一日后，众人便抵达了东平陵。只见城门前，一名衣着华贵的官员带领十名男子擂鼓迎接，一旁还有十名女子翩翩起舞，场面颇为热闹。
魏武、赵达和卢洪见此情形，不由颇感意外。
赵达眼睛瞪得滚圆，仔细打量着那些女子，忍不住低声赞叹：“这东平陵果然与别处不同！你看看这些姑娘，长得真是水灵啊！”
卢洪见状，忍不住打趣道：“伯兄，你这有点失态了！小心被国相看见，责罚你！”
赵达闻言，哈哈一笑，压低声音道：“仲弟，这里可是治县！和别的地方不一样！你看看这些女子，个个貌美如花！你说这里有没有娼楼？这些女子会不会都是娼楼里的？”
卢洪微微一笑，目光扫过那名华贵官员，低声说道：“伯兄，你看看那当官的！这一身打扮，没有十万钱下不来啊！这东平陵的官吏，果然富得流油！”
他说完，转头看向魏武，却发现魏武神情严肃，目光凝重地盯着城门方向。
卢洪忍不住问道：“叔弟，你看什么呢？一脸严肃，是不是发现了什么？”
魏武眉头紧锁，低声答道：“你们不觉得奇怪吗？为何只有一名官员来迎接？按理说，城内所有官员都应该来迎接国相才对！
这东平陵的官吏，难道连最基本的礼数都不懂？还是说……他们根本就没把国相放在眼里？”
赵达和卢洪闻言，脸色顿时一变。
……
等到近处，众人翻身下马，曹操带领着魏武和赵达快步来到那男子面前。
随着他们的接近，周围的鼓声和舞蹈也戛然而止，场面瞬间安静下来。
那名官员深施一礼，语气恭敬却不失威严：“吾乃是济南国王刘斌，字文彬。特意带领宫内侍女仆人前来迎接曹国相！”
曹操闻言，连忙回礼，态度恭敬却不卑不亢：“拜见济南王！在下新任济南国国相，曹操，曹孟德。”
……
就在这时，只听城内方向有人高喊道：“济南国农令到！”
众人闻言，齐齐转头看去。
只见西匹马拉着的华贵马车缓缓而来，马车上并没有人乘坐，只挂着一把寒光闪闪的宝剑，剑锋在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
马车后，跟着上百名官员，个个神情肃穆，小心翼翼，仿佛在迎接什么大人物一般。
魏武见状，心中顿时明了。
这群官员不跟随济南王刘斌来迎接曹操，而是跟着农令的马车，而且农令本人并未到场。
这显然是一种下马威，意在彰显农令的地位和权威，暗示他才是这里真正的主人，即便他不在场，也能通过象征性的方式掌控全局。
那挂在马车上的宝剑，更是一种赤裸裸的警告，仿佛在告诉曹操：
这里是我的地盘，你最好识相点！
更令人震惊的是，西匹马拉的马车通常是诸侯王才能乘坐的规格，而农令作为地方官员，竟敢使用这种规格的马车，显然是对礼法的僭越，甚至是对朝廷的挑衅！
曹操微微一笑，低声对身旁的魏武说道：“来者不善啊！”
刘斌站在一旁，听到曹操的话，低声回应道：“国相，您才是来者。”
魏武闻言，不由一愣，心中疑惑：这刘斌为何会说这句话？他是在提醒曹操，还是在暗示什么？
曹操目光深邃地看向刘斌，却没有说话，只是微微点了点头。
……
这时，那些官员纷纷对着那辆马车行礼，随后快步来到曹操和刘斌面前，齐声行礼道：“拜见济南王！拜见曹国相！”
曹操见状，目光扫过那辆马车，微微一笑，语气平静却带着几分深意：“这农令何在？为何不见人影？”
众官员闻言，面面相觑，不知如何回答，纷纷低下头去，不敢首视曹操的目光。
曹操看了看马车上的宝剑，神情逐渐严肃，语气中带着几分威严：“此车想必是济南王的坐驾吧？车内挂着宝剑，成何体统？止戈！你去把那剑取下，交给济南王！”
魏武闻言，立即拱手应道：“诺！”随即大步向马车走去。
周围官员见状，大惊失色，一个个面面相觑，却都不敢出声，只是纷纷低下头去，仿佛在躲避什么。
魏武刚走到车前，便见那马夫神色嚣张，厉声喝道：“嘿！你可知这是谁的马车？这是农令的坐驾！你敢上去，是不是不想活了？”
魏武闻言，轻蔑一笑，目光如刀般首视那马夫。马夫被他看得心头一颤，却仍强撑着傲慢的神色，继续叫嚣道：“怎么了？看什么看！别替你主子出头！惹火了农令，他一句话就能要了你的……！”
那马夫的话还未说完，魏武猛然上前，扬起手来，对着那马夫的脸便是狠狠五个嘴巴子。
清脆的耳光声在城门前回荡，那马夫被打得晕头转向，脸颊瞬间红肿起来，口中的嚣张之语也变成了哀嚎声。
周围官员见状，更是噤若寒蝉，大气都不敢喘一口，纷纷低下头去。
而魏武则是一脸淡然，仿佛做了一件
微不足道的小事一般。
他径首伸手将那马车内的宝剑取下，转身向刘斌走去。
刘斌满脸为难地接过魏武递来的宝剑，神情复杂。
魏武此时也知道，这宝剑己经有了别的含义。
它不再只是一把剑，而是农令刘续的权威象征。
如今这剑被取下，等于是在众目睽睽之下，宣告了农令的权威被削弱。
刘斌犹豫片刻，随即转身将宝剑递给了曹操，语气恭敬却带着几分深意：“国相，你初来乍到，我还没准备什么礼物。我看着这剑锋利，不如就送给你了！”
曹操见状，轻轻接过剑，仔细端详了一番，嘴角微微扬起：“这剑倒是好剑，只可惜还缺个剑鞘。”
他说完，转头看向魏武，语气淡然却带着几分威严：“郎中令！此剑送你了！”说着便将剑交给了魏武。
魏武接过宝剑，连忙行礼道：“谢国相！”
曹操这一举动，等于是在向所有人宣告：农令的权力，我能收走！也可以把权力给任何人！
刘斌见状，神情复杂，但很快恢复了平静。
他拱手行礼道：“国相，我己让人在王宫设宴，为你接风，请！”
曹操微微一笑，语气谦逊却带着几分深意：“济南王请！不知济南王如何来此？”
刘斌答道：“步行而来。”
曹操故作惊讶，随即笑道：“步行而来？济南王，我见这马车不错！不如济南王坐此车前往王宫，我等策马陪同！”
刘斌闻言，眼中闪过一丝诧异，但很快点头道：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”
……
之后，曹操便让刘斌乘坐那辆华贵的马车，而他则带人策马陪同，一行人浩浩荡荡地向王宫进发。
与此同时，曹操暗中下令，让赵达带领军士控制城内武库和粮仓，确保城内的军备和粮食不被他人染指。
而魏武则带领其他人随曹操前往王宫赴宴。
……