虽然只是短短数月的朝夕相处，可在许远心中，张巡与南八早就是他相见恨晚、谊同金石的兄弟。尤其是与他志趣相投的张巡，二人时常纵论古今，无话不谈。

可是，许远不知道是什么原因，他眼中的张巡，常常会包裹上一层冰凉的迷雾。

他真的很想开口问问张巡，到底是怎样的经历让张巡形成了与他差别巨大的思考方式，张巡对人有着天然的戒备，仿佛带着一身无形的刺，但许远却不知道这层迷雾的来源，更无法主动将迷雾挑破。

明明都是这般年少，张巡却是他们之中最冷静的一位，甚至在某些片刻，冷静会演化成冷漠。

许远抬眼看着倚靠在门框边缘的张巡棱角分明的侧脸，冷不丁地回想起在南八被王家玄衣人追杀的那一夜。

原本他与张巡默契配合，将玄衣人撂倒在黏腻的油脂里，可张巡却忽然从怀中掏出一只细小的火折子，脸上的笑容晦涩不明。

虽说火折子及时被许远给夺下了，可张巡原本是想要拿它来做什么呢？火与油一旦相遇，地上那些伤害了南八的人可还能有命在？

许远心中的凉意更盛，他的心里第一次升起了一个念头：或许，他从未真正了解过这个被他视为知己、视为兄弟的朋友。

许远低下头，沉吟片刻，“巡弟所言有理，但现下朝公子仍在病中，还需南八带郎中来给他诊治，至于送官一则，还是要等朝公子身体好转之后再告诉他为好，而且我们的疑惑，也不妨等朝公子醒来，再亲自问他。”

张巡耸了耸肩，不置可否，他略退了几步，换了一个姿势靠在门框上，保持着一言不发的模样。

时间一分一秒地过去，除了躺在床上的朝颜偶尔传来的沉重的呼吸声，房间里近乎陷入了绝对的沉默。

许远有些焦虑地搓着手指，心想，南八怎么还不回来？就算他们对华亭县人生地不熟，请一个郎中也不至于花上这么长的时间吧！

这半个月以来，张巡与许远的关系总是如此，透着一股微妙的紧张。

每当二人独处时，曾经总有着说不完的话的两个人总是会齐齐地陷入沉默，不知道应该如何向对方开口，唯有当南八在时，两人才能略微恢复成原来的模样。

张巡虽未说话，可他的心里也不好受。

近来，他越发清晰地感受到自己与许远，在对许多事物的看法上存在很大的差别，而这些差别往往与他们成长的经历无法分割。

在他心里，许公子生来显贵，众星拱月，处处拔尖，从没有一时半刻为衣食温饱操心，整个人如同朗月皎洁，不染尘埃，总是被无穷的爱环绕。

而他……

许多人都认为他们二人契合到相似，同样的出挑俊美，同样的志存高远，可是，他们终究是不一样的。

在富春江畔那一方月下的小院，他们三人曾许诺要做彼此最好的朋友，可岁月漫长，颠簸多变，一切又真的能如那一刻所愿么？

做最好的朋友……张巡思及此处，不由得抿紧了嘴唇。

此刻，盛夏海边的客栈里闷热难当，空气中弥漫着刺鼻的鱼腥味，南八不知跑去了哪里，一直没有回来。

对于这种变化发生的原因，许远和张巡其实都心知肚明，这一切都得归咎于半个月前的那一次学堂论辩。

在那一次学堂论辩之中，书院的齐夫子出了一道紧扣时事的独特题目。

这道题目便与方才张巡口中的山贼有关。

半月前，孤山地界忽然闹起了山贼，这群贼寇训练有素，来势凶猛，行事狠辣，抢劫了不少在孤山下往来的商队以及负责押运朝廷岁供的镖局，又仗着对地形的熟悉，这伙贼寇在拦路抢劫之后便带着金银钱粮飞快地遁入山林，叫官兵无迹可寻。

孤山地处钱塘新城与华亭县城交界之处，一时之间，两县百姓人心惶惶，官府焦头烂额。

据说华亭县的县令每日挑灯夜读，对着落灰的华亭地志与钱塘地志犯愁，可他所想的并不是如何将贼寇一举歼灭，而是如何从地志中找出破绽，牵强附会一番，好将这一个烫手山芋扔到钱塘的县衙中去。

可是任他挠破了头，凡是有记载的地志中，这群贼寇盘踞的孤山地界就是属于华亭县，确凿无疑。

齐夫子所问，便是请书院里的学生作答应以何法剿清为害一方的贼寇。也正是这这道题的见解上，许远和张巡产生了分歧，又由分歧演化成了激烈的争论。

许远主张，华亭县应先将招降的文书投递给山贼的头目，并在文书中言明厉害，大唐律令严格，为非作歹必将受到严惩。

可是如果山贼拒不投降，华亭县衙又势单力孤，便该联合周遭的县衙，清点所有衙役，将其整合成一只训练有素的队伍，一同参与孤山剿匪，在派人提前查探清楚地形，绘制清晰的舆图，制定剿匪计划。

若此法仍不足以剿灭贼寇，也无需担心，华亭县可立即上书朝廷，请求朝廷派兵支援，离钱塘不远处的越州便有驻军，即刻便可兵临孤山，战无不胜的唐军必能不费吹灰之力地剿灭祸患，还华亭百姓太平安宁。

许远的这一番清晰明了，论据充分的说辞，得到了齐夫子的大力赞赏，众学生也无不点头称是。

唯有张巡，在许远滔滔不绝，口若悬河之际，他俊脸阴沉，修长的手指轻轻地敲击着案几的台面，每听一句，面色就阴沉一分，听到最后，他的嘴边竟露出了嘲讽的笑意。

齐夫子注意到了张巡不同常人的态度，对张巡说道：“张巡，我见你若有所思，可是对许远所献的剿匪之策有不同的见解？”

张巡站起身，对夫子行了一礼，说：“回夫子的话，学生对许公子所言，并无疑议。”

“那你方才所笑为何？”

“学生只是在想，两县所有衙役都出动了，若是县里遇到其他突发状况，恐会应付不及，有所耽误。”

许远答道：“是我思虑不周了，这一点巡弟不必担忧，只需改为挑选县衙内的精兵强将即可，无需所有衙役前往。”

张巡垂眸一笑，不再言语。

齐夫子用手抚摸着下巴上的胡须，笑道：“既如此，你二人便一齐整理出一篇剿匪献策论，再以你二人的名义呈交给华亭县衙吧，或许能有所助益。接下来的几天，你们怕是要辛苦些了。”

许远面露喜色，立即应道：“只要能为华亭县的百姓排忧解难，辛苦些又何妨？”

“哈哈，”一声颇为刺耳的讽笑声传来，竟是张巡。

他双手抱怀，已然落座，“都是许公子所想的法子，张巡不敢居功。”

“巡弟不必见外，你我本就……”许远的话没能说完。

“劝降不成，便以雷霆手段杀灭之，这便是许公子想出的斩草除根之法？”张巡霍然站起，朗声道，“许公子确定这样真的能为华亭县的百姓排忧解难么？”

许远完全怔在原地，没料到张巡这突如其来的一问，他不假思索地开口道：“草寇强梁，为非作恶，便如长在病人身上的毒瘤，使人逐渐气血衰败，受尽苦痛，理应尽早除之，绝不可放纵，若是任由其发展膨胀，必将有朝一日害人性命，悔之晚矣！”

许远抬高了音调，继续说道，“对病人而言，毒瘤清除便可重获新生，毒瘤之于病人，便如孤山贼寇之于华亭百姓，只要肃清了贼寇，便可使得两县百姓再不必担惊受怕，来往的商队与镖局也可畅通无阻，这当然是在为华亭县的百姓分忧。”

“此言差矣。”张巡从案几后面越步而出，走到了学堂正中，他对着众人说道：“敢问诸位同袍，贼为何为贼？盗因何为盗？”

此言一出，满座静默。

学堂众人面面相觑，不知该如何回答。

“贼为何为贼？盗因何为盗？”许远不解地重复着，“巡弟此问究竟有什么玄机？这与华亭山贼又有什么关系？”

“关系甚大。”张巡缓缓道，“许公子只知华亭县盗贼蜂起，一心只欲尽快绞杀，但你可知，华亭地处沿海，穷苦的盐民多不胜数，这些忽然纠聚起来的山贼多是些活不下去的盐民。”

“活不下去的盐民？”许远讶异极了，脱口而出道，“国朝鼎盛，公仓粮满，百姓富足，怎会有活不下去的人？”

“许公子高门贵子，向来锦衣玉食，呼奴唤婢，爹娘珍爱，自幼眼见的便是繁华帝都，达官显贵，自然是很难想象芸芸众生的艰难困苦。”张巡顿了顿，“朱门高墙，泥地枯骨，门内门外，从来都是截然不同的世界。”

张巡每说一句，许远的白皙的脸便涨红一分，可张巡全然不曾理会许远显露出来的难堪。

“许公子方才说到，若是县衙的官吏仍无法剿灭他们，便可请越州驻军前来，战马铁蹄，顷刻便能将孤山贼寇夷为平地。你从未想过，这群在你口中为非作歹的贼人是否有无法言说的苦楚，是否是被逼无奈，你仗着拥有平盗之兵，一心琢磨剿杀之法，却从没想到致盗之缘由。”

“致盗之缘由？”许远在张巡一叠声的质问之下，他没有记恨张巡咄咄逼人的态度，而是真的陷入了思索。

他抬起那一双狭长的美目望着张巡，目光中尽是迷惑。

“华亭县是否有残民害物的苛政，是否有横征暴敛的腐败，是否有污浊不堪的贪吏，是否有强取豪夺的豪绅？这些便是致盗之缘由。”

张巡说道，“若是真能人人安居乐业，衣食无忧，谁又愿意放着安稳的日子不过，落草为寇。若是真正的根源不除，毒瘤割掉一个还会再长出另一个，化作毒瘤的贼寇亦是百姓。民为国本，兵如利刃，长此以往的兵民相割，国朝终将陷入虚耗，又谈什么为百姓排忧解难？”

“好了好了，今日的学堂论辩到此为止，见解不同本是常事，你二人切莫因此伤了同窗情谊，”见到许远与张巡之间的气氛已剑拔弩张，齐夫子连忙打着圆场，“各执己见也好，求同存异也罢，所谓论辩，便该是言者无罪，闻者足戒。你二人既仍有分歧，便下去仔细思索一番，剿匪献策一事暂且搁置吧。”

他们原本早就约好，绝不将在争论时产生的怒气带到朋友的相处之中，可这一次的争端却与以往不同，许远的话仿佛触碰到了张巡的逆鳞，张巡也因此锋芒毕露，言辞激烈，与许远第一次针锋相对。

那一日，二人的争论被齐夫子强行制止，可张巡和许远原本亲密无间的关系又因此变得多出了几分生分。

一条无形的鸿沟，横亘在二人之间。