“我伤到头了，”王蝉微微侧了侧身，让祝凤兰瞧她的后脑勺，又转回身，仰着头将面前的祝凤兰瞅了又瞅。

    空空的记忆倒了又倒，最后连个哐当声都没有。

    “恩，”她确定地点头，“连表姑也不记得了。”

    美人在骨不在皮，这生得美的，就连脑袋瓜子都生得好，圆溜溜又饱满。

    这会儿，祝凤兰是没心思瞧了。

    她大急，微微探头，动作小心地将头发撩开，把小丫头的伤处又瞧了瞧。

    果然，浓密的黑发下是一个伤口，这下黏糊着血迹，干涸在发间成了褐色的血渣子，拨开发后，破口的肉翻得钝又杂乱，瞧着像是重物撞击，触目惊心极了。

    “哟哟哟！”一道来的乡亲瞧了，俱是惊了惊，凉气都吸了好几口。

    再看棺椁，大家倒是有些理解如今这情况。

    “这么重的伤，说不得那时背过气去了，又或者呼吸浅浅，这才以为小丫头没了……”

    “对，方才我就瞧见了，那几个人很是有些着急忙慌的样子，怕是抬棺时，小丫头缓过气来，在棺椁里头有了动静，几个憨货还以为诈尸，丢了棺椁就跑……啧，咱们要是再慢一步，人就上船跑喽！”

    有人替王蝉欢喜，“哈哈，这冷不丁的，是怪吓人的，这呀，就叫惊喜。走走，找个人给府城的伯元捎个信，回头听了闺女大难不死的消息，伤心的秀才公不得乐呵死。”

    秀才公嘛，手松一松，也能漏一些好处给他们这土里刨食的泥腿子，救女之恩无以为报，收下他家乖孙孙做学生便成。

    “嗤！伤心啥呀，指不定多快活呢。”有人嗤笑，抱着手笑先前说话的人经历的事少，瞧事儿像浅水湾里的大头鱼，尽冒傻气儿！

    “装殓得这样急，谁知道这其中是不是有鬼。”

    “不会吧，好歹也是个秀才公——”

    “有什么不会！”话又被人打断，不知是想起了什么事，说这话的阿婆声音都阴了两分，“老话都说了，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，没听小丫头说了么，他爹都要嫁人了。”

    这嫁人了，前头的宝都得变草，可不是由着人糟践么。

    旁人：……

    人蝉丫头伤着脑子了，闹不明白阿爹娶亲还是嫁人，你个老婆子也闹不明白？

    “别理她，”人群中有知道事儿的婶子拉了一把人，“你还不知道翠婶子么，因着萍姐儿的事，她生平最讨厌的就是读书人，就是读书人家的狗，路过了，她都能停下来和它吵两句！”

    “哈哈，是这样，我前些日子还瞧见了，还真是和狗吵起来了。”

    被唤做翠婶子的人插了腰，眼睛一瞪，还想再吵吵起来时，那厢，祝凤兰已经急得不行了。

    小丫头自己瞧不到，这会儿她的脸色白得没一丝血色，竟还认真的说自己傻了，当真可怜又可爱。

    “不行不信，伤口这么大，得赶紧寻个人瞧瞧。”祝凤兰丢了捶衣棒，利索地将王蝉背起，回头便冲人群大声嚷嚷。

    “让让，都让让。”

    “对对，得赶紧上个药，撒个草灰都成。”很快，人群散开了些。

    “撒什么草灰，伤口这么大，得去逢年叔那儿，正经上些草药才成。”

    王蝉呆了呆，只一刹那间，她的视线便高了。

    祝凤兰大步往前，很快便将乡亲七嘴八舌的话丢在了后头。

    ……

    “丫头趴着点。”路上，祝凤兰抽空轻拍了下王蝉，“别摔下去了。”

    她一边说，脚下的步子却不慢，间或有呼气的声音。

    “别怕，姑带你回家去，咱们寻个大夫瞧瞧，吃两贴药就能好，便还是记不得事——”她咬了咬牙，“那有什么打紧的？咱能说能动，就没傻！”

    要当真是爹要嫁人，为了甩掉拖油瓶，把闺女儿嚯嚯成这样子——那这爹不记得也罢！

    呸呸，是娶不是嫁，她都被吵得糊涂了。

    王蝉眨了眨眼，耳朵边是祝凤兰絮絮叨叨的声音，她的嗓门有些大，说话一急就有些凶，可莫名的却让人安心。

    随着脚步往前，周围的景色也跟着慢慢变。

    王蝉瞧到了柿子树，高高的香樟，还有家家户户前挂满了果实串的龙眼树。

    感觉到小姑娘放软了身子，手环上了自己的脖子，家中没有丫头，只两个皮小子的祝凤兰，心口软得不行。

    想了想，她又开口安慰，“你舅爷还在呢，娘亲舅大，便是你阿爹也欺负不了人，别怕啊。”

    “恩，我跟着姑姑回家。”王蝉将脸贴在祝凤兰的背上，蹭了蹭。

    鼻尖有干燥又让人踏实的香气，是皂角，又像夏日树梢头，草木的滋味，这味道掩盖了原先一直缠绕在鼻尖的腥气。颠颠的脚步下，王蝉都忍不住闭了眼睛。

    ……

    王蝉做了一个好梦。

    梦里是一棵高高的树，夏日的阳光亮得耀眼，阳光从树梢间落下，在地上投下斑斓的光影。

    她好像成了一只蝉，攀着高高的树枝，风来，她便随着树枝一道摇晃。

    树好像也成了她的伙伴，风停了，却还将那条枝叶摇动。

    一下又一下，好似再摇得高一些，蝉翼微颤，便能触到天畔高悬的日头。

    “蝉丫头，蝉丫头——”

    放低的声音在耳朵边响起，王蝉的意识往下坠。她睁开眼睛，瞧到的便是祝凤兰有些着急的神情。

    “表姑？”王蝉要坐起来。

    “不急不急，表姑来，小心扯着伤口了。”祝凤兰将人搀扶了起来，扯过一旁的软枕，贴心的垫在王蝉的腰后。

    “你这一觉睡了许久，我都有些不放心了，是不是饿了？先喝些水润润喉，粥在灶上温着，一会儿去给你拿。”

    一边说着话，祝凤兰还起身倒了杯温水。

    粗陶的杯子被塞到王蝉手中时，杯子微微有些热，水炁自杯口中冒出。

    王蝉往四周瞧去，眼睛微微睁大。

    才睡这么一会儿，天色竟然已经暗了。

    桌上点了蜡烛，豆大的光亮照亮了屋子的一角，木窗处一张书案，旁边搁着两张仙椅，荷叶状的靠脑打磨得光滑，只上了一层薄薄的棕漆，隐隐还能瞧见上头木头的纹路。

    一圈盘一圈，像疤。

    “姑，这是哪儿？”

    祝凤兰端了粥进来，瞧着小丫头好奇瞧屋子的视线，搁下粥在桌上，汤匙和汤匙碗相碰，有清脆的响声。

    她也跟着瞧了瞧周围，笑着回头道。

    “这儿呀，是你舅公的宅子。”

    祝从云只祝凤兰一个闺女儿，年轻时候是遗憾，后来也看开了，只当命中没有旁的子女缘，也没有听旁人说的，什么过继一个族里的男孩做儿子。

    别人家的孩子再是跟着他姓，又有什么用？

    就驴粪蛋蛋表面光，面上好看罢了，养不熟，贴不到心肝的。

    至于姓，那时，祝从云赶了领小孩来他家的人，放话说了，天下姓祝的人多了去了，不缺他一个！他就一个穷打磨石头的石头匠，没啥特别的要传承，又不是宫里的皇帝，封地上的王爷。

    不过，只一个闺女儿，他也舍不得自己和老婆子年纪大了还做孤家寡人，所以，做亲的时候，他没有将祝凤兰远嫁，嫁的是谢家二子谢时化。

    祝谢两家离得倒是不远，都在胭脂镇上。

    彼此间，也算是有个照应。

    祝凤兰打小便知道家里只她一个，自己也得撑起来，性子麻利又泼辣，轻易不吃亏。

    “别瞧咱们胭脂镇小，离府城也远，更是隔了一座胭脂山，前头是沅江，瞧着像是独一处的小岛似的。不过，咱们胭脂镇啥也不缺，给你瞧病的王逢年王大夫，开的医馆唤做同心堂，离我阿爹家更近一些。你伤在头上，大夫说了，这段日子不好多挪动，得静静养着。”

    “我想啊，这儿离医馆近，换药也方便，索性就带你来这儿了。”

    祝凤兰瞧着小丫头喝粥，笑着解释道。

    啧，这脸蛋，这眼睛——

    怎么这么能生？尽挑着好的长了！

    祝凤兰瞅着王蝉，满心的喜欢，越瞧越是欢喜自己这侄女儿了。

    王蝉：“那这屋——”

    “我以前住的。”祝凤兰笑得眯眼，“喏，这些儿被子枕头，都我以前用的，丫头别嫌弃。”

    “哪会。”王蝉急急摇头。

    她瞧了眼祝凤兰，停了汤匙，低头笑得有些腼腆，“我喜欢表姑，这上头的味道和表姑身上的一样，我枕着踏实。”

    为了证明自己不是溜须拍马，王蝉想了想，又认真道，“刚才我睡得可香了。”

    “傻丫头。”祝凤兰好笑又怜惜，那哪是睡啊，分明是受伤不轻，昏着了。

    “你慢慢吃，不急，我去瞧瞧你舅爷，回头东西搁桌上，大夫说了，你得静静养着，伤口才好得快。”

    瞧王蝉点头了，祝凤兰才出了屋。

    “吱呀”一声响，木门轻轻阖上。

    王婵听到外头有说话的声音，人的影子在纸窗上拉长，一个是祝凤兰，另一个声音稍显年迈，却又不失雄浑。

    这便是舅爷了吧。

    王蝉舀着稀粥，侧耳听着外头的人说话。

    门外，祝从云提着盏灯笼，一瞧到祝凤兰出来，紧着便问道。

    “怎么样了？”

    “好些了，瞧着能吃，没有逢年大夫说的那样吃不下，呕吐之类，怕你忧心着，我让丫头先吃，出来和你说说。”

    “那就好，那就好。”祝从云放心了些，灯盏昏黄下，脸上的褶子都舒展开了一些。

    “这么担心，进去瞧瞧啊。”

    “那不行，你阿娘刚数了日子，伯元是添丫头的次年中的秀才，这丫头年尾生，翻个年便长两岁，算来，虚年岁也有十一了，是个大姑娘了。夜深，天色这般黑，我一个老头子进姑娘屋子，说出去像什么话。”

    祝从云摆手，“不行不行，不妥帖。”

    祝凤兰：……

    她翻个大白眼，“老学究！”

    “对了，吴家那几个下人说了没，蝉丫头这事，到底是怎么回事？”祝凤兰追问。

    祝从云沉默了下，半晌才长长叹息一声。

    “真真应了那句话，小孩没娘，说来话长。”

    ……

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