被陆云琛一针见血地猜中心思, 宋掌柜干巴巴地讪笑两声，悻悻道，“陆小老板, 您果真是个聪明人....”他深吸一口气，“宋某此番舔着脸登门, 其实是想请陆小老板指点一二的。”

陆云琛但笑不语，说到底这宋掌柜为保自家生意，倒也没有做错什么，天下熙熙皆为利来, 天下攘攘皆为利往，做买卖的，都图一个“利”字，自己如今所作所为, 也不过是想要守住一方天地罢了。

他没想到的是, 宋掌柜竟然找上门来，意图想从他这分一杯羹。

宋掌柜见陆云琛迟迟不开口，心里愈发没有底气，若不是自己实在没了法子，他也不会冒着得罪李大头的风险贸然登门, 这青梅斋传到他这一代, 倘若就这么关了门，百年之后, 该如何去跟祖辈们交代。

气氛一时沉默了下来，安静得连一根针掉在地上, 都能听见。

“宋掌柜，有话不妨直说..”陆云琛不耐烦地瞧了眼屋外，再过一会儿, 街上的人就要多了。

“这...这...”宋掌柜支支吾吾半天，愈发难以开口，这叫他如何说？自己同李大头联合起来，妄想通过降价的方式搞恶意竞争，打压阖兴居不成，又企图示好，指着陆云琛手底下漏些油水给自己。

陆云琛自是知道他心里在想什么，“宋掌柜若是没有什么好说的，还请回吧，陆某铺子马上就要开张了，没有闲工夫在这跟您打哑谜。”，说罢，他起身便要走。

“陆小老板留步...”宋掌柜着急挽留道，“宋某此次前来，是想问陆小老板的糕点的配方卖不卖？”

“呵..”陆云琛冷哼一声，“配方？我阖兴居的糕点做得好好的，凭什么要把配方卖给旁人，来分我阖兴居的生意？”

“我...这...”宋掌柜如同热锅上的蚂蚁，急得满头冒汗，连话都说不利索，“青梅斋可以帮阖兴居做宣传...”

“宋掌柜当真开得一手好玩笑，给阖兴居做宣传？难不成从青梅斋卖出去的糕点，封的是阖兴居的名头？”陆云琛敛了面上笑意，讥讽道。

“那自然不成..”宋掌柜快言快语道，话一出口便知道坏了事儿了，恨不得将自己舌头咬下来，怎地就这般沉不住气，这次不成，哪怕青梅斋即刻恢复原价，也难从阖兴居这里存活下来。

“陆小老板，宋某实在是没了办法，都怪宋某一时鬼迷心窍，被那猪油蒙了心，才跟着李大头做了这缺德的事情，还望小老板发发善心..”

陆云琛锐利的眸光中闪着几丝冷冽，他顿了片刻，慢悠悠地开口“求和倒也不是不成..”，宋掌柜心头升腾起一丝丝希望，犹如抓住最后一点救命稻草。

“陆小老板有话尽可说，只要您愿意搭把手，让青梅斋这次渡过难关，叫宋某做什么都可以，青梅斋决不能砸在我手里。”

“宋掌柜严重了，我又不是李大头，自然不做什么腌臜事儿。”陆云琛抿了口茶，不紧不慢道。

“小老板见谅，是宋某以小人之心，度您君子之腹了。”宋掌柜连忙替自己找补道，再不敢乱说话，生怕一句话不对，触了这陆小老板的眉头。

“糕点的配方我这自然是有的，宋掌柜价钱开得合适，我倒也不是小气之人...”陆云琛松口，也有他自己的考量，之所以密集地往外推这些个菜品点心，无非是为了挽回客人，如今目的已经达到，单凭着他几人，每日要做这么多东西，也忙活不过来，况且，眼下情况不稳定，他还没有再招人的心思。

这部分点心，工艺繁杂，需要耗费大量的精力，赚来的钱比不得付出去的心思，没必要都捏在手里，不如适时地往外放一放。

“陆小老板尽管开口，宋某绝不还价。”陆云琛能有几分本事，通过这几日的打探，宋掌柜也摸了个差不多，此刻见他说要卖配方给自己，登时浑身都轻松了。

“宋掌柜，先别答应的这么快，明日您抽个时间过来，我这边会准备几样，擎着您挑，完事，咱们再谈配方的钱。”

宋掌柜连连点头，身子几近瘫软，他拿帕子抹掉额头上冒出来的细汗，临走时，皱着眉头看了看陆云琛，似是有话要说。

“陆小老板，前几日我曾听李大头提起过，他有位三爷爷，如今在朝廷里是个五品刺史大人，即将致仕，不日将回到永安镇上安居养老，还望陆小老板您提早做准备，李大头暂时不会善罢甘休的。”

接收到宋掌柜示好的信号，陆云琛也不好抚了他的意，索性应了下来，李大头这次折腾了一圈，愣是半点便宜没占到，必然不会消停，至于这个三爷爷，先不论他一世英名，会不会为了李大头豁出去，即便是豁出去了，这永安镇还有县令大人呢，那位褚寒褚大人，未必会给这位致仕的五品刺史大人面子。

......

翌日，陆云琛依着约定，做了几份工序不难，食材也好寻的点心，宋掌柜挑了其中三样，白花花的五十两银子就这么进了陆云琛的口袋，宋掌柜虽肉疼地不得了，但相比起岌岌可危的青梅斋，这点投入实在不算什么。

送走了宋掌柜，陆云琛将铺子门支了起来，正转身时，两处身形颀长的身影立于门前，他打眼望去，竟然是宋管事儿和县令大人。

“小老板，恭贺开张，你们家那凉粉还有不？先给我来上一碗。”宋岭笑眯眯道。

“宋管事，实在不巧，因着天气冷了，客人们都不太喜凉，凉粉前些日子便停了供应，只待明年入夏再上。”陆云琛微微欠身，拱手作揖解释道。

宋岭脸上的笑容瞬间裂开来，他好不容易劝服了褚寒，容他吃一碗凉粉了，竟然限定了。

褚寒一听便要离开，被宋岭抱住胳臂，死死地拦了下来。“没..没了凉粉倒也无妨，听衙役们说，小老板你们这最近上了不少好吃的吃食，且来上几份招牌的，让我们县令大人尝尝。”

“褚大人，您别冷着脸了，如今来都来了，正好还没吃午饭，我这饿得很呢..”

褚寒瞧了一眼冲自己卖乖撒娇的宋岭，微微点了点头。

陆云琛见状，将他二人引进了雅间，嘱咐秦慕言好生招待，自己戴上围裙，一头扎进了庖屋。

宋岭虽早听说这阖兴居东西不错，苦于褚寒不喜外食，一直没得机会，今日难得寻了由头出来品尝品尝，果真是如此。

吃饱喝足，他拍拍被撑得溜圆的肚皮，长舒一口气，瘫坐在椅子上。

“嘶...这水煮肉片好生辛辣...”宋岭被辣得猛灌了好几碗茶水，依旧难解烧心的辣意，张着嘴，不停得吸气，嘴唇一圈被辣得通红，连舌尖都镀着炽烈的殷红。

褚寒被他念叨得脑袋一阵发胀，蹙着眉头将人一把拦进怀中，俯身，深深地吻了下去，熟练地撬开贝齿，肆意掠夺了一番，再分开时，唇角勾起几丝晶莹的银丝。

“现在...还辣吗？”

作者有话要说：熬不住了，睡觉去了

晚安...