与此同时的燕山以北松漠都督府境内，土护真河（今内蒙古西拉木伦河支流老哈河）上游之畔大青山下的冬营地——大板围，号称青牛白马后裔和镔铁（锻造）之族的契丹大八部之首——遥辇部落，刚刚也迎来了开牧放营的时节。

    因此，在营中头戴羽冠和青木枝，脸上身上涂满牛羊膏油的萨满和巫祭们，在各种旧毛毡和牛羊干粪熊熊燃烧的火堆前，声嘶力竭手舞足蹈敬奉上天的大青祭当中；大板围外的一处处厩场、围栏，也被满脸虔诚的部民相继打开。

    只见一群群被圈养了一整个冬天，而只能靠啃干草吃冰雪度日的牛羊畜马，几乎是在沉浑的号角声中相继夺栏而出；而又在策马狂奔的牧人持杆挥鞭驱使和引导着，飞快的沿着春汛本滚的大河岸边撒腿铺展开来。

    一时间，在悠扬而此起彼伏的呼号和敲鼓声中，刚刚从白雪皑皑消融后的昏黄颜色中，回复了浅绿欲滴新草茵茵的连绵草原当中，也像是活灵活现的扑卷开了一片又一片，由无数色彩斑斓畜群所交织而成，然若在大抵流动云彩一般的美丽画卷。

    而这时候祭礼也终于进行到了尾声，为了感谢长生天的保佑，让他们又度过了一个没有白灾和黑灾的冬天；几个被浑身五花大绑而割开了喉咙、腋下和下阴而流血不止，却还没有断气的人牲，也在凄厉惨叫声被投进了熊熊燃烧的火堆中。

    而又引得在场围观的众多部族百姓，如痴如醉的喧声雷动和手舞舞蹈的齐声唱诵起来；因为火堆中人牲叫的越惨，持续的声音越大越久，就显得奉献于长生天的谢礼愈发隆重和虔诚。

    因此，作为谢祭人牲的奴隶和俘虏，都是由巫祭们用麻痹痛苦秘药炮制过，好在酷刑和烧灼之下能够坚持的更长久一些。而作为这一次作为人牲当中的特别祭品，甚至还有来自身份尊贵的上层失败者。

    因此，在开春敬天的大青祭结束之后；也到了真正狂欢作乐之日的后续内容了。只见在场散去的男男女女就此携手把臂，在一阵接过一阵欢呼叫喊声中，迫不及待钻进一处处早已准备好的皮毡小帐当中，然后变成此起彼伏、心摇意动的喧声不休。

    甚至就连最为卑下的牧奴和隶民，在这一刻也像是暂时被放开了身上的枷锁和约束一般的，毫不犹豫的三五成群钻进一处处还没有过膝的草丛当中，然后用一根根挂着破烂皮帽、包头和布条杆子，标识了许多席天慕地纠缠成团的所在。

    因为，据说在开春的大青祭之后的数日之内，也是受到上天祝福而最容易繁衍生息，怀上子嗣的时期；因此，哪怕是最苛刻的帐落主和头人，也不会在此时去约束他们。甚至还有骑马巡逻期间的游骑往来，确保没人去惊扰。

    当然了，在每年的冬日里能够聚居在着背风靠水的大板围冬营地内外，并且有资格在附近水草丰茂之所放牧生息的，无不适都是被称为“腹里”的遥辇氏亲系、近支各部和附离子弟组成的亲帐所属家眷人等。

    至于散布在其他地方过冬的附庸部帐或是别支小族，就完全没有这种运气和机会了。也许一场意外下得较大、较长一点的冬雪，对于他们就是不折不扣的灭顶之灾；乃至为此不得不在走投无路之下，骑着羸弱不堪的畜马南下寇边。

    若是运气好的话，或许乘其不备越关从唐地抢到一些支撑过冬的粮食器物；但是大多数时候被大唐击败成为俘虏，而充作遍地劳作的奴隶，那还有一条活路；或者干脆陈群结队就成为唐地边军掘取军功的斩首。

    这种亲疏有别的内外体制，也是确保外围那些附庸、从属的杂属部落，在草原上旋起旋灭而聚散不定的苦苦挣扎之间，以大八部为首的契丹核心氏族，却能稳稳把持垄断草原上最多、最好的支援，而世代生息繁衍不断的底蕴所在。

    （注：黑灾，既北方草原冬季少雪或无雪，使牲畜缺水，疫病流行，膘情下降，母畜流产，甚至造成大批牲畜死亡的现象。白灾，着是因长时间大量降雪造成大范围积雪成灾，牲畜因为吃不到雪下草根，而大量冻死、饿死的自然现象。在古代游牧民族的落后生产力，基本上是鬼门关一般的存在）

    而在一顶四面敞开的穹顶大帐下，则是本族贵人们庆祝的场所。居中作为当代八部联盟共主的痕德可汗，他已经到了胡子灰白而身形有些佝偻的知命，只是面窝深陷之下眼神依旧犀利，而充斥着头狼虽老风骨依旧式让人不敢直视和正面以对的威严。

    相比中原定居化的唐地百姓，作为长期居无定所逐水草而走游牧的塞外各族，其实普遍都要短寿得多，在塞外层出不穷的风霜暴雪的摧折之下，能够活到四十岁以后都算是得福了；哪怕是身为养尊处优的八部可汗没有什么例外。

    因此，在成群文武部属簇拥的高台之上布下庐帐，坐在太阳直射晒得暖呼呼的狼皮大靠上，与那些按照亲疏远近的距离，用毛毡铺地团坐的诸多酋长、部领、头人们；手抓刀割的大口吃肉，大壶的轮番饮酒，就是他此刻最大的乐趣了。

    而他所领导的遥辇氏族自从开元十八年（730年），取代了从大贺窟哥开始归化唐朝的大贺氏所主导老八部联盟至今。已在大唐、回鹘等各方强雄夹缝当中，努力的维系着相对独立性，断断续续统治了契丹大八部联盟整整十一代人约百余年时间。

    而痕德可汗以前代莫离可汗与奚族进献女奴所生的第三子身份；在莫离可汗出外游猎时酗酒落马摔伤，而送回来就断气的突发意外事件；依靠自己在帐卫当中发展和拉拢的亲信，及时封锁消息和控制了诸多姬妾、奴仆，掌握王帐的局面；

    而后以迅雷不及掩耳之际相继袭击和击杀了诸多有所威胁的叔伯兄弟，以奚族联姻换取外援而牵制其他七部酋长不能齐心，而相继接受他上位的既成事实至今，他已经被七次被本族选为可汗（每三年秋高马肥之时，八部于四河口盟誓一次的共主兼军事首领），而在位已经二十年了。

    眼见下一个在遥辇氏族中选汗和盟誓之期已在不远了；而他的几个儿子不是年幼就是方才弱冠，却是还没有表现出能够让他放手和放心交班的任何资质来，这不由让他越发有些暗自忧虑和焦心；难道自己身后这支的汗位，就要平白转到叔伯兄弟的别支手中么。

    想到这里，他不由用眼角瞥向在场表现各异的年青一代部属之地当中，一个颇为英朗挺拔而众所瞩目的身影上去。而对方正应邀在宴席当中与多位挑战者角力、射丸以为助兴当场。为什么自己的儿子就不能像这位一般的令人羡慕呢？

    要知道这个阿保机所出身的迭刺部，原本是一个来自土河上游，看守木叶山（今辽西医巫闾山一带）祖地的小部姓；只是前前代开始作为进奉王帐的扈从，从耶律匀德实、耶律释鲁、耶律曷鲁在内的祖孙叔侄，已经侍奉了遥辇氏两任可汗有四代人了。

    （相传有神人乘白马，自马盂山浮土河而东，有天女驾青牛车由平地松林泛潢河而下。至木叶山，二水合流，相遇为配偶，生八子。其后族属渐盛，分为八部。每行军及春秋时祭，必用白马青牛。因此，契丹八部皆以木叶山为祖地）

    而当代族长耶律释鲁如今官拜于越（总管联盟政务，比同族内宰相）；作为侄儿的耶律阿保机更是以杰出武艺和智略、胆魄，少年时就被可汗一眼看中，提携为挞马狨沙里（扈卫官）之一，如今更是他所新来和看重的王帐亲军的统领之一。

    这些他年随军出征也是颇有建树，相继降小黄室韦，破越兀、兀古、六奚诸部，被国人誉为“阿主沙里”（沙里，契丹语“郎君”）正当是风头正健之时。而他的伯父也刚刚不久承认了他别帐自居的资格，而名正言顺拥有草场、部帐、附民、隶口和畜群。

    然而，不久前来自于刚刚上位的新任卢龙节度使李全忠的使者，却是指名要这位国内最出众而声名远扬唐地的健儿作为使者，代表继续保持和睦与善意的可汗使者，前往幽州城作为观礼和见证。要是这样也就罢了。

    但是，另一个要求就有些令人匪夷所思了，李全忠那边不但要求耶律阿保机前往；还提出了让他的新婚数年妻子，出自遥辇氏附庸的述律部之女——述律月朵里，一同前往幽州道贺和见礼，这就有些匪夷所思了。

    要知道述律部祖上出自回鹘汗国崩灭之后，就此四散东迁的回鹘别种；当年就此投附了当权的遥辇氏，而重新繁衍生息成为拱卫王帐的十箭附落之一；但也仅此而已了，作为契丹大八部联盟中一家独大的王姓氏族，遥辇氏有的是类似的存在。

    事实上，契丹大八部每一个氏族，都是由亲缘血脉所组成的核心大部族，外加上几个作为世代姻亲和附庸的中等部落，一堆杂属外围的小型部帐所组成的聚合体；其中氏族所属的核心大部落下，除了最强的酋长嫡系之外，还有好些分支旁系组成中小部落。

    而在这些中等部落，同样是身为贵族的首领麾下，诸多小型部帐、聚落所构成；而这些部帐、聚落的头人麾下，同样是由许多家作为草原征战最基本单位的帐主所组成；这些帐主以家庭为单位拥有一个或是数个分家兄弟所组成的帐包，带着女人孩子放牧牛羊、编管奴隶和应募自带弓马出征。

    而这一切，就像是从上到下无数大大小小连环套连环的组成内外亲疏远近，纷繁复杂而相对稳定的从属关系，只要没有太大的外力介入或是内部遭遇严重的变故，基本上就可以以少御多、以轻驭重的保持着上层权力轮替，只在一个较小的圈子里进行传递。

    而述律部的唯一特点，就是在当初靠与遥辇氏重要附庸和臂膀的耶律/迭刺部，结成了世代姻亲的关系并依次为媒介，才得以外来投附者的身份比较完好的融入到遥辇氏的附庸各部体系内来，而不是沦为那些已经过气的突厥、铁勒、等遗族构成的外围杂属势力。

    想到这里，痕德可汗却是忍不住心中一动，似乎想到了当年遥辇氏取代了被大唐打击下衰败不已的大贺氏之后，从先人们当中口口相传下来的一些事物。这时候，就像是应着他的心中所想，而有人举着镶银角杯的凑过来，却是来自有着姻亲关系的东部傒族阿会部代表，醉意熏染的对他说道：

    “汗主，您帐下这位阿主沙里可真是了不得啊，已经徒手连败十数名勇力之士了。。。”

    “日后，怕不是个窟哥、菩萨一般的英雄人物？只可惜婚嫁成家的太早了，不然我家阿主。。。”

    虽然对方这一番话未尝没有挑拨之意，或者说更多是出自当年奚族分裂之后，因为与契丹敌对而被迫远走他乡的西奚六族，被阿保机讨败臣服之后，作为剩下与契丹关系较近的东奚五部之主，不由自主的天然警惕和兔死狐悲的立场。

    但是痕德可汗也有几分想明白了。如今作为王帐重要肱骨和臂膀的迭刺部耶律一族，似乎有些风头过于盛健和张扬了，以至于作为十箭附落的其他部族和来自遥辇氏的支族成员，都有些被掩盖和压过了风头，乃至年轻一代都不乏仰慕和追随之人。

    既然如此，身居重要权柄的耶律释鲁不能轻动，而需要继续笼络和维系下去；但是早早在内乱中父母双亡而由祖母养大，作为耶律支族出身的阿保机，就完全作为王帐使者可以到汉地走一趟；而暂时错开前往辽东的例行征讨。

    因为今年的冬日承蒙上天保佑，并没有什么大的灾害牛羊畜群损失的也不多；因此开春之后这场征讨行动更多是宣示权威，同时变相收取地方上贡赋的武装游行；也根本用不上阿保机这样的勇略之才，反而确保与卢龙军的暂时和睦，并且窥探的其中虚实才是更要紧的。

    随即他就招了招手，让人唤来身侧不远处聚集了一堆族老、帐官的耶律释鲁，然后谈好了将自己的第四女，也是故饶乐都督府境内东傒首领吐勒斯之妹所出女儿，带着百帐陪嫁的部民、隶口、牲畜下嫁其大儿；接着又拍手让宴会上的歌声奏乐暂停，开始宣布最新出炉的决定。