跟学校方的谈判不太妙。

倒不是他们咄咄逼人，正相反，每一位教师都小心谨慎，用词谦卑，还时不时给我和织田先生端茶倒水。应该是那篇《我的黑手党姐姐》被传阅了吧，可恶。

“没想到、您也来了……”千田脆弱地微笑，声音颤抖得几乎要哽咽，“真的……真的很抱歉……”

“千田老师？”我仔细地表达疑惑，“我不能理解您道歉的理由。”

“呜。”她瑟缩，旁边的男老师脸上也渗出冷汗，“因为……”

“那个，其实也……没……”他打断千田，但不敢直视我们，吞吞吐吐话说不全。

“其实，”千田闭上眼，一鼓作气说道，“按规定，两位有特殊能力的学生我们不能收的！”

“喂，千田老师！”男老师一下紧张起来，可他找不出更好的说法，只能焦虑地沉默。

我如遭雷击。

“是、是要开除他们的意思吗？”我问。织田先生捏紧拳头。

所有人都避开视线，且没有否定的答复。那就是了。

我和织田先生顿时比在场任何一位老师都慌张。

“有什么余地吗？”织田先生看似镇定地问，“比如让那两人加入学校的武装自卫队维护地球和平。”不行，他开始胡说了。这不是动画里的内容吗。

“非常抱歉……”千田缩着肩膀发抖，好像我会暴起揍她似的。我不会。

然而我们仅仅是坐在这里，就有一种很浓重的欺负教师的感觉。我站起身，决定先去看看龙之介他们。

“哈？退学？”龙之介和敦还没反应，塚本先坐不住了，“为什么啊，因为我吗，因为我受伤了吗？我完全无所谓啊！”

“不是这样的，直也君。”敦拉他坐下，用温柔的语调安抚，“你是我们的朋友，所以觉得没事；但不认识我们的人是会害怕的，就像有人带着枪来学校，无论这个人品性如何，大家都会陷入恐慌。”

织田先生下意识摸了摸枪带的位置。

“就算如此也……”塚本皱眉，完好的手摁住敦的肩膀，“我不要！你们会离开吗？我们昨天还在讨论全国大赛……”

“不在一起上学，我们就不是朋友了吗？”敦看起来没受到任何影响，“想一起玩的时候，打电话就好了呀，对吧，龙之介君。”

“……”龙之介略微沉默。这一年的校园时光把他的身体养得很好，逐渐能看出16岁的样子，“直也，在下……”

“停！”塚本立即打断，睁圆了眼睛，“要是道歉就别说了！我可不想最后还听你文绉绉地抱歉来抱歉去……”

我完全没法插嘴。而且两人似乎很自然地接受了退学的命运。好成熟啊。

“哥哥要走的话，我也不念了。”默不作声的银忽然抛下一颗炸弹，“虽然很对不起安寿阁下和织田阁下一直以来的支持，但我不能离开哥哥。”她理所当然地仰头，“自从离开贫民窟我就决定了，哥哥要由我保护。”

“银！”

“小银！”

刚才一点不慌的两人当场叫出声，团团围住没有异能力的女孩。就连塚本都忍不住劝阻道：

“喂银，我记得你有体育推荐，不用考试就能念超级好的高中，要放弃吗！”

“就是啊小银，再考虑一下吧，龙之介君……我会保护的！”

“管好你自己，中岛。”龙之介不轻不重反驳了敦，然后劝阻妹妹，“这一年里，在下已然理解安寿阁下口中的‘强大’其中意味，亦隐约察觉自身擅长之物；银，你的强大与在下截然不同，若能寻得前路方向，在下希望你的所作所为皆是为自己，而不是他人。”

“我……”银犹豫片刻，右手抓住左胳膊，展现出轻微的防御姿态。

早在开学之前，龙之介还需要天天去医院挂水那阵，银就私下找过我和织田先生了。她一开始并没有现在的开朗性子，说话小声，动作拘谨，不敢直视成年人眼睛；但为了自己的哥哥，她还是鼓起勇气跟我们谈话。

“我……其实无时无刻不在想，”她努力对抗着喉咙里妨碍讲话的肿块，“是不是我，夺走了哥哥的健康？如果没有我，他一定不必缩在脏乱的贫民窟，完全可以寻到一条更舒服的出路……因为那么强大的哥哥病魔缠身，而我天生连感冒都没得过，力气又大，这太奇怪了！”

“不是这样的吧。”织田先生忽然说，他看起来经过了很认真的思考，“婴儿争夺营养的情况只发生在双胞胎中，银和龙之介差了两岁，怎么想都跟身体状况没关系。”

我忙掏出手机去问新田。

“我认识的医生也这么说，虽然他不是妇产科。”挂掉电话，我支持地点头，“银的强健是单纯的好事，一点不奇怪。能在违规排放的工厂旁边拥有健康的肺，就算成年人也做不到。”

她看看织田先生，又看看我，似笑非哭的，“什么嘛。”她抱怨，语气却没有抱怨的成分，“我想知道的明明完全不是这个。”

“不是吗？抱歉。”织田先生干脆道歉，这时咖啡机响了。“要喝咖啡吗？”他顺势邀请道。

“不喝啦。哪有给小孩推荐咖啡的！”她无奈地揉揉眼睛，流露出一丝安定的满足感，“是吗，我也有自己的强大吗……”

银抬头，清亮的黑眼珠像水中月影，微风中荡漾闪烁着。

“那以后我来保护哥哥！”

她笃定地通知我们。又有谁能对她决定的事置喙呢？

现在也是如此。她的去留完全取决于自己，朋友和亲人或许还有资格提建议，我们大人只能焦急地等待——等银决定好道路，再全力支持，让她不后悔自己的选择。

敦和龙之介很果决地同意退学，当天就回了家，看不出什么异常。可半夜，敦变成老虎独自跑到海边，没看月亮，而是面向黑漆漆的海水。压强差下吹向大海的风，仿佛要把他也带走了似的。

“敦。”

我喊他。

白虎很罕见地用猫科动物的姿态，亲昵地蹭我；他拱得很用力，直接把我推倒在地，毛茸茸的巨大虎头顺势搁在我肚子上，不动了。

“你累了吗？”我躺下，捏那对手感很好的半圆形耳朵，柳沢没忍住，想把白虎的肚子翻上来摸人家的原始袋，被我喝止。

大动物呼噜噜的，尾巴尖一翘一翘，眯着眼也不回应。他把感情交给本能，说话做事没有周全礼仪，应当是在伤心。

“听说所有的白虎都是孟加拉虎。”我回想《动物活动史》的内容，“敦将来想去印巴次大陆，到孟加拉虎的发源地看一看吗？”

“中国日月神话称月亮为玉兔宫，里面住着神仙和玉兔。敦爱看月亮，说不定是捕食本能在催你抓兔子。”

“啊，但是敦的起源跟印度近……印度教的月亮神跟牛、羚羊和马有关，它们刚好也在孟加拉虎的食谱里呢。”

我东拉西扯，为了不让空气安静而努力搜刮记忆。

“日本神话跟月亮相关的，是辉夜姬。《竹取物语》中天之羽衣的故事听过吗，辉夜姬穿上天衣，顿时把人间的喜怒哀乐一忘皆空，神的衣服能操纵神的思想，很可怕吧……啊，天衣是指毫无接缝的完美衣服，‘天衣无缝’嘛。我也有件类似的，很舒服的白披风，一定很适合敦。虽然跟织田先生的异能力没有关系就是了……”

敦还是一言不发，又沉又难过，我为什么没有早点发觉呢。

敦是亲人的物种，他比兔子还要容易死于寂寞。离开相处已久的友人，敦没可能不伤心。我被他在学校那成熟的应对唬到了，竟然第一时间什么都没察觉到，真不应该。

不知过了多久，我感到身上一轻，敦乖巧地鸭子坐在一旁，窘迫地低着头，像是给我添麻烦了似的。

“对不起安寿小姐，不知不觉就……为什么不把我推开？”

我一时茫然：“为什么要推开？”

“……哈。”他呆愣片刻，忽然笑了。夜风带走他脸颊的热度，我感觉敦身上紧绷的一些情绪逐渐消解，他变得疲累又放松。

“谢谢您，我感觉好多了，明天就没事……”

“不用着急。”我劝阻，“难过的话，我希望你能坦荡地自然发泄出来，”像公园的喷水池，或者下落的过山车。“别为了不让我们担心，去压制负面情绪。那对你没有好处。”

男孩微微抬头，宛如被暴雨冲刷后的霸王龙，气息在无助和强大之间漂浮不定。

“我知道了。”他看起来真的知道了，不是敷衍我。敦站起身，柳沢把我也拉起来。

“安寿小姐，您手里拿的是……什么？”敦被我手中长长的白色毛发吸引，指着问道。

“是你的胡子。”

“咦？”

“刚才不小心薅下来的，不过也快掉了，敦不疼吧。”

“不疼……哎哎哎？！不丢掉吗？”

我摇摇头：“胡须的状态能反映老虎的健康程度，大家捡到了都会交给我，已经攒了半年多了。真嗣说好像可以做成牙签……”

“唔哇啊啊！”他的脸突然涨红，在意料不到的地方害羞起来，“别攒那种东西啊，很奇怪吧！”

我一愣，“敦很介意吗？”然后用纸袋装好胡须，“那我回去就扔掉。”

“啊、哎。”他顿了一下，似乎不再反感，小声妥协道：“也没有很介意……大家喜欢的话就……留着吧。”

这是敦的习性。如果我今天很强硬地宣称将来还会拔更多的毛，敦多半会抗议，迂回地、循序渐进地、持之以恒地试图改变我的想法；但像现在这样，我率先放弃，顺着他的想法来，敦的态度就像桑拿里的冰块一样迅速软化，哪怕违背自己的意愿也要替我考虑。

也许对他来说，胡须什么的根本无所谓，他只是单纯地喜欢被人尊重的感觉。

作者有话要说：感谢在2023-07-25 03:33:33~2023-07-31 03:33:33期间为我灌溉营养液的小天使：穿林打叶子 10瓶，我会继续努力的！