“诸贼相争淮南，地方荼毒。。乃至杨氏遂入广陵，乃使里巷闾中催办，遂为流毒满地。。。”

    “有素称数万之家而至于卖子女者，有房屋盈街拆毁一空者，有潜身于此旋复逃躲于彼者，有散之四方转徙沟壑者，有丧家无归号哭于道者，有剃发为僧者，有计无所出自缢投井而死者，而富室不复有矣。”

    “脱逃相继，甚至剃发断颈，市子割女”；“有自缢投河者”；“富者各投势要百方避匿，止余下人家力不能营求者抵数代死”。“士民椎肌剥髓，抢地呼天，赔累惨重，苦极一时。。”

    《广陵妖乱志补》

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    地方不大的后庭很快就被翻找一圈，甚至在杂草枯枝下找出了几具干瘪不一的尸体，赫然疑似官军的服色只是不晓得为甚横死在这里。然而当他们将其掩埋掉之后，那隐约的动静总算停了下来。然而只是消停了段时间，到了这些士卒开始取食之后又再度响起了起来。

    “队头，此处怕是有些不干净了啊！”

    眼见的一些士卒有些疑神疑鬼和惊疑形诸于色，林千军不由放下手中罐头恼怒起来呵斥道：

    “这光天化日的怕个鸟，咱们追随的那位大都督可是什么人物？在世的菩萨神仙啊！咱们眼下做的可是堂堂正正的救亡图存大业，难道不是自然一身血气赢然而魍魉辟易？，还怕个区区的鬼魅手段！”

    他一边说着，一边亲自拿起一根短矛来到堂后，对着墙壁和地面、树木用力抽打起来喊道：

    “甚么装神弄鬼的玩意，还不快给我出来现身！信不信老子能再杀你一回！”

    在这么用力敲打了一遍之后，那个不明的动静果然就销声匿迹了。然而，林千军却并没有掉之以轻心，反而郑重的在原地更加仔细的盘桓起来。最终，他在一颗根系茂密的大树下找到了一个洞口，赫然还残留着塌边不知道多久的井架痕迹。

    随着他一脚揣入几块干土，顿时在其中传来沙沙坠地的回响，却是一口干枯的浅井。然后那种令人凭空毛骨悚然的诡异声响和动静，也像是被触动一般再度冒了出来。林千军不由松了一口气，心道这怕不是什么野物误入其中而被困住不出了。

    “快来搭把手，怕是有只大家伙藏在里头呢！”

    随后，他就对着跟过来的几名其他士卒喊道：片刻之后，在他们拿来的绳子和长杆组成的套索死命的搅动之下，果然是套住了一个颇具份量而尤自蠕动的事物；然后一鼓作气被合力拖曳了出来。

    然而让他们有些大失所望的是，这拖出来的不是什么大猎物，而是个佝偻身子颤颤不止而看不出本来面貌的泥人！但好歹他们如今身为太平军士卒的一点恻隐之心还是有的，林千军随即吩咐道：

    “看起来是个落难的可怜人。把人给弄干净了再喂点吃的，看看能否问出点有用的消息来吧。。”

    随后，那只杂毛狐狸肉和大酱、鱼干一起炖煮的荤菜也终于做熟了，弥漫出一种异样的肉香气来。而林千军带领的巡逻小队，也完成了对于周边的一些地形要点探查，而填写好了半张的行军日志。然后就想起那个井坑里的倒霉蛋不由问道：

    “人醒过来么？”

    “喂了汤水之后醒是醒来了，只是说的话有些。。疯疯癫癫的不知所谓。。”

    留守的火长之一有些表情怪异的回答道。

    “又是怎生个怪异之法？”

    林千军不由诧异道：

    随后他就在正堂废墟里见到了那个被初初清理过的幸存者，却是须发皆白黏卷成团而形容枯瘦如骷髅的老者。只是这老者披裹着件粗毛毡毯，一边有些贪婪的往嘴里塞着饭团子，又舔着脏污手指缝隙里散落的饭粒，然后用发自鼻腔的哼哼声调，断断续续的念叨着一些语无伦次的内容：

    “赏，赏，吾要给尔等重赏。。”

    “好吃，真是美味，神仙都不做了。。”

    “救下我来，你们可有福气了。。”

    “再来一个，不，来一碗，那个羹。。”

    “回头送吾回去，每个都有赏钱百贯给绢，领兵的不管哪个，都可马上作守臣，县令、刺史随便挑。。”

    “那个想要成家的，我也有满园的歌姬美伎任尔求取。。不够，不够，再来一个胡饼。。我就给你一座宅院好了。。。”

    然而，相对于那些抱臂在旁围成一圈，满脸揶揄和嬉笑之色在看笑话一般的士卒。听到这些形似疯疯癫癫之语的林千军，却是有些难以置信、欲言又止的慢慢张大了嘴巴；他毕竟是曾跟随过张（自勉）大将军身边，隐约听闻过一些东西的。

    然而他仔细观察了一番，只觉得对方衣貌形态越看越像，越听越像是那么回事；林千军不由按奈住激烈跳动的心情，而故作不以为意的念了句：

    “老丈可是扬州城里用事的贵人。。”

    “正是。。如此。。”

    嘴里像是仓鼠一般被塞满而鼓起来的老者含糊不清应道。。

    听到这句回答，他不由有些难以抑制心中的狂喜之意而哈哈大笑起来，对着左右言顾道：

    “真是老天庇佑啊，凭空天降一番大机遇和前程，怕就落在这位身上了。。”

    “尔等可是那部人马的麾下？。。”

    这时候，这位褴褛老者也终于回过味来而略带疑惑问道

    “清正天下，再造太平。。”

    左右士卒不由条件反射一般的正色齐声喊道：下一刻，就见这老者骇然失色的手中羹碗跌落在盘坐的腿脚上，又烫得痛呼滚倒在了一边。

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    而在一片慌乱的高邮城内，挂着“三世舍人（中书）”“五代堂后（官）”的徐氏大宅当中，白发苍苍的当代族长兼家主徐丰言，也在对着家族成员叹息道：

    “能卖的都卖了，能分的也都分了吧。。就算留下来也没有什么用处了！”

    “家主，何至于如此啊！这都是咱们世代经营，长久立身的根子啊！。兴许再坚持一二，就熬过去了呢？”

    皓首白发的家人中，也有苦苦相劝的。

    “坚持？就算此番那些太平贼不来，本家又还能够坚持多久呢。。”

    家主徐丰言无奈苦笑了起来：

    “官军来了要罗括、要捐报，义营军（土团）来了也要摊派，要助募；这各路人马流水一般的来往，就连流民过境也要吃尽地面的，这种日子又何时是个头呢？就怕贼军还未来本家就已然不覆所在了啊！”

    “可是太平贼岂不是一贯酷烈残横，不见容于我辈显望门户么？只怕到时也是早晚家门不保啊！”

    也有人满脸愁苦道：

    “再怎么酷烈也是要坐领天下，也要治下有人交粮纳钱、出丁出役啊！至少对尚有用处的人家也不至于斩尽杀绝吧？”

    徐丰言越发叹息道：

    “既然彼辈痛恨豪姓大族，也容不得衣冠户和形势户的那些勾当；那咱们就把家当和田产都分了，变成许多个自力营生的小门户；也就不容易再追算不到头上，兴许还能保全下一些家门和姓氏了不是？”

    “岂不闻，城里那些商贾之家都在暗中准备好旗色，就等着贼军一来就倒屐相迎了。。在此之前我决意出家上山避世清修了，本家既为朝廷的累世宦门，无论祸福自然要身受其利害牵扯。”

    “尔辈且好自为知把！若家中子弟多了，难免有所不肖者还是早早处置和发落，苦主也要早早安抚和补救了以为摘脱；不若待到贼军籍故找上门时，那就是牵连家门的倾覆之祸了。。”