全柴桑共设了二十处粥棚，美娘和青云书院的人都来帮忙，美娘虽是公主之尊，却亲和没架子，有胆大的百姓试着和美娘搭两句话，发现昭华公主并没有高高在上，而是俯身倾听，认真回答，并不敷衍。
叫百姓们颇为愧疚，阁老大人说得对，若不是因为昭华公主，根本就不会有粮食运来，解他们的燃眉之急，等到朝廷赈灾粮，只怕他们都已经饿死了，他们昨日怎么鬼迷心窍跟着刘氏发疯？
更何况，昭华公主救了多少姑娘出火坑，设立青云书院，让她们安身立命。
梅景琛今日便启程回燕京，路过粥棚的时候，帘子叫风掀开，偏偏就瞧见了拿着长勺为灾民盛粥的美娘，她笑意盈盈，十分耀眼。
他收回眼，帘子随即落下，挡住了佳人。
她身边有暗卫跟着，当无大碍。
突然马车一歪，有百姓喊冤的声音传来。
他掀开帘子，见着个蓬头垢面看不清面容的灾民匍匐在地上。
“去看看。”
丁一应声前去，如何询问，那人也不抬头，只好回禀梅景琛。
梅景琛下了马车，朝灾民走去，警惕地保持了一定的距离。
“抬起头来，你有何冤？”
那人缓缓抬起头，看着梅景琛老泪纵横，“大人，救命啊！”
梅景琛眸色一厉，此人正是炸了堤坝后，消失多日的唐德。
没想到，他竟然一直藏在柴桑，恐怕越国公如何也想不到吧。
然而，唐德并没有什么用处，他本就罪该万死，梅景琛负手而立，并不打算救。
许是知道梅景琛的想法，唐德从袖子里掏出一个油布裹好的东西，呈给梅景琛，“万望大人看在账本的份儿上，保我一命。”
他做梦都没有想到，临到头，帮他一把的竟然会是宣大人。
有了账本，靠上梅景琛，越国公又有何惧。
丁一将东西拿过来，仔细检查了一番，确认没有危险，这才交给梅景琛。
梅景琛捏着布包，警告，“若你胆敢欺骗……”
“万万不敢。”
梅景琛示意丁一，“将他带上。”
人多眼杂，不好多作审问。
重新上了马车，拆开油布，里面厚厚一叠，果然是货真价实的账本，他粗略地翻了翻，为这涉案的人员感到愤怒，更为这记载的财帛心惊，这还仅仅是江州柴桑两地，若整个大齐铺设开来，岂不是富可敌国，不怪越国公冒着诛九族的风险也要将李姝灭口。
启动的马车再次停了下来，梅景琛将账本塞进胸口。
帘子从外面被掀开，谢千秋的笑脸便出现在眼前。
“阁老，公主请你一叙。”
梅景琛老神在在地看向不远处的李姝，心道糟糕，她倒是敏锐，唐德弄成这副鬼样子，她也能认出来？
“本官奉皇命回京，不敢耽搁。”他抱手拱了拱，一副拒不配合的模样，“望公主见谅。”
美娘见他如此，越发确定心中所想，昨夜想必是将他得罪狠了。
“谢千秋，将阁老大人请过来。”说是请，可言语里的威胁十分清晰。
“阁老，别让末将为难不是。”
梅景琛抿唇不言，冷冷地看着固执的女人。
“丁一！”
美娘听他唤丁一，知晓他铁了心了，几步过来，吩咐：“都退下！”
丁一拔了一半儿的剑又唰的一声收了回去，杜姑娘变成了昭华公主，他不敢不听。
梅景琛瞪着丁一的背，快要瞪出两个窟窿来，混账东西！到底听谁的！
丁一后知后觉，僵硬地不敢转身，索性避开梅景琛的视线，抱剑立于一旁。
美娘提着裙摆上了马车，落座在一旁，梅景琛忙避开视线。
“账本是么？给我！”
她伸出一直柔软白嫩的手横在梅景琛面前。
“微臣不明白公主在说些什么？”
“少装蒜！”美娘冷声道：“方才那人是唐德吧？你会好心收留他？账本儿定在你手里。”
“没有。”梅景琛否认。
“梅景琛！”美娘怒道：“你将账本藏起来是何居心！你难道不知，这是越国公的罪证？不知有多少无辜女子受害？怎么，你要拿账本儿去讨好他，讨好陆皇后？你做官便是这么做的吗？！”
梅景琛抬眼看她气得柳眉倒竖，平静道：“本官的为官之道，同公主并不相干。劝公主适可而止，自古女子不得干政，公主莫要仗着身份为所欲为。”
否则，多的是危机四伏等着她。
这账本儿单单扳倒越国公岂不可惜？他大有用处！更何况，越国公如今不能倒，否则，他将会成为帝王的心头大患。
“梅、景、琛！”
“臣在。”
美娘冷笑着点点头，账本儿她要定了！
“你给本宫交出来！”她猛地站起来，朝他扑过去，捏着他的袖口就伸进去搜，摸到一截温热的手腕。
“李姝！”梅景琛急得要跳起来，她白皙娇嫩的胸口就在他眼前晃，她的裙摆覆上他的双膝，让他不敢乱动，偏偏她的手还不规矩地在他袖口里乱摸。
他只得用手去阻拦她，两人几乎扭打在一起。
美娘站立不稳，跌在他怀里，也来不及计较，袖子里没有，定是藏在衣襟里，她扒着他的交领就要扯。
“李姝！”梅景琛咬牙切齿将她按倒在榻上，他额头青筋直跳，“怎么，靠近我，碰触我，不让你恶心了么？”
“还是——只有吻你……”
美娘猛地翘起上半身，吻住他凉薄的唇。
梅景琛惊得忘了反应，任由她艰难地在他唇上舔咬。
良久。
美娘脑袋重重地摔在榻上，实在支撑不住了。
她舔了舔嘴唇，喘气问道：“够了么？现在可以给我了吗？”
失掉的神智重新归位，梅景琛目光冷得冻人。
“昭华公主，这并不是你要求的君臣之道，你是在暗示微臣什么吗？可惜，臣并非召之即来，挥之即去的男人。”
他放开她的手腕，弯身下了马车。
谢千秋看着衣衫凌乱的梅景琛，眼睛瞪得圆滚滚的，方才只听见几声梅阁老的怒吼，没想到……公主威武啊！在马车上就敢强迫阁老大人。
梅景琛理了理衣襟，无视众人目光。
美娘躺在榻上，挫败地闭了闭眼，要是梅景琛真敢同越国公同流合污，她定要杀了他！
她坐起身来，跟着下了马车，围观的百姓目光在两人身上来回，脑补出一场大戏。
“来人，给我拿下梅景琛！”美娘厉喝。
百姓们惊掉了下巴，这是什么走向？
双方人马正剑拔弩张，只见一个小小的人儿哭红着脸跑了出来，撞进美娘怀里，“姨母，姨母，外祖母和六舅舅好烫烫，瑶瑶好担心。”
美娘正欲安慰两句，突然被一股大力扯开。
“你做什……”
梅景琛大喝：“谁将她带出来的！带走！”
申瑶被吓懵了。
美娘要上前，被梅景琛死死拉住，他将美娘扯近些，确保话语不会传出去，梅景琛沉重道：“不要靠近她，或许——这是瘟疫。”
美娘大惊失色。
“不要声张，我也不确定，仔细起了乱子。”
“你放开我，我同申瑶接触了。”美娘挣扎，若真是瘟疫，得有人坐镇，她和梅景琛不能都折在这里。
梅景琛放开她，快速做出安排：“别慌，或许是我想多了，姜叙在江州，一定会没事，现在，这里需要药材，你命人将有风寒症状的人通通围在一处，必要时，杀，千万不能乱，更不能让任何一个人逃出柴桑，我会尽快回来。”
按照朝廷的一贯做法，若瘟疫蔓延，泰半会一把火直接烧干净，杜绝后患。
“若事态紧急，无法控制，你赶紧回燕京，谁也不要管，我会处理一切。”
“若你不幸染上，”梅景琛顿了顿，继续叮嘱，“找个僻静的地方，等着我，我会救你。”
美娘沉默地听着他的安排。
“明白吗？”
美娘点点头。
她乖巧的模样让梅景琛什么气也没了，他叹了口气道：“公主，若这次咱们都好好活着，账本就留在我这里，我向你发誓，定要让越国公伏法，可以吗？”
美娘沉默，问：“你想做什么？”
“还记得凤儿吗？天下土地该天下百姓所有，这便是我要做的事。”
***
美娘按梅景琛的吩咐，将有症状的几百人都隔离起来，人心惶惶不安，每个人的眼中都是绝望与恐惧。
瘟疫最开始是在大太太刘氏身上出现，可刚经历过刺杀，又被刘氏指摘，美娘便没有多注意，没想到，这才是越国公的目的，让她死在瘟疫里，只当是天灾，谁也无法追究。
梅府的女眷都病了，只有男丁接触少，逃过一劫。
美娘将整个梅府都封了起来，让谢千秋将城门各处守好，又让顾诗年和秦方好打理庶务，唐婉同江南等人帮着分发米粮，越慌，越不能乱。
美娘戴着口巾照顾许氏，并两个小的，这两日累得不轻，第三日，她便觉得浑身发软发烫，说不出话来。
也是这一日，梅景琛带着几车药材和姜叙回了柴桑。