头一回明面上同唐太太撕破脸，唐阮哪里敢回府上，纵算没有性命之忧，一个不敬嫡母的罪名是跑不了的，少不得祠堂罚跪一夜，而这祠堂一夜，又会发生什么呢？

实际上，唐阮是极怕唐太太的，她这嫡母心狠手辣，她从小到大，被拐卖，失足落水、跌下假山，一场风寒差点要命……这些手段在她被外祖母接走前，轮番上演。

而月前被裹在篾席里的小姑娘则让她彻底破了胆儿，每隔一段时日，府上总有丫头被虐致死。

褚慧，太可怕。

唐阮在青云书院不回府，端午佳节上，学子们都回家团聚了，顾诗年、秦方好、江南几个，本就住在书院，夜里准备热闹一番不醉不归，唐阮留下自是欢喜，又邀了美娘，美娘便打发人对许氏回了话，今日留宿书院。

将将吩咐厨娘晚膳多烧几道菜，门子奔进来道：“姑娘，况秀才并鲁大官人几个在门口闹事，扬言要拆了咱书院。”

郑秀娘气道：“我这就去再将他打一顿。”

唐阮拉住她，道：“白日里你趁他不备才让他吃了亏，如今他有备而来，哪里能让你讨到便宜？”

“去看看。”美娘道。

留在书院里十来个孤苦无依的姑娘也跟着来到门口。

“不知几位，意欲何为？”唐阮问：“瞧着架势，是要打砸我青云书院？”

鲁大官人今日被郑巧娘下了面子，身边只带了两个小厮，不敢同青云书院的护卫硬碰硬，回到府上如何也咽不下这口气，几个友人于是撺掇他来给青云书院一个教训，路上碰到听说了此事的况秀才，亦是愤愤不平，便一道来了。

往日里只知晓这书院是几个官家小姐合力办的，却不曾见其面，现下几个雪肤花貌的姑娘站一堆儿，各有千秋，男人们的怒气如何也发作不出来。

“某今日被郑秀娘这泼妇殴打，因此想要个公道。”鲁大官人红着脸小声道，只恨自己少生了几只眼睛，瞧不过来。

唐阮冷笑，“难道不是鲁大官人先动的手？秀娘才予以还击。”

“哪里来的规矩，竟敢动手打夫君，她既被休，合该好好在娘家反省错处，求得鲁官人原谅。”

“你又是何人？”唐阮见个书生模样的人出头帮腔，问。

书生打开折扇，摇了摇，微微抬了抬下巴，道：“不才，况达。”

听是况达，美娘分了个眼神给他，只见这人穿戴齐整，又身长八尺，单看相貌，确实算得上一表人才，只是忆起况巧娘那洗得发白的衣裳，美娘便觉得这况达连城外的乞丐也不如，至少，人家懂得自力更生，而况达不过是靠吸胞妹精血的虫豸罢了。

况达见几位姑娘都将目光看向他，不免有些洋洋得意，他文采斐然，又貌比潘安，乃是人上人的前程，这样的目光他见多了，若不是他老娘贪图梅家富庶，他是断不会允许一个庶出做他正头娘子的，他看向冷若冰霜的顾诗年，生了几分嫌弃，门第倒是有了，却不够温良谦恭，待高中那日，就算是公主郡主他也是配得的。

顾诗年察觉到他眼里的嫌弃，冷声道：“揍那些自以为是又欺负到面前的混账，乃是我青云书院的规矩。”

顾诗年将他从头到脚扫了一遍，哼道：“似你这般又穷又酸的书生，怕是连被娘子殴打的机会也没有吧？”

“为何？”秦方好给她打配合。

“哪个瞎了眼的女子嫁他？”顾诗年不屑道。

“你……”况达被顾诗年奚落得面红耳赤，一个穷字恰恰说到他的痛脚上，连一身像样的衣服都裁不了，比起鲁大官人几个友人，他穿得实在寒酸，都怪他娘不听他言，早前汪老爷出三百两要巧娘做妾，就该允了，如此，他也能过得体面些。

“好一个嘴尖牙利的官家闺秀！府上老大人的脸面都被你们丢尽了！女子当卑弱、敬慎、专心、曲从，守德言容功，这乃千古至理名言，汝等蒙昧女子，撺掇天下妇道人家公然反抗，实在罪大恶极！”

卑弱要女子谦卑忍让，敬慎要女子对待丈夫恭敬顺从，专心要从一而终守节，曲从要懂得逆来顺受。

瞧，读书人将这些戒条记得多熟稔，‘反抗？’何谓反抗？有不公有压迫剥削才有反抗啊！这些人敲骨吸髓惯了，女人一旦说不，那便是罪大恶极了，呵……

美娘对鲁官人道，“秀娘已不是你鲁家妇，她做什么与你无关，你若不招惹，秀娘也不会同你过不去，今日你动手在先，要讨公道也是我们秀娘讨，青云书院一向护短，还请鲁官人日后见着秀娘绕地儿走。否则……护院们的棍棒可不长眼。”

美娘瞧了一眼鲁官人带来的小厮庄客，道：“这么点乌合之众，我们韦镖头几下便收拾了。”

众人看向手持棍棒的十来个壮汉，全是常胜镖局的人，这些走镖的走南闯北，什么山贼土匪杀人越货没见过，对付他们确实跟拔菜苗一样。

“所以，鲁官人，是你自己离开，还是我请你离开？”

鲁官人一来被美娘美貌所惑，不想在佳人面前留下坏的印象，二来着实知晓打不过韦典一群人，便客气道：“皆是误会，我们这就离开，打扰姑娘了。”

“鲁兄……”况达有些怒其不争。

“至于这况秀才——打出去便是。”

倒不必韦典出力，旁边瞧热闹的几个姑娘拿过棍棒便打，况秀才打熬不住，狼狈地逃了。

***

夜里，姑娘们在院子里摆了几桌，也不分主仆贵贱，趁着月色正好，清风鸣蝉，花香馥郁，吃喝玩闹，十分惬意。

厨娘送上新酿的酒，邀大家同饮，顾诗年尝了尝，淡得没味儿，只当饮子喝，如今天热，美娘想以此消消渴，同样被顾诗年阻了。

“诗年姐姐——”美娘拉她衣袖，撒娇。

“你身体如何能沾酒，自觉点儿。”

韦典等一众护卫，原本还计较男女之别，可在书院这些时日倒也明白这几位姑娘坦荡大方的行事作风，遂也安心吃喝，只不去与姑娘们同桌。

“韦镖头，这酒淡了些，是姑娘们喝的，我特意给你们准备了好酒。”

说着，厨娘又抱了两坛烈酒过来。

“不了，还得守夜，醉酒误事。”韦典心里分寸极强。

厨娘不好勉强，讪讪走了。

美娘到底连一口都没喝上，顾诗年管她上瘾了，她苦夏，也没多少胃口，捡了几口有一搭没一搭的吃，只顾看她们吃喝游戏了。

“这酒味儿淡，却有些醉人。”唐阮晃着身子支撑起来，脑袋昏昏沉沉，眼皮有千斤重。

美娘正准备笑她，却见韦典等护卫皆同唐阮一般摇摇晃晃。

这酒，不至于吧……

“姑娘，这酒，有问题！”韦典也奇怪，到底经验丰富，觉察出不对劲。

“快走！”

然而已经来不及，只见一群黑衣蒙面的贼子翻了进来，韦典等人有心要挡，却手脚无力。

“这药果然好使。”领头的男人见美娘还好好的，调笑道：“哟呵，还有个没中招的，如此佳人，也好，醒着才有乐子。”

“大胆贼人，你可知我是谁？我父乃是柴桑县令……”

“唐大姑娘，别着急，轮得到你。”黑衣人桀桀笑道。

他奸、□□子无数，倒还没试过高门贵女，此番，倒真让他遇上了。

此人正是从死牢里换出来的罗毅，他如今已破罐子破摔，反正也是个逃亡的命，倒不如做得更大些。

“大人，我已按吩咐行事，还请大人将我女儿还于我。”厨娘上前央求。

“你做得很好。”话音刚落，罗毅便挥刀砍下了她的头颅，“去地底下同你的女儿作伴吧。”

厨娘的头颅滚到姑娘们身边，吓得她们尖叫连连。

“怎么，你们不怕？”

罗毅拖着还在滴血的刀，看向美娘等人，奇了，这几个竟没有恐惧的模样。

“怕什么？”顾诗年无力地撑着脑袋，哂笑，“想你既知我等身份，难道不知高门贵女身边往往有暗卫护佑？”

“顾淮！”

话音刚落，一个劲装的男人从天而降，他浑身气质冰冷，英俊的脸上没有任何表情，只有一股肃杀之气。

“果然是走到哪儿跟到哪儿，片刻不离。”秦方好软得往桌上一趴，“既如此，我先睡了，实在撑不住。”

“我也撑不住了，美娘，交给你了。”顾诗年说完，也一头栽到了桌上。

今晚月亮很圆，清辉洒满小院。

唐阮也很晕，月色下的美娘，美得如仙子，她穿着高腰襦裙，外罩了一件米黄的对襟褙子，露出大片雪白的肌肤。

她慢慢站起身来，像是变了一个人，她面无表情，浑身上下都是冷意，竟有一种不可攀折的高贵。

她不怕吗？

美娘冷清的声音响起，“顾淮，留一个活口，其余的，杀！”

唐阮打了个寒颤，她定是被药得迷糊了，美娘那般良善心软之人，怎会说出如此狠厉之言。

赵韵心里一惊：杜姑娘真的只是县丞之女吗？

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