丁一顾及着姑娘的名声，引着美娘从小道来了起云台。
自柳园匆匆一别，她已经有好几日没见着梅景琛了，一时她竟瞧痴了。
梅景琛竟然将蓄的胡子刮掉了，露出棱角分明的下颚，他的五官完美得无可挑剔，比之秦朗也丝毫不逊色，这才是当年名动燕京的探花郎。
她怔怔地看着眼前的男人出了神。
“你好大的胆！竟敢在梅府装神弄鬼！”梅景琛冷声道，若不是他给她善了后，只怕她此刻已经被赶出府了，便是得了诰命的许氏也保不住她！瞧着柔柔弱弱，胆子倒不小。
“三叔。”美娘盈盈一拜。
她看着五花大绑跪在一旁的女鬼香云，哭得鬼妆都花了，这是她让阿芙去戏班请的一个会拳脚功夫的女戏子。
她知道早晚得落在梅景琛手里。
她咬咬唇，小声道：“三叔都知道了？”
她的唇瓣鲜嫩，又有弹性，皓齿咬过的地方一瞬又盈满，梅景琛不自在地将目光移开。
“你可知错？”梅景琛问。
“美娘何错之有？三叔觉得四婶与四弟不该受到惩罚吗？”美娘想了想，不服道：“即便是签了死契的婢女，也不该这么不明不白死了，四婶说那丫头是偷了金钗便投水自尽，打量谁是傻子呢！”
见美娘顶嘴，梅景琛气得够呛，早晓得她是个牙尖嘴利的，上回替大姑娘出头就知道了，往日里在他面前装得跟个鹌鹑一样，乖觉得不行，三叔长三叔短，一不如她意，那牙口就拾回来了。
那一副梗着脖子不认错的模样将梅景琛气笑了，他‘呵’了一声，“你是哪个牌面上的人？这里轮得到你来做主？不过死了个丫头罢了，哪门哪户没有枉死几个奴婢？官府都不管的事儿也轮得到你去指手画脚？阖府全是傻子，只你一个聪明的，你认为你将所有人都玩弄于鼓掌中？”
他指着那女戏子，“若非丁一提前将她拦下，只怕这会儿已被府上捉个正着！自个儿几斤几两不清楚？还敢去四房装神弄鬼！”
美娘倔强地瞪着他，她恨极了他这副不拿人命当回事的模样！所以当年他才能为了权势活生生将她们一行人推入火坑，且毫无悔意。
她垂下头，掩饰自己眸中的恨意，她暗暗告诫自己，处心积虑进了起云台，不是来跟他闹翻的。
“三叔，香云她是无辜的，就因为梅允见色起意，那个可怜的丫头就必须死得不明不白吗？她何错之有呢？”
美娘抬起头，眸子里皆是痛色，北地的往事一幕幕浮现在她脑海里，多的是像香云一般无辜的姑娘。
“错的明明是男子，付出代价的却是女子，三叔，公平吗？”
“世道如此，规则如此。”梅景琛道。
“可这世道苦的为何总是女子？规则为何仅仅是女子的枷锁？。”
美娘一针见血道：“因为制定规则的权力从来都掌握在男人手里，你们只会以自己的利益为先，凡是触碰你们利益的人和事通通要压制！”
“放肆！”梅景琛怒得拍桌，“一派胡言乱语！想来你是不知错了，也罢——”
他指着缩在一边的女戏子，吩咐丁一，“将这个作乱之人拖下去乱棍打死了事，免得生出事端，也算保全了你们杜姑娘。”
“三叔不要！”美娘急得咚地一声跪在地上，听得梅景琛直皱眉。
“一切皆是我的主意，不干她的事，求三叔饶了她罢，我错了，我知错了。”她膝行着向前，急切中抓住梅景琛的衣摆，哭着求，“侄女儿知错了，我知三叔良苦用心，都是为了我好，我不该顶撞三叔，也不该自作聪明在府内生事，累得三叔为我善后，我只是，我只是……”
“放手！”梅景琛冷斥，拉拉扯扯成何体统！丁一那厮的眼神是什么个意思！
梅景琛站起身来就要离她远点。
美娘以为他铁石心肠，非要那女戏子性命，哪里会放手，梅景琛起身，带得扯着他衣摆的美娘倾身上前，整个上半身都贴在了他的腿上。
“三叔要罚就罚我，我去给四婶道歉，无论什么后果都由我来承担。”
梅景琛清晰地感受到那绵软的美好隔着衣料贴着他的腿，身体僵了僵，他实在恼恨这女子总是不知分寸，她可知如今这尴尬的境况？
他叫她来，不过是想敲打她一番罢了，凭她那点心眼子，若是自作聪明，只怕会惹祸上身。
罚她？怎么罚？
她还在哭，又哭，又哭，为着个毫不相干的香云手伸到四房去了，现下又为了个戏子，不惜下跪求他，哭成这副模样。
梅景琛头疼，懒得管她算了，惹麻烦是她自个儿的事，同他有什么相干呢？
为了一句鬼使神差开口的‘替她做主’，他便要连她闯的祸也一并给她揽了吗？
真是荒唐！他哪里来恁多闲工夫！在柴桑呆久了，连心肠也软了许多！
“起来！”
“三叔……”她仰头，红唇微张，可怜兮兮地瞧他的表情。
梅景琛忍不住捏了捏眉心，这样不守规矩的举止，这般令人疼惜的小脸儿，偏还要哑着嗓子迭声喊三叔。
“我让你起来！”梅景琛伸出手，握住她纤细脆弱的手腕，将她拽了起来。
美娘被他连拖带拽，一个不稳，扑到他身上，偏还无所觉，只睁着无辜的眼，一个劲儿的道：“三叔饶了她罢，三叔……”
“你再多说一句，我立马让丁一将她拉下去打死！”梅景琛不耐烦道。
这句话有效，跟前的女子总算闭上了那喋喋不休的小嘴儿。
只是那恳求的目光里，水水润润，多了分缠缠绵绵之意。
勾人！
梅景琛将她推开，呵斥道：“站好，哭哭啼啼，成何体统！”
美娘委委屈屈地站好，想张嘴喊‘三叔’，又记起他凶巴巴地让她闭嘴，到底没有开口。
梅景琛瞧她柔若无骨的样子，恨得牙痒痒，她的端庄呢？仪态呢？
到底放过了女戏子的性命，只一条，让她闭紧自己的嘴巴，便让丁一小心将她送出府去。
美娘放了心，羞愧地低下头，嗫嚅道：“给三叔添麻烦了。”
梅景琛冷哼一声，她添的麻烦还少？
美娘识趣地给生气的男人奉上一盏茶，乖巧道：“三叔，我真的知道错了，我做事莽撞，顾头不顾尾，这次幸好有三叔，下次……”
“你还有下次？”梅景琛喝茶的动作一顿。
美娘为难道：“前几日老太太请了一个神婆，说是二房有人同府上刑冲克害，那神婆想必收了好处，这世上哪里有这么多的相克呢？我准备给她点厉害瞧瞧。”
倒是个不吃亏的，梅景琛问：“你打算如何做？”
美娘惭愧道：“我原想着待扮鬼吓够了四婶，就让她去吓吓那神婆，哪里知道……现在是不成了。”
梅景琛听着她的蠢主意，不免指点了两句。
美娘越听，眼睛越亮，露出一个真切的笑容，眸子里盛满了对梅景琛的崇拜，“三叔，您这法子真是太好了，还是您想得周到，往后有什么事，我一定先找三叔拿主意再行事。”
梅景琛被那炙热的目光盯得不自在，忙喝茶掩饰，这茶水竟有丝丝甜味儿。
直到单薄窈窕的身影走远了，梅景琛才缓缓松了一口气。
美娘回了青霞堂，揉了揉蹭得发疼的胸，铁石心肠的人到底是冷血，她三番四次那般勾引他，他竟连半点身体反应都没有！
是真的是柳下惠坐怀不乱，还是……不行？
一股挫败感油然而生。
***
到了约定的时间，神婆果然准备作法了。
她绕着香案跳了几圈，正想指着美娘胡言乱语几句，意外突发，她浑身上下烧了起来，火势汹涌。
“仙姑法术真是高明，业火烧尽一切罪孽，想必这刑冲克害的批命也就此解了，往后梅府众人必定顺遂安康。”美娘情真意切道。
众人吓了一大跳，那人无端端的自己燃了起来，这作法也太怪异了。
然而，下一瞬，神婆在地上打滚儿喊救命，所有人才反应过来。
待下人提了水过来将火扑灭，神婆已经烧得奄奄一息，不辨面目了。
“仙姑这是被反噬了吗？”五姑娘好奇地问。
大太太脸色难看，什么反噬，大约是耍弄小把戏翻了车，她就说，这些神神叨叨的婆子，都是骗子！
连大太太都这样想，更何况原本就不信这些的几位爷，不过是顺着老太太，如今闹出这等笑话，自是没个好脸色，将这神婆送到医馆了事。
老太太切实被吓着了，本来是想让这婆子将二房的人赶出去，哪里想到这么不顶用，还莫名其妙烧了起来，难道是上天降的惩罚？一时间对二房是又恨又惧，本来不好的精神头，越发萎靡。
“府里近来多生事端，赶明儿得去广济寺拜拜。”大太太犹是不放心。
“对对对，是该去拜拜。”四太太忙不迭道，那香云虽然再未出现过，但她如今已吓破了胆儿，求几张挡煞的符纸回来是再妥当不过。