因为陶庄年纪尚小，陶家的白事有武馆帮衬着操办。
陶庄为其更衣净容，而后偶有旧识前来吊唁。然而陶父生前有交集者二三多在酒肆赌坊，交心者更是寥寥无几，因此今日陶家十分冷清。
小殓后便是守夜。
棺材已经备好了，是陶庄拿泥罐里的银钱买的。姐姐怕家里所有的钱都被阿爹拿去赌了，便藏了一些，并把藏匿的地点也告诉了陶庄，说日后如有急用，可以拿这些应急。
当时她说完又环视周遭，骄傲地摇摇头。
“不过估计也用不上，再等几年，我攒的钱就够了，到时候咱们就不用挤在这窄小的破房子里了……你不想搬走的话，我就把咱家翻修一遍，到时候亲戚邻居都看得见，多气派啊！”
“……”
“阿姐……”
陶庄低下头，泪水滴落在他的手背上。
噔噔。
门被轻轻扣响。
“……请进。”陶庄没有回头。
但门口的人并没有进来的意思。
“陶公子，请随我来一趟。”
陶庄怔怔望去，门外停靠的是郑府的车马。
·
因着中秋休假三日，武馆今日前堂冷清，后院里气氛也十分低沉。
周婶来的时候欲言又止提起陶庄的事。
“……大夫来看过了，说是嗜酒过度，清晨暴毙而亡，已经救不回来了。”
谢春花简略地转述，避开医者所猜测饮酒过渡导致的他临终前所受的苦难。
但听赵策所描述，便知他走得并不轻松。面色灰败是因为疼痛，嘴唇青紫，是呼吸渐衰。他扯着自己的衣襟显然是想呼吸，但可惜身体的器官已经衰败病变。
“真是个苦命的娃娃……但我想和你说的是另一件事。”周婶面色沉重。
“昨夜郑府走水的事情你听说了吗？”
“郑府走水了？”谢春花大吃一惊。
“嗯，后半夜里起火的，还闹出了不小的动静。”
她摇摇头：“昨夜直到睡下一直都很热闹，没听见什么特别的动静。”
武馆和郑府有一段距离，要是闹到他们这这还得了？也许是有发出喧闹的，但她也没放在心上，毕竟中秋节嘛，彻夜通明，有动静才正常呢！
她忽然一怔，手指捂着口，面色难看地说：“那情况怎么样？没出什么事吧？”
“好像死人了，听人说夜里救火的时候拉了七具尸体出来，不成人样了都……认不出谁是谁了，那白布蒙着了。”
周婶明白她神情里的意思，又道：“听说郑府已经差人去陶家了……”
话里的意思不言而喻，谢春花浑身忍不住一颤。
……她担心陶庄，分明还是个孩子，悲上加悲，也不知道他能不能缓过来。
·
马车在道路上奔驰，缓缓向郑府的方向驶去。偶尔的颠簸让陶庄本就烦闷的心情雪上加霜。
从前他好奇过马车坐起来究竟是什么样，他坐过驴车、牛车，就是没坐过马车。
马让他联想到趾高气昂的富贵人家，就算变不成有钱人，进去坐坐呼吸一下富贵的气息也是新鲜的。
现在陶庄坐在车厢内，豪华的装饰、宽敞的空间一点没有让他的预想落空，但他却没心情关注这些了。
他不想见郑钦。
他有太多的疑惑，又清楚自己无能为力，因此不如不见。但想到这是郑府第一次邀请他，赴约有可能见到姐姐，所以还是顺从地跟着侍从坐上了车马。
“你知道……郑公子他喊我究竟什么事吗？”
要是其他人，直接喊姐夫算了，但考虑到对方是郑家的三公子，无论他们介不介意和自己攀上关系，喊尊称总不会出错。
何况他打心里也不看好这件婚事，更不愿意喊那样的人姐夫。
与他相对而坐的侍女指了指自己的嘴巴，随即摆摆手，示意自己不能说话。
“啊……抱歉。”陶庄狐疑看了她几眼，总觉得有些面熟，似乎在哪见过，但他又确信自己没见过这样的哑女。
侍女很满意他的态度，用手多比划了几个动作，无奈他看不懂，两个人没了互动，车厢内的气氛又迅速冷却下来。
“翠云姐！”
马的脚程要比人快许多，记得当时他光是逃离这里就废了好大的劲，没想到坐马车只花费了炷香的功夫。
陶庄低低掀起帘子，看见庞大的郑府愈发靠近，他心底无端沉闷。
刚有颓停之势，便听见有人侯在了侧门，欣喜低声叫唤一声，陶庄忽然想起来这个名字，震惊地望向对面的侍女。
此刻她傲慢地点点头，又比划了一些他看不懂的动作，但对方显然明白她的意思，轻快应答道：“我这就去传话。”
是那日钻狗洞是撞见的女人，她怎么变哑巴了？
徐翠云并不知道短短一瞬，陶庄内心的百转千回，而是先下了马车，再接陶庄下来，而后做了个手势，这次意思很明显，是邀请自己与她同往。
陶庄步子犹疑了一下，但很快就跟了上去。
随着侍从从侧门入内，很快就察觉府里异样：虽然和上次一样安静，但明显能嗅到空气中压抑的氛围，还有……焦味？
偶尔能看见白布白幡，像是在办白事，但并不隆重。
不隆重的丧礼，首先排除了府里的杂役侍从，如果是他们，顶多帮忙安排一下后事，不可能这样装点郑府。但同时又不会是本家的人，因为这样阵仗未免太过寒颤。
不是仆役，又不被看中。
走过熟悉的路，在碎乱的步伐声里，陶庄脑海中蓦然闪过一个可怕的可能性。
——“你来了。”
进了幽兰苑，白事的氛围更加浓厚。屋内挂满了白条。
跪倒在地上默哀的男人没有起身，粗糙的嗓音里蕴含了无尽的哀伤。
他额间蒙了白布条：“老夫人的意思是，一切从简，因此只能在这里略加布置。”
“我姐呢？”陶庄不想听他解释，声音冷静得自己都感到害怕。尽管已经猜到了答案，但他还是想问，想听到一个否定的回答。
郑钦闻言，红肿的眼睛艰涩一动，悲痛地望了眼床帘，而后滚烫的泪水再次夺眶而出。
“……”
陶庄想掀起帘子，刚伸出手时，他看向自己的腕肘。好笑的是，他正好着了粗白麻布的孝服。
床上的人已经换上了华美的寿衣，因着早逝，穿得不厚，面上盖有一块白布。
陶庄掀起一角，露出焦炭一样的面容，血肉都溶解交缠在一处，让人不忍直视。
那是他素日最爱美的姐姐。
陶庄手一抖，布又翩翩落了回去，反应过来的时候，眼泪已经顺着面庞滚落。
“是我无能，没能护好蓉儿，让她受到了许多委屈，才会想不开，可怜我们两情相悦……”
哐咚！
低落的话音戛然而止。郑钦猝不及防被挥拳打在面颊上，整个人偏向一边。
“……”他缓缓抚上自己泛青的脸，听陶庄朝他哭喊。
“你要是有心，她根本不会受这些委屈！”陶庄用稚嫩的怒音竭力质问。
“如今和我说这些有什么用？我同情你阿姐能死而复生吗？”
他本来还有许多话想斥责郑钦，张开口，一股气哽在喉头，眼泪一下磨灭了气势。陶庄瞪着地上默然任由他辱骂出气的男人，咬牙切齿半晌，转身夺门而出。
“……”
徐翠云没有追上去，而是看向神情由悲痛逐渐转向淡漠的男人，似乎在等他下令。
他摆摆手，遣散了周围其他的仆从。
“人追到了吗？”
是昨夜吩咐下来的事情。
徐翠云摇摇头，通过比划动作来传达自己想说的话。
这些都是三公子从前亲自教她的，她日日勤练，就是为了今日做准备，如今她动作的表达已经流畅得与常人语速无异。
“已经过江了？也是，昨日中午出发，现在也该过江了……哼，我说难怪走得那样匆忙。”
徐翠云用手势问他，还追吗？
“不必了。”郑钦略微思衬后给出答复，“以后差人警惕些那边的动静。”
周岁安……一反常态走得那样匆忙，一定是看见什么、知道了什么，就是不知道她看见多少知道多少，也不清楚和昨夜失火一事有无联系。
倒不是查不下去，只是……过了江，便是他们的地界了，周岁安不值一提，却不能在姑父面前失了礼节。
何况他相信，姑父不会相信一个小孩的胡言乱语，即便有所猜疑，也会看在老夫人的面子上大事化小小事化了。
郑钦垂下眼眸。
周岁安啊周岁安，你可是我心头的一根刺啊！
光是她清楚自己的来历，就足以叫他恨不能斩草除根。
但是不是现在……
他伸手让徐翠云调来笔墨，意欲给姑父修书一封，以郑家的名义叙叙家常。
行云流水间，笔墨忽的一顿，他才想起来还侯在一边的人。
“赏药一杯，去吧。”左手随意抚过她的面庞，触及之处皆是酥痒战栗。
徐翠云倏尔跪倒在地，欣喜若狂地朝他三叩首，仿佛这是什么天赐的奖赏，起身后，感恩戴德地到库房领赏了。