小姑娘柔音呖呖, 星眸只盛着他一个人的影子，看得嬴昭一一阵情热。www.xinghuozuowen.com薄唇凑近她眼眶，慢慢地动着唇，一开口声音却有些哽咽：“且好好养着。咱们的孩子, 必然是世上最聪明最有福气的孩子。”

皇后怀孕的事并无几人知晓, 嬴昭扣下了御史台的那封奏疏, 于次月, 调了奚道言进尚书台担任时任尚书令的任城王嬴绍的副手、尚书左丞一职，不再担任御史中尉。

尚书左丞比御史中尉稍稍矮了一级, 却亦是官居三品的台阁重臣。皇帝这是还要用他但不再让他行御史一职弹劾监察的意思了。

这个结局与奚道言所想相去甚远, 他本以为必定遭贬无疑，岂知等来的却是这样一道任命。当夜便递折子入了宫，进了茅茨堂面圣。

“臣失言, 又屡次出言不逊顶撞陛下, 已是失了为臣的根本，陛下为何不贬黜臣？”

殿外天色已渐渐暗了下来, 华灯新上, 烛焰流光。嬴昭正在书案前看一卷医书。闻言淡淡抬眸瞥他一眼：“你以为你有几条命？你以为朕就不想贬你？是皇后替你求情, 提醒朕不要上了你的当，成全你比干的名声。”

奚道言万想不到竟会是那狐媚惑主的妇人替自己求的情，一时愣住。皇后会替他求情？自己在奏疏中百般弹劾她，除了字词文雅些, 内容之尖刻嘲讽其实和那些走夫贩卒三教九流没什么两样。他原以为她会给陛下吹枕头风请陛下赐死自己, 可她竟是替自己求了情？

她不该厌恶他的吗？

他脸上慢慢现出迷茫和困惑。皇帝目光动了动，颇有几分严厉地道：

“奚卿，朕启用你，是看中你满腹的才华和你的刚直耿介。你要留着你的耿介, 替朕对付那些贪臣墨吏，推行新制。而不是把你的锋芒把你的尖锐都拿来对付朕，来干预朕的家事，明白么？！”

“微臣不敢！”

这一句“干预家事”实在非同小可。奚道言脸色大变，惶急拜倒。

皇帝却意味不明地笑了：“自然，你想干预朕的家事也不是不可以，可那也得等到太子出生。”

他早就想好了，奚道言此人，性情过于孤傲刚直，除了御史中尉这个类似打手的位置，其他的任命，只怕他会不容于同职官员，被贬出京尚算好的结局。

他不是汉景帝。等到有朝一日用不上朝臣了，便推出去替自己挡刃。太子老师这个位置，他会给他留着。

皇帝隐下的一半言语奚道言自然明白。漆黑的眼瞳里渐渐燃起光彩，透出愧疚。他涩声请示：“那陛下不降微臣的罪么？”

他虽是把矛头对准了萧氏，可表文里也没少讽刺圣上是幽王、成帝之流。他知道陛下性情温和，不会杀他，多半也就是将他贬黜永不录用，这正好遂了他的心愿。

他不能再在京师里待下去了。再待下去，只怕一念成魔，那些如今还能稍稍抑制的心思会一发不可收拾。

嬴昭居高临下地看着宛如青竹跪在自己身前的青年官员，到底是自己一手提拔一手教出来的纯臣，亦不愿过分苛责。放柔语声：“奚卿，朕知道你屡屡针对皇后及皇后娘家，是担心朕过于宠爱外戚会致使外戚权大制约了皇权，对改制有所不利。”

“可皇后家中唯有一父二兄。朕的岳父并非红尘中人，不过醉心山水，远离红尘问道山岳。至于皇后兄长，你没见过伯峦，但你和栖迟共事多年难道还不了解栖迟么？朕可以明明白白的告诉你，就算朕再宠皇后，长乐萧氏也成不了气候。”

“再且，朕也需要外戚来制衡宗室、平衡朝堂。”

他的生母出身南朝，后来得宠，舅舅们也从南投北，可却都被太后屠了个干干净净。宗室一家独大，若有朝一日他还是走在她前面，没有强有力的娘家做后盾，她和孩子都会很苦。

话已然说至这个份上，奚道言再没了弹劾那女子、反对皇帝宠爱后族的理由，也再没了自欺欺人的理由。他嗫嚅着唇，惭愧低下高傲的头颅：“微臣明白……”

“微臣会好好辅佐陛下。愿做犬马，结草衔环。”

“且在尚书台好好干吧。”嬴昭安抚他，“南边，很快就要乱起来了。朕打算亲征，届时，朝中大事还要委托给你。”

……

三月后，念阮胎象渐稳，嬴昭先是携她入了嵩山少林还了愿，又敕令征调大量民夫，在内城之中修建观音庙，在龙门开窟造龛，修建石佛为未出世的孩子祈福。

于是一月之间，朝中尽知皇后有孕之事，那些原先还以皇后无子鼓动着皇帝纳妃的大臣，也都渐渐没了声音。

经过几年的休养生息与经济改制，北靖国库充盈，公私仓廪俱丰实，又因推行三长制，清查出大量的隐匿于地主豪强之家的户口，解决了徭役无人可征之问题，修建佛寺与开窟造像自然不是什么大问题。一时之间，大量征夫云集洛阳。

也恰是于此时，南边传来消息——梁帝死了。

梁帝萧兖曾是已经灭亡的南陈的宗室大将，于三十年前篡位践祚。梁帝登基初期尚算得是贤明的君主，但因自己得位不正，遂肆意屠杀皇亲宗室、功臣名将，北靖趁此攻下青齐、淮北之地，但因北方柔然未平，始终不能对南大举用兵。

梁帝晚年因杀孽太重醉心佛事，不理朝政，立了太子却对太子猜忌甚重，致使权力落在宦官手中，屡屡进献谗言。他膝下那十几个庶子也不是安生的，伙同宦官要对太子用兵，逼得太子发动政变，将老父围困台城活活饿死，自己亦遭至弟兄屠杀，建康大乱。

如今的南朝，烽烟四起，同室操戈。这正是对南朝用兵的好机会。

嬴昭连夜召来台阁诸臣相商，诸臣多主张趁此机会打着为梁帝报仇的旗号对南朝用兵，唯独生父出身南陈宗室的苏衡一人反对：“眼下还未到最利于我们的时候，南朝虽乱，巴蜀和荆州都还在南朝手里，要取建康必夺荆州，欲夺荆州则必取巴蜀，方能水陆并进直捣建康。是故如今还未到用兵之时！”

他身上毕竟有一半南朝的血液，众臣不以为然，认为他是怀了私心为故国说话。台阁吵得不可开交，最终由皇帝一锤定音：“中书监之言，甚是有理。南征绝非一朝一夕之事，且先筹备着，莫要泄露风声，让梁朝有了防备。”

“不出一年，伪梁必然大乱。届时，方是我们南下之时！”

于是北靖似充耳不闻南朝之事，反而征调大量民夫聚集京师在龙门开窟造像，令南朝信以为真，内乱加剧。实则却是暗修战船，暗中运粮，洛阳附近的几个粮仓皆堆满了从各处运来的军械粮草，只等战事一开始便由水运将粮草、战船运送至淮北前线，为南征做准备。

又暗发凉州、陕州兵马汇聚汉中，趁着镇守蜀地的成都王打着清君侧的名号沿江而下之时，兵不血刃地占领了蜀地。

如此，南朝防线，便只剩了荆、扬及淮南一线。而建康城中，祸乱未平，同室操戈的戏码仍在上演。

*

深秋九月，丹桂飘香。洛京夏日的炎热渐渐褪去，取而代之的是秋风的萧瑟凉意。洛阳城高风送爽，枫叶飘红，虽是深秋却绚丽热闹得如同春日一般。

念阮已有孕五个月了。月份渐大，好容易挨过了早期的频繁孕吐，如今倒是好受了些。只是夜里腿总爱抽筋，总要嬴昭替她揉一揉。

她人生的纤瘦，即使怀着身子，叫秋日渐厚的宫装一裹，也不大看得出来，还是纤纤袅袅的少女模样。

又娇气得要命，每每腰肢酸软或是小腿抽筋时便对他格外的依赖，会像只黏人的小兔子扑进他怀中软软嘤泣着要他亲一亲揉一揉，不端庄极了。

然而对南朝作战的计划亦在紧锣密鼓地准备着，嬴昭每日皆不得空，为了照顾她便让兰陵公主入了宫，同住一宫。自己则每日雷打不动地准时在戌时初刻过来显阳殿，点卯一般。

于是茅茨堂里内阁诸臣开朝会时便往往出现这诡异的一幕，一到了距离戌时还有半刻钟的时候，群臣皆会抢着将自己的政务交代完毕，等到了戌时纷纷知趣地告退，放皇帝回去与皇后团聚。

时间一长，念阮自己也觉出一点风声来，一夜安寝时红着脸同他说：“国事要紧，陛下不必那么早就回来看妾的。妾有母亲照顾，没什么事的。”

“无妨，皇后养胎亦是国事，朕理应早些回来看你的。”嬴昭俯下身，在灯光里柔柔吻她眼睛，声音轻的如同云雾一般。俄而怅惘叹息：“……快要对梁作战了，这一次，朕打算御驾亲征。倒真怕会等不到这个孩子的降生。”

御驾亲征？

念阮下意识想起上一世他在南征途中驾崩的事，眼睫瑟瑟瑟一颤，单薄的身子也随之轻轻的颤栗。嬴昭柔声问道：“念念，怎么了？”

“没什么。”她勉强笑了一笑，“怀孕好累啊，妾也想早些生下这个孩子。”

旁人怀孕皆是养得白胖了些，唯独她还是纤瘦得如同柳絮梅枝一般。嬴昭心头愧疚涌起，拿唇轻碰了碰她柔唇：“辛苦你了。”

养胎的日子最是无聊，每日不过在后宫苑舍中散步，或是读几卷诗书给腹中的孩儿，许多事情都做不了。一日同兰陵公主在华林园中散心时，念阮略带愁苦地埋怨：“这得养到什么时候啊。”

兰陵公主笑着道：“十月怀胎，念念这才走了一半呢。也好在过了一半了，很快就会过去了。”

想起生产之事，念阮心有惴惴，问她：“母亲，您当初生衡哥哥，是不是很疼？”

兰陵公主目光微黯，女儿的话，又让她想起那个没能见上自己孩子一面就已死去的青年郎君。她眼眶微涩，拿帕子按了按眼角微微笑道：“是很疼，可那时我想着这是你衡哥哥的父亲留给我的唯一的血脉，也就不怎么痛了。”

“那……生孩子会死吗？”念阮小心翼翼地又问。

因了生母难产之事，她最怕的就是这个了。虽说母亲是被太后下了红花才会导致难产，可历朝历代因生孩子而死的女子也不少，她才十八岁，她若死了，陛下和阿父阿母得多伤心啊。

“不会的。念念会没事的，你阿娘会在天上庇佑你的。”

提起生母阮氏，念阮眼波一黯，凄然开口：“阿娘不会怪我是我害死了她么？”

“这怎会呢？”

兰陵公主柔声哄着她，“天下哪有不爱自己孩子的母亲。你阿娘当初拼了命也要保下你，可见她爱你之深。”

阿母会在上面看着她吗？念阮仰头望了望晴明的天空，眼前有薄雾涌起，融为了淡淡水光。

建元十八年元月元日，皇后萧氏于显阳殿平安产下一子。天子龙颜大悦，诏命大赦天下。

“恭喜陛下，是位小皇子呢。”

显阳宫中，浓烈的血腥味还未褪去，负责接生的女医将才刚刚剪断脐带、置于襁褓之中的交给焦急走进来的皇帝，笑着贺喜。

今日是元会，皇帝按例在太极殿中宴请群臣，念阮本好好在显阳殿中同兰陵公主说话，不知怎地便动了胎气，羊水也很快破了。好在女医稳婆这些皆是一早便备下的，兰陵公主临危不乱，指挥着女医们有条不紊地替皇后接生。一个时辰后，当接到消息的皇帝从太极殿中赶来之时，一声响亮的婴儿啼哭自寝殿之中传来。

“陛下，孩子还好吗？”榻上，念阮虚弱地问出声。

这个孩子未足月而生，才止八月便降临了。小家伙长得不甚健壮，好在哭声却很响亮。嬴昭抱着那初生的婴儿激动得泪盈于眶，连声道了几个“好”字。

“念念，你给朕生了个皇子，我们有孩子了！”