自沈亦之调任南京，王之采冤死狱中，虞威扬亦被田尔耕调离京师。崔呈秀作〈同志诸录〉进献魏忠贤。阉党大肆排除异己，致使朝中正直大臣几乎全被贬谪，而摇尾乞怜者得以提升。
李永贞少读诗书，其人贪恋权力，盛气凌人。自依附魏忠贤后，颇得赏识，一月之内得五次升迁，他野心极大，时常看不起阉党中的崔呈秀，田尔耕等人。若非匆忙应对之策，魏忠贤断不会让他出任南京守备。
沈亦之自出任南京之后，朝中讯息皆靠信王传递。一日，李永贞过府拜望，沈亦之忙起身相迎。
李永贞柔声细语，客气言道：“沈大人，比之北方干燥寒冷，这南京气候湿润温暖最是宜人。”
沈亦之答道：“沈某本就出身南方，公公倒是可还习惯？”
“甚是习惯，就是雨水稍多了些。”
李永贞试探问道：“沈大人在京中乃是阁部重臣，如今在此稍得清闲，只可惜埋没了大人之才。”
沈亦之闻言知意，答道：“不在其位不谋其政，倒是乐的清闲。”
“沈大人岂能久居于此，一旦朝中有事，沈大人必将回京主持大局。”
沈亦之疑惑问道：“朝中有事？有魏公公在朝中稳如泰山。又会出的了什么岔子？”
李永贞盈盈而笑道：“某家妄言了，沈大人公务繁忙，某家便告辞了。”
李永贞拜别沈亦之，告知身旁内侍，“速找机会动手。”
五月的京城，春未尽，夏将临。青山绿水，柳枝低垂。山花烂漫，湖光映岸。万里无云，波光粼粼。
天启帝在客氏，魏忠贤等人陪同下往西苑游玩，皇帝与众人在案旁游船饮酒作乐，一时兴起又驾小舟与魏忠贤，王体乾，高永寿，乘舟划往湖心。不料小舟倾覆，众人跌入湖中，险些溺水而死。虽被随从救起，但历经此事惊吓，天启帝却落下了病根。宫中御医多方医治皆不见好转，身体虚弱，每况愈下。
李永贞闻讯心中急切，慌忙去寻沈亦之。沈亦之此时与兵部官员商讨东南海防之事，李永贞突然闯入。
沈亦之见状问道：“何事使公公如此慌忙？”
李永贞面露难色，欲言又止。沈亦之禀退众人，说道：“李公公，究竟何事？”
李永贞这才开口道：“沈大人，出大事了。皇上月前往西苑游玩，不料乘船落水，受了惊吓，圣体有恙。宫中御医多方医治不见好转。”
沈亦之惊道：“已有月余，看来宫中已经被魏忠贤把持，李公公您又是何时得知？”
“如今之时，某家也不瞒沈大人了，魏公公调我来南京便是监视沈大人的，此事我早已得知。”
沈亦之送别李永贞，冥思苦想，莫不是魏忠贤已等不及，欲害天启帝再立幼帝，继而掌控天下！
可皇帝落水之时，魏忠贤亦在船上，若皇帝危殆，对谁最为有利！……此事究竟何人所谋？
沈亦之沉思许久，乍然想起，落水之“事已发生月余，信王为何并未传信告知！
他心中此时骤然泛起一阵寒意，难道……若魏阉与皇帝皆溺水而亡，兄终弟及，信王继位。
若果真皇帝与魏阉溺水，天下必会认为是我沈亦之所为。沈亦之心中大骇！不愿再想。
翌日，朝廷旨意已到，沈亦之旋即回京以证心中所想。
沈亦之回京之后，见天启帝身体已有好转，天启皇帝言道：“多亏了吏部尚书霍维华进献了‘灵露饮’朕日日饮用方觉身体舒畅。”
沈亦之闻言，忧虑道：“陛下，先皇当年便是因服用红丸仙丹已至药石无医，这等仙方适量饮用即可，切勿多食啊！”
拜别皇帝，沈亦之即刻前往信王府，朱由检见他前来，拉着沈亦之言道：“沈大人回来便好，如今朝中已被阉党把持。皇兄又落水患疾，料想必是那魏忠贤所为。”
沈亦之问道：“信王觉得此事是魏阉所为？”
朱由检疑惑道：“若非是他又会是何人，他与皇兄皆在船上，可他却无事，想来必是他作为。”
沈亦之缓缓说道：“我为信王殿下讲讲我的想法，信王可愿听？”
朱由检答道：“哦，沈大人讲来，本王洗耳恭听。”
沈亦之娓娓道来：“我久思此事，深觉此事不应是魏阉所做，魏阉如今已把持朝局，况且陛下又十分信任于他，他此刻谋害陛下，对其有何好处？”
朱由检低首思索道：“或许他年事已高等不及想要谋夺大明社稷。”
“若是如此，他又何须与陛下一同乘船，若陛下当真溺毙，他难逃罪责，如此岂不授人以柄？”
“那沈大人之意，此事又该是何人所为？莫非阉党中有人欲将魏阉一并除去，篡夺大权？”
“信王殿下，若陛下与魏阉溺毙，您以亲王之名，扫清阉党余孽，兄终弟及登临大位。是否最为得利。”
朱由检面色大变道：“沈大人是说此事是本王所为？”
“沈某不过是一番推论，无凭无据。谋划此举之人可谓心思缜密啊！若陛下与魏阉皆亡，那便是最好的结局，若陛下与魏阉未亡，魏阉必会认为是沈某所做，而谋划之人只需静观沈某与魏阉相争，坐收渔人之利。”
朱由校大笑道：“沈大人，依你之言这谋划之人除了本王难道就不能是他人了么？”
“沈某愚钝，想不出还有何人？请信王指教。”
“那李永贞，为人傲气自负，野心极大。若是他想谋害皇兄与魏阉，他好取而代之。再拥立新帝登基做第二个魏忠贤呢？”
沈亦之言道：“信王殿下所言如醍醐灌顶啊！沈某这便清楚了，看来谋划此事的除了信王殿下还有李永贞吧。届时，信王殿下荣登大宝，李永贞助信王殿下除去了魏阉自然是大功一件。可他却不知这是与虎谋皮！若此事成，信王殿下也必将杀他灭口，此事若不成，他还是要死。”
自沈亦之调任南京，王之采冤死狱中，虞威扬亦被田尔耕调离京师。崔呈秀作〈同志诸录〉进献魏忠贤。阉党大肆排除异己，致使朝中正直大臣几乎全被贬谪，而摇尾乞怜者得以提升。
李永贞少读诗书，其人贪恋权力，盛气凌人。自依附魏忠贤后，颇得赏识，一月之内得五次升迁，他野心极大，时常看不起阉党中的崔呈秀，田尔耕等人。若非匆忙应对之策，魏忠贤断不会让他出任南京守备。
沈亦之自出任南京之后，朝中讯息皆靠信王传递。一日，李永贞过府拜望，沈亦之忙起身相迎。
李永贞柔声细语，客气言道：“沈大人，比之北方干燥寒冷，这南京气候湿润温暖最是宜人。”
沈亦之答道：“沈某本就出身南方，公公倒是可还习惯？”
“甚是习惯，就是雨水稍多了些。”
李永贞试探问道：“沈大人在京中乃是阁部重臣，如今在此稍得清闲，只可惜埋没了大人之才。”
沈亦之闻言知意，答道：“不在其位不谋其政，倒是乐的清闲。”
“沈大人岂能久居于此，一旦朝中有事，沈大人必将回京主持大局。”
沈亦之疑惑问道：“朝中有事？有魏公公在朝中稳如泰山。又会出的了什么岔子？”
李永贞盈盈而笑道：“某家妄言了，沈大人公务繁忙，某家便告辞了。”
李永贞拜别沈亦之，告知身旁内侍，“速找机会动手。”
五月的京城，春未尽，夏将临。青山绿水，柳枝低垂。山花烂漫，湖光映岸。万里无云，波光粼粼。
天启帝在客氏，魏忠贤等人陪同下往西苑游玩，皇帝与众人在案旁游船饮酒作乐，一时兴起又驾小舟与魏忠贤，王体乾，高永寿，乘舟划往湖心。不料小舟倾覆，众人跌入湖中，险些溺水而死。虽被随从救起，但历经此事惊吓，天启帝却落下了病根。宫中御医多方医治皆不见好转，身体虚弱，每况愈下。
李永贞闻讯心中急切，慌忙去寻沈亦之。沈亦之此时与兵部官员商讨东南海防之事，李永贞突然闯入。
沈亦之见状问道：“何事使公公如此慌忙？”
李永贞面露难色，欲言又止。沈亦之禀退众人，说道：“李公公，究竟何事？”
李永贞这才开口道：“沈大人，出大事了。皇上月前往西苑游玩，不料乘船落水，受了惊吓，圣体有恙。宫中御医多方医治不见好转。”
沈亦之惊道：“已有月余，看来宫中已经被魏忠贤把持，李公公您又是何时得知？”
“如今之时，某家也不瞒沈大人了，魏公公调我来南京便是监视沈大人的，此事我早已得知。”
沈亦之送别李永贞，冥思苦想，莫不是魏忠贤已等不及，欲害天启帝再立幼帝，继而掌控天下！
可皇帝落水之时，魏忠贤亦在船上，若皇帝危殆，对谁最为有利！……此事究竟何人所谋？
沈亦之沉思许久，乍然想起，落水之“事已发生月余，信王为何并未传信告知！
他心中此时骤然泛起一阵寒意，难道……若魏阉与皇帝皆溺水而亡，兄终弟及，信王继位。
若果真皇帝与魏阉溺水，天下必会认为是我沈亦之所为。沈亦之心中大骇！不愿再想。
翌日，朝廷旨意已到，沈亦之旋即回京以证心中所想。
沈亦之回京之后，见天启帝身体已有好转，天启皇帝言道：“多亏了吏部尚书霍维华进献了‘灵露饮’朕日日饮用方觉身体舒畅。”
沈亦之闻言，忧虑道：“陛下，先皇当年便是因服用红丸仙丹已至药石无医，这等仙方适量饮用即可，切勿多食啊！”
拜别皇帝，沈亦之即刻前往信王府，朱由检见他前来，拉着沈亦之言道：“沈大人回来便好，如今朝中已被阉党把持。皇兄又落水患疾，料想必是那魏忠贤所为。”
沈亦之问道：“信王觉得此事是魏阉所为？”
朱由检疑惑道：“若非是他又会是何人，他与皇兄皆在船上，可他却无事，想来必是他作为。”
沈亦之缓缓说道：“我为信王殿下讲讲我的想法，信王可愿听？”
朱由检答道：“哦，沈大人讲来，本王洗耳恭听。”
沈亦之娓娓道来：“我久思此事，深觉此事不应是魏阉所做，魏阉如今已把持朝局，况且陛下又十分信任于他，他此刻谋害陛下，对其有何好处？”
朱由检低首思索道：“或许他年事已高等不及想要谋夺大明社稷。”
“若是如此，他又何须与陛下一同乘船，若陛下当真溺毙，他难逃罪责，如此岂不授人以柄？”
“那沈大人之意，此事又该是何人所为？莫非阉党中有人欲将魏阉一并除去，篡夺大权？”
“信王殿下，若陛下与魏阉溺毙，您以亲王之名，扫清阉党余孽，兄终弟及登临大位。是否最为得利。”
朱由检面色大变道：“沈大人是说此事是本王所为？”
“沈某不过是一番推论，无凭无据。谋划此举之人可谓心思缜密啊！若陛下与魏阉皆亡，那便是最好的结局，若陛下与魏阉未亡，魏阉必会认为是沈某所做，而谋划之人只需静观沈某与魏阉相争，坐收渔人之利。”
朱由校大笑道：“沈大人，依你之言这谋划之人除了本王难道就不能是他人了么？”
“沈某愚钝，想不出还有何人？请信王指教。”
“那李永贞，为人傲气自负，野心极大。若是他想谋害皇兄与魏阉，他好取而代之。再拥立新帝登基做第二个魏忠贤呢？”
沈亦之言道：“信王殿下所言如醍醐灌顶啊！沈某这便清楚了，看来谋划此事的除了信王殿下还有李永贞吧。届时，信王殿下荣登大宝，李永贞助信王殿下除去了魏阉自然是大功一件。可他却不知这是与虎谋皮！若此事成，信王殿下也必将杀他灭口，此事若不成，他还是要死。”