时局越来越坏，明康是亲眼看着难民涌入都城的。

据说，陛下预备着迁都，迁往南方，哥哥也是这样说，南方很好，他们每个人都这样说。

迁都前，宫里乱糟糟，平日里管教明康规矩的嬷嬷也被叫走了，哥哥这才有机会把她带出宫，时隔多年，她的玉足终于踏出宫外，她足下的每一寸土地，都冠着大业的名号，可惜，很快这里就会变为人间炼狱。

明康戴着面纱，和哥哥在都城走了一整天，哥哥心里在想什么，她知道，她心里在想什么，哥哥却未必知道。

听说，都城的上元节、年夜，天下闻名，舍弃了这一方土地，从此后，大业皇室便会成为懦夫，明康晓得这个道理，所有人都晓得，但是大家心照不宣接受了残忍的现实。

街头不再有汹涌的人潮。

不远处几个女子笑起来，在街上笑着跑着，全然没有常人的担忧，这即将成为孤城的土地，她们全然都不放在心上。

明康歪着头，面纱露出侧隙，一张国色天香的面孔，贵不可言。

很快驶来一辆马车，马车宽大，停在几个女子身边，车里有人探出头来，“挡了路，还不快滚！”

几个风尘女子不敢笑了，纷纷让到大路后面的泥地里，连正路也不敢踩一步。

马车里的老头又说，“呸，怕是脏了我家主子的眼，你们找个主子瞧不见的地方，等我们马车过了三里外，才可出来走我们方才走过的地方。”

女子们慌张不已，将头低下，听见这话，急急找了个酒馆就跑了进去。

明康不明白，大路朝天，为什么她们非要躲，就因为车里的人是司空大人家的小女儿？

哥哥看着，没有说话，她自然是不明白的，风尘女子可以走这大路，可她们不能与这车上的女子共同走这大路，非得等她走过再走不可，她们是低贱的，卑微的，绝不可和贵族家的女儿们同时同地出现，就算是看见了这些贵人也合该低下头躲开，及时腾出干净的地方让这些人落脚。

他要怎么和明康解释这样不成文的规矩？他解释不了，也不能让妹妹知道，他甚至有些后悔答应带她出来了。

明康牵牵他的手，还是在问。

于是他说，“本该如此。”

“为何？”明康在他手上写道。

哥哥道，“非民也。”

“可她们不算是大业的子民吗？”明康疑惑。

“她们只是大业的奴隶，奴隶和子民，从来都是不一样的。”哥哥细心解释。

“像宫里的女哥儿？大监？”

“不是，他们还不如大监。”

明康还是不明白，“是人一生下来就是奴隶？”

“有些是，有些不是。”哥哥觉得，她应该知道一些外面的险恶，不是所有的人都过着和她一样的日子，就算是宫里得势的敏升公主也都知道这些，唯独她，被放在瓷瓶里，用最干净的清泉养到了今天。

“城中的百姓，日子过得很苦，你身上的一块儿帕子就够一个普通百姓家半个月的口食费了。”他轻轻叹息，“更不用说那些不如百姓的人。”

明康好像明白了，怪不得她们一点也不怕，因为她们根本没有打算离开这里，她们也不怕敌军占领都城，怎么样都是凄惨地活着，又凭什么不允她们笑。

明康的步子闲适，但一种说不出的沉重在她心头蔓延。

就在他们启程那日，宫中大乱。

尊贵的明康公主，美貌的明康公主，成为了砧板的鱼肉。

陛下为了保全皇室的尊荣，要杀了翁主公主们，明康丝毫不怀疑父王会杀了她，因为他已经杀了皇后。

她被留在最后一个，十七岁的明康伏在父王膝头，陛下从来没有这样柔和地抚摸着她的头。

所有的女儿都哭着求陛下不要杀她们，明康没有。

明康不会说话。

她只是睁着那双墨色潋滟的明目看着陛下，那样纯真的目光，陛下转头看窗外的天，像是没有尽头的路。

这也是明康第一次见到陛下哭，他眼中蓄满的眼泪落在明康背后，明康知道，他正举剑要刺她的背，她慢慢伏下身子，像是只猫儿般温顺地伏在他身边，躲也不躲。

哥哥姗姗来迟，明康沾了一身血，站在一地血泊中，猛地一回头，那张明艳的脸上也沾满了血。

所有人都死了，陛下却不舍得杀她，将她留了下来。

明康一直这样认为，陛下是舍不得杀她，直到十九岁那年生辰，她一直都是这样以为。

可是，陛下临死时抚着她的脸，又为何不停地说，对不住良儿了。

都城的公主，大业的公主，唯一留下的公主。

大业的明康公主嫁给了北俅的皇帝，一个年纪大的可以做她祖父的男子。

只可惜成婚那日，他饮下一杯酒，宫外传来消息，次子逼宫，已杀了他最宠爱的嫡长子。

公羊家的人，一个比一个狠毒，明康还没有同老皇帝合礼。

长长的宫阶上，所有的礼都只成了一半。

明康不在意，她只是想要护住哥哥，大业皇室覆灭那日，她眼睁睁看着哥哥被斩断了一只手臂，不知从何处飞来的剑刺穿了哥哥的举起剑欲自刎的手。

她不怕死，只怕不能和最珍爱的人死在一处，这世上只有哥哥一人了，她要护好他。

她没有忘记她是大业的公主，这一城的百姓还没有逃走，她要为他们搏一搏。

哥哥那日领着两千禁军挡在了城墙外。

如螳臂当车，但犹有一线生机，大业制造的火器就藏在都城底下，必要之时，一旦点燃，全城都会化为一片灰烬，但陛下没有这样做，他不想将来史书写他一句，毁一城，护一姓。

哥哥在同他们谈判，是玉石俱焚还是把酒言谈，都在北俅人的一念之间。

后来都城的人都说，有赵一族尽是懦夫。

有赵势将都城拱手相送，还把亲妹妹贡给了北俅年迈的王。

明康没有觉得委屈，也不曾哭泣一次，只是哥哥在答应了将明康嫁给北俅王第二日，跪在椒房殿外举剑自刎，他护住了都城百姓，却没有护住妹妹。

是那一箭射掉了哥哥手中的剑，也是那个人斩断了哥哥的手臂。

明康看着这个眼熟的男子，许久后才想起来，他曾是同她共看灯花的男子，一身茉莉花香，满怀是柔情。

他除了叫厌棠，还有一个名字，郦修宁。是北俅王的次子的幕僚，也是东胡皇室中被放逐的弃子。