这一声落。

    郦酥衣尚未应答，只听着一道马鞭抽过，烈鹰已遽然扬起前蹄。

    红鬃马动作迅猛，带起飞尘，亦扬起郦酥衣纷飞的记忆。

    那日，她瘫坐在榻上，面上挂着纵横的泪，床脚边铮铮亮着的，是一把无比锋利的匕首。

    身前男人的眼神似乎被那匕首所划痛。

    他苍白着面色，神色间写着挫败，哑声问她：

    “郦酥衣，沈顷他到底有什么好。”

    战马行烈如风，迅捷如鹰。

    少女裹着厚厚的氅，于一片漠漠黄沙中扬首。

    今日日光甚好，冬日里，难得有这般暖洋洋的天气。

    即便是黄昏日落，周遭也是一片热意。那暖融融的霞光将她身形包裹着，落在她面上、落入她一双柔软的杏眸之中。

    忽尔又一阵马蹄声。

    有卒子手中拿着信件，扬鞭而来。

    “夫人，是从京中来的信。”

    郦酥衣淡淡颔首，走上前。

    那人原以为这是她的家书，将两封信全部递上来。少女收回神思，轻瞥其上字迹，是宋识音寄来的。

    两封信，分别写着：

    ——衣衣亲启。

    ——苏世子亲启。

    郦酥衣将对方寄给苏墨寅的那封信妥帖收好，继而攥着另一封信件，缓缓走回军帐。

    冬日里，这黄昏一旦来临，天便黑得很快。

    她叫玉霜点了灯，眉目婉婉，坐回桌案之前。

    先前的回信还未寄出去，识音的信又来了。

    郦酥衣想，应当是京中出了什么事。

    信纸展开，其上字迹略微飘忽，让人只看一眼，便觉对方下笔时的心神不宁。

    如此想着，她眉心微凝，将信方展开没几行，面上神色便微微一僵。

    只因信上寥寥数语，尽述好友当今困境。

    ——宋识音有了孩子。

    她有了与苏墨寅的孩子。

    大凛风气开放，但即便如此，在众人眼里，女子的贞洁仍是尤为重要的头等大事。这二人既无父母之命，又无媒妁之言，不但私相授受，甚至还让女方怀有了身孕……

    宋识音字字句句，皆是摇摆与慌张。

    她害怕，害怕有孕之事暴露，害怕被父母责骂，被众人指点。

    她害怕被人押着，浸了猪笼。

    她将此事谁都未曾告诉，除了郦酥衣。

    信上字墨洇开，依稀可见泪痕。对方道：衣衣，我也未曾与苏世子说，我当真不知该怎么办了……

    苏家并不接受她。

    并不接受她这个，商贾出身的“野蛮丫头”。

    读罢整封信，郦酥衣恨得牙根痒痒。

    她先前便知晓苏墨寅有着一副花花肠子，更是常年流连那等烟花柳巷之地。在京中时，她便侧面同音音提起过此时，但那时好友被爱情冲昏了头脑，只打马虎地应付她道：

    “衣衣，我知晓。你放心好啦，我有分寸的。”

    宋识音一贯是个有主意的。

    闻言，她也以为对方能拿定主意，想到这毕竟是友人私事，也暂且将这话题搁了一搁。

    谁料，竟酿成如此大祸。

    现眼下，唯一能令识音不受伤害的破局之法，便是让苏墨寅不顾父母之命，在孕事暴露之前、将宋识音娶进苏家的门。

    但根据她对苏墨寅的了解，此人虽出手阔绰、一掷千金，但平日里却极度依附于家中。若要让他为了宋识音与家中之人作对……

    只怕是一件极难之事。

    郦酥衣纤细的手指寸寸加紧，攥着好友自京中寄来的信件，又回想着沈兰蘅临别前的那一句“开战”，她双眉间的蹙意愈发深。长夜孤灯，少女幽幽叹了一口气。

    ……

    今夜注定不甚安宁。

    不止是她，开战前夜，整个西疆上下，皆是一片人心惶惶。

    西疆要开战了。

    大凛要与西蟒开战了。

    这场战，谁胜谁败，又有多少死、多少伤。

    郦酥衣不知晓，今夜会有多少人无眠。

    伴着灯火，她提笔，与友人回信。

    信中她口吻温和，对对方耐心开导，并言之，会在西疆为她劝说苏墨寅就此收心。

    回罢信，夜已深深。

    她洋洋洒洒写了将近五页信纸，又轻叹一口气，将其上墨迹一一吹干。

    帐帘阖着，她抬头看不见天色。只觉周遭一阵死一般的寂静，自己的每一寸呼吸，都十分清晰可闻。

    她倾弯下身，往暖盆中添了一块炭。

    恰在此时，一道冷风吹拂入帐，火光“噌”地一声，窜得老高。

    她微微骇了一骇。

    面前炭盆中的火光摇曳着，如同她摇曳不止的心事。

    旁人担心的是与西蟒开战，而只有她一人担心，自己的夫君“沈顷”会不会出事。

    严格上来说，她是在担心沈兰蘅会不会生事。

    本来那人在夜间现身已经足够危险，更罔论如今他转醒的时间不定，日夜不限。

    郦酥衣害怕作战的是那人，更害怕，指挥作战的是那人。

    他可能会一些武艺，但根本不通晓兵法！

    一想到这里，少女心中愈发胆寒。她一颗心怦怦跳动着，竟一下子跳到了嗓子眼。

    喉舌一干，她起身，忙不迭为自己倒水。

    喉咙干涩，心跳不止。

    太阳穴处发酸发胀，右眼皮更是跳个不停。

    一杯温水下肚，她的情况并未得到多少好转，心中慌张之意反而更甚。

    眼前的情形，让郦酥衣仿佛回到沈顷第一次带兵出战时。那夜狂风怒号，她独身一人坐于帐中，听着扑打入帐的风声。

    今夜与那一夜不同。

    今夜无风无浪，周遭一切寂静。

    越是寂静，越是悄无声息。

    郦酥衣便愈发感到害怕。

    不知过了多久，她自榻上起身，随意披了件衣裳，掀帘往外看。

    扑面一道冷风，凌冽，宛若锋利的刀。

    直在她面上划拉了个口子。

    不远之处，依稀有火光。

    她心中不安稳，拉紧了兜帽，下意识朝那火光走去。

    被那人群围着的，正是魏恪。

    此番出战，沈兰蘅带上了长襄夫人，他将魏恪留在军中，镇守军营。

    一道人影飞快闪过，即便隔得有些远，郦酥衣仍能看见，此刻魏恪的手中已多了一份军报。

    他低下头，匆匆看了眼。

    只这匆匆一眼，男人的面色竟遽然一变。

    郦酥衣踩着冰凉的夜色，克制不住脚下步子，向前走去。

    似乎察觉到什么，对方抬起头，看见了面色同样很是难看的郦酥衣。

    漆黑如墨的夜幕里，少女长发倾泻，轻披于肩头。那一双眼紧紧盯着他手中的军情，原本被冷风吹得发红的一张脸，此刻竟有几分煞白。

    魏恪一怔：“……夫人。”

    他下意识，将手中的东西往后藏了一藏。

    即便他举止迅速，郦酥衣仍看见了他的动作。

    “是前方的军情吗？”

    她问。

    魏恪沉默了一会儿，终是点头：“是。”

    不过转眼间，他又立马道：“夫人千万莫要担心，二爷正在玄临关处御敌。如今只是遇见了一些小问题，并不碍事的。”

    郦酥衣抿抿唇，往后稍稍退了半步。

    “我知晓，我只是在帐中有些不安心，心中堵闷，便出来透一透气。”

    她的声音很柔，很轻，宛若一道微弱的风。

    “既是无大碍，那便好。”

    即便不用魏恪说，郦酥衣也知晓。

    如今西蟒出兵，军中正是混乱之际，自己不应该出现在此处。便在她侧了侧身、欲离开之际，忽尔又听见一道急匆匆的马蹄声。

    “报——”

    那人身形匆忙，浑然没有注意到一侧的郦酥衣。不等魏恪着急阻拦，那人已径直扬声道：

    “前线急报——魏大人，沈将军被困玄临关中，亟待增援！”

    郦酥衣脚下步子一顿。

    “报——”

    “报——”

    又是两匹飞马。

    “报——”

    “前、前线急报——沈将军误中西蟒贼人奸计，被西蟒人追击，如今正逃离玄临关，欲朝箜崖山方向而去！”

    “报——我军已撤离玄临关，此去将士折损、折损十之有三！”

    “报——我军在沈将军的带领下，暂避于箜崖山中，此去将士折损……十之有五……”

    “报——”

    魏恪再也禁不住，立马发令，增添一批精锐，前往箜崖山中救援。

    军令如山，又怕西蟒贼人趁乱夜袭，魏恪不得离开军中大营，只能眼睁睁看着救援的军队远去，心急如焚。

    军报传来时候，郦酥衣全程都站在一侧。每传来一道军报，她的面色便白上一份，听到最后一份，恰是魏恪整军发令之时。

    有将士看出来她面上的担忧与惊惧，上前，宽慰她道：“将军夫人莫要慌张，如今前线只是出了一些小问题，您无须担忧。我们将军十三岁便参军入伍，自拜上将后，领兵作战不计其数。无论大小战役，从未有过败绩呢！”

    “是啊是啊，夫人您莫要忧虑，沈将军足智多谋、运筹帷幄。您快去帐子中歇息会儿。用不了多久，将军定会大胜而归。”

    周遭将士连连应和，皆对沈顷很有信心。

    唯有知晓真相的郦酥衣面色煞白如纸。

    她面上毫无一丁点儿血色。

    因为她已经知晓——今日定是沈兰蘅在指挥军马作战。

    他先前，虽被她与沈顷逼着学了些军书，可那些都是纸上谈兵之说，从未有过实战经验。

    如今是他想要装作沈顷，却原形毕露，发出了错误的军令，导致沈家大军深陷重围。

    听着周遭那些将士的话，郦酥衣只觉得耳熟。隐约之际，似有道清亮倔强的女声穿过幽深的夜幕，直朝她耳畔袭来。

    迎着夜风，那声息道，声音里满是骄傲：