将将把权力揽于一身的皇帝突然暴毙，不单大齐朝臣百震惊，连阿史思摩也在揣测是不是李淮舟在设局对付他？毕竟，中原人最会这些弯弯绕绕的心计。
然而，李淮舟是真死了。
杜太后抱着李淮舟的尸体泣不成声，李淮舟是她的命啊，怎么能先离她而去？
曹大海，作为李淮舟身边最信任的太监，谁也想不到他竟敢弑君。
在被捉拿之前，他自个儿也服毒自尽，追随李淮舟而去。
他不可能让天下百姓知晓这一桩皇室手足父子相残的丑闻，当沈太妃的密信传来时，他就没打算再活着。
弑君，诛九族，幸好，他打小无父无母，孤身一人，唯有季春一个干儿子。
“将这个阉人挫骨扬灰！”杜太后恨得眼珠子都要凸了出来，曹大海是她亲自为儿子选的，这么多年，她竟没有看出他半点毒辣的心思。
“一定是沈氏这个贱人指使，我要将她千刀万剐！”
没了皇帝儿子的杜太后，朝臣不可能一而再再而三容许她胡作非为，公报私仇，连带之前太妃遇刺，这些年苛待太妃的事一一翻了出来，杜太后又悲又气，指着跪了一地劝谏的大臣，直打哆嗦。
要是淮舟还在，他们怎敢如此？
美娘哭着看杜太后闹。
李淮舟死了，她如何不伤心？他毕竟是她的亲哥哥，他曾疼过她，宠过她，他们曾是世上最亲的人。
人死如灯灭，那些压在心底最深的恨意，也彻底随风消散了。
她擦擦眼泪，终是过去拉住杜太后，“母后，皇兄尸骨未寒，别闹了。”
杜太后用力地推了她一把，美娘不曾想到，身子不稳跌倒在地。
杜太后指着她的鼻子骂：“你这个丧门星，就不该接你回来！你没回来之时，我的淮舟好好的，都是你！”
说着扑上去撕打美娘，“你跟沈氏那个贱人是一伙的，你们一起害死了淮舟，是不是！死的为什么是我的淮舟，而不是你！”
“太后疯了！”梅景琛上前制住杜太后，美娘脸上被杜太后抓伤的血痕叫梅景琛冷了脸。
皇帝驾崩，作为闭门思过的首辅，自当出面料理后续事宜，即使有新贵阻拦，可李淮舟剪除了藩王与世家，如今朝堂一半是李淮舟的人，一半是他的人，李淮舟一死，效忠的大臣便如一盘散沙，谁也阻拦不了他，若他不怕遗臭万年，大可以篡了这皇位。
“太后哀思过甚，扶太后回宫歇息。”
美娘捂着脸，原本柔软了几分的心再次硬/了起来。
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李淮舟并无子嗣，齐王也只有两个女儿，其余诸王，或贬或诛，要不然就是像豫章王那般脑满肠肥，昏聩无能，谁都不是皇帝的好人选。
所有人的目光都落在了秦贵妃的肚子上，若一举得男，那便是大齐的新帝。
虽说是个婴孩，可只要内阁还在，倒也不是很需要皇帝拿主意，像李淮舟那般主意大的，才让臣子头疼。
是以，大臣们殷殷期盼，烧香拜佛希望秦贵妃争点气，若是个女孩儿，皇室无主，只怕大齐就要乱了。
梅景琛主持朝政，同内阁商议一番，国不可一日无主，决定让昭华公主代为摄政。
大臣们一片哗然，赞同反对的，各抒己见。
反对的认为，虽然历朝历代不是没有公主摄政，扶持幼主过，但大齐开国两百多年，还不曾有妇人干政的例子，要奉一个女人为主，日日跪拜，多少损了男儿的气节。
赞成的大臣则言，昭华公主中宫嫡出，且和亲鞑靼，功标青史，代摄朝政，并无不妥。
如此僵持几日，梅景琛拜访了好几位反对美娘摄政的重臣，不经意间提起越国公的账本，大臣们吓得两股颤颤，诚恳道：“公主摄政，乃众望所归。”
于是，在二十七日服丧完毕之后，昭华公主踏上了朝堂，虽是垂帘听政，但距离皇位不过几步之遥。
她看着跪伏在她脚下的群臣，嘴角微微翘起，从此，女子的命运将由自己掌握。
***
起初，朝臣们还担心昭华公主难以伺候，可渐渐发现，昭华公主每日垂帘听政，更像是个吉祥物，凡是内阁敲定的主意，通通点头加印，没有半分意见，纷纷松了口气，觉着这般，也没甚不好。
天气渐渐热了起来，转眼三月已过，百姓们披红挂绿，重新热闹起来，在为宣宗守丧的百日里，禁酒禁色，许多原本看好的嫁娶日子也不得不往后挪，一朝解封，百姓们吹吹打打，笑逐颜开。
不管李淮舟在世时有多少丰功伟绩，百姓并不会惦念，他们只在乎自个儿的小日子是否过得舒适，至于龙椅上坐的是谁，并不在意。
宋言初的亲事提上了日程，定在了半月后，老侯爷，侯夫人，实在等不及。
宫里，秦贵妃早早发动了，大臣们翘首以盼，比自家娘子生产还紧张，时刻悬心。
但叫他们大失所望的是，秦贵妃九死一生产下的竟是个公主！
看来，李家江山，气数已尽。
说不得哪一日，梅阁老就会取而代之，因此，对梅景琛越发恭敬起来，当然这是后话。
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永宁殿。
传到外头轻飘飘的一句话，在这殿内却是血雨腥风。
方才为秦贵妃接生的所有人，除了赵韵，通通因意图谋害先皇子嗣而被处死。
秦方好不可置信地看着一身华服的美娘，她生下的分明是个小皇子，是李淮舟心心念念的儿子，更是名正言顺的下一任皇帝，为何她要说是公主？
“诗年，我生下的是小皇子啊。”秦方好着急地看向顾诗年。
顾诗年红着眼盯着越来越陌生的昭华公主，目中全是警惕，自李淮舟死后，秦方好的状况越来越差，她得了允许进宫陪伴照顾。
这些日子，她与李姝不免要碰上面，两人自上回闹翻，断然不可能回到原来亲密无间的关系，更何况，李姝如今是摄政公主，万万人之上，她不过是以礼相待。
她冷眼瞧着，原本娇娇弱弱的姑娘，不过几个月的时日，便多了几分为君者的威势。
方才处死宫人时更甚，她甚至恍然觉得，在李姝身上看到了李淮舟的影子。
她能想到，李姝该是贪恋监国公主的权势，不愿放手，可不明白的是，小皇子登基，同她摄政没有半分冲突，她为何要指鹿为马？
美娘叫顾诗年眼里的警惕一刺，然而内心已平静无波，她问顾诗年，“诗年，你告诉贵妃，她生下的到底是公主还是皇子？”
她看似在问，可顾诗年却没有半点选择。
若她说是皇子，方好，小皇子，甚至是她，下场或许同那些宫人一般无二。
李姝现在还没有要她们的命，她是不是该庆幸李姝到底惦念着几分过往的情意？
顾诗年动了动唇，终是哑声道：“贵妃产下的，乃是公主。”
“诗年！”
顾诗年紧紧抱住秦方好，不让她说出反驳之言，痛心地哭道，“方好，你累了，需要好好休息，你放心，我陪着你，我都陪着你，谁也不能伤害你和小……公主。”
美娘点点头，“有你陪着贵妃，本宫很放心，小公主便劳你好好照料，毕竟是皇兄唯一的骨肉，本宫会好好教养他。”
“只一桩，小公主在娘胎里受了惊吓，身体孱弱，须得好好看顾，宝光寺环境清幽，且佛光普照，大师说贵妃与小公主若能在宝光寺住上三年五载，必能消一切厄运。”
“贵妃好好养着身子，哪日要启程，唤人来通禀一声便是，本宫让季春替贵妃打点好。”
这是要赶贵妃和小皇子出宫，并且要幽禁起来了，顾诗年对李姝彻底死了心。
李姝，你到底要做什么？
“对了，我替小公主想了个名字，单名一个煦字，李煦，封号……过几年再说吧。”
***
美娘离开了永宁殿，她还有一堆折子等着要看。
曹大海死后，她提了季春做养心殿的大太监，阿芙自然是掌事姑姑，只不过相比于季春的志得意满，阿芙有些心不在焉。
替美娘奉上茶盏的时候，一个没注意竟然将茶泼到了美娘手上。
“奴婢罪该万死。”阿芙扑通一声跪倒在地，赶紧请罪。
换了以前，阿芙不会这么紧张，这些日子见识了昭华公主的不留情面，先是软禁了太后，后又将小皇子说成是小公主，还要将贵妃送走……阿芙想起自己是先皇安插在公主身边的探子，越想越害怕。
虽然，她只是将一些无伤大雅的事禀报给先皇，并没有真正出卖公主，可她总是忆起公主曾敲打她的话，她每日都在猜测，公主是不是知道了她的身份？
美娘搁下朱笔，倒也没怪罪，“阿芙，你最近好像有心事？若是累了，便多歇几日。”
阿芙正要回答，就听季春进来回禀，“公主，首辅大人求见。”
“宣。”
美娘看向魂不守舍的阿芙，关心道：“下去歇着吧，这里不必伺候。”