曾国藩带队于长沙城外的湘勇大营内视察，并对各处工事做出指示。

    “这里的壕沟再加深和加宽一些！圆木再加用沙袋固一下。”

    “还有这里，炮台外多布置几道壕沟和陷阱，多备些沙袋用于防炮。”

    “不要嫌麻烦，现在多流一点汗，将来就能少流一点血，马虎不得！”

    “……”

    曾国藩不断做着指示，湘军诸将纷纷点头表示明白。

    自从唐军用上沙袋工事防炮之后，这样的战法便迅速在中华大地上传播了开来。

    曾国藩也不介意这是贼兵的战法，果断借鉴，然后拿来就用。

    在使用前，曾国藩还曾调用火炮轰击沙袋工事，试验沙袋工事的防炮击效果。

    事实证明，确实相当不错。

    曾国藩不由得惊叹，唐贼的那个伪唐王在军事上还真是一个天才。

    只可惜，不为我大清所用！

    曾国藩继续巡视，带人踱步到了炮台附近，看着眼前炮台内的寥寥几门火炮，曾国藩缓缓吐出一口浊气。

    “此战我军的火炮还是少了些，否则定可给来犯的唐贼当头棒喝。”

    长沙作为省城，自然是有城防炮的。

    但是，清廷出于限制汉人武力的思量，自其开国伊始，便开始严格控制地方军队的火炮数量和口径。

    以至于，长沙的几门城防炮都是些小炮轻炮，最大也不过几百斤，非但没有大口径的红衣大炮，数量也是没有多少。

    这些小炮轻炮要面对唐军的炮群，不免显得有些力不从心。

    曾国藩心里感觉一阵无力，但却也不知道该如何是好。

    因为贼兵已即将杀至长沙，他不管是上书请求从京城调运，还是自己铸造，都已经来不及了。

    就在这时候，远处奔来一匹快马。

    “报！报！”

    “启禀曾大人，贼兵，贼兵已过回龙塘，正在向长沙杀来！”

    马背上的骑士翻身下马，在曾国藩面前下拜，然后手指指着南方唐军杀来的方向，语气有些惊惧的说道。

    曾国藩闻言，也是忍不住深吸一口气，然后说道。

    “快！”

    “传令全军，贼兵将至，全体备战！”

    “……”

    随着曾国藩的军令下达，长沙城外的湘勇大营内的湘勇全部都忙活了起来。

    一部部兵马开始在各自将官的指挥下准备战事。

    天空中，乌云低垂，似乎要压盖下来。

    仿佛在预示着长沙城的命运！

    ……

    曾国藩在众将的簇拥下登上了一座瞭望用的高台。

    他抬眸远望，只见地平线今天出现了一道烟尘。

    黑压压的唐军稳步向前推进，像是一块灰黑色的巨型地毯在大地上铺展开来。

    一股子肃杀庄重的气息扑面而来。

    隐约间，还能到一阵哗哗的脚步声，无数人喊着号子，整齐抬腿迈步，场景无比惊人。

    火枪被背在肩上，枪口上的刺刀斜指天空，不知何时乌云散去，阳光照耀在大地上，刺刀在阳光的照射下反射着寒光。

    曾国藩放下了手中老旧的单筒望远镜，一张老脸上满是凝重。

    他之前虽未曾和唐军交过手，只是听闻过唐军枪炮犀利的传闻。

    如今一见，虽唐军的枪炮还未领教，可光是观其队列，就可知唐军确实是一支精锐之师。

    那句话怎么说的来着，精锐不一定都能走好队列，但能走好队列的却一定都是精锐。

    因为，走队列从某种程度上来说，是最能反应一支军队的训练程度和纪律性、组织度的外在表现。

    而这三点便是决定一支军队战斗力下限的重要衡量标准。

    一支军队如果能走好队列，战斗力上限不好说，可下限却绝对是有保障的。

    曾国藩看着地平线上出现的唐军，脸色越发沉凝。

    “黑云压城啊！”

    曾国藩有些感慨的说道。

    不知为何，他忽的想起了那首古诗。

    “黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。”

    现在的他只希望湘勇的甲光，能够破开大兵压境的唐军所带来的乌云。

    为国势日渐倾颓的大清带来一丝希望的光！

    一旁的骆秉章忍不住感叹道。

    “唐贼之兵，果真精锐，不愧是曾击败过洋人的强兵……”

    骆秉章此言一出，众人皆是一默，心中凄惶。

    众人不由得心下一凛，对自己的未来感到迷茫。

    是啊，他们将要面对的可是一支曾经击败过洋人的军队。

    连洋人都败了，更何况是他们？

    骆秉章见此，自知失言，赶忙往回找补道。

    “击败过洋人也没什么了不起，我大清当年若非顾及战事规模扩大会影响到民生，只要坚持打下去，也一定能击败洋人的。”

    曾国藩闻言，也是开口附和道。

    “骆巡抚所言不错。”

    “再者说了，要知道，当初我大清可是败在洋人的精锐远征军手上的，可唐贼所击败的，却不过只是一支洋人驻扎地方的鱼腩部队。”

    “两者岂可相提并论？”

    “就像是我大清一般，击败一支绿营和击败一支索伦兵，都能被叫做是击败了大清兵。”

    “但这两者是一回事吗？”

    曾国藩开始偷换概念。

    虽然当初大唐所击败的英军算不得精锐，但其实和当初英国远征满清的军队成色是差不多的。

    同样都是少量的白人士兵为骨干，外加大量印度的殖民地兵打主力。

    因为英军在香港的驻军，本来就是当初的远征军的一部分。

    但是，清廷这边了解这一点的却是不多，曾国藩既然这样说了，他们也就相信了。

    湘勇众将的士气明显提升了一截！

    ……

    “报！”

    “启禀王上，前方就是长沙城了。”

    一名通信兵纵马而至李奕身边，开口汇报道。

    李奕闻言，当即点头道。

    “不错！”

    “传令下去，让我军各部扎营的同时，筹备攻势，准备佯攻长沙城外的湘勇大营，试探一下湘勇的深浅。”

    通信兵闻言抱拳而去，传达李奕的命令去了。

    唐军各部继续向前推进，很快便来到了长沙城外，并在湘勇大营的不远处安营扎寨。

    在安营的同时，唐军的炮手们将火炮给拖了出来，瞄准湘勇大营打起了炮击。

    轰轰的炮击声中，战场上硝烟弥漫，湘勇大营外围的寨墙被炮弹命中。

    但炮弹的动能却是被沙袋所吸收，圆木制成的寨墙虽被砸的变形，但终归没有垮塌。

    爆炸弹落在湘勇大营内，虽爆炸的威力依旧可观，但冲击波和火光仍不免被沙袋吸收。

    杀伤效果大减！

    李奕放下望远镜，蹙眉道。

    “不成想连沙袋工事这招都被清妖学了去。”

    “长沙之战只怕是不好打了！”

    当然了，也就只是不好打而已，只要李奕下定决心，长沙最终肯定是可以拿下的。

    只不过唐军的伤亡数字估计就不会那么好看了。

    一旁的左宗棠闻言，开口说道。

    “王上，微臣有一计，或许可行。”

    李奕挑了挑眉然后说道。

    “左卿尽管讲来！”

    李奕这人没别的优点，就是听劝。

    既然左宗棠有想法，那就听听他准备怎么做好了。

    左宗棠闻言，开口说道。

    “据臣所知，清妖在长沙的兵力异常空虚，经制之兵的绿营兵不过三五千人，还都不算什么精锐。”

    “清妖的团练大臣曾国藩要守长沙，主要靠的就是他所征募编练的湘勇，也就是说，我大唐打长沙，主要打的就是湘勇。”

    “只要解决掉湘勇，则我大唐攻长沙，便如探囊取物。”

    “而我大唐想要解决湘勇，却不一定需要强攻。”

    “据臣所知，清妖的湘勇的兵员主要来自长沙左近的各县城村镇。”

    “我大唐只要能控制住长沙周边各县城村镇，也就相当于控制住了湘勇的家小，不怕湘勇不主动来降。”

    李奕闻言，露出一个若有所思的表情。

    片刻之后点头道。

    “左卿所言有理！”

    “就照此办理吧，传令给我军各部，除去留下封锁长沙城的必要兵力之外。”

    “其余兵马全部分兵，攻取长沙周边各县城村镇，然后将清妖的湘勇的家眷都给孤请到长沙来。”

    李奕知道这招有点卑鄙有点不要脸。

    但那话怎么说的来着，历史是由胜利者来书写的。

    李奕如果打输了，那自不必提。

    长沙之战自然就是他这个贼子卑鄙无耻，用湘勇家眷来威胁湘勇，然后被英勇无畏的湘勇战士挫败阴谋。

    可如果他打赢了呢？

    历史上的记载就会是湘勇感念他李奕厚待他们家人的恩德，然后弃暗投明，主动来降。

    历史嘛，就是一个任人打扮的小姑娘，只要能获得最后的胜利，拥有打扮这个小姑娘的机会，那么，小姑娘身上稍微有点瑕疵，其实是不碍事的。

    “对了，让各部都注意保持军纪，若有人借机奸淫掳掠，破坏军纪，立斩不赦！”

    李奕又补充了一句。

    他对唐军的军纪一如既往的重视。

    他不能容忍屠城劫掠的事情发生在唐军身上。

    这是李奕的底线！

    他这个人虽然道德低下，厚颜无耻，但和满清统治者比起来，底线多少还是要高那么一点的。

    再说了，谁规定的战斗力强的军队就一定军纪差？

    这不是扯犊子吗？

    唐军这边自从开始给底下人军功分田，可不光是军队战斗力嗷嗷的往上涨，就连军纪方面也是明显变好。

    为了能保住自己手上的田地，唐军士兵一个个都老实着呢。

    左宗棠闻言，开口说道。

    “王上圣明！”

    与此同时，他也是不得不感叹，和军纪稀烂，奸淫掳掠屠城杀人成习惯的清军比起来，唐军明显更像是王师。

    自己投唐肯定是投对了！

    他越是和李奕相处，越是能体会到李奕的风采，这是一位十分合格的开国之主。

    生活简朴，不好女色，礼贤下士，任用贤能，杀伐果断，重视军队，爱护百姓……

    最重要的是，他还不要脸！

    没错，不要脸也是开国之主的重要品质之一。

    跟着李奕混，左宗棠是真的看到了奔头。

    深吸一口气，左宗棠开口推举道。

    “王上，当初曾国藩曾妖头组建湘勇时，筠仙兄也有参与其中。”

    “想来筠仙应该对湘勇的兵员都是哪里的人有所了解。”

    “既然如此，微臣以为此次可由筠仙为我军将士带路，更简单省事的将湘勇的家眷请来。”

    李奕闻言，稍稍思索一阵，然后便点头说道。

    “如此甚好！”

    “若能得郭先生相助，我大唐此战的胜率便将再次增加。”

    “就这样安排吧！”

    ……

    长沙城外，湘勇大营。

    唐军在抵达长沙后，先是对湘勇大营展开了试探性炮击，然后便叫停了攻势。

    双方开始对峙！

    但是，对此曾国藩却并不高兴。

    因为他刚刚接到了探报，唐军在叫停对湘勇大营的攻势之后，大军四散开来，前去纵掠长沙附近的州县。

    目的为何，不言而喻！

    这特么摆明了就是准备要拿湘勇的家眷，来拿捏湘勇。

    这对曾国藩来说，实在是一个糟糕透顶的坏消息。

    “大家都说说吧，我军接下来该如何应对？”

    “一但湘勇家眷被贼兵所得，那湘勇军心必乱，到时候，长沙也将不可守……”

    曾国藩神情有些萎靡的询问道。

    塔齐布开口说道。

    “曾大人，末将以为我等该主动出击，击败四散出击的唐贼，来挽回当前的局势。”

    “我等湘勇就是长沙人，对长沙周边的地形环境的熟悉度都要远在唐贼之上，若安排得当，是有把握在野战中击败唐贼的。”

    塔齐布有些激进。

    或者说，现在的他也没办法不激进。

    唐军的目的显而易见，湘勇若不主动出击，那就只能是走向慢性死亡。

    众将闻言，也是纷纷点头表示认同。

    显然，他们和塔齐布的想法一致。

    曾国藩深吸一口气，然后说道。

    “好，便如此安排吧！”

    “由塔齐布你率一支骑兵主动出击，阻击四散出击的唐军。”

    “不惜一切代价，也不能让唐军将湘勇的家眷押到长沙城外。”

    “只要能完成这个目的，任何手段你都可以用！”

    曾国藩的态度很明确。

    塔齐布你能打的过唐军就打，打不过就凭借骑兵优势逃跑。

    只要不让唐军将湘勇家眷押到长沙城下就行。

    除此之外，哪怕是唐军屠城劫掠，他们都不用管。

    若到万不得已的程度，塔齐布甚至可以带兵截杀湘勇家眷。

    嗯，毕竟把人给杀光了，自然也就到不了长沙城下了。

    难道不是吗？

    塔齐布听懂了曾国藩话语中的暗示，深吸一口气表态道。

    “曾大人放心，末将明白！”

    “定不让大人失望！”

    语罢，他便准备领兵出击。

    曾国藩看着塔齐布离开的背影，再次忍不住叹了口气。

    “国事多艰啊！”

    ……

    PS：今天在外地，就一章了。

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