“你来了。”美娘笑着迎了过来。

梅景琛见到心上人，原本紧皱的眉头也舒展了些，看着案桌上堆叠如山的奏折，又见她眼底有乌青，有些心疼，“听季春说昨晚你看折子三更才歇下，莫操之过急，身子要紧。”

“无碍。”

她很喜欢处理每一桩国事，手里的朱笔赋予了她生杀予夺的权力，她有时候甚至在想，若她当初没有和亲鞑靼，而是像昭淳一样坐享富贵，说不得她现在也只是个执着于儿女情长的俗人，情爱怎么比得上权力？

“你是为了李煦而来？”

宫里的事情瞒不过梅景琛，哪怕她将知情人都处理干净了，梅景琛十几年的势力不可小觑，她很怀疑，当初若她没有让昭淳去西山大营报信，梅景琛恐怕也不见得会入李淮舟的局。

梅景琛替她拨了拨散下来的一缕发丝，认真道：“既要做大事，便不能心慈手软，斩草不除根，后患无穷。”

这个道理美娘自然明白，若李煦真的是个公主，将来她会把江山交到李煦手里，可偏偏，他是个皇子，不仅会威胁她的地位，还会让她日后所做的一切都白费。

男子，几千年来根深蒂固的利己思想，不会允许女人同他们平起平坐。

然则，李煦毕竟是李淮舟唯一的骨肉，李淮舟阻碍了她，也曾亏欠她，且疑心她，所以她能狠心除去，可面对刚刚出生的李煦，她没有办法下手。

他的母亲曾被她下了虎狼之药，他的父亲死于她的谋划，她是他的亲姑姑。

杜太后一次次偏心李淮舟不惜伤害她，她和杜太后早已没了母女情分。

所以，李煦对她而言，算得上唯一的亲人。

在没有非除不可的情况下，她做不到再次扼杀一个小生命。

“他很小，我可以幽禁他一辈子，若他长大后不安分有了野心，我也不会再留着他，秦贵妃刚丧夫，再丧子，怕是禁不住打击，毕竟相交一场，且这个节骨眼贵妃和皇嗣出事，难保不会传出什么风言风语。”

梅景琛听着她拙劣的理由，很是无奈，她连兄妹之情都不再顾，杀齐王，栽赃李淮舟，再利用沈太妃和曹大海弑君，一环扣一环，天衣无缝，比他原想的计划好上数倍，到了李煦这里，反而心软了。

“景琛，你放心，我有分寸。”她伸手勾着他的腰带，眨着美眸看着他，“真到了无法收场的地步，不是还有你吗？”

梅景琛握住她的手，摩挲着，道：“李煦暂且可以留下，但你身边常侍奉的人不可留，她既是细作，便不可能忠心，你万不可再心软，何况，她知道你太多秘密。”

“我会处理好她。”

“不只她，你那个暗卫……”

美娘更靠近了些，几乎要贴着他的唇，一字一句道：“阁老这是要将我身边的人赶尽杀绝，让我无人可用，只能依靠你一人吗？”

还是想让她做个听话的傀儡皇帝？

梅景琛顺手搂住她的纤腰，“能被公主依靠，是臣的福气。”

那个无影，当初在广济寺奉命杀他时，那眸子里的杀意不像一个暗卫该有的情绪。

美娘轻轻咬了他下巴一口，偏头笑道：“你莫不是在公报私仇？”

“诚然有几分道理。”

美娘咯咯咯地笑了起来，她抬手捏着他的下巴，吐气如兰道：“无影该杀，你把玄武卫交给我，如何？”

梅景琛静静地看着她，玄武卫是皇室培养的暗卫，人数不过几千人，然而，个个武艺高超，能抵得上一支数万的军队，李淮舟死后，玄武卫自然落到了他手里。

“怎么？舍不得？”

梅景琛放在她腰间的手收紧了些，低头吻上了那红艳晶莹的唇瓣。

他吻得狠，似乎在表达什么不满。

美娘招架不住，想后退，却被他桎梏着，无法撼动半分。

待他吻够了，才放开她，看她胸脯起伏不定，他终于笑了笑，抵着她的额头，认真道：“你要什么，我就给什么，包括我的命，都可以给你。”

所以，不用一步步试探，不用把他当成提防的对手，从他答应助她之时，他便已经违背了自己的初衷，她勾勾手指，他便能从忠臣变到叛贼。

只要她做个好皇帝，让天下百姓安定富足，她可以做她想做的一切。

***

八月，沧州百姓在淮水一带打捞出一块石碑，上刻：‘景侯昭华，帝业恒昌；国运兴隆，黎民永安。’十六字，未几，天边云彩由红变紫，染了大半长空，此谓‘紫气东来’。

天下百姓议论纷纷，监国公主的名号正是‘昭华’，而景侯，莫不是在说首辅梅景琛？

又半月，昭华公主下令减免赋税，百姓们拍手叫好，越发觉得那石碑是上天警示，心里默默地拥护昭华公主和梅阁老。

与此同时，各地纷纷发现祥瑞，有书生作了一篇文章，赞昭华公主厚德爱民，远超尧舜，所以天降祥瑞。

有说书的将昭华公主一生讲得绘声绘色，从出生时五彩临堂，到和亲鞑靼护佑百姓免遭厄难，再到微服查清辱女案解救万千女子，不顾自身安危堵堤坝，试疫汤……一桩桩一件件莫不彰显她济世爱民。

是以，有百姓聚众堵在衙门口要求昭华公主称帝的消息一传扬开来，各地纷纷响应，皇室已无男丁，若皇位落到如豫章王之类旁支手里，还不如昭华公主称帝，毕竟，她是上天都承认的人选，更何况，她的事迹天下共知，百姓皆感恩戴德。

当梅景琛跪在金銮殿下恳请昭华公主顺应民心登基时，着实把许多大臣骇了一骇。

这些不过是百姓愚昧无知罢了，那块石碑泰半是别有所图的人刻意伪造的，他们这些人精如何不清楚？梅阁老怎么当真了？

拥女人为帝，一定是疯了。

他们掐了掐自己的大腿，震惊地发现，竟不是做梦。

更可怕的是，附和梅景琛的大臣还不少，乌泱泱跪了一地。

耿介的大臣们瞧明白了，这大概就是梅景琛和昭华公主做出来的戏，究竟是昭华公主想要皇位，还是梅景琛狼子野心想挟天子以令诸侯！

不管如何，决不能让他们阴谋得逞。

朝堂上文官武将又吵了起来，美娘好整以暇的看着官员们丢掉斯文体面，撸袖子，喷唾沫，有人露出小人得志的嘴脸，有人气得面色涨红恨不得晕死过去……

起初她还惊讶，劝劝架，久而久之她便习惯了，权当看戏，到了某个时刻，他们自会停下来。

果不其然，当两个着红色官袍的官员扭打在一起时，旁边争吵的大臣们停了下来，加入劝架的行列，朝堂再次肃静了下来。

被打得大臣委屈地吸吸鼻子，跪在地上，声泪俱下地陈情，“公主，自古女子不得干政，公主垂帘听政也是权宜之计，万不可听信愚民之言，梅景琛妄图只手遮天，颠覆朝纲，请公主治他重罪。”

美娘眼角抽了抽，他也太看得起她了，治梅景琛重罪？她还怕梅景琛一怒之下篡位自立。

美娘唔了一声，安抚：“爱卿所言，本宫会细细思量。”

哪里想到，第二日内阁便昭告天下，昭华公主将于一月后登基。

反对的大臣以称病不上朝威胁，没想到昭华公主根本不管不顾，好似多他们不多，少他们不少，顺利登上帝位。

大臣们气得半死，私下商量着明日去朝堂死谏，天下如何能掌握在女人手里？

未曾想，在宫门口便被侍卫拦住，“庶民不得入宫！”

庶民？他们左看右看，一行人不是穿红便是着绿，何来的庶民？

季春笑眯眯地来到跟前，扯着嗓子念了一道圣旨，众人傻眼了，他们全被罢官了。

“皇上说了，诸位既然身体不适，修养了一月之久，想来也是不能胜任官职了，皇上体谅诸位，另选拔了年轻有为之士代替，你们这就可以回府好好养病了。”

至此，昭华公主成了大齐的新帝，也是几千年来第一位女帝，改年号为‘永安’。

得益于之前李淮舟和梅景琛大刀阔斧的改革，替她清理了藩王和世家，即使有反对的声音，也很快被梅景琛镇压下去。

被李淮舟打压得在燕京几乎没有一席之地的世家，美娘只需要表现出有任用他们的迹象，世家自会抓住进会，肝脑涂地忠心不二。

因此，美娘登位，并未引起多少风浪。

她上位之后，一改往日‘吉祥物’的模样，雷厉风行做了许多事。

在郡县设立女学青云书院；免除许盛意死罪并重新任用为户部尚书；改革科举制度，允许女子科考并入朝堂做官；婚嫁自由，父母之命只为参考；女子与男子地位平等……

这时轮到拥护她登基的大臣傻眼了，他们只需要皇位上有个象征，并不需要一个主意大的皇帝，这是当初他们愿意让一个女子为帝的原因。

美娘这番举动，叫朝堂大半官员反对。

梅景琛老神在在地立于一旁，看她怎么处理。

美娘处理方式简单粗暴，将带头的那一个直接处死，杀鸡儆猴，她并不需要名垂青史，她只要达到她的目的。

新帝残暴狠辣且一意孤行，叫所有人都消停了下来。