原来进来的是布政使夫人黄氏，王氏连忙站起来迎上前，

    “怎么这么巧，杨夫人也在这儿。”

    “是呀，听说来了新货，就想选些料子给女儿做衣裳。”

    “那咱们是彼此彼此，杨夫人快请上座。”一面携着杨夫人坐下，一面让琦玉、琦娇等来拜见杨夫人。

    “早就听说同知府的三位小姐花容月貌，一直无缘得见，今日一见果然是名不虚传。”

    “哪里像夫人说的，小女蒲柳之姿，夫人过誉了。”

    “张夫人客气，快过来让我瞧瞧。”琦玉姊妹三人走到杨夫人面前，一起行礼。杨夫人也是个有眼力的，一眼看出琦娇是王氏之女，于是先拉过琦娇仔细打量起来。满口说道：

    “这样可人的姑娘，亏你母亲怎么养出来的。”边说便把自己腕子上戴着的翡翠镯子褪了下来，套在琦娇手上，

    “好孩子，我一见你就投缘，出来的匆忙也没带什么好东西给你，这个带着玩吧。”王氏连忙说：

    “使不得，她一个小孩子家怎么能受这么重的礼。”

    “不值什么，这孩子我看着就喜欢，你呀别多事了，丫头快拿着。”琦娇害羞地低头谢过。说完又拉过琦娇和琦芸称赞了一番，吩咐丫鬟拿出见面礼给她们。

    “姑娘们别见笑，这些个小玩意，拿回去玩儿吧。”

    琦玉姐妹连忙谢过。琦玉看见杨夫人送的礼很有心思，给琦娇的是一个翠绿欲滴的翡翠镯子，一看那成色就知价格不菲。送给自己的是一对翡翠耳坠子，给琦芸的是一个青玉蝉，心想这杨夫人也是一个有心思的人，更是纳闷身为上司的夫人如何这样拉拢下属的家眷，难道是别有所图？琦玉猜的没错，杨夫人的确有所图，因为杨大人已经在布政使的任上多年，想更进一层楼，但苦于上面没人。王氏的父亲现任吏部尚书，因此就想能借王氏攀上关系，可王氏在山东这几年，深居简出，一般的应酬很少出席，所以几年过去了，面上的关系还过得去，但是内里却仍是一般。最近刚好张厚要进京述职，在上司评价的事情上有求于杨大人，他们当然不会放过这个机会，今天正巧碰见，杨夫人便着意示好。

    杨夫人吩咐丫鬟，叫杨家的二位小姐从另一个雅间过来。不一会儿，就见杨家的两位小姐一前一后走了进来，前面走得是杨夫人生的嫡次女杨纹，后面的是庶长女杨绣。杨纹年纪虽小身上却有有一种嫡女的气度，落落大方。杨绣虽然长得更为清秀，但是身上却缺乏嫡女那种风范，沉稳不足，显得有点小家子气。杨家姐妹拜见过王氏之后，王氏也夸了几句，给了见面礼。杨夫人问道：

    “听掌柜的说，你们也看上了那浮光绫。不巧纹儿刚好看上了，我知道是你们要，刚才已经告诉她匀出一匹。”

    “那怎么好意思，我们怎么能夺人所爱。”

    “哎，小孩子家喜欢什么都是一阵儿，过些日子就不稀罕了，不过是京城传来的，求个新意罢了，不必客气，我瞧着你们二小姐穿上一定好看的紧儿。”王氏再三的推辞，无奈杨夫人盛情难却，只得答应。这一番推辞到拉近了两人的距离，趁着几位年轻的小姐挑料子的时候，王氏顺便说起准备在府中宴客的事儿，

    “我家老爷在山东呆了六年，承蒙杨大人关照顺顺利利的，同僚们也甚帮忙，所以这次回京之前就想表示一下感谢请请诸位，到时候请杨大人和夫人一定赏光。”

    “好呀，我这个人最好热闹，你放心，到时候我一定来的。”

    “那我们就恭候大人和夫人大架光临了。”杨夫人看了一眼琦玉，低声问道:

    “你们这大小姐是不是也该相看人家了。”

    “是呀，十三了。”

    “那得赶快了，难不成要在京里说亲。”

    “那倒也不是，只是总没有合适的。毕竟我是继母，千挑万选耽误了，说是我这个母亲的错；挑个不好的，也落人埋怨。唉，这继母难为呀。”

    “这倒是，不过想找个什么样的，我倒是可以帮着留意留意。”王氏刚要说话，就看见杨府的家人进来报说大公子来了。杨夫人一听见是大儿子来了，顿时喜形于色，

    “这孩子怎么知道我在这里，必是谁通风报信的。”说话间，两个年轻公子走了进来。杨夫人和王氏都脱口而出：

    “怎么你们两个在一起？”原来进来的正是杨府的大公子杨熙和王氏的长子张潇。杨熙曾在一个书院读书，杨熙未及弱冠，已经是举人了。张潇佩服杨熙学富五车，杨熙又欣赏张潇善良正直，因此两人交好，经常一起出去以文会友。

    “熙儿，你怎么过来了？”杨夫人问道。

    “儿子和子文在前面的茶楼见了几个朋友，转过来就看见家里的马车，一问知道您在这里，就上来看看，同您一到回家。”

    “真是孝顺的儿子。”王氏说道。杨夫人连忙说道：

    “熙儿，快来见过张夫人。”

    “见过夫人。”杨熙走上前深施一礼。王氏看那杨熙长得剑眉星目，站在那里如松树般挺拔，肤色微黑，到不似一般文弱书生，颇有几分英武之气，心中便有几分喜欢。说道：

    “好孩子，今日出来的匆忙，没准备见面礼，容我日后补上吧。在家里就常听见潇哥儿提起你，对你钦敬的不得了。还望你多多指点于他。”

    “夫人谬赞，我与子文甚是投缘，学问上互相切磋，至于指点可万万不敢当。”王氏见他说话彬彬有礼，心中更添几分喜欢。张潇也上前拜见杨夫人。

    “张潇见过夫人。”张潇长得就与杨熙截然不同，因为承袭了王氏的美貌，五官俊美，而且甚是白净，颇有玉树临风之感。杨夫人也是一番赞扬。王氏又招呼琦玉等过来见过杨熙，本来未出阁的女子不见外男，但是长辈在场，两家也算有些交情，因此也就没那么多讲究。

    张潇热情地拉着杨熙给他介绍：

    “这是我大姐姐，性子最好了。”张潇不像琦娇对琦玉抱有敌视的态度，一直比较友好。琦玉听罢，敛衽为礼。杨熙看见这个女孩子，头微微的低下，只能看见微翘的鼻尖和两排小扇子似的睫毛，头上两个垂下的黄玉坠子轻微的颤动。虽然穿的冬衣，身形仍然十分苗条。为怕失礼，甚至都没有看清她的脸，却觉得这一定是个温婉如水的女子。杨熙连忙还了一礼，说道：

    “见过世妹。”

    “这是我二妹妹，最是好吃的。”琦娇恨恨地瞪了张潇一眼，张潇忙解释说：

    “开玩笑的，妹妹别介意，是为兄的不是。”琦娇当着外人的面也不好发作，只得罢了。

    杨熙才发现这个女孩子真是堪称绝色，不由惊叹，遂躬身施礼。琦娇也还了一礼。张潇又介绍了琦芸。杨熙也将自己的妹妹杨绣、杨纹一一介绍给张潇。毕竟是有外男在，未出阁的小姐们也不便多呆，又说了一会儿话，杨夫人和王氏就道别，相约下次再见。杨熙早到楼下，等着母亲和妹妹上车。

    杨夫人一家先下来，杨熙将母亲扶上车，回头却见琦玉姐妹带着帏帽正下楼梯，琦玉走在第一个，后面是琦芸，再后面是琦娇和王氏，只见琦娇伸手推了一下琦芸，琦芸一个立脚不稳，就倒到前面琦玉的身上，琦玉自然也站不稳，两个人一起滚下了楼梯，下人们慌作一团赶忙将她二人拉起来。车里的杨夫人听见一阵喧闹问道：

    “熙儿怎么回事？”

    “有人摔下了楼梯。”

    “要紧吗，你也就看看，能不能帮上忙？”此话正中杨熙下怀，他三步并作两步过去，却见琦玉的帏帽已经掉在地上，发髻散乱，手上也有擦痕。旁边的丫鬟更是狼狈，脸上都被蹭破了，身上的衣服也扯了个口子，看样子是她倒在了最下面，否则受伤的就是琦玉。杨熙上前问有什么可以帮忙的，王氏连说不用，是不小心摔下来的，没有大碍。琦芸不敢说有人推了自己，因为她后面只有王氏和琦娇，只说自己不小心，不住劲儿地向琦玉道歉。只听琦娇说道：

    “三妹妹也太不小心了，看把大姐姐摔的。”杨熙听毕肺都要气炸了，可是又无可奈何。毕竟跟自己也没什么关系。看见琦玉扶着那名受伤的丫头，两眼噙满泪水，低声说着话。还好她没有大碍，杨熙这样安慰着自己，又看看自己也帮不上什么，只得告辞离去。

    晚些时候，回到府中，李妈妈一见秋霜的样子吓了一跳。再一看琦玉也是受了轻伤，连忙问是怎么回事。琦玉来不及说，一叠声吩咐给秋霜请大夫。不一会儿，大夫来了，看过秋霜，说是皮外伤不大紧，但是在脸上怕留疤，就让人随他取些药膏每日擦着即可。听大夫如此说，琦玉才稍稍放下心来。一会儿又有小丫头来，说是王氏吩咐，今日小姐受了惊，晚上不必去请安了，又带了一盒药膏给琦玉，说是内造的擦了就不会留疤。

    琦玉命小丫头扶秋霜下去休息，这才跟李妈妈将了发生的事情。李妈妈听了，说道：

    “这二小姐心思如此歹毒，连亲姐姐都能想这样的法儿害。这别是太太指使的。”

    “不会，太太不会用这样低劣的手段。”琦玉肯定地说。

    “小姐千万以后小心，撑到能回京就好了。”

    “就怕她不会让我如愿的。今天多亏了秋霜，要不是她，后果不堪设想。”

    “今儿听说要在府中宴客，有恍惚听见她和布政使夫人说起什么亲事儿的。”

    “别是太太有什么招儿等着你。”

    “那我只有水来土当，兵来将挡了”琦玉眼睛里闪烁着坚定、自信的光芒。