她艰难地抬了抬嘴角，没笑出来：

    “昭昭儿，他生性多疑，怕被人偷钱，于是发达后置了多处房产。”

    “我不知道他最常待在哪儿，只晓得他在城南有处宅子，但他从来没带我去过，所以我也不知具体在哪。”

    昭昭与小多安慰了几句，便出了屋子，一起去找虞妈妈，说了两人的计划。

    虞妈妈思忖片刻，准了两人的假，又将小多支走，私下对昭昭道：

    “昭昭儿，你和小多走得太近了。”

    昭昭怔了怔，她想起小多失神望着她的场面，其中是否有心动？

    不言而喻。

    “妈妈，他是龟公，我是妓女，不过是同病相怜抱团取暖的情谊罢了。”

    虞妈妈淡淡道：“以前有人想接手落胎这件脏事，但我没同意。猜猜看，我为何偏偏挑中了你。”

    “因为您看得起我，想栽培我。”昭昭垂眸：

    “您要我看清女人栽在男人身上会是个什么下场，从中明白，我们这类人最不该碰的就是感情。”

    “不。”虞妈妈讥讽一笑，抬指戳着昭昭的心窝：

    “因为你是个没有感情的小畜生，长了一颗脏兮兮的心，天生就是做刀的好料子。”

    *

    窈娘的肚子越来越大，昭昭攒的银子花了个精光，楼里给的例银根本不够两人过活，昭昭急得焦头烂额，赚钱这事拖不得了。

    天还没亮，昭昭就把小多从床上拉起来。

    两人扮了小厮，摸黑上街，一路躲过守夜的更夫，蹲到了与赵四相好的那个暗门娼屋外。

    此时天光蓝得发灰，街上空无一人。

    两人缩在柴火堆后的大水缸里，顶着木盖露出两双眼睛。

    昭昭精神得像只夜猫，小多耷拉着眼皮，打着哈欠：

    “……昭昭儿，咱们为何不去城门守着，而要来这里？赵四要收账，定然会出城门，估计没空来这儿会相好。”

    “在城门守着太显眼了，而且不知要等到何年何月。”

    昭昭摇了摇头：“我昨个儿多问了虞妈妈几句，她说这女人每逢十五前后必关门，多半是因为来癸水才谢客。”

    只见不远处，挨着街有一间小矮屋，木门的把手上插了好几支芦苇。

    这是暗门娼的规矩，上门的客人要带一支花草，别在把手上再轻轻敲门，敲得越重，出价越高。

    “门上的芦苇已经枯啦，估摸着是因为来癸水谢客。”小多起了点精神，“今天刚好是十九，你是觉得赵四会来，才……”

    昭昭猛地按下他的头，低声道：“来了！”

    隔着水缸，只听一阵哒哒马蹄声由远及近，停在了矮屋外，轻轻敲了几声门。

    赵四来了。

    小多轻声嘲道：“真是好大的排场，宵禁未过就敢打马过街，不怕被逮住杖责吗。”

    缸外吱呀一声，木门开了。

    女人娇媚地笑道：“四哥儿，你可算来了，这些日子我想死你了。”

    赵四似是搂住了她，上下其手，逗得那女人害羞发怯，连声说进屋去。

    门被合上，两人隔着水缸听不见，也不敢听。

    昭昭和小多各自望向一边，挤在一起挨时间。

    小多脑中想到赵四和那女人进屋后会如何，从脸烧到了耳朵，揪了揪自己的手心，看也不看昭昭地说：

    “这缸里又挤又闷，我还是出去吧。”

    他以为昭昭会羞怯地说句好，没想到昭昭竟反问他：

    “小多，你莫不是把我当外人看，觉得我们有男女大防？”

    昭昭的声音绕在小多耳边，缠得他心跳都漏了几拍，他耳朵更烧了，正要说什么时，却听昭昭笑道：

    “我们是从小到大的好朋友，说好了的，将来我做头牌，你做我的龟公。我骑在你的肩上，走街串巷，被你稳稳地送上各家老爷的床。”

    小多怔了怔，那股脸热耳烧的劲儿凝成冰霜，浮在脸上，成了自欺欺人的笑：

    “不止呢。我还会盼着你早日飞上高枝变凤凰，被富贵老爷赎出去做小妾，再也不必待在脏地方。”

    他觉得这句话太无所求，昭昭这种多疑的性子是不会信的，于是又说：

    “昭昭儿，将来你飞黄腾达，千万别忘了捞我一把。求求你的夫君，给陪了你多年的小龟公一个好差事吧。”

    背对着背，昭昭笑了笑，说一定不会忘了患难之交。

    小多听她笑，恍惚地以为她是被自己逗乐了。

    他其实还有一千一万句能逗昭昭开心的话，可一个无权无势的龟公与一个身不由己的妓女，说得再多又能做什么呢。

    两人默着，没再说话。

    幸好时间很快就挨过去了，缸外响起开门声，接着是渐行渐远的马蹄声。

    昭昭撑开木盖：“赵四走了。”

    小多翻出水缸，瞧了眼马蹄方向：“这是往城南去了，顺着马蹄印就能找到他家，以后就能顺藤摸瓜了。”

    正准备沿着马蹄走，却听那矮屋内又响起了男人的声音：

    “乖乖儿，让你与他逢场作戏，当真是委屈你了……”

    这事另有苗头？

    两人压着步子走近，只听屋内那女人卸下了故作妩媚的腔调，语气中全是不屑：

    “少跟我作戏，拿了钱就滚。”

    欢场竟有这么横的女人？

    一阵叮叮咚咚响，多半是男人将银钱裹了揣进兜里了，讪讪笑了笑：

    “我改天再来看你。”

    吱呀一声，门又被推开了。

    男人看着昭昭和小多，脸色瞬间青白，愣愣地吐出两个字：

    “遭了……”

    此人不是别人，正是楼子门外开药铺的张掌柜。

    他娶了个拿捏不住的妻子，是人尽皆知的耙耳朵。

    若是让他妻子知道了背地里的龌龊事，定要把他生吞活剥了。

    昭昭笑着打招呼：“张叔，好久不见呐。”

    张掌柜退了几步，啪嗒一声坐在椅子上。

    他慌得魂不守舍，那暗门娼却一点不怕，冷笑道：

    “怂成这副毬样，难怪在床上也不中用！”

    张掌柜脸上汗如雨下，他认定昭昭是故意跟踪，想抓他小辫子，故意讹诈，便赶紧递了怀里的钱上去：

    “昭昭儿，小多，你俩都是好孩子，千万别往外面说。”

    昭昭瞟了一眼那堆碎银子，收回了目光：

    “张叔，用不着。”

    张掌柜以为她想讹更多，可怜巴巴擦起眼泪来：

    “多少钱我都给，你娘今后要用什么药，你说句话，我通通白送……叔只求你一件事，千万别跟我媳妇讲。”

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