“感觉今年冬天都要比往年冷一些。”现在家里做饭都用堂屋里的灶台，屋子里烧些火，也会暖和一些，白纭边说着，边从灶锅里拿着青花瓷勺舀腊八粥。
青东在旁边凑着，拿着扫帚稀将碎柴火屑，扫扫凑在了一起。
这腊八粥用的还是顾父顾母进城时带来的秋米，加了一些糯米，再切些冬笋、栗子、白果、慈菰、荸荠进去，搭配些提前泡好的黄豆、蚕豆、豌豆、花生，等差不多要煮好时，放进提前炒好的翠绿青菜，再放点盐，等各种豆子的味道的香味沁出来，咸腊八粥便煮好了。
“嗯嗯，这些日子倒是又冷上不少，你和娘平时别老是想着节俭，围着火炉刺绣吧，不然可把手脚冻坏了。”白纭体质寒凉，一到冬天便是手脚冰凉。而且现在一月青东也至少能带来二三两银子回来，倒是也不像出进城的时候那般窘迫，这笔钱定是必须要花。
青东扫完地后，一手老茧也不怕烫，直接把灶台边的碗端起来，挪到桌子上。
堂屋里一张四方木桌，摆了六只粉青釉划莲花碗，中间倒是还有几个由腹部向两头逐渐狭窄、线条流畅的的素雅小碟，摆成了一朵含笑梅的模样，掏了一些鲊菜、豆腐乳，嫌粥淡便加了一些小咸菜进去调调味道。
满屋子的朴素简约，但橱柜上却立着一只天蓝釉菊花暗纹长颈瓶，插了几枝俏皮山茶花，花茎修长，层层叠叠的十几片粉色花瓣簇拥着淡黄色花蕊，给褐色为主的堂屋添了一分活泼。
屋里六个人吃着饭，温馨一片，将如刀的坚风挡在门外，远处被雨雾蒙住，挡住了视线……
青东之前忙于朱家书肆，进入十二月才算缓了口气，今个终于算是歇了一天。虽说下雨，也遮挡不了想要出去溜达的心思，不断怂恿着白纭，“今天出去稍微散些步吧，正好也买点东西。”
“好。”
顾父之前在李家下的一个酒肆接了个短期活计干，说是忙到年关便结束了，早早吃完饭，接着出了门上工。
本想招呼顾母一起出门溜达溜达，中午外面吃顿饭，顾母连连摆手，拒绝道：“外面这连绵小雨渗人的很，我就不去了，守着炭火烤烤舒服。等把两孩子送上学，你俩自己出去逛逛就是了，我就不跟你们掺和了。”
就算天气再明媚，顾母也不想掺和到两人的世界，总有种自家白菜被猪拱了的感觉，看着青东天天不要脸、不要皮，凑在白纭面前讨巧卖乖，实在是于心不忍！
白纭也是，有应必求、一退再退、毫无底线。顾母倒是有些很铁不成钢，白纭也算是她从小看到大的，可比自家儿子亲多了。到了夜里，隔三差五的不清闲作妖、真希望她和老伴儿年龄能再大点、耳朵再聋点，这样晚上也就不会辗转反侧，恨不得找些东西赛到耳朵里……
等着把孩子送去了书院，两人沿着横街，走到了兰溪桥上，风声略过河水残枝，呜呜叫着，捎着湿意。
白纭不受冻，特意披上了一件银灰纹绣斗篷，斗篷帽子把头暖暖保住。倒像和旁边的青东活在两个季节，一个已然寒冬，一个还停留在秋天，也只是穿了件夹了些下等丝绵的柿蒂纹绵袍——略微表达了对这个季节的敬意。
天空中还飘着绵绵的小雨，共同撑着一把湖色绸伞，桥上也不驻留，缓步走在的潮湿的青石小道上。青东沿着路边靠外侧，一手撑伞，一手搂着身旁人，源源的热气通过缠绕的躯体向下渗透着。
“好久没一起出来啦！”
软香细玉在怀，青东惬意叹道，尤其是从十月开始，便越发忙碌，整个十一月更是长达快半个月不着家，十二月初又是把铺子整个盘查整顿一番，这才稍微松了口气。
“是啊，你最近也太辛苦了。”白纭轻轻说道，又送来过一阵凉风，慢慢往身边凑了凑，自家夫郎这些时日也是清瘦了不少，白纭也只能尽心帮着添饭加食、日日帮着捶背捏腰。
“嗯嗯！书肆里，银钱，看现在的情况倒也不是大事了，至于那本解字之言，只要众人心往一处使，倒也不算埋没这朱掌柜的嘱托了。”回顾这不到两个月，由骤然接手铺子，到现在坦然处之，心态自然也是发了急剧的变化，从一个造纸匠转身成为掌柜的，考虑的事情自然要比之前多了一些。
有的时候有些事情，很难周全每个人，只能兼顾大多数，在他和店里几个伙计衡量这股份怎么发、发多少时，便深刻体会到这一点。他和叔父、大春、吴明几人前前后后也是商讨过无数次，才算最终定下这收益怎么分妥当……
两人慢慢走来，寻了条幽深小巷准备从清闲格里拐到主街。却看到了一破破烂烂的叫花子——
小巷拐角一小亭里，避风处垒了一堆茅草，正匿着一个人，衣衫褴褛，毫无光彩的双眼深深凹在眼眶里，左右乱晃，身上胡乱堆了些麻絮挡风，听到人走来的声音，耳朵像野狗遇敌一样竖了起来，双眼也只是带着凶意瞪着眼前的两人，似乎在试探眼前人深浅。
看到那人凶狠的眼神，青东也是不惧，直直把白纭护到身后，也不搭理，瞪了一眼回去，便搂着白纭竟然要走。
可是，当青东往前走了两步，突然想起了什么，退回到那疯癫之人的身边，再定睛一瞧，果不其然，他的右边嘴角上黑痣，只是现下皮肤越发粗糙黝黑，一圈蓬乱的胡子扎满了茅草渣、食物渣，还能看到密密麻麻的油虱子在茅草堆一样的头发丝上爬来爬去，静下来，把风声摒去，还能清清楚楚听到那油虱子窸窸窣窣的声音，和那时候衣服整洁、发丝整洁截然不同罢了！
看着眼前人还不走，那乞丐倒是先动作了，从身边拾了些小石头便往两人身上扔，边扔边嘶吼着，似乎全然忘记做人的模样，像是被毒哑的野狼只顾得低嚎发泄。
这些日子他也算是尝尽辛酸苦、受尽白眼。一朝撞见自家公子在不知羞耻、不顾死活奸污父亲新纳的妾，做那麀聚禽兽之事。
他那公子，估计是计划好父亲外出至少一个月才回来，才敢做这事，怕被泄漏惹父亲不愉。便污蔑他偷了他百两白银，将他好好一双腿打残了，又怕他搅弄是非，硬生生把舌头给割了。
秋日不过清爽些，夜里忍忍也便过去了。路过的小孩儿，看他这幅样子，总是会成群结队来笑话——扔石子、扔破烂、扔泥巴，这倒是也能忍过来。
只是，这个冬天比往常更冷，只怕、只怕熬不过这个冬天了。
等着再三确认了，青东先拉走白纭，往前方小巷走了几步，呼吸急促起来了，眼里含怒，口中喷雾，“我认出来了、认出来了！你还记得我当时跟你讲过，那年被人哄骗着去夫子的藏书阁，最后落得个被人栽赃偷考卷的下场吗？”
也不待眼前人回答，接着说道，带着几分沉重的愤懑，又带着几分不知如何对待眼前人的茫然，叹道：“当年那人正是那乞丐，我看的分明，也不知是作何落到现在这个下场。”
白纭往青东身上靠了靠，从斗篷里透出手来，手心温热，勾住青东的胳膊，“那你打算怎么办？”
有的时候，青东很强大，可以冲破一切困难，带着一股子坚不可摧的锐气。可有时候，一旦深陷过去，他便会陷入低沉，如坠黑暗迷雾挣扎辗转。书院被冤枉的一幕幕不断在眼前呈现，那件事结束了他的青春、埋葬了他的少年，但解决之道就在眼前又岂可错过？
“看他好像行动不便利、说话似乎也受阻，恐怕一时之间也无法套出话来，我看，要不先让他在书肆后堂帮忙稍稍柴火、煮煮纸浆，先帮他填保肚子再说，当年他也只是个小厮罢了，和我也并不相识，估计也只是受家里主子指使，并不一定是性恶之人。”
雨悄悄地停了，青东将那绸伞递给了白纭，“你先撑伞在这儿等我一会，我去跟他聊一下。”
白纭看到青东走到那堆茅草前，那人起先还是像只野狗一样胡乱吠着。
渐渐得，停止了哼叫，放慢了声音，似乎将青东的话听了进去，呆呆地愣在了那儿，白纭离得远，听不清声音、也看不见神情，只感受到两人间的氛围缓和了些，最后看着青东从钱袋子里掏了些铜钱递给了他，便回到了自己身边，将白纭手里的绸伞接过。
“怎么样了？”
“我刚刚和他说了一下，他似乎是哑了，说不出话来，意识倒是还清醒着，怕是这些日子在外受了不少折磨，才沦落到这个地步。我跟他说我是那朱家书肆的东家，可以让他去朱家书肆谋个烧火的差事，倒也比这在外天寒地冻好的多，看他只是用些茅草取暖，在外怕是熬不过这个冬天。顺便给了些个铜板，看他也是可怜，去添几碗热饭吃。”
“后面去不去便看他的了，我也强求不来。”顾青东这般说着，心里倒是暗暗盼着他能去，这样那条过去的线也不至于断掉，日后说不定会有真相大白的那一天。
“不管了、不管了，走！先去逛逛！好不容易出来了趟。”走出了条幽暗的巷子，似乎也将那过去藏在了身后，浑然不在放在心上。
中心商肆格里万物铺子也着实不少，专门卖胭脂水粉的清旖楼、卖些金银玉石配饰的玲珑阁、卖瓷器的青花阁、卖时节鲜花的百花阁……
一家家逛下来，手里自是拎了不少东西，不过现在手头银钱也宽裕了，能讨得夫郎欢心，他自然是一万个乐意。
从百花阁里抱了一盆水仙花，从卖瓷器的地方新收了个青釉弦纹三足瓷做香炉，从玲珑阁左挑右选给顾母带了枝芙蓉花鎏金银钗。
到了清旖楼两个人倒是多多停留了一会，小二卖力地推销着，“这是本店新上的玫瑰红胭脂，最是衬人气色，小公子也可以照着铜镜试试。”
白纭本来就是皮肤水滑、唇色莹润，从来也不用这些胭脂水粉，进来本来也就是买罐子冬日润手的油膏，“不用了、不用了，我们就是来买些冬日的手脂……”
“看看也行，麻烦你来给介绍一下。”青东插话道。
没成想，自家大男人倒是感兴趣的不得了，一会给他试试玫瑰红胭脂，指尖沾水轻轻拭去，再蘸一些紫茉莉色胭脂，愣是把店里的各色胭脂都试遍了，才选定了盒栀子红胭脂，这一盒也不便宜，最后和那小二讨价还价了一会倒是饶了十五文。
“我们家的胭脂都是选用原花瓣细细碾碎、过滤、萃取，最后才晒得这些，再滴上几滴精酿的桂花油、玫瑰油，涂上也是满满花香，客官用的好，下次再来。”
小二手脚也麻利，最后将买的胭脂、手膏用个湘妃色鸳鸯镂空小木盒装好一起递给了两人。
果然是人靠衣装马靠鞍，脂配雅椟买家欢。白纭本来还觉得这胭脂着实贵，结果给配了个精雕细刻的木匣子确也觉得尚可了。
“现下回去也差不多到孩子们中午下课了，便去书肆那边转转吧！”
白纭逛了一会也累了。外面小雨又淅沥起来，青东左臂抱着一盆花，右臂跨过夫郎的脖颈，给夫郎打着伞，白纭在斗篷里轻轻护着香炉，两人沿着主街缓缓回到了书生巷。
现下书肆里也没人，腊八节，让大家也都在家好好休整一天，整条巷子，也只有隔壁这些书生还在读书。青东把东西放在一个柜台上，原先二楼的房间都是朱掌柜的住处和待客间、休息处，现下也基本上都是维持着原状。
青东也并无意将家人都带到这边来住，只是单独收拾了间靠窗的屋子作日常的休息室，将原先的杂物重新规整，摆了张长长的塌子。中午的时候，可以两个孩子在榻子上小憩一会。右边放了张细条长形桌，两面摆了两张赭色折背样椅子——椅子长长的，坐两个人的都没问题，两把椅子都带有脚踏板，与椅子主体连成一体，也方便两个孩子攀上攀下。
等着陪两个孩子在书院对面挑了家食肆吃完了饭便送了回去。
下午两个人便点了个暖炉，在榻上搂作一团，青东随手拿了一册子话本，两人一同读着，白纭趴在青东怀里，偶尔想歇歇眼睛，青东便轻声给他读着，时间如那炉子里点着的梅花香烟升起、萦绕、沉淀、消散……
等几人回家，顾父顾母差不多把菜都弄好了，一阵收拾，把东西都一样一样拿出来，先把那锦布包裹好的银钗递给顾母，“娘，今日特意去了趟银铺，纭儿特意给你选了只钗子，你也戴着试试。也不贵，一两银子，只这钗子用料就用了快一两的银子了。”
看到眼前的钗子，顾母想说以后别乱花钱，把钱花在刀刃上，可看着眼前的那枝花瓣纹路精致的芙蓉花，又实在是说不出口，“有心了！”心里倒是暗暗叹道：这钗子定是不便宜，哪是一两能拿下的？
小两口想着，一年也快到头了，这一年也着实不易，多亏顾父顾母帮忙，又出钱、又出力。给顾母买怎么会计较银钱，今日出门拢共也不过花了三两出头，二两花在钗子上。
顾母如今也不过四十有六，只是鬓发稍有白丝，眼角略有纹路而已，跟着日日干些糙活累活、风吹日晒的顾父明明差不多大，外人看来差不多得差了十岁。
入冬了，天黑的也早，各自便早早歇着了。
今日下午书肆两人也好好休息了一会，倒是也不累，把新买来的水仙摆在书案上。青釉弦纹三足瓷也点上了沉香，香烟氤氲袅袅。拿了热水倒了一个暖婆子，怕烫伤白纭，用厚布裹住，轻轻放在绣架前的白纭怀里，“搂着暖和，小心别烫到。”
“嗯，我再稍微绣些，娘今天又绣了不少。年后元宵节前便要交工了，看着竟然也快结束了。”
“嗯嗯。”顾青东挑了本游记，翻到一节，讲到在常安制造一种纸，用那楮树皮做成，十分坚韧，想撕开都撕不开，看到这，顾青东倒是颇为惊奇，想他们平时造纸多用麻草，质地柔韧，倒是没想到也可以用这楮树皮，想着这浔县周边可不都是这种木材，他改日也和店里伙计来试试看这种新材料。
时光不断向前蜿蜒流动，白纭怀里的汤婆子随着窗外朔风呼呼冷了下来……
“休息吧！”顾青东轻轻地说着，话尾里带着勾子，像燃烧殆尽的沉香的长烟。
白纭坐在床沿边，青东拿了把木梳将夫郎的青丝轻轻梳下，如绸缎般丝滑，爱不释手。
梳完还把头发捋到左边耳后，拿了根白纭平时的边角料银色绸子系了起来，像是孩子涂抹玩闹般，半蹲着，又掏出今日买的那胭脂，指尖沾上些许，在唇边慢慢晕开。又仔细端详了几眼，眼瞅着夫郎又低下来头、垂下眸子、盛满羞意，两瓣红云飞起，凑近附在耳边——
“我想尝尝这胭脂的味道……”
——即是问话，也是行动。
这胭脂吃起来确实满嘴花香，受不得刺激，便更要往里探去，去探寻那花蜜的深处……
作者有话要说：青东白纭过腊八节，现实中的宝子过端午节，也祝各个宝子端午安康~
谢谢大家的各种形式的鼓励！！！爱你们！！！稍微打个小广告，隔壁开了青白恋爱史（写青东怎么把白纭抱回家，，最近也在构思阶段，宝子们想看主攻视角还是主受，小小的问一下下，目前的想法是青白创业史用的青东视角，恋爱史以小白为主要视角hhh）