虽是商量的语气，姜寒星却不会以为，这是真在给她选择。

    林明雨能做到如今这样，段修己之事并不牵连她，是因为先前她的所有话，都是在向王沛表臣服与忠心，她胆敢一朝翻脸，林明雨就也能重新把污蔑上司、构陷圣上的罪名叩在她头上，同样拉她出去打八十大板。

    她学武半路出家，可不跟段修己这般钢筋铁骨，八十大板打完，早连出气也没有了。

    所以姜寒星再不愿牵扯进朝堂事，也还认命地接过了相关文书，开始翻看：

    周臣，两湖道清江府知府。上个月照惯例进京年末述职，不懂规矩，没给王公公进献金银常例，被王公公以贪污税款为由投进了诏狱。

    这案子当时侦办刚好是十三道，姜寒星有印象。

    但后续审查就转到刑部了。

    所以她是直到此时看文书才知：贪污税款这个他们随口捏的由头，竟是真的，清江的近三年赋税册子，全是造假。前年与大前年，实交赋税仅应交的六成，去年更过分，应交三十万石，实只交上来两千石粮食，十不足一。

    文书一呈报上去王公公即震怒，下令彻查，然而就在这时，周臣忽暴死狱中。

    她手里审理文书下就是尸检文书，上头明明白白写着：死亡时间约半个时辰前，无明显致死伤，无中毒迹象，死因，不明。

    这又说明什么？说明昨晚林明雨就已查过了，什么都没查出来。

    但见不见的，反正这活儿她都得接。姜寒星心里长长地叹气，面上却仍是堆出了笑来：“厂公吩咐，小的哪里有不允的。大人可有旁的要求？还烦请一并说来。”

    “这事背后蹊跷，想来你也察觉。所以昨晚查探，俱是暗中进行，参与过的人，我也都已处理干净，周臣，是畏罪自戕。”

    姜寒星心里有种不太好的预感：“大人的意思是……”

    “意思是，此案已结，你只能暗中查，大张旗鼓的不要，以厂公之名的不要，偷奸耍滑者死，”林明雨冰冷手指懒洋洋地朝西北方向一指，“现在，我觉得你最好先去停尸房一趟。”

    她怎么这事都给忘了！

    已结案尸首不可在停尸房久放的，说不定什么时候就给拉到乱葬岗丢到不知何处了！

    姜寒星一听这话，哪里还顾得悲痛如此为难事也就罢了，竟还要踟蹰独行，急匆匆只是往停尸房赶，却在门口，忽然被人拦住。

    拦她的那个狱卒叫小贾，姜寒星之前也不是没跟他打过照面，挺和气的，但如今他就是鼻孔往天上一仰：“谁？周臣？没听说过！一天天的什么事情都来麻烦，干脆案子别你们来查，我们直接去好啦，一个月大好几十两的俸禄也不见分我们，使唤人倒是挺会！”

    意料之中的事。以前人人都待她客气，那是因为她是段修己跟前红人，如今段修己已倒，她还成了个背信弃义的小人，可不是谁都能上来踩两脚。

    是，她如今是在为王公公做事，众人理应还得客气，可是既无人知晓，便也就只能理应了。

    姜寒星认命地从袖中摸了碎银，塞进了小贾手里：“还望兄台帮忙则个。”

    “这才对嘛，求人就应当有求人的态度。今时早不同往日咯。”

    银子捏进手里，小贾这才算是肯给笑脸，去招呼旁边的狱卒：“那个谁，有人要找周臣，就昨晚天字十号抬出来的那个当官的，你且去给看看，是停在了哪房哪室。”

    旁边的小狱卒应声，飞快地到了停尸房去。

    这小狱卒看着就脸生了。

    姜寒星旁敲侧击地问小贾：“刚来的吗，怎么感觉之前从没在衙门里见过？”

    小贾却头都不抬：“姜姑娘，凡事明码标价，一块碎银可就值一件事……”

    “贾哥贾哥！三房七室！”

    那小狱卒腿脚飞快，说话间已经回来，圆圆脸圆圆眼睛，热情得很，回完了小贾又问她：“大人若只是想看眼尸首，我可以直接带大人去。”

    姜寒星盯着他看，笑眯眯的：“怎么，去停尸房还能做别的？”

    圆圆脸也笑：“恐大人是有案子要查。”

    姜寒星笑意有点冷了下来。

    东厂分南北各七道，南前七道管诏狱一干事宜，北后七道则只司刑侦查案。因着南七道不比北七道油水丰厚，用人上，确向来更随意些。

    但再松散，也不至于规矩都没教会，便敢放出来做事。

    ——已结案子的尸首，看一眼可以通融，查验却是绝不许的。

    她疑心，他是乔装混进来的。

    姜寒星手正要摁上腰刀，却听见那狱卒又问小贾：“贾哥贾哥，北七道那边可有结案文书来？我好整理了去给坤哥，省得他傍晚来再好找。”

    小贾答：“文书通常要过午时才来，如今辰时都还未过完，人家哪里有空搭理咱们。”

    是了。林明雨虽说了周臣案已结，但空口无凭，程序该走也还是要走，周臣是昨晚才死的，文书未到，他们尚不知晓，也在情理之中。

    姜寒星犹豫片刻，手还是放了下来。

    她再次看向那小狱卒，小狱卒也在看着她，一点没察觉到刚才暗涌似的，圆圆脸上仍全是笑意：“礼部李侍郎家忽遭大火，抬出了好几具辨不清面目的焦尸，房里仵作都给抽调出去了，大人此时去没仵作协助。或大人于尸骨之道上也有研究？”

    她没研究。

    仵作多需童子功，她刑狱断一道是半路出身，哪里懂什么识骨问灵。

    “实不相瞒，我其实也不是为了查周臣尸首来，只是怕周臣尸首一不小心给你们处理走了。”

    姜寒星摇着头，猛地压低了声音，又从怀中摸出钱袋子，整个塞进小贾怀中：“这尸首于我有大用，兄台千万帮我看顾好，一旬之内切勿让人轻易动，事成之后，我另有重金酬谢。”

    她边说边拉着小贾手，十分珍重地摇晃了好多下，直摇晃得他浑然摸不着头脑，承诺的话毫不打磕绊地说了许多，姜寒星才转过头，轻轻拍了下那小狱卒的肩膀：

    “来都来了，那你就带我去诏狱转转吧，刚好有个案子要查。”

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