姜寒星一路从承平坊，再到东厂。

    论理停尸房晚上也应有人值夜，可偌大个诏狱，一晚上就安排四个人，刑讯堂与牢室内尚顾不上，哪里还有空管停尸房这种犄角旮旯小地方，何况他们这种做走狗害人的，多半还容易心虚。故当值的名义上虽有，实际上却无，姜寒星一个闪身，很轻松就混进了停尸房。

    本来这种地方就阴气重，外头还刚下了雪，冷嗖嗖寒意直接往人骨头缝里钻，姜寒星刚进去就打了个寒颤，她狠命锤了两下，伤腿才算是木到不痛，不影响走路。

    她眯着眼睛，在停尸房梭巡起来。

    东厂的停尸房与诏狱一样，很少有空着的时候，姜寒星转一圈，只见东南角处空着一张床。她从怀中摸出药水瓶，极吝啬地在大约肩膀先前所在处涂上了一点。

    ——无论是抱着出去，拖着出去，背着出去，还是拉开衣襟查验胸口、腹部、四肢，都免不了要于肩膀处使力，这是姜寒星多年办案得出的经验。

    果然，药水滴落下去须臾，便有细微荧光痕迹显现出来，周臣却曾经在这里过。

    姜寒星这才算是松了口气，又抬头去看房顶，她来时已大概看过，房檐上雪痕犹新，应是无人来过，扛着个尸首飞檐走壁总难免奇怪，应也无人拖着什么东西走过。

    所以周臣的尸首，应当确如沈环所说，是混在旁的尸首里一块运出去的，只是不是他说的“不小心”，而是有人专门趁了贾峥不备，故意的。

    今日运尸的人也要查。

    不过这要等到明天了，她现在首要事是要循着诏狱运尸车的踪迹，出趟城。

    虽如今更鼓已响，城倒还是出得。今年是个大雪年，漠北草原也受了灾，中原百姓受了灾。还能指望指望官府指望指望青天，北蛮人受了灾，就只能南下，来大齐这里找粮食了，战争一触即发，这几天一直在调兵，宵禁之后也没停歇，到时候往士兵队伍里一混也就是了。

    但抛尸的乱葬岗实在是泰远，出了城仍要再走十余里，万一她一朝想错，周臣尸首并不在那里，可就全完了。故稳妥起见，她还得再去趟运尸车处。

    一想起来这个，姜寒星就牙酸。

    寻常尸首处理流程，要先给尸首装进袋子里，拖到运尸车旁边，然后再倒出来，运出去。也就是说，尸首除了在运尸车旁，都是不沾地的，她想查验鲛珠粉踪迹，只能是去找运尸车。

    可这运尸车它不是就在停尸房附近放，它在南大门那边，想要见它一面得穿过整个东厂衙门，南七道值夜的就四个人，整个东厂衙门又不是，最近正值多事之秋，衙门里头锦衣卫成群结队，她在很轻松地进停尸房之前，也是山穷水复，很废了一番波折的。

    如今还要她再经一趟。

    姜寒星心里抱怨归抱怨，却还是去了。

    一路上有惊无险，却偏偏在已到了运尸车旁边时，忽窜出来一只野猫。

    按说停尸房这种地方，又没人常来打扫，猫鼠虫蚁之类平日里其实也多，野猫姜寒星不是第一次见，本应没什么的，可坏就坏在她是拖着一条伤腿。

    本就是伤腿，偏还冻久了麻，猫扑过来时，姜寒星一个没站稳，整个人哐一声撞上边车辕，霎时间，整个东厂的灯几乎都亮了起来。

    “谁在那里！”

    不管大齐律上有没有这条法令，锦衣卫那里，夜闯东厂，就是可以就地诛杀的死罪，姜寒星又不能指望到时候林明雨会来捞她，只能是猫往旁边一推，撒丫子就跑。

    临跑前还不忘药水往车辕上一洒——

    这时候手上哪儿还有什么准头，一下子下去大半瓶，姜寒星十分心疼。好在谢天谢地，车辕上确有微弱荧光闪烁了起来。

    宵禁早就过了。姜寒星一个人在前边飞檐走壁地跑，自然引得巡夜的士兵在下边大张旗鼓地追，追一半东厂的锦衣卫们也赶了上来，士兵们刀指着他们鼻尖说宵禁呢你们干什么，锦衣卫们推回去，说吃了熊心豹子胆了东厂的人你们也敢拦。

    姜寒星就在这样一派兵荒马乱里，一路狂奔到了城门口，混进了夜行的兵卒里，出了城，继续一路狂奔。终于到乱葬岗时，她心都快要跳出来，整个嗓子眼都疼，一屁股上坐雪地上歇了好久，才算是有气力再爬起来，去找周臣的尸首。

    乱葬岗是很大一片荒芜地，幸好姜寒星与好几个狱卒都算熟，知道他们为图省事，寻常也不往乱葬岗深处去，尸首往最南边一棵老松树下一堆便算是了事，这才算是有个大概方向，不至于一个人把整个乱葬岗都摸遍。

    南天狼北北斗，老松树又还算显眼，诏狱里抬出来的尸首还都穿着囚服，倒并不很难找，奈何路上实在花费太长时间，待姜寒星到地方一抬头，天狼星已沉入西边天幕里，是后半夜了。

    药水就剩下了一点，她也不敢乱用，只能是加快手上动作，可扒拉了半天，始终都对不上文书里体貌特征，姜寒星正疑心是不是自己想错了，或者是当时那方士忽悠她，一葬坑旁胡乱一伸手，摸到一人，面白，须发稀疏，左边额角上细长一道疤。

    正是文书里描述的周臣。

    小心地涂上去一点药水，有荧光痕迹。

    姜寒星正要松口气，墓坑深处忽伸上来一只手，雪白又修长，暗夜里不太能瞧得清楚血色。

    绕是姜寒星这般深夜敢闯停尸房，到乱葬岗的，心一时间也忍不住漏跳了一拍。

    幸而他整个身子很快也跟着手从墓穴里探了出来，穿着靴子，有脚，衣裳是如今常服时兴样式，并没隔着经年，姜寒星这才算是稍松了一口气：“阁下是？”

    弗一听见人声，正从墓坑里站起来的人似乎也吃惊，很淡淡的吃惊，飞快便又笑——虽然这形容无论是放在乱葬岗，还是放在雪夜里，都不大合适，但确如春日里风拂人面一般——他双手举着，点头示意：“刚碰了尸体，手上脏，便不同姜姑娘拘虚礼了。”

    姜寒星眉毛一挑：“阁下认识我？”

    “先前交接案子时见过一面，我这人记性还算可以。”

    姜安星又问了一遍：“所以阁下是？”

    “刑部主事，徐桓之。”

    名字倒有些印象。

    但姜寒星也没去细想，只是嗯嗯了两声。

    毕竟，深更，半夜，乱葬岗，刚好还是周臣尸首旁。

    当然，她自己也是深更，半夜，乱葬岗，周臣尸首旁。所以认识还是不必了，追究也不必，什么都没看见，也什么都别说，点到为止，见好就收。

    但这位徐主事，做事好像并不像他那张脸长得那样聪明。

    姜寒星附身去拉周臣手，他也伸手去拉另一只，姜寒星看向他，他也看回来，笑意淡淡的：

    “啊，这尸首有点问题。”

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