吃完饭，青东便和白纭去中心商肆格挑选了一些适宜的礼品，去醉仙居定了一桌的热食，指定要求小二送到家中去，看着时间差不多了，便往蹴鞠场旁的吴夫子家中走。
临近年关，许夫子便早早打发行李回了家。和笙楠约好年后再去——年前不少学生前来晋谒，待在郭大人家也实在不方便。
先去了吴夫子家献上诚意，然后陪同吴夫子一起，前往许夫子家——之前订好了其家中攒个饭局。
“许夫子，看你最近气色倒是好上了不少，也没怎么见你咳嗽了！”青东一进屋子，倒是看到许夫子面色红润，比上次见面好上不少。
一进院子，杂草皆除，檐边积攒的苔藓也消失殆尽，进了堂屋，四角安置炭火炉，暖呼呼的，实在是整洁舒适不少，这番变化恐怕也是郭家小姐所为，实在妥帖。
“哈哈，在那郭府上，日日与笙楠小姐整理书稿，着实是人生一大幸事，就是有一红玉姑娘，唉……”这话说出口倒不是文人风骨了，有了几分埋怨计较，却也添了几分老文人的可爱。
——那不可是，每次红玉姑娘一来，他和笙楠小姐都跟鹌鹑一样，疯狂低头，企图用羽毛护住自己，倒是也有一番师徒本是同屋鸟——大难临头各自飞的意思。
“这便是你夫郎？”许夫子倒是未见过白纭，问出声来。
“正是。”青东回答道。
“许夫子好！我是顾白纭，多谢夫子对我家夫君的多番照顾了。”白纭也上前去郑重拜了一揖。
“哦哦，原来是你。我前些日子在郭府还看到过你画的三字经，也甚是有趣。我倒是还想同你聊上一番。”许夫子最是不羁于性别，尤其是近日每每被那笙楠小姐所震惊，更是深深认识到小哥女子的才华也是不可估量。
此番也是第一次见白纭，见其身材娇小，双瞳剪水，没有市井驵侩之气，神骨清明，自然也知眼前人不是苟且于日常琐事之人，也是添了一番考量之意。
正闲聊几句时，餐饮也送上门来。醉仙居冬日的饮食甚是贴心，热菜也均配置了暖炉，怕冬日菜凉。等着到了，便点上暖炉底下的炭火，边热便吃。多添几分自在，不怕菜肴冷场。
“你这个牛鼻子，不管谁来，都问上一问学问，难怪有些学生来见你，百般不愿、不少人都到门口了，还在门前百般踟蹰，直到鼓足勇气，把最近看的书想完一遍才敢敲门，我看你也得收敛收敛。”
还未待白纭回复，许夫子倒是先骂了一气，也算是给了白纭台阶下，怕他觉得后面许夫子有了考教的意思，畏畏缩缩，怯场不已——不少跟许夫子读完书的人都害怕的踱步百来回才敢进门，他随性答答便好，不必放心上。
“是的，家里有两小儿，想着趁送去童蒙院之前教上一教，便画起来那三字经，本也只是给家里孩儿所画，没成想，最后竟然也能帮到青东。我这读书也并不多，只不过在村里读了五六年书，简单识了一些字便是了，恐怕也经不住考教。”白纭倒是落落大方，坦然应答。
这些年被青东珍护、疼惜，初时的那份对自己学问的自觉形秽早已如云逝去，也只是空留一番书院读书的羡慕罢了。
“这书读多少倒也无妨，世事洞明皆学问，人情练达即文章。我也只是个书斋中人，脑子都僵化了，不比你们这年轻人有些巧思。跟你也只是讨教一番罢了。我是看你编的那三字经连环画也着实有趣，今日也不问多，单论第一句，你就答答，你是作何感想便是。”许夫子应道。
“哈哈，我看你个牛鼻子没完了，又是这一句。也是，这第一句，才是缘起。”旁边的吴老夫子听到又要提这句话，捋了捋胡须，笑出了声，也不知今日这眼前人又能作何解读。
在场三个人已然三个想法，一人人之性善、一人人之性恶、一人人之性平，倒是不知这第四人站在谁的立场上？还是要另辟蹊径。
白纭日日与孩子作伴，最是了解孩子习性。家里两个孩子，虽说年幼，但性格已然显露。在日日相处中，自有一套与孩子斗智斗勇的生活哲学。
说起来，可能比这在场的三人对孩子了解也更深厚一些，既然带着考教的意思，也怕说错了，倒是惹得两位夫子不快，此时心里升起来些许懊恼——自己不该来，微微抬眼瞥了青东一眼。
感受到求助的目光，青东侧头，桌子下悄悄牵住了手，抬眼看向白纭，也是鼓舞了几句，“白纭虽说没读几年书，但是这日日在家里两个孩子的学业上倒是比我更下功夫，尤其是这半年多，正是孩子开始上学的时候，我日日在书肆，实在没空，做了个甩手掌柜，正好趁这个机会，白纭你随意说说便是。”
白纭稍作思量，抬眸答道：“我看这孩子，生下来便是既有善，又有恶，既有人性，也有兽性。我家那两孩子，从小带着，任他是调皮还是乖巧，哪个没有点带着恶意的小心思，只是要即时规训，勉得酿成大错罢了。古话说，三岁见老，正是要尽早教导一番才是。”
“你说这人天生下来便是有善有恶，那这么看人都不分善恶了吗，只不过有的人恶多一些，有的人善多一些罢了。”许老夫子继续追着问道，做学问的哪个没有打破砂锅问到底的意思？
“我看这善恶，要衡量也简单，单单观其行动便是了，如果孩子明明知道那事情是错的，还要去做那便是恶的。如果孩子不知道事情对错，家里人教了改正，便是善的。人活着，也不过是靠着份约束，被约束的自由才是真正的自由。有多少人嘴上说着要济世爱民、普度众生，可又有几个人真正想去做了，不过是从大流的伪道德罢了。有人心底晦暗、腌臜，天天想着些上不了台面的东西，却也能按得下那恶念，从心所欲不逾矩，也算得上是真道德……”
说着这番话的白纭，全身散发着一份无与伦比的光辉，眼神越说越是坚定，软软的声色也越发灌满了底气——带着一份对两个孩子深沉的爱，带着自己那日夜对孩子孜孜不倦的教导。
一番话毕，其余三人倒是一时无话，看着夫子没应话。暗暗垂下了眸子，悄悄拉了身边人的手，内心暗暗揣测不安，是不是说错话了。
毕竟之后跟着夫子打交道的还是青东，怕给夫君倒是添麻烦了，一双温暖的手覆上，抬眼望去，夫君满眼也是不言而喻的赞佩之意，倒是缓缓松了松绷着的心……
四周的炭火炭劈啪作响，火烧的越来越旺，屋子越来越热。桌前的热菜暖炉青蓝火苗往上蹿着，忽上忽下，忽高忽低。屋角杉木高架子上放着的结了绿花的青铜香炉燃着的芳香袅袅，幽兰之馨随着灼烧慢慢散发，枫香、檀香、乳香的味道与满桌的饭香如蚕丝捆成一股，紧紧黏在一起。
两位夫子倒是无一人应道，皆限于思考之中……
过了半响，许夫子拍手称赞道，“说得好！说的对！说的妙！论迹不论心，论心无圣人。倒也是一番新气格！我看倒是比我们这些书斋之人看的真、看的好！我们这书斋之人天天坐而论道，哪里又比得过脚踏实地教导一番？”
炉边热的新酒又差不多温了，书童拿来给一人人斟上，看着杯中的满酒，许夫子拿起酒杯，乘着兴致，拉着吴夫子，要敬上白纭一杯，“今日也是从顾白纭公子这边学到见识了，且也敬一杯。”
旁边的白纭怕失了礼节，实在不敢当，慌忙站起来，隔着圆桌，身子前倾，凑上前去，碰了一杯，将杯中酒一饮而尽，方才坐下。
看他酒喝得急，险些呛到，等白纭坐下，青东连忙给拍了拍背，缓了缓。这酒后劲实在强，不一会，白纭便是红云飞上脸，眼底晕晕然，筷子都拿不稳了。
青东看这般作态，替白纭饶道：“接下来就让学生来喝吧，我家夫郎在家也是甚少饮酒，平日里只是在家轻酌一些自家酿的米酒罢了，倒是也比不上这浔酒的酒劲大，只怕也吃不消了。”
更何况还没几口吃食垫肚子，便上了酒，只怕酒气已然直逼五脏肺腑了。
夫子们看着那夫郎熏熏然，自是也止住接下来要拉着白纭往下聊的心思。
推杯换盏、觥筹交错间，慢慢提及了其他——
“我近些时日也算是在郭府担了个教书先生的名头，把这县令大人的日常也是看的一清二楚，也是越发感到这当官也不容易呀！”许夫子又想起来在郭府的时候，
“我记得那郭大人、郭从道之前不也是你的学生？本来是临安县人士，来我们这边求学。当年一路选拔到殿试也不容易，最后是在浔县做了个父母官，恐怕万事皆也没想象的那般容易，自有一番心酸便是了。”吴夫子说道。
郭从道也算是他们书院最早的一批学生了吧，也不过比他们小上一轮，如今也快到五十了吧，也算是知天命的时候了。
“嗯嗯，我这在他们家后院，日日和家里小姐讨论学问，这从道是着实辛苦，日日和外面的行当打交道打到很晚才回。回来的早没喝多的时候，便来书房和我聊上一会。不过，大部分时间，听下人说，得到了三更天才被那些行当的商贩放回。每每出去饮酒，皆不是为了赏酒之美，反而是带了任务，不喝得酩酊大醉，难为他一番，那些厉害的商家定不会放他走，回来也定是会上吐下泻，极为难受啊！”
说完又补充一番，“这也实在是没办法的事情，这个地方山高水远，皇权难及，都说当官好，我倒是看人在官场，身不由已，年年上面指派了税收的量，哪管你凑不凑的出，只要你最后按数缴上便是，哪管你其他，每每总得腆着脸向那些大行当曲意逢迎，也是难为。可又不得不干，唉！”许夫子惯有自己的行事之道，不愿受束缚，因此也早早从书院退下，看着自己的学生如此身不由己，也是自有一番心疼。
“唉——，还是我们这般好，就蜗居小小屋舍，或是编编书、或是品品茗、或是赏赏花、或是听听曲，自有一番逍遥，何苦去寻那高官俸禄了。”吴夫子又浅酌了一口酒。
酒酣耳热，吴夫子用竹筷敲着青盏打着节拍，轻轻哼起了小曲“踏莎行”，一曲毕，叹道：“好酒、好酒！李家酒肆这浔酒越品越香。好酒配好食，正是享用时。”
……
踏莎行——古往今来，有多少人踏着芳草或前行、或后退、或徘徊。有人赤脚接地鄙略而又不失天然，有人青鞋布袜贫苦又不失野趣，有人竹杖芒鞋烂漫又不失潇洒，有人珠镶黄履雅贵又不失清气。这些人，婴孩，妇人、失意人、得意人……又从哪里来，又要到何处去呢？
两个夫子，也算是半身子入了棺材的人，早已经没了向上的心思，如那刚刚出生的婴儿，只余一颗返璞归真的心，天真又纯粹。人之余生，已然有了心之所向，得一茅屋避身，有一两知己，品茗赏月，时时畅谈，又何尝不美，此生足矣！
就算、就算，还有一颗想翱翔的心，那又如何？岁月不饶人，还是要放过自己，给自己一个妥协，寻得一个安宁。
青东自然是无法体悟两位夫子的现今的心境。现在谈些以后，还为时尚早，因此也只是陪着两位夫子发发牢骚，时时伺候着身边神思云游不知去了哪的夫郎吃点热菜、填填肚子。
他像那负重前行的骆驼，背上有两个高耸的驼峰，一个蓄藏着对家庭的热爱，如泉水汩汩、四季不歇，日渐高涨。一个酝酿着对命运过往抗争的魄力，如那苦熬梅雨季的太阳，终会拨散云雾、霞光万道、滃染江海……
两个驼峰即是沉甸甸的负担，也何尝不是坚持走下去的动力。满腔热血，前进的道路已然开始，一路前行必然充满艰辛、布满荆棘，黄沙遍天，不得不一步步经历过抗争、鏖战、妥协、让步才寻得内心的平衡，发现那片自由彼岸。
时辰实在不晚了，几人也吃得差不多了。
“两位夫子，时间不早了，我们便先回去了。”青东说道，吴夫子摆摆手，“回吧回吧！你俩离得远，我和这牛鼻子再聊会。”
在书童的搀扶下，给白纭披上斗篷遮挡风寒，背好一路回了家……
回家的路且长且短，背后的人且重且轻。
等着青东伺候好白纭在家里的床上躺好，白纭才从一片混沌中脱离出来，面带赧然，拉着青东的手问道，悄声问道：“我刚刚是不是没答好，给你丢了脸面？”
青东连忙揉了揉头，满眼温柔疼惜之意，理了理夫郎挡住眼睛的俏皮青丝，回道：“怎么会呢？只怕两位夫子觉得我何德何能，能娶得这么好的夫郎，怕我埋没了你罢了。夸你也是有一番见地的人物！”
白纭听到青东这么说，缓缓又闭上了累极了的双眼，放松了四肢，缩回了被窝，静静等着夫君去拧热毛巾给自己擦脸，乖巧极了，嘴里嘀嘀咕咕默念，“没给你丢脸就好！没给你丢脸就好！”
青东今日倒是也感慨于夫郎这一番想法，平日里，两人平平淡淡柴米油盐、缱缱绻绻春花秋月，惯惯是不会有这么书生气的交谈，今日也多亏了许夫子的发问，看到了夫郎的新一面。
越发觉得白纭像那蒙着一层薄薄的霜色雾纱的池园，远看便已觉得是一片仙境，进了园子，凑近看了，更是凑齐了奇葩异卉，只恨不能一时将那园子的争奇斗艳看尽，只能随着时节看那美景依次怒放。
当还惊叹于这个仲春的一团团、一簇簇牡丹如此娉婷婀娜、风情万种想多守着观赏一番时，夜色里，迎着河畔的洁白荼蘼几阵春风便一树如瀑，在月光里吐露着春色，还未来得及描画凑近，翠叶连池的荷花悄然露出了尖尖小角，引来蜻蜓飞舞……