李玉伟确认女死者正是他的夫人杨亚蓉。

此时，他刚刚从第二次昏厥中醒来，气息微弱地向年长捕快问道：“能不能告诉我，内子她到底发生了什么事情？”

“初步判断，尊夫人死于溺毙。”

“为什么？是不是意外落水？在哪里落水？”

“发现尸体的地方是东城河河岸，离城有三里路。”年长捕快问道，“尊夫人离家时，随身携带了多少钱财？”

“临行前，内子在钱袋中装了十两银子，顺带一些碎银，拢共有十两五钱上下。”李玉伟认真回想，继续说道，“头戴一枚翠玉步摇，以金丝裹线装饰，价值十两银子。金手镯重三两，玉手镯值十五两。另外，还有一条长命锁，用重达五两的银锭镕铸而成，是赠予友人弄璋之喜的礼物。”

“还请留下尊夫人生前拜访友人的住址。”

李玉伟报出了友人的住址，试探性问道：“内子身上的这些财物在哪里？能不能让我带回去，届时与内子的尸身合葬，以慰逝者。”

“我们发现尊夫人尸体的时候，尊夫人身上没有任何你所说的贵重物品。”年长捕快补充道，“尊夫人尸身的情况，与我们发现她的时候几无二致。”

李玉伟原以为是府衙官差见财起意，私吞了杨亚蓉的财物。闻听此言之后，心里虽仍有疑虑，但也消去一些戒备，方知杨亚蓉之死或许是劫财所致。

府衙官差的预想和李玉伟的猜测无异，深以为杨亚蓉死于山匪劫道。

“尊夫人平日可有与人结怨？”

“内子性情爽直泼辣，心地善良淳朴，甚少和人结下冤仇。”李玉伟愁容满面，心里想到某个可能，却隐瞒不说。

“身上贵重财物全部丢失，生前又从未与人结怨。”年长捕快稍一迟钝，“如此一来，尊夫人便是死于山匪劫道杀人。对此定论，李掌柜可有异议？”

年长捕快试探性问道。从他的私心出发，倒是很希望李玉伟能够赞同山匪劫道的定论。如此一来，命案便推到山匪身上，案件即可移交出去，流转给府衙的剿匪办处理，乐得一身清闲。

“山匪劫道杀人？”李玉伟略一沉吟，他心中其实另有想法，嘴里却说道，“我认同这个结论。官爷，就按此结案罢！”

“当真？”年长捕快抬起头，再次确认。

李玉伟似乎没料到他会这么问，迟疑了片刻。年长捕快以为他要改主意，脸色一沉，却也不敢催促。

“当真。”李玉伟重重颔首，加以定论。

“如此一来，顺利的话，今日便可以结案。”年长捕快望向李玉伟，说道，“结案后，家属便可领回死者尸身，好生安葬，早登极乐。”

李玉伟好像没有听到年长捕快的话语，痴痴傻傻地盯着偏厅的门槛，三魂七魄飞出身体，记忆回到了十三年前——襁褓中的婴儿，啼哭声缭绕耳畔。

*

“我不同意。”李昌顺拍桌而起，大声喊道，“调查都没有调查，就草草以山匪劫道杀人结案，府衙行事如此这般敷衍塞责，又与草菅人命的山匪有何区别？我断然不能同意如此结案，若是府衙不肯彻查，我就告到大理寺，请求沈寺正出面，替母亲主持公道。”

“胡闹。”李玉伟怒声呵斥。

李昌顺的发妻李胡氏罕见谦和有礼的公公动怒，心头一惊，吃惊地望过去，红肿的双眼仍会不自主地淌下泪水。

“爹，您怎么忍心看着母亲死得不明不白呢？”李昌顺厉声质问道，“难道您就不想查明真相，找到害母亲性命的杀人凶手吗？”

“贵重物品丢失，尸身未受侵害，素日不曾与人结怨。这三条事实，无一不佐证山匪劫道杀人的推断，你为何偏偏执着于其它可能？”

“母亲为人谨小慎微，爱财却不贪财。面对山匪劫道，母亲定然如数交出财帛，以寻求保全性命。山匪劫道，素来也是劫财不害命。怎么这次偏偏害了母亲性命呢？”

“山匪也许并非有意害命，”李玉伟强行辩驳道，“推搡之下，没有注意劲道力度，不慎害人性命，也非全无可能。”

“您为何不愿彻查真相？”李昌顺质问道，“您在害怕什么？”

“顺儿，死者已矣，爹爹能够体会你悲痛的心情。但是，钻牛角尖并不能化解心结。山匪劫道杀人是最合理的推断，让府衙就此结案，我们也好早日迎回你母亲的尸身，令她入土为安，早登极乐才是。”

“真相一日不明，真凶一日不抓，母亲便是死不瞑目，如何能早登极乐？”

“够啦！”李玉伟丧失耐心，怒而拍桌，愤然立起腰身，喝道，“我说就此结案便就此结案。你莫要继续执迷不悟，断送你我父子之情。”

宛如晴空中一道霹雳，劈进李昌顺的心头。他是断然不会想到，李玉伟竟然会以断绝父子关系相要挟，迫使他接受山匪劫道杀人的推论。

这个推论明明毫无根基可言，断案全凭官差的几句推断，遑论直接证据的证明，就连间接证据都很是薄弱。即便如此，李玉伟却不愿推翻结案推论，甚至一心推进案件就此了结。

李昌顺十分不解父亲的意图。心里却又很难怀疑父亲会和母亲的命案相关。

从小到大，父母对李昌顺言传身教。夫妻二人感情真挚深厚，多年来，相濡以沫。大大小小发生过不少争论，却每每都是和气收场，父母爱情也在一次次小争端中，不断加深对彼此爱意。

父亲绝对不会杀害母亲。李昌顺心想：父亲却不肯追查母亲被害的真相，原因究竟是什么呢？难道父亲知道凶手的身份吗？

“爹，孩儿敬遵爹爹教诲。”李昌顺双拳紧握，手背青筋暴起，咬牙切齿道，“一切全凭爹爹打理，孩儿听话便是。”

“顺儿，”李玉伟苦口婆心地说道，“放手罢！你母亲在天有灵，也不会乐见你为她奔波查案。听爹爹的话，让府衙早日结案，早日迎回你母亲的遗体，安置她入土为安。”

李昌顺颔首，假意曲迎，心里却做出另外的盘算。