鹤灵渊没有等到第二日，把姜浓给哄睡后，他就蹑手蹑脚从床榻上爬了起来。
落雪暂歇，连风声都缓了缓，悠然掠过窗外时，未惊起丁点碎响。
他缓步至一楼厢房，连昀和辜长青都候在回廊上。
见他下来，连昀急忙把搁在臂弯的大氅披在了鹤灵渊肩头。
鹤灵渊单手推拒，只迈步进房间去拿了自己常用的佩剑，他换了一袭玄色窄袖锦袍，连束发的冠都是黑革锻的，倒与这浓浓夜色交相辉映。
他未置一词，提着长剑就穿过院子往外走去。
凝月眼尖，在夜幕下看见了他，草料也不吃了，撅着蹄子便冲到了鹤灵渊面前。
它那双圆溜溜的琉璃眼瞳转了转，随即把目光落在鹤灵渊手中的剑上，仿佛猜出他是要去干什么，所以亦步亦趋地跟在他身边。
见状鹤灵渊不禁笑了下，他抬手握住凝月的缰绳，牵着它一起出了玲珑楼。
连昀满脸不安地站在门口，看见策马离去的人影消失在街角后，又担忧地转头去问辜长青：“我家公子一个人去能行吗？”
辜长青环抱着手臂，闻言抬起眼皮睨了一眼连昀，“你不相信你家公子？”
连昀急忙摆手否认，“我就是有些担心这件事情要怎么善了，公子一个人闯去谢家，指定会闹得天翻地覆……唉……公子不会真的杀了谢佩瑶吧？”
辜长青没有回答这个问题，他面上神色有些落寞，轻叹一声后，返身回了休憩的厢房。
连昀忧心的事情并没有发生，鹤灵渊驾着马到谢宅时，大门敞开，谢父立在门内与他遥遥相望。
鹤灵渊面无表情地挑了下眉，他没有下马，直接双腿一夹马肚就冲进了谢宅。
白马驼着背上的黑衣郎君，意气风发地疾驰而入，嘶鸣声都略显傲然。
谢父忙不迭地往旁边闪去，堪堪躲开了那高扬的马蹄。
他抚着胸口狠狠喘了口气，“鹤大人，此事是我谢家理亏……但你就能任意撒泼吗？”
鹤灵渊居高临下地端坐在马背上，他脸上的表情冷得很，阴沉的眉目间都仿佛缠绕了些狠戾之色，“撒泼？若我这就叫撒泼，那你女儿做的事情就应罪该万死了！”
谢父抬手拢了拢稍有松散的鬓发，又把衣袍整理好后，才仰起脖子对鹤灵渊道：“老夫教女不严，她便任由你处置吧。”
这句话说的轻飘飘，好似谢佩瑶根本不是他培养多年，耗费心血的谢家嫡女一样。
没关系，失去一个谢家女而已，他还有其他女儿！谢父咬牙暗想。
就算被鹤灵渊的行径冒犯了，但他也能很快转变心态。
白天发生的事情他都有所耳闻，这卫敛也在伏源寺畏罪自尽了。
听到搜刮出很多证据密信之际，谢父只能庆幸，他这段时间都没有跟卫敛联络，单那唯一的一封信早就淹没在其他信件中了。
也幸好是卫敛崔家太子在缠斗……这可就给了谢家机会，当年谢家虽然也参与了那桩旧案，可谢家沾手不多，且从那至今都一直低调行事，所以无人会把谢家纳入眼底视作威胁。
他谢家不能再遭受重创，反正他也并未将希望尽数寄托在卫敛那厮身上，如今卫敛死了，他另择其主便是。
在官场起伏沉荡的人，又有哪一个是简单的？
谢父权衡利弊之下，知晓舍去谢佩瑶才是最好的办法，反正他始终是要保谢家的……
现在祁王远走漠北、太子又身陷囹圄，那他便一马当先地奉迎鹤灵渊罢。
虽然遭帝王厌弃，但谢家又不似崔家那般爱当出头之鸟，明哲保身暂避锋芒才是上上策。
谢氏一族乃百年世家，这短暂的低谷无法给谢家造成太大伤害，只要熬死头上这位，还怕新帝登基没有转折吗？
谢父审时度势，面上神色便带着两分恭敬，他微微弯腰站在鹤灵渊身侧，一只手平摊指引着一人一马，“鹤大人想如何，请自便。”
鹤灵渊垂眸盯着他，蓦地嗤笑一声，他扯着缰绳驱使凝月往内院走去。
白马兴致很高，它仿佛知道过来是给姜浓报仇的，所以一路而行都昂首挺胸。
待到了谢佩瑶的院子门口，又拦着一个人。
端庄娴静的中年夫人展开双臂挡在院门外，她许是哭过，所以眼眶红的刺目，明明连嘴唇都在颤抖，可身姿是半分不动。
眼见着白马便要直直冲撞而来，她还是一动不动地以身阻止着，完全不在意自己的生死。
鹤灵渊叫停凝月，白马顿步在夫人的不远处。
“谢夫人，你的丈夫都允许我杀谢佩瑶了，你以为凭你就能拦得住我吗？”鹤灵渊冷声道。
他胯/下的白马急躁地刨了刨蹄子，恨不得现在就纵身跳进院子里面去把那个想害姜浓的人给踩死。
谢母重重地吞咽了几下，才嗓音发颤道：“鹤大人，我求你……放过她吧……她，她伤得很重，大夫说可能再也站不起来了……您便留她一条命，成吗？”
说着，她便直接跪倒在了地上，接连不断地给鹤灵渊磕着头。
鹤灵渊把缰绳缠在手掌中，察觉她的动作后，也没有让凝月闪开，只冷冷道：“不成，她心怀杀意，若是不除，留着日后再危害我夫人吗？”
谢母涕泪横流，磕头的声音咚咚作响，“对不起对不起对不起……我以后定然好好管束她！绝对不会再让出去生事！请您高抬贵手，饶她一命吧。”
夫人的哭泣声与哀求声相融合，飘散在院子里，隐隐约约投进了房间中。
躺在床上昏迷不醒的女子似乎感知到了什么，紧闭的双眼里流出两行泪水，顺着眼角滑入鬓发。
鹤灵渊目光冷厉地看着谢母，“为这样一个废人低声下气卑微求告，值得吗？”
谢母不断抽噎着，声音都不太连贯了，“值得……因为她是我的女儿啊！她只是走错路了，被奸人所蛊惑……又被有心之人利用。”
她的额头浮现出一片青紫的痕迹，但眼底的目光却未有半分退缩，这是鹤灵渊很熟悉的眼神，她是真的会为了让谢佩瑶活下来而舍下自己这条命……
是一种被称为母爱的东西。
不管是养母林蔓芝，还是生母卫姝冉，她们都给过鹤灵渊这种东西。
“限你们两日内离开，要是往后再涉足一步京城，我会毫不手软地即刻杀死谢佩瑶。”鹤灵渊坐在高头大马上，视线垂落在俯身跪地的谢母身上。
慈母之心殷悲切，无不使人动容。
鹤灵渊拽着缰绳就要离开，凝月却不干了，它暴躁地甩了甩脖子，尥蹶子完全不配合他。
怎么还白走一趟呢？凝月简直不能明白，它才不甘心就这么走了，又扭着脑袋用鼻子碰了碰悬挂在自己身侧的长剑，非要让鹤灵渊拿剑去报仇。
鹤灵渊无奈，只得执剑下了马，谢母骇然，蹭的一下就站了起来。
她磕磕绊绊道：“鹤大人，我会带她走的！再也不会回京城了！您就放过她吧，求您了！！”
鹤灵渊没有理会她，抽出剑便砍在院门上，削铁如泥的锋利刀锋把门扉劈的七零八落碎片落了满地。
凝月在一旁又嘶鸣一声，无比昂扬。
白日的御书房中。
如同夏日暴雨来临前，厚压而下的阴云叠积在天穹之上，连偶尔拂过的风都带着凌厉感。
在贺伯安供述了那些话后，皇帝脸上就没了半点好颜色。
他深吸一口气，气极反笑，语气讥讽道：“是朕的好臣子啊！也是朕的好儿子。”
锐利目光凝结在太子的身上，失望之态溢于言表。
太子却浑不在意，他缓慢地抬眸看向皇帝，面上神色坦然淡漠，“父皇，儿臣是有不对……可造成这一切的人是我吗？父皇言辞犀利地批判我，可曾想过儿臣这些年来所受的偏待与煎熬？”
“我身为一国太子，处处小心谨慎，生怕行之踏错了一步便被推进深渊再无活路……这些年来，我甚至连母后的死因都不敢过多探查……因为我害怕，我害怕您会觉得我心存不敬……可如此谦卑，换来了什么？”
“换来了父皇您一而再再而三的忽视！换来了朝野上下对祁王愈发高崇的推举！换来了您逐渐疏远冷漠的态度！！”
太子耸动着肩膀笑出声来，他眼角爆出泪水，此番言语是早就憋在他心中良久。
现在一朝爆发，连长幼尊卑都不顾及了。
皇帝眸色沉沉，他一语未发，只是牙关紧闭，能看出他是在极力压制着怒火。
“所以你私下对亲兄弟动手，难道就是应该的吗？残害手足，心思阴翳，这是你身为太子该有的作风？
朕哪怕是再喜欢祁王，都没有产生过废除太子的想法，可你呢？就这般来回报朕，还敢控诉朕的不公，谁给你的胆子？！”
皇帝盛怒，御书房的众人皆俯首贴地，齐声劝慰着他息怒。
崔贵妃更是怕火烧的不够旺，她又哀声哭道：“陛下，您要为我儿做主啊！祁王有着如此显赫的外族背景，可他哪里会去觊觎哥哥的位置呢？他这些年一直都谨遵皇命，从不敢越雷池半步，就怕朝中有人说他仗着家世和母妃肆意妄为……”
皇帝隐忍未发，太子率先厉声斥道：“崔贵妃，这里是御书房，您一介女流在此大放厥词，是否有违祖宗礼法？！祁王有冤屈，便让他自己前来与孤对峙，你又算什么？”
“她算什么？她算你的庶母！太子殿下，你当真是目中无人，若是祁王能来御书房，他就不会在去漠北的途中被您的人所刺杀了！”崔相冷声喝道。
事到如今，崔家根本不能干净脱身。
崔相若还万般犹豫，那祁王也会受到牵连，倒不如以崔家覆灭来换取祁王的契机。
只要祁王能荣登大宝，何愁崔家将来不被启复？
崔相目光放得长远，也就暂时将自己的生死置之度外了。
三人各执一词，在御书房又开始互相大张挞伐起来。
跪在一侧的易朝文冷汗连连，今日出了这个御书房，他还能侥幸活下去吗？
贺伯安倒是一脸无所畏惧，他检举卫敛、背刺太子，拿出那些证据时，就没有想过能活着走出皇宫。
不过有人给了他保命符，他还在想着是否要用。
他死不要紧，关键是这些恶人也要跟着一起下地狱，否则他死都不瞑目。
什么太子、什么前朝、什么谋划，都统统见鬼去吧。
贺伯安唇角携了丝缕笑意，听着几人在御书房内不顾身份体面的吵闹争执，想的是皇帝何时会发火？
他又会怎么处置这些大逆不道的臣子和儿子呢？
“住口——”
皇帝再次抬手捡起一个砚台就重重砸在了地上，贵重的地砖被坚硬的砚台撞裂，大片大片的黑色墨水泼洒在碎纹上，仿佛是从地底下长出了能吞噬人心的恶鬼。
御书房内骤然寂静下来，所有人都噤若寒蝉，不敢再出言多说。
皇帝剧烈喘息着，额头青筋尽显，眼底爆出红色血丝，大半颗眼球都鼓胀出灼目的秾红，“朕还没有死——你们就想着来瓜分朕的江山与皇位了！等朕死了，你们是不是还要蚕食朕的骨头血肉？”
“一个个都狼子野心，勾心斗角地割据他人立足之处，明争暗斗着想要置对方于之死地。”
“你们尔虞我诈之时，可曾想过，这是朕的朝堂！朕才是你们该效忠该臣服的人！！”
“兄弟相杀，不顾人伦，结党营私，勾结前朝！”
“你们都该死，都给朕去死！朕要杀了你们——”
帝王的滔天大怒，何人能承受？
皇帝的胸腔不断震动着，呼吸声越来越急促，守在一旁的王成德见此连忙端了茶水要递给他，却被皇帝抬手就掀翻了。
茶盏坠落在地，发出噼里啪啦清脆刺耳的瓷碎声。
人人自危，连吞咽都变得格外艰难。
他们终于醒神，方知刚才自己是犯了多大的禁忌。
太子垂眸，盯着自己的衣摆，心里暗想若是皇帝今天被气死在这御书房中，那才真的是上天在垂幸他。
可惜……皇帝并没有被气死。
缓了好久，他的情绪才逐渐平息下来。
“卫敛，觊觎国本密谋篡权，虽畏罪自尽，但尸首仍在，便悬尸示众，以儆效尤。”
“卫家同为合谋，诛九族。”
“崔家包庇前朝余孽，家主赐死。”
“念在崔相往日勤勉朝事，其余亲族死罪可免活罪难逃，剥夺世家身份，抄家贬为庶人，子嗣终生不得入朝为官。”
“太子……”
皇帝沙哑的声音停顿了一瞬，仿佛在纠结该如何处置太子才合适。
崔贵妃低声抽泣着，她想要张嘴说什么，就被跪在身侧的崔相突然给攥住了手腕。
崔相的手指扣得很紧，告诫的意味难以忽视。
崔家能出事，但祁王不能有任何差池。
只要祁王在，崔家就不会真的消亡。
“父皇，儿臣有一言想说，恳请父皇应允。”太子慢条斯理地出声道。
皇帝审视了他一眼，才说：“允。”
“儿臣的母后到底因何而死？儿臣想要一个确切答案，她到底是不是被崔贵妃暗害的？”
太子仰起头，目光锋利似刃，直直凝望着皇帝，带着些绝不退让的决绝。
皇帝与他四目相对着。
在这一刻，皇帝才发现，被自己看轻的嫡子早已经长成了一只不可小觑的雄狮。
雄狮正值年轻力壮，眼底的权欲和盛气能让他轻易咬死一只逐渐垂暮的老狮子。
看着跪在下面清隽秀气的那张脸，就让皇帝又回忆起了那个自己并不喜爱的正妻……
“朕不知。”皇帝移开视线，搁在桌案上的手指在缓慢地收紧。
“父皇不知？若您不知，为什么当年不彻查皇后身死之事？”太子的嗓音中夹杂了些难掩的愤怒。
皇帝察觉，心火再次升腾而至，他冷声斥道：“朕不知就是不知，何须骗你？你若是不信，便自己去查！”
“儿臣难道不想查吗？崔贵妃受您恩宠，谁敢置喙半句？若真查出来是她，您是否会杀了她？”
“放肆！”皇帝大声地喝止了他，“太子，别以为朕不忍心处置你，你就得寸进尺！别忘了，给你太子之位的是朕……能收回的，也是朕。”
“儿臣不怕您收回，只求您能赐死当年暗害我母后的罪人！崔氏善妒心狠，以下犯上谋害了皇后，父皇——
您当真要包庇她吗？您真的不愿意还我母后一个公道吗？”
太子声声泣血，凄怆之情油然而生，泪眼朦胧中，他依旧执拗地仰望着皇帝。
他将那些藏在袖间的证据都甩到了地上，继而冷声道：“父皇，儿臣还有证人，都能证明崔贵妃当年所犯下的滔天之罪，您还是不愿意吗？”
崔贵妃面上浮现出慌乱的表情，她连磕几个响头，殷红的痕迹印在额头上，使她显得分外可怜，“陛下，妾没有！不是妾做的，妾怎么可能去杀害皇后啊！”
她不能有事，如果她沾上这个污点，那么祁王还能好过吗？
崔家已经崩塌，祁王不能再没了得宠的母妃。
“不是你，那是谁？崔贵妃，这宫里除了你，还有第二人会垂涎皇后之位吗？证据都在，你还在狡辩吗？”太子偏头，寒声怒呵道。
崔贵妃没有回应他，只一个劲地冲皇帝磕头辩白，她鬓发上的珠钗被晃着坠落在了身边，发丝散乱，眉眼间暗含苦涩之意。
皇帝静静地看着他们。
看着及近癫狂的嫡子，看着不断求饶的妃子，还看着那些冷眼旁观的臣子……
他感受到了深重的疲倦，像是一张大网从天而降把他死死罩在其中，织网收紧时他的生机也在源源不断地流走。
“父皇！那可是你的妻子，一个心如蛇蝎的妾室怎么比得了？”
“陛下，妾没有做过！皇后之死，真的与我无关啊！！”
乌烟瘴气，声嘶力竭，彼此构陷。
这就是他废寝忘食这么多年，所留下来的烂账沉疴，皇帝叹气，偏头看向了那边的窗扉。
难怪不得他感觉快要窒息……原来是没有开窗啊。
“暂夺太子封号，幽禁太子府反省，无诏不得出。”
“崔贵妃牵涉旧案，褫夺贵妃之位，囚于宫中……待事情查清后，再做定论。”