“皇爷，坤宁宫到了。”

        老太监轻轻的声音在老朱耳旁响起，这才让老朱陡然回过神来，抬步走下御驾。

        “恭迎皇上~”

        老朱肚子里有火气，懒得理会一众宫女，直接朝着坤宁宫里面走去。

        “皇上驾到~”

        听到太监声音尖利的唱名，马皇后还是坐在炕上一动不动。自从有了这个炕之后，马皇后就喜欢上了它的温暖和宽大。现在虽然不用烧火，但是她还是喜欢坐在上面，软软的一点都不磕，可躺可卧非常的舒服。

        即便是听到老朱来了，马皇后也没有起身，就那么依然如故的坐在炕上。

        老朱快步走进去，一屁股坐到马皇后身边。

        马皇后惊讶的看了老朱一眼，笑着问道：“皇上这是怎么了？谁又惹你生气了？”

        “还不是你的宝贝女婿？”老朱怒气冲冲的说道。

        马皇后的女婿可不止韩度一人，陡然听到老朱的话，她还真的没有反应过来是谁。

        老朱见了，随手把奏折拍在马皇后面前。

        马皇后捡起打开一看，片刻之后忽然笑了起来，“看来出去散散心真的很有用，标儿应该是完全好了。”

        老朱闻言，怒气更盛，手指重重的在奏折上点了几下，“标儿是好了，但是他却又被韩度给带到西洋去了。到现在都还音讯全无，等他回来，你看朕怎么收拾他。”

        马皇后白了老朱一眼，要说是韩度教唆标儿去的西洋，马皇后还真的不怎么相信。她知道韩度是个恋家的人，按理说朱标的病好了之后，韩度应该会极力的回京才是。现在舰队去了西洋，应该不是韩度的缘故，反而有可能是标儿做出的决定。

        因为只有朱标下了严令，韩度才会不得已选择听从，其他人更不左右不了韩度。

        “皇上是在担心标儿的安危吧？”

        老朱看了马皇后一眼，叹声道：“西洋远在几万里之外，这和南洋完全不一样。南洋毕竟有着太多的商人往来，有着无数的人走过，风险要小的多。而且大明在南洋各处都有着总督府，万一有事还可以借助总督府的帮助。

        可是大明在西洋就什么都没有，又人生地不熟，一旦遭遇有事甚至连一点依靠都没有......”

        越说，老朱越是摇头谈起。

        相反，马皇后的想法却是不一样，“皇上多虑了，韩度可不是一个不知道轻重的人。他要是没有绝对的把握，他是不会同意标儿前往西洋的。既然他答应了标儿，那么本宫就相信他一定能够将标儿完好无损的带回来。”

        老朱听了马皇后的劝慰，心情好了不少。随后叹声说道：“你以为朕仅仅是在担心标儿的安全吗？”

        “哦，皇上还有何忧虑？”马皇后随口问道。

        老朱点点头，说道：“你相信韩度能够把标儿带回来，朕也相信韩度能够将标儿带回来，可是百官会相信韩度能够将标儿带回来吗？”

        马皇后听了，顿时无言以对。

        朝堂混杂，不可能所有人都是一条心。或许有人会相信韩度，但同时必然有着人会趁机对韩度进行攻讦。

        老朱看着马皇后的眼睛，说道：“水师舰队西行的消息肯定不可能瞒住所有人，现在朕只能够尽量拖延，但是能够拖延多久，朕也没有十足的把握。若是......”

        见皇上欲言又止，马皇后立刻接话道：“皇上是担心标儿不能及时回来？”

        老朱神色凝重的点点头，“若是百官知道太子去了西洋，又迟迟不归，朕担心会有人借题发挥，以国本为借口生事。”

        “这，这可如何是好？”马皇后听到这话都被吓的不轻。不是她胆小，而是国本的风波实在是太大。

        朱标从刚建国就被册封为太子，先是站在奉天殿里旁听朝政，后来又协助老朱监国理政十几年。威势之隆，其他皇子根本就没有资格和他相争。

        原本，马皇后也不认为有人可以和朱标争国本，因此也没有把这放在心上。可是现在，朱标远离京城，去了几万里之外的西洋，而且音讯全无。

        若是有人借题发挥，以国本为由闹起事来，那不知道会是一场如何恐怖的血雨腥风。

        就连马皇后一想到，心里都禁不住的颤抖。因为她知道，这腥风血雨里面一定会有她儿子的鲜血。

        朱标在众皇子当中的威望无人可及，所有皇子都唯他马首是瞻，他在的时候，没有人有资格相争。但是这也导致了一个问题，那就若是没有了朱标，其他人皇子恐怕没有一个会对其他人服气的。

        “皇上，这可如何是好？”马皇后情不自禁的两手抓住老朱的手臂，现在她也只有老朱这么一个依靠。

        老朱低头，手掌在马皇后的手背上轻轻拍了几下，安慰道：“放心吧，朕会处理好的。”

        马皇后误会了老朱的话，更是惊恐的连连摇头，哀求道：“皇上，那些可都是您的骨肉啊......”

        “你放心，还没有到那一步。”老朱倒是镇定，瞥了马皇后一眼，继续说道：“现在最重要的是先把标儿给找回来，朕已经秘密下旨旧港宣慰司和总督府，让他们无论如何也要派船前往西洋，将朕的旨意带给标儿。只要标儿能够及时回京，那么就什么事情都没有了。”

        至于若是没有找到朱标，或者是朱标发生了什么不测，又该如何，老朱没说。

        但是老朱眼低掠过的一丝狠辣，却是被马皇后给看在眼里。知道皇上心里下定决心了的事情，再劝也不会有任何用处，甚至会适得其反。

        马皇后顿时松开了老朱的手臂，心里期盼着韩度能够将朱标及时、安全的带回来。

        ......

        水师舰队暂且停靠在海里，仅仅是一天时间韩度就指挥着水师在山坡上清理出一片临时落脚的地方。

        周围一片荒芜，连个鬼影子都没有。朱标百无聊赖之下，将韩度汤鼎和傅雍等人找来说话。

        众人围坐在毯子铺就的简陋地上，朱标高居上位，韩度和汤鼎坐在下首位置，傅雍等人居于最下。

        朱标端起茶示意众人喝茶，等喝过之后，他才笑着看向傅雍说道：“这里荒无人烟，看来是无生意可做，倒是让傅东家你们白跑了一趟。”

        傅雍连忙回了一礼，谦卑的笑道：“殿下召唤，别说是荒无人烟了，就算是刀山火海，草民等人哪怕是爬也要爬到。”

        “哈哈哈，你们的这份心意，孤心领了。”朱标满意的朝着傅雍等人举杯示意。

        傅雍等人纷纷高兴的举杯回敬，有着太子殿下这句话，简直是比他们赚了一船的黄金，还要令他们高兴。

        而朱标之所以将傅雍等人给找来，一来是借口闲聊，二来也是为了主动和他们拉近关系。朱标自从熟读了韩度给的国富论之后，对于金钱的力量和作用有了新的了解。

        甚至他还专门就商人的作用，询问过韩度。当时韩度是这样说的，“在世人的眼中，商人不事生产、买低卖高，看起来或许无足轻重，可以弃之如敝履。但是在臣看来，商人的作用不可轻忽，商人的买低卖高其实就是一种生产。”

        “臣给殿下举个例子吧，若是每年朝廷要向边关运送五百万石的粮食，那么需要耗费的人力物力？”

        “起码也要征调三十万民夫，至于其他人的耗费林林总总加起来，耗费恐怕要超五百万贯。”朱标对这些事务熟悉无比，随口就说出了具体的数字。

        “三十万民夫，耗费五百万贯，才只能将五百万石粮食运到边关。”韩度摇摇头，“若是臣来运作的话，可以不用征调一个民夫，照样可以让边关有五百万石粮食可用，殿下信么？”

        朱标显然是不信的，“五百万石粮食，你不用一个民夫？难道你能够将粮食背过去吗？”

        韩度摇摇头，“根本就不用臣来背粮食，若是大明的商业够发达，商人够多，臣只需要在边关发布一个消息，以两贯钱一石的价格收购粮食五百万石就可以了。五百万石粮食加上五百万贯的花费，正好是一千万贯。”

        “这不还是花了一千万贯吗？这有什么区别？”朱标十分的不解，“再说了，商人运送粮食也是有着耗费的，他们不赚会听你的，给你运送粮食吗？”

        韩度笑了笑，伸出一根手指示意，“臣先回答殿下的第一个问题，有没有区别？这区别大了去了，首先，这样一来节省了朝廷的人力，调集粮食也是需要无数的大小官员奔走的。其次，免去了三十万民夫的劳役，殿下要知道劳役对于百姓来说也是一道沉重的负担，朝廷能够给百姓减免一些劳役，百姓的日子也要好过很多。”

        朱标禁不住的点点头，可是他还是问道：“可是这样一来，商人岂不是亏了。亏本的买卖，谁愿意做？”

        “亏不了。”韩度直接摇头否定了朱标的想法，“朝廷官员运送粮食，和商人运送粮食的心态是不一样的。官员运送粮食是为了完成朝廷的事务，毫无积极性可言，他们只要能够将粮食送到便万事大吉，对于这运送过程中的各种损耗根本毫不关心。但是商人不一样，商人运送粮食是为了赚钱，他们没节约一点，那就意味着他们便能够多赚一点。所以，商人会想尽一切办法却减少运送过程中的消耗，以保证能够赚到最多的钱。”