炤国两百一十三年，陆家独女陆曼霜生性活泼、聪慧，好动好学，仅仅十岁就有一身好功夫，对兵书悬案十分感兴趣。
陆远康也从未耽误她的爱好，只要这个小丫头说什么，他便给什么。
陆曼霜十岁生辰那天，在陆府上下齐欢聚后的小憩时光里，她带着丫鬟绿豆男扮女装溜出了家门。
“姑娘，咱们快回去吧。不然夫人醒了，定是要处罚奴婢的。”
“哎呀绿豆，我说你就是太胆小了。跟着本姑娘，这么胆小可不行。将来，我可以要上阵杀敌像阿爹一样当将军的。你这么害怕，怎么跟着我上战场？”
“什么？还要上战场？姑娘快饶了奴婢吧。绿豆什么都不会，只会跟在姑娘身边，帮着打个下手，做点女红什么的。”
陆曼霜见绿豆练练摇头，忍不住弯腰大笑起来：“我知道了我知道了，那你就待在军营里，给我做好吃的吧。打仗可以很耗费体力的事儿，饿着肚子可不行。”
一听这话，绿豆连忙点头，小碎步紧跟陆曼霜，生怕走丢了。
只见集市前方围着一群人，似乎在说什么案子。
这可让陆曼霜来了兴致。
“怎么了？这是发生了什么事儿？”陆曼霜指着眼前的景象，向身边的人问到。
“这是遇上命案了啊。”
“命案？”陆曼霜l皱起了眉头，“什么命案？”
“王家村村长之女被人杀了！那场面，真是太残忍了。你看，跪在地上哭的那人就是村长之女的丈夫，正在求人帮他妻子洗刷冤屈呢。”
顺着手指的方向，陆曼霜见到一个衣着朴素，但眉间却十分有气势的男孩。
那人看起来与自己差不多大，似乎是见到有人望着自己，他也回过头看了一眼，随后便转开，一脸冷漠。
不知为何，陆曼霜觉得自己被看不起了，心中愤恨不已，拉着绿豆的手，就往前走：“走，咱们过去看看。”
只听跪在地上的男子早已经哭干了眼泪，不停磕着头，嘴里说道：“王九给您磕头了，您就行行好，让刑部尚书大人帮帮忙，为我那冤死的妻子和未出世的孩子写一句清白啊。”
“我只是孩童，哪有权力能做主这样的事儿？”
“我听闻尚书大人有一位聪明绝顶的长子，在府上十分说得上话，您就帮帮我吧！求您了！”
江劭信的脸上十分为难，良好的教养让他不能对眼前的人做出什么出格之事，只能一味蹲下身安抚他，让他节哀顺变。
“你为何觉得你的妻子是被人所杀害？”
闻声，众人看向陆曼霜，连王九也停下了哭泣。他擦了擦眼泪，十分坚定地开口：“我与妻子感情甚好，从未有过争吵，再加上她怀了孩子，定是不会自杀！”
“那如果我找到王九妻子被杀害的证据，你可否帮忙递封状纸于刑部尚书大人，彻查此案？”
这话一出，江劭信便指了指自己，一脸错愕：“姑娘，你是在跟我说话吗？”
“当然了，不然还有谁是刑部尚书的长子？”陆曼霜一脸理所当然。
“姑娘，翻案不是那么容易的事儿，不是说我去说一说，就能得到机会。”
“但你身为刑部尚书的孩子，确实比我们更有机会接触到他呀。”
江劭信觉得此人说话真是奇怪，突然冒出来就算了，还能令人又气又笑。
一时间，他竟不知道怎么回答这个问题。
“姑娘，我瞧着你年纪也不大，怎能拥有调查冤案的能力和手段？”
“这，你就别管了。你就说这个法子行不行得通吧？”
眼前的江劭信似乎十分苦恼。他看向王九，见他略带期盼的眼神……
唉，他也能理解，毕竟看到了一丝希望的曙光。自己就是王九的最后一根救命绳。
他是个嘴硬心软的。本来不想管这事儿，但这么一来二去，还真有点想帮一把。
“这样吧，你要是有证据能证明你妻子是被人杀害的，我就帮你写状纸递上去。”江劭信刚说完，就见王九兴奋的模样，他连忙一抬手，“不过，我不保证一定能翻案。”
王九的感谢声响在耳边，江劭信看了一眼陆曼霜，脸上有些无奈。
而陆曼霜则扶起了王九，拍了拍他的肩膀：“你放心吧，我一定会帮你找到证据的。”
王九感激涕零，留下王家村的地址就离开了。
一旁的江劭信倒是有一些疑问。他看着陆曼霜，好奇道：“你打算怎么帮他？”
“这你就不用管了。”
“我瞧着你年纪不大，是谁家的姑娘？这么热心肠？”说完，江劭信微笑看着她，脸上带着诚恳与友好。
“这个，你也不用管。”陆曼霜看了他一眼，调皮道：“不过，我这找证据也需要你的帮忙。”
“我？”江劭信又指了指自己，“我能帮上什么忙？”
过了一会儿，陆曼霜神秘一笑，朝城郊的方向瞧了几眼，又看了看江劭信。
“你的意思是要出去？”
陆曼霜点了点头。
“你要去王家村吗？”
她再点头。
“所以？”
“所以，需要你陪着一同前往。”
“你不是担下了调查的责任吗？”江劭信站起身，神情严肃，“何必需要我的帮忙。”
“只有让你见到怀疑的苗头，才能让你对这件事上心。”
说完，陆曼霜率先朝前走去。两步后，又回过头看向江劭信：“还愣着干嘛？走啊。”
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大约半个时辰，两人到了王家村。如今天色渐晚，村里一如墨水那样的黑暗，只有几户人家亮着灯。
陆曼霜朝里走去，感觉江劭信紧紧跟随，便转身使了个眼色。
这江劭信也像是听懂了似的，老实站在原地不动，但眼神却死死追着那个娇小的背影。
这回，他是真的有点害怕这位娇小姐会出什么意外。
陆曼霜倒是一扫之前的活泼，整个人显得有些严肃。
她在王家村里转悠着，想着应该用什么道路来发现一些蛛丝马迹。
可整个村子安静得不行，仿佛从未存在过。
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“我早就跟你说过了，那王远把咱们供出来了，你就是不信。好了，现在要花更多的银子才能保全一家人的名声。”
一个粗矿的男声响起，陆曼霜立马躲到一旁的草丛里，仔细观察着四周的情况。没过多久就见到一男一女两位中年人出现在自己的视野里。
只听那女人回答道:“我哪儿知道那王远那样不开窍？我早就告诉他家婆娘，让王远在衙门好好说话，没想到这人死性不改。”
“现下说那么多也没用了，如果被别人发现咱们闺女做的那些丑事，还不得丢死人？”
闺女？那这两位就是所谓的王家村村长和村长夫人了。
“说起这个我就心酸，你说咱们闺女做错了什么，怎么就得遭到那样对待。”
中年妇人说完便哭了起来。
“做了什么，你那好闺女可以做了违背妇道的事儿！”
“她就不是你闺女？你就不心疼啊……”
“我说不过你，说不过你！总之现下先把这阵风声躲过去，查不出什么便会搁置成为悬案。”
两人的声音渐行渐远。
陆曼霜从草丛里走出来，快步朝江劭信身边跑去。
这事儿果然有蹊跷。
违背妇道？也就是红杏出墙了？可是也罪不至死啊？为什么村长一家人就打算这么过去了，还要帮着隐瞒？
她见江劭信脸上也有了疑惑，便明白他也听到方才那段对话。
按照王九之前所说的，他妻子死亡之时，身边只有王远一人。
按理说，王远是最有嫌疑之人。
可这王远只是坐了一天牢便被无罪释放了。
这点十分奇怪。
回府衙的路上，陆曼霜一直在思考这其中的疑问。
一直话多的她，竟一句话都没说。引得江劭信频频回头去看她。
他转过头看向街市上的花灯，开口对陆曼霜说道：“你也别太着急了，明日是一年一度的花灯节，集市很热闹。你与我一同去逛一逛吧。”
“逛花灯？那种文静姑娘喜欢的东西，我没什么兴趣。”
“那姑娘你对什么感兴趣？”
“自然是征战沙场，告破冤案了。”陆曼霜脸上浮现骄傲。
“那明日就是个告破冤案的好时机。”江劭信停下脚步，看着陆曼霜，“明日辰正，咱们在王九拜托我的酒楼前见面。”
说完，江劭信便转身离开。
“这人怎么回事？我说了要去吗？什么破案还得靠花灯节？”
忽然，陆曼霜停了下来，古怪看着江劭信。
不是，她一直都是男装打扮，这江劭信却一直称呼她为姑娘。
那双眼睛也够厉害的啊……
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回到陆府，蔡氏急忙迎了上去，对着陆曼霜就是一顿批评：“为娘跟你说了多少回了，一个姑娘家家，不要老是往外边跑，你怎么就是不听劝呢？”
“娘，一直待在府里太闷了。出去才好玩儿呢。”
“胡说八道什么！将来都是要嫁人的，现如今才十来岁就养成了这样的习惯，还怎么得了！”
见蔡氏是真的生气了，陆曼霜连忙走到一边，端来一杯热茶，撒娇道：“娘，我知道错了，下回不敢了。您就别生气了。”
“你也不是第一回偷偷溜出去了，这回我可不惯着你！我得喊你爹来收拾你！”
“爹才舍不得收拾我呢。他可喜欢女儿学功夫了。”陆曼霜把茶杯放在蔡氏手上，“我将来要跟阿爹一样，上战场。现如今便要多多历练，去见见世面。关在屋子里绣花，怎能带兵打仗？”
“我是管不了你了！一张嘴，伶牙俐齿，说都说不过你！”蔡氏一脸倦容，把茶杯往手旁的桌上一放，便不再看陆曼霜。
还不等陆曼霜开口，就听见门外传来陆远康的声音：“是哪个小丫头说要跟我一般带兵打仗啊？”
“阿爹！”陆曼霜飞快冲了过去，一把投入陆远康的怀中，“娘生我气了，阿爹快帮着哄一哄。”
“哦？是吗？让我瞧一瞧。”
说着，陆远康走到蔡氏面前，歪着头看向自己的妻子，笑眯眯开口：“霜儿惹你生气啦？”
蔡氏不语，她见两父女一个模样，就知道定是来劝自己不要过多束缚陆曼霜的。
“霜儿喜欢什么就让她去吧，咱们就一个孩子，别用过去一套来禁锢她。”陆远康走到蔡氏身边坐下，拉起她的手，“这天下还不知能太平到什么时候，便不要再墨守成规了。”
这话是陆远康的心里话，语气中充斥着真诚与宽慰。
蔡氏抬起头，看着自己的丈夫，眉间有了担忧：“怎么？是朝中又有什么动静吗？”
“唉，这日子……不会太平了。”陆远康还想说些什么，猛地想起陆曼霜还在身边，便立马扯开了话题，“霜儿，你看，你娘好了些。不过在爹看来啊，还未完全消气。你想想看，应该要怎么办？”
得到指示的陆曼霜连忙上前，一把扑到蔡氏怀里，一连说了好几个笑话，终于是把蔡氏给逗笑了。
一家人其乐融融，十分惬意。
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翌日，江劭信早早就来到了约定地点。不一会儿就见到陆曼霜依旧是昨日男装的打扮，来到他面前，冲他挥了挥手：“起晚了，江兄别介意。”
听她一副好兄弟的口吻，江劭信不免玩心大起，附和道：“哪里哪里，不介意，陆兄可准备好了？咱们这就找线索去？”
街上人满为患，新奇的玩意儿还挺多。两人走累了，便在街边的面摊坐了下来。
“听说今日有个戏班子来了，一会儿咱们去看看。”
“听闻那戏班子的台柱子原是咱们这儿的人呢。”
“是吗？可知是哪儿的人？”
“说是城郊王家村的人。”
……
王家村？
陆曼霜和江劭信默契对视一眼，随后江劭信站起身，走到隔壁桌询问戏班子的位置，接着马不停蹄往那儿赶。
这次的默契让陆曼霜对江劭信有了一些亲近感。她觉得能在两人信息不对称的情况下互相抓住一样的点，实属难得。
说不定，他俩能成为很好的搭档。
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神情十分投入。他的脚边放着一个火盆，里面还有一些东西在燃烧着。
男子放下手中的东西，起身慢悠悠地走到火盆让，居高临下看着跳动的火焰，幽幽地开口道:“惠儿，你可别怪我。”
此时，江劭信与陆曼霜已经来到了戏班子门口。只是随意打听，便知晓了台柱子姓甚名谁。
原来这人是王家村的人，幼时父母双亡，便被村长收养在家，并改名叫王轩。
陆曼霜心里一喜，觉得就是这个突破口没错了。她朝江劭信使了个眼色，示意他往里去找王轩。江劭信会意，带着陆曼霜走进戏班子。
两人都不想打草惊蛇，便买了两张戏票，先看看人再作下一步打算。
不久后，戏班子里坐满了人。王轩在众人的欢呼下走上台，唱了几首拿手的，随后便在掌声中下了台。
江劭信买通了小厮，带着陆曼霜走进后台。
“不知这位兄台可知咱们戏班子的规矩？”王轩站起身看向江劭信，“咱们这儿是不允许客人擅自前往后台。还请这位兄台带着您的朋友快些离开。”
“恕我失礼了。本是第一次来听戏，并不知这样的规矩，还望王兄莫要怪罪。”
虽说只要一打听便知自己是什么名儿，但听到素未谋面的陌生客人这样称呼自己，王轩的心里还是有一些慌张。
“只是我听闻……”江劭信故意断了句，看着王轩的眼神里有一丝慌乱，便又继续开口说道，“我听闻王兄是城郊王家村的人。我也是那儿的人，便想着来认认人，叙叙旧。”
“兄台言重了。我虽是王家村人，可许久都未回去，村里的人也早就不记得我了。况且，我瞧着兄台面生，不熟悉便也无法叙旧。”
“王兄不曾回到王家村吗？”
“不曾。”
他在说谎！
陆曼霜皱起了眉头，这人在说谎，那慌乱的神情，不停闪动的眼神……如若不是心里有鬼，对于这种事儿为何要说谎？
江劭信还想说些什么，可王轩已经下了逐客令，他也只好离开，怕闹大了会不好收拾。留在现下这个令王轩有些怀疑却没有最大怀疑的时刻也挺不错的。
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走出戏班子，江劭信转过身看向陆曼霜:“你觉得怎么样？那人的话可以相信吗？”
当然不了！
陆曼霜摇了摇头，江劭信露出笑容:“我也是这么想的。走，咱们回去先把这事儿告诉李渡和江玉，这两位是我的好友，如今已在刑部当职。”
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“这事儿可信吗？”李渡听后微微皱起眉头，“或许对方只是不愿意提起过去。”
对于这样的谨慎，让众人也有些迟疑。
“不管是不是不愿意，还是真的是凶手，王轩应该是个突破口，或许能给案子带来一些眉目。”江劭信解释道，“如若真的与那凶杀案有关，也算早些了了王九的心事。我便也可以对他有个交待。”
李渡不笨，只是有读书人惯有的谨慎。这点在陆曼霜看来就是墨迹。好在江玉和江劭信能在左右，这李渡还真得感谢感谢这两人。
随后江玉找来了民间专门调查身份背景的组织，把王轩查了个一清二楚。还顺带连王二也查了个明白。
原来这王轩与村长的闺女惠儿有过一段情缘。只是那村长不满王轩只是个唱戏的，在又要时常走南闯北，没个定数，两人便断了联系。
之后，那惠儿便嫁给了王九。
那王九之前在王家村人缘颇好，为村长的连任花了不少功夫。老丈人便看这女婿越看越顺眼。
谁知有了这好女婿的助力之后，便觉得自己身份高人一等，开始抢占村民土地。用土地收成给填补到自己的小金库里。
这王九虽是好人，但性子软弱，再加上又是对方是自家人，便帮着自己老丈人兜着。
此后，王九与村长一人唱白脸，一人唱红脸，这一家便成了众人躲着的存在。
“关键来了。”江玉把手里的信件往桌上一放，“这村长之女惠儿死的当日，除了王远，还有人进出王九家、也就是惠儿死亡的屋子。比王远要早。”
“哦？”江劭信来了兴趣，“可是王轩？”
“不是。是那王九的老丈人，死者惠儿的亲爹。”
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很快，李渡便派人找到了王村长。那中年男人一见要进官府，便知晓是关于亲生女儿惠儿死亡的事儿。
他早就在心里盘好了腹稿，不管李渡怎么审问，王村长就是不承认自己去过王九的屋子，也不承认自己见过女儿惠儿。
可在场的人都知道，他在说谎！