱们偷情呢。”
不对！
偷个鬼情！
他们是合法夫夫好吗！
一个怀抱将他圈住，鼻尖也蹿进源源不断的酒味：“你怎么满身酒味啊！”
“小棠。”
初棠此时方才惊觉这人的眸子不如往日澄清，有着几分浑浊，似浓墨撞进清水。
晦暗中又钻出两丝靡靡的涟漪。
“阿午。”
门外登时响起敲门声。
未走远的人匆匆折返，关切问：“阿午，你方才叫什么？”
“我没——”
初棠话未完，蓦然被扑倒，他倏地躺下软铺衾被，也随之弄出点声响来。
他一仰头便见程立雪滚动的喉结。
“我想你。”
程立雪的话很轻很缓。
月光泻下，时间如凝滞，初棠心头的跳动在此刻愈发急促，稍不留神便要挣破胸腔。
一时之间竟叫人分不清是紧张还是心动。
“什么声音？可是撞到了？”
外面又响起张大哥的焦急话语。
初棠惊慌失措推搡程立雪，他别开头，心口跌宕起伏喊道：“我，我摔了一下。”
说话间更是极力想要抽身。
要死啊你！
搞这么刺激！
“摔到哪里了？”
“额。”
指尖猝然被股暖流包裹。
初棠遏制不住咬唇颤出一声，这死人怎么一喝醉酒就人格分裂似的。
他严重怀疑酒精是打开程立雪第二人格的钥匙。
程立雪单膝跪在床榻，正正卡进他两腿间，叫人无法并拢收紧。
那人张嘴衔住他小半截指尖。
随后含在口中舔舐摩挲。
指端既暖也滑还轻微发痒。
阵阵刺激挑动着他脆弱的神经。
“不要啊。”
他又爽又惊，讷讷然间，眼角都溢出湿意，泪光盈盈，软着声求饶似的：“你别这样啊。”
“我进来看看。”
门外又响起张大哥的嗓音。
初棠抬脚蹬人，却被抓住脚踝，他心弦紧绷支吾两声：“别！别！我……”
急中生智道：“我没穿鞋袜。”
正欲推门的人顿住：“声音怎的带着哭腔？摔得很疼吗？我让侍女给你拿些药来。”
“不疼，我困了。”
“好，你若有事尽管使人唤我。”
门外的青年渐行渐远。
初棠归于松缓而重重吐气。
仍被圈住的脚踝，得天独厚，近乎完美，瘦白而匀称，肌肤细嫩莹润。
轻轻一碰，就落出几道红痕，脚背又因主人过度紧张而绷出两道淡淡的紫筋。
脚链的铃铛还一晃一晃的。
初棠睫毛被泪迹浸得湿漉，他半掩眼眸喘息，往后扯扯正欲抽回脚。
那人纹丝不动，并不打算放手。
“你松手呀。”
“明明想让你随心所欲快意自在，却又见不得你与那种觊觎你的人言欢。”
程立雪单膝跪在他双腿中，一手撑在他腰侧，稍稍倾身轻声问：“是否太过矛盾？”
“谁知道你！”
初棠下意识横眉冷目。
“晚间下雪。”
“我知道，我瞧得见。”
出门时还艳阳高照，晚上便下起大雪，他方被张婶极力留下来过夜。
穿得不厚，但也带有大氅，出门能防寒，倒是鞋袜略单薄，会有些发凉。
程立雪坐落床沿，转身将他抱落腿上。
初棠背靠着人，正念叨这家伙到底意欲何为时，眼下蓦然而现双崭新的袜子。
程立雪捏着他脚套上去。
软柔暖融的质感萦绕整个足部。
初棠垂头，惊诧打量这双毛绒绒的袜，他咕哝声：“怎么喝醉酒还知道给人送袜子呀，也不知你是真醉还是假醉。”
程立雪对此未置言语。
初棠穿着袜子窸窸窣窣爬回床里侧。
“小棠。”
身后人忽地唤道。
“啊？”
初棠跪在塌间，他懵懵然撇头，便见程立雪垂眸睨着自己腿间的布料。
随后有道浅淡的笑，模糊滚在喉间。
他慢慢下移视线。
轰地一下。
整个脑子炸出片浪潮。
程立雪明明什么也没说，初棠却似在那意味不明的笑中听到句很羞人的话。
他抓起软枕扔过去。
“滚呐！！”