乾清宫西暖阁，康熙正在熬夜批阅奏章。明亮的宫灯光下，年仅四十四的康熙却架着老花镜，这可是荷兰国敬献的好玩意啊。
　　“奴才魏东亭再叩首于圣前。前次皇上所发与奴才阅议的忠敏侯奏折，奴才详细看过。其所议之开辟朝廷官营之务，以建立中央辅助体系，的确是一个抚慰藩属的良策。但奴才海关任上三年，日日亦在苦思开源之策，唯才疏学浅，一无所得。”
　　康熙此前把凌啸的折子广发各督抚，令其密折奏议，现在看到诸人都没有良策可以作为朝廷专营之务，很是失望。这也难怪，像茶叶、马匹、食盐、硫磺、铜矿等，已经基本上实行了朝廷专卖了，再能够想到的根本不多。
　　“自皇上于二十三年复台湾开海禁以来，沿海民众争相造船外贸，然出海贸易者，多至万余，回来者不过十之五六，不少人留居南洋。奴才因而担心，数千人聚集海上，不可不加意防范；南洋各国历来是海贼之渊薮， 广州、漳州、宁波、云台山四口岸亦常有平民潜度私越，水师各营巡查繁忙不得歇。奴才虽为海关总督，然亦是皇上之臣子，朝廷所俸养，不敢于蝇头小利，忘国之隐忧，故请皇上下旨着六部各司详议应对之策。”
　　康熙看到魏东亭不为任上的盈利政绩，只为国家的稳定和海上安全考虑，心里一阵赞赏，先不论对不对，这份子忠诚和公心，就值得赞赏。康熙正要朱批勉励，殿门口响起了武丹的求见声，已是亥时了，他有什么急事吗？
　　“启禀皇上，忠敏侯凌啸之弟、原三等侍卫豪成，今日傍晚在鸿发赌坊中被众人殴打，伤势颇重。侦知处报来后，奴才当时不敢打扰皇上，但恐忠敏侯激怒之下有出格之举，已派人严密监视。刚刚侦知处查得鸿发赌坊的一些背景，奴才担心出事，特来向皇上禀报请示。”
　　康熙脸色阴沉，“这豪成不是还在丁忧之中吗？竟敢守孝期间赌钱？”他生平最不喜不孝之人，还曾在太皇太后国丧期间，处死过越礼官员。他也更加不喜欢官员参赌，京中赌坊渐多，赌风渐盛，官民沉溺其中，已是危及到京城治安状况。康熙准备整顿赌博业，这次就严命侦知处专门暗查各赌坊，不料却正好碰到豪成被欧。
　　武丹咽了一口口水，赶忙道，“据侦知处的回报，当时豪成并未赌钱，是被一熟人招呼进去，未及寒暄，就被人冤枉成出千作弊，几十人群拥上前殴打，若不是几个侦知处暗探的维护，恐怕已是性命不保啊。”
　　康熙勃然大怒，一个堂堂的五品丁忧官员，却被赌徒们冤枉，并于市井中殴打，真是胆大包天！
　　“顺天府干什么吃的？范时绎没有缉拿凶徒吗？”
　　武丹见康熙发怒，递上了侦知处的报告，“可能是法不责众吧，范大人应该正在调查参加殴斗的人员。”
　　康熙接过报告，展开才看了几行，格格冷笑道：“看来朕杀人的帐，都被人算到凌啸的头上了。如果晓得要杀人的不是凌啸，而是朕，他会不会来找朕算账呢？”
　　有人要置豪成于死地！
　　夜凉如水的院亭里，凌啸感觉到前所未有的恐俱和仇恨，人往往会忘记自己的安危，对于自己的亲人却更担忧。他喜欢这里凉凉的冷风，凌啸知道自己需要冷静。叫上几个人，提着一把刀冲进赌坊一阵狂砍乱劈，只是陈浩男和山鸡的做派。至于调上一营骑兵去屠平那里，凌啸又没了兵权和这种胆子。尽管恨意浓浓，他却明白事情不简单，需要冷静地思考应对。
　　凌啸身上忽地一暖，小依把一件披风给他披上了。凌啸回过头来，看看娇小的丫环，她的眼里微噙着泪水，“爷，大爷这么好的人，为什么会有人要害他呢？”凌啸伸手搂住她的双肩，“小依，大爷不会有事的，顺天府会破案缉凶的。夜深了，回去睡吧！”
　　小依却不人如其名，没有依从，她从衣领里取下一件东西，放在凌啸的手中，“爷，奴婢这里有一枚护身符，奴婢好担心会有人害您，您把它戴上，观音菩萨会保佑您平平安安的，她老人家最维护好人的。”
　　凌啸借着灯笼光，看了看这个绿松石小符，上面还带着小依的体温和幽香。“护身符给我了，那你怎么办？”
　　“爷，您知道吗？这十几天是小依一生里过得最好的日子，没有打骂，没有呵斥。小依知道您和大爷都是好心人，只要您平安，就是小依永远的护身符。”小依泪眼婆娑地拉着凌啸的胳膊，像是找到了不敢失去的宝贝。
　　凌啸还能说什么呢。一个俏丽的小宫女，在这样的夜晚里拉着你的胳膊告诉你，她把你的平安当作幸福的时候，你的心里只会充满更加的怜惜。凌啸把小丫头抱在怀中，一边感受着这娇软身躯的瑟瑟发抖，一边毅然而然地说道：“依儿，我一定会把你要在身边，永远不让你过那种任人打骂的日子。不过，在此之前，我要先让谋害大爷的人明白，动我的亲人要付出巨大的代价！”
　　小依心头怦怦乱跳地闻着凌啸胸口的男子气息，听着凌啸那充满杀气恨意的话，感觉到自己好有依靠，一个安全的依靠，正想将凌啸抱紧些，忽然听到凌啸指天怒骂，他胸膛上的震动，把自己的心都撞开了一道门扉，深深地烙了一印。
　　“等着吧，你们这群死杂碎！”
　　“你说什么？！八哥，你竟然借给了凌啸二十万两银子？！”胤禟满脸的震惊，自己一上午没来，这个八哥就改了昨天的决定，还一借就是二十万啊。
　　胤禩一脸的苦笑，纠正道，“不是借，是入股！”
　　“究竟是什么买卖？”老十从来不质疑胤禩的决定，只是他很好奇，有什么买卖比江淮盐务还要赚钱，以至于从来只入干股的八哥掏出二十万现银？
　　老八却不想多说，总之，凌啸拿着康熙朱批“卿且筹资试行二年”的奏折来找他的时候，胤禩就晓得自己被凌啸算计了。为什么要拿这么好的赚钱方案，在自己面前晃一眼？自己为什么要视力奇好又过目不忘？想起自己今天在凌啸的要求面前，一句讨价还价的硬话都不敢讲，就十分地郁闷！
　　出了整整二十万两银子，自己却只得到了百分之三十的两年股权，而凌啸却干屁股上茅房，一文不出地占了很大比例的干股，尤其想到“占干股”似乎是自己常有的待遇，今天却当了冤大头，他就不想告诉两个弟弟，咱可丢不起这个人！
　　一股强烈的嫉妒从胤禩的心里涌起，凌啸吃死了自己，偏偏自己毫无挑剔的余地。光这京城里，有钱的王爷们海了去了，尤其几个年长哥哥似乎都有些钱，凌啸的选择很多，当时要是一犹豫，凌啸告辞而去的话，年入百万的机会就滑门而过了，到时看着别人风光地实力大涨，可就要悔清肠子了。不过胤禩也有自鸣得意的地方，幸好自己感情笼络手段做得好，凌啸第一个来找自己，首先给了一个捷足先登的机会。
　　如果老八晓得凌啸接下来的去处，就不会自鸣得意了。
　　雍和宫枫晚亭，戴铎当着老四的面恨恨地辱骂凌啸，“太无耻了！本以为他是武将，在三司会审的时候却侃侃而谈。得，就把他当成儒将吧，嗨！他还真是出人意料，今天却是典型地山西老财一样的抠门。明明晓得他向着八爷，这个不公平却只能闷声吞牙地认了。”
　　年羹尧也惋惜道：“谁让咱们砸锅卖铁也只能拿出五万两银子呢？要是也能拿个二十万，按照凌啸奏折里本大优待的原则，就可以占个三成股了。结果现在也只能拿个五分股了。”
　　胤禛忽地一阵烦躁，恨恨地道：“戴铎！你亲自动手，把那几个擅自杀死凌啸伯父的血士扔到永定河里去！”
　　老四的阴冷吓得两人一寒，不过也是血士们活该，坏了四爷的大事。两人还清楚地记得，前几天戴铎劝胤禛加强笼络凌啸这新兴宠臣的时候，胤禛却是叹息不已：“你杀了一个人的亲人之后，再面对他的时候，心里会没有疙瘩吗？”从今天凌啸赶来送赚钱机会时的恭敬和自若来看，几人一致认定，凌啸真的不知内情，可是胤禛自己却有了心魔。如今受到了不公平待遇，怨不得凌啸，因为自己老不想搭理他。而且自称孝子的老四，也不敢明目张胆地对付救他老爹老奶的凌啸，唯有拿始作俑者开刀泄愤了！
　　凌啸不晓得老四已经杀了血士，反正他知道了也不会原谅幕后的老四！他正在恨一个已经威胁到他的现实安全的人了。
　　容若和一干往日的同僚等都相继来探视过豪成。容若告诉凌啸，鸿发的幕后老板正是太子。这太子看到康熙只宰了几个小虾米，就放过了*，开始得意忘形了，信了外间谣言，急着要除掉凌啸这实际上是“恩人”的仇人了。
　　凌啸暗暗发誓，一定要抽空建立自己的秘密队伍，否则也不会现在在用人之际竟然要委托容若帮忙了。一定要抓住那些参与动手殴打豪成的人，太子我暂时不能做到手起刀落，先拿你们这些小混混开刀，好歹可以顺顺自己的一口气啊。容若明白凌啸的意思，很肯定地告诉凌啸，他一定安排好自己的人手，明察暗访，配合顺天府找到那些喽罗们。