在初妆一晃神的功夫，顾凉将又把两个土匪敲晕，仗着自己身形灵活力气也不小，她绕到土匪头子与护卫交手的战场，趁着对方应接不暇之时一脚踹出，生生把八尺大汉的腿骨都踢断了。
　　这土匪头子忍耐力不高，当即发出惨叫，声音刚从喉咙里冒出，已经被护卫干脆利落地卸了关节。
　　土匪本就是一群乌合之众，没有组织也没有纪律，看到土匪头子被擒，立刻便溃散了队形，纷纷往山上逃去。
　　山林是他们的地盘，布置有陷阱和防御，只要这伙人有胆子追上来，定是任由他们宰割的命！
　　然而顾凉一行人皆不是容易相与之辈，即便是最不起眼的胖厨子也能将几个匪徒干倒，其余人更是本事不小。
　　顾凉也跟着一个护卫去追踪匪徒，学到了一些破解陷阱的小技巧，让教她的护卫也是阵阵惊奇。
　　护卫：“小姐，你学东西真是太快太容易了。”
　　顾凉：“你教给我的这些技巧简单易学，掌握起来当然轻易。”
　　护卫：“……”
　　天知道，他当年学会这些东西并且能够灵活运用，可是足足花了几个月功夫！
　　不费吹灰之力抓到钻进密林的土匪，护卫搓了草绳将其绑成粽子，与顾凉一同返回马车迫停的大路。
　　他们是最迟回来的，其余逃窜的土匪皆被擒获，无一例外绑成了粽子。
　　看到最后一个匪徒也没能逃脱。土匪头子的脸色霎时惨白，冷汗潸潸而下，一会儿便湿了里衣。
　　一路走来，这三十多个土匪已是顾凉遇到的第二拨，她询问老神在在喝茶的卫澈：“该怎么处置他们？”
　　卫澈神态悠然，显然没有着手处理此事的打算，这样告诉她：“你觉得应该怎么做，那就怎么做。”
　　顾凉眨眨眼，说道：“这句话可是你说的，如果出了差池。你得负责。”
　　卫澈点头：“当然。”
　　初妆听了这二人交谈的内容。欲言又止。
　　秦亲王未免轻率了些，虽然顾凉的战斗力比她还强，可她毕竟是个没见过世面的半大孩子，怎能将这种事情处理好！
　　但大公子将她派到顾凉身边是作为习武老师兼任护卫。对于其它事情。初妆并没有置喙的余地。只能默默跟着顾凉来到土匪头子跟前。
　　顾凉询问土匪头子：“你在这里做土匪做了多久？”
　　因为被顾凉踢断了腿骨，土匪头子对这个小姑娘存着本能的畏惧，下意识地缩了缩。生怕再遭狠手。
　　但土匪头子毕竟是土匪头子，若没有几分胆量和小聪明，他是做不成首领的。
　　听着顾凉毫无威胁恐吓的询问，这家伙眼珠子一转，觉得顾凉大概是个没见识过人心险恶的世族小姐，便哭着喊道：“饶命！小姐饶命！小的上有八十岁老母，下有媳妇肚子里没出生的孩子，家中穷得砸锅卖铁，上顿不接下顿，出来劫道实乃迫不得已之事……”
　　其余匪徒也算聪明，全都跟着哭嚎起来，一个赛一个凄惨可怜。
　　顾凉微蹙了秀眉，声音不大却能让每个人听到：“不闭嘴，打折手。”
　　这句话的语气并不凶，但土匪头子却是心口一凉，浑身抖了一下，立马止住声音大气也不敢出。
　　其余匪徒也都见识过顾凉的厉害，虽反应比土匪头子慢了半拍，却无一人再敢出声。
　　“回答我的问题。”顾凉看着土匪头子。
　　土匪头子赶紧说道：“两个月！只有两个月！我们只劫富，从不杀人！”
　　顾凉本能地觉得土匪头子在撒谎，可她没有马上揭穿，而是问出其余的问题：“你们从哪来？又是何故落草为寇？”
　　在她爹治理的山县，七八年才有过一次匪患，周围的县一年里大约有一次半次，多是从外地流窜而来。
　　顾凉很是疑惑，为何这些人好好的良民不做，非要做这种杀人营生呢？
　　土匪头子说出一个顾凉熟悉的地名，回答道：“天大旱，辛苦一年颗粒无收，赋税却比往年更重，做良民也只有饿死……”
　　因着顾凉的三个问题，他倒是不觉得顾凉是好糊弄的孩子，详细将家乡的流离失所、十室九空与顾凉道来。
　　初妆听了，对顾凉说道：“他说的确是事实，听他口音，也是那里的百姓。此人口齿清晰，条理分明，应该是读过书的，如果不是世族大户出身，那就是自小生活在世族大户里的奴仆。”
　　顾凉也想起了山县接收的难民和举族搬迁的大户，她仔细地想了想，问道：“你没有路引前往其它地方谋生？”
　　土匪头子道：“小姐有所不知，路引要用银子买，我们根本没钱疏通衙门里的关系！”
　　顾凉又问了其它的问题，土匪头子都一一答了，话中有真有假，也有含糊其辞，让初妆听得眉头直皱。
　　她行走江湖也有两三年光景，见过的人经过的事不算少了，却也分不清土匪头子口中话哪些真哪些假。
　　顾凉思考片刻，看着土匪头子说道：“你告诉我的家乡名字是假的，你杀过人，那个人的身份比你高，让你上了官府追缉的逃犯名单。”
　　土匪头子怎么都没想到顾凉这个七八岁的孩子居然能看破自己的谎言，当时就张大了嘴，露出满脸的愕然和警惕：“你是怎么知道的？！”
　　难道这小孩是返老还童的老妖怪？
　　顾凉眯眼一笑：“我猜的，一诈你就承认了。”
　　土匪头子：“……”
　　想他一向都自诩英明，居然被个孩子耍了！
　　顾凉又问：“你为什么杀人？”
　　土匪头子总算是服气了。老实说道：“他想糟蹋我妹子，我当然不能放过他！”
　　顾凉再问：“你妹子呢？她跟着你逃命？”
　　土匪头子答道：“没有，我将她交托给一位友人，现在应该生活得不错。”
　　想起自己的妹妹，这八尺大汉露出少有的温柔神色。
　　顾凉觉得这人的本性应该是不坏的，她踱着步子思考了整整一刻钟，对土匪头子说道：“我爹是山县县令，料你也是个有本事的人，我可以写信让爹爹给你和你的手下安排户籍，但你不太让我放心……”
　　如果这土匪进了山县的地界继续为寇。她爹肯定要费点心思才能将他们剿灭。顾凉针对这种情况提出解决方法，就看对方是否愿意接受。
　　谁料土匪头子想都没想就应了，欣喜说道：“据闻山县县令是个好官，我正打算做完这一票。带着弟兄们去山县落户呢！”
　　谁料遇到顾凉这行人。点子扎手。差点就折了。
　　处理好土匪头子，顾凉逐个询问其余匪徒，揪出三个让她感觉很不好的让护卫审问。才知道这三人皆是穷凶极恶之徒，手上至少有两三条人命，还打算趁机把土匪头子干翻自己做首领。
　　护卫们没有手软，将这三人就地格杀掩埋了，也算是为民除恶，反正上一拨打劫的土匪也是这样被干掉的。
　　顾凉跪坐在书案前写了信，把信装在留下特殊印记的信封里上了火漆，与二十两银子一起交给土匪头子。
　　接好了骨的土匪头子对此十分感激，当场跪下磕头：“小姐善心，必不令失望！”
　　众匪也纷纷跪下，脸上热泪盈眶。
　　若不是被生活和生存所逼，没有人会愿意做匪盗。
　　对顾凉而言，这只是小事一桩，并不算什么，但能得到对方的真心感谢，她还是挺高兴的，心里也有些沉甸甸。
　　告别了众匪，马车悠悠向前，继续原本的旅程。
　　车厢里，顾凉询问卫澈：“阿澈，我这样做会有用吗？”
　　卫澈端给她一杯茶，淡然说道：“有用或者无用，过些时日便能知道。”
　　他已安排人追踪此事后续，若众匪安分前往山县成为顾爹爹的家将自是无事发生，若他们死性不改依旧为匪，那也怪不得他出手了。
　　顾凉知道这点，她喝了口温温的花茶，面上略有不解：“为什么到了旱年涝年，税收不往下降，反而越发沉重呢？百姓没有吃的，连生存都不容易，饿死了他们，明年、后年谁又来种粮食？朝廷也有发放赈灾银两，为何不干脆点，直接降了赋税？”
　　卫澈说道：“你看的书不够多，对这个世界的了解还很匮乏。观如今之朝廷，世族势大力压皇帝，他们不断侵占良民的土地，赋税不往下降，原因之一便是逼迫良民买卖良田，借此来增多自己的财富……”
　　他仔细地为顾凉讲解，却不发表自身看法，而是让顾凉自己去理解、判断。
　　顾凉并没有让卫澈失望，她皱眉说道：“如此恶性循环下去，百姓流离失所，天下间十室九空，国将不国。”
　　卫澈说道：“确是。”他给顾凉喂了块小点心，问她，“你有什么想法吗？”
　　点心很好吃，吃在嘴里却没有了往日的美味可口，甚至十分苦涩。
　　世族顾家与其它世族并无二样，顾凉知道，她现在的锦衣玉食、奴仆成群，都是百姓的血汗和尸骨铺就而成。
　　卫澈询问的问题很刁钻，顾凉端着茶杯想了很久，杯中茶水都凉了，也没想到自己应该用什么话来回答。
　　她出身世族顾家，是顾家的嫡长女，也是未来的秦王妃，可以将世间一切罪恶黑暗都当做看不到，在高高的院墙里渡过平静一生。
　　但顾凉是不愿过这种生活的，她觉得她应该为这个世界做点什么，例如女子应该能与男子拥有平等的地位而不是附庸，例如每个人都应该发挥自己的才能而不是坐吃等死，例如这个世道不应该如此险恶……
　　所以，顾凉没有跟在爹娘身边，而是随了卫澈学习各种技能和知识，努力充实自己，让自己变得强大。
　　可这种强大距离她想做的渺小得不值一提，而且世俗对女子要求严苛，哪怕是教她习武的初妆，也觉得相夫教子就是女子最好最幸福的归属。
　　女子在外抛头露面？
　　这是不守妇道！
　　女子入朝为官？
　　呵，这简直就是开玩笑！
　　顾凉有些迷惘，她望向脸上平静淡然的卫澈，问道：“你呢？你又是怎么想的？”
　　卫澈露出温柔微笑，抚平她皱起的眉毛，低声告诉她：“这不需要想，当你足够强大的时候，你可以当皇帝，可以让这个世界所有的人都按照你的意愿行事。”
　　世族对皇帝其实不是很瞧得起，顾凉对卫澈这句足以砍头抄家的话也没有太多的抵触和抗拒，甚至心动了：“那我要怎样才能强大？”
　　卫澈说道：“在这个世界，最重要的是钱权、名声和才能，你掌握了这三者，就连皇帝都怕你。”
　　顾凉大概是懂了，她把茶杯凑到嘴边，还未开始喝便被卫澈夺下：“茶水凉了，喝了对身体不好。”
　　卫澈让车厢外的丫鬟进来烧水，重新给顾凉煮茶。
　　喝过茶，卫澈说道：“距离驿站还有些距离，觉得累了便歇息，醒来就能到驿站了。”
　　顾凉摇摇头，她从车厢的暗格里翻出一本线装书，说道：“我不困，你困吗？”
　　卫澈看她动作便知道她想做什么，接了书道：“你想学，我便给你讲解，认真听了，我只说一遍。”
　　面对顾凉的学业，他是极严格的老师，几乎没有情面可讲。
　　车厢里并不很颠簸，顾凉正襟危坐，认认真真地汲取着知识，没有一丝松懈。
　　从山县开始，马车沿着早已安排好的路线南下，间或遇到小县和城池会停留三两天至半个月，偶尔也会在野外露宿。
　　见识得越多，学的东西越多，顾凉也越发觉得自己不够强大，她的性格变得温和而谦虚，气质也与出远门之前有了很大的变化，当临近过年时回到山县，顾爹爹和顾夫人几乎认不出她来。
　　顾莹与顾凉是外表一模一样的孪生子，但两个小姑娘穿着一样的衣服坐在一起，就连不太熟悉她们的人也能准确认出谁是姐姐谁是妹妹。
　　过完年，性格稳定下来的顾莹前往乾坤书院上学，顾凉则与卫澈、初妆等人继续未结束的旅程。
　　又是两年过去，顾凉十一岁，正月尚未结束，京城便传来皇帝驾崩的消息，皇后所出二皇子登基继位。
　　就在同年初夏之际，天下再次遭遇大旱，大旱过后又大涝，赈灾银两却被贪官克扣，百姓忍无可忍，终于揭竿起义。