周进这厮在打探春的主意，荣府诸多上位者可谓心知肚明，但他们无一例外，都对此保持了一种顺其自然的态度。

    史老太君年事已高，对于孙子孙女们的婚事，她当然可以发表意见，但她也不可能在孙子孙女的婚姻问题上独断专行。

    保住她在贾宝玉婚事上的独断之权，是史老太君的核心利益诉求，至于其他孙子孙女们的婚事决断权，她便大可以让渡出去，究竟如何处理，主要还得看当事人父母怎样考虑。

    毕竟是父母之命，媒妁之言嘛。

    比如说贾迎春嫁给孙绍祖一事，史老太君虽然不同意，但架不住贾赦这个亲生父亲要做这个主，她也只能徒叹奈何。

    荣府之中，贾政作为生父，对于贾探春的婚事有着最大的发言权。

    一般情况下，外男擅入荣府，意图对自己名下庶女图谋不轨，贾政必定会将他拒之门外，让他永远不能跨入荣府一步。

    但当这个外男是周进的时候，情况就有些不同了。

    倒不是说周进的五品云骑都尉头衔和新晋举人身份，让贾政有些投鼠忌器。

    而是说，上次王熙凤被锦衣府抓捕一事，让贾政有些拿不准，不知道周进这厮究竟掌握了多少荣宁二府的核心机密？

    王熙凤包揽诉讼、重利盘剥、草菅人命等诸多违法事项，他贾政作为一家之主，先前都没有听说过，周进这厮究竟是如何得知的？

    他周进究竟在荣府之中安排了多少眼线？

    这种事经不起推敲，简直是细思极恐啊。

    要是他周进意欲进一步告发，荣宁二府又将如何应对？

    诚然，贾政作为工部郎中，荣宁二府在官场上的代表人物，他可以保证自己安分守己，不会轻易做出那些天怒人怨之事。

    但贾政也保不齐贾府其他人，比如说他兄长贾赦，侄子贾珍、贾琏，儿子贾宝玉、贾环，甚至于邢夫人、王夫人等，有没有做出什么违法乱纪之事？

    尤其是王夫人帮助江南甄家，窝藏了数万两赃银，这件事情，周进是否已然得知，贾政也心里着实没底。

    这等窝藏赃银之事，相当于是和锦衣府对着干，要是这件事泄露出去了，他这个工部郎中的位置也算是做到头了。

    可要是反过来呢，周进这厮想打贾探春的主意，那就干脆把贾探春嫁给周进，虽然周进这厮已经说定了邢州白氏家族的白秀珠，但据贾政所了解，周大福死去的兄弟也不少，到时候让周进兼祧并娶，也一点难度都没有。

    周进这厮简在帝心，或许在朝堂之上还能有更大作为，届时他作为贾府在官场之上的奥援，也不能说对贾府没有一点好处。

    至于周进这厮在考场之中呼叫赵姨娘名字一事，贾政虽然心中不喜，但也不会太在意，左右不过是一个颜色好些的貌美侍妾罢了，还尚未涉及到他的根本利益。

    邢夫人管不到贾探春头上去，王夫人也不关心贾探春的死活，贾政都不管，她们自然也不会管。

    赵姨娘倒是对此非常关注，虽然有传言，说她和周进这厮有染，但她本来就是贾政房中以色娱人的宠姬罢了，周进都暗自垂慕她，不恰好说明她容颜未老，还有颇多姿色？

    这些天，王夫人给她送来好几匹丝绸，贾政给她送来各种金银首饰，显然意在拉拢她，让赵姨娘喜出望外，得瑟了许久。

    但赵姨娘也不纯粹是傻瓜，她要真是被人抓住把柄，发现她和周进有着不清不楚的关系，怕是八成要被丢到深井里面。

    周进这厮在打探春的主意，倒是洗脱了她身上的嫌疑，她巴不得此事能成，也好白捡一个好女婿。

    尽管荣府诸人，没有对周进追求贾探春之事持反对态度，但要让他们下定决心，真要以兼祧并娶的名义，将贾探春许给周进，以他现有的段位来说，则还有些不够。

    除非周进这厮能够春闱高中，那一切都将显得有所不同。

    周进这厮真能在春闱会试中金榜题名吗？这是北平城中许多人，都高度关注的一件事情。

    与众人的广泛关注有所不同，周进自己都对春闱会试不抱期望，因为这一次春闱会试，对他的不利因素实在是太多了。

    本来，若是没有血色婚礼一事，内阁首辅张楚继续把持朝政，谁来做本届春闱的主考官，张楚有着极大的发言权，他手下两大干将，包括兵部尚书李春华和顺天府尹王允，都有资格参与春闱会试，再不济也是一个副总裁官。

    关键时候，若是有这样一位巨头帮着说话，周进会试得中的几率自然是大增。

    但张楚因为忧心女儿张诗韵独守空房，身体和神志都不复从前，在政事上便懈怠了许多，导致以张楚为首的文官一系，在和四王八公一系进行角逐之时，便多有力不从心之感。

    在这种情况下，若是李春华、王允等人，被抽调参与春闱会试，锁在顺天府贡院长达一个月之久，万一在这个时间段内，四王八公一系有什么阴谋诡计，应对不及时，岂不是悔之晚矣？

    鉴于此，本届春闱会试，张楚、张诗远父子俩便反其道而行之，推荐由北静郡王水溶充当总裁官。

    水溶继承王爵不久，又因为年轻不能服众，平日里所依仗的人手，还是以老北静郡王的那些班底为主。

    这些人忠心耿耿，水溶用起来可谓得心应手，但新生力量有所不足，却也是其一大隐忧。

    要不然，水溶也不会多次向贾宝玉这种人示好，他也想广泛收罗党羽，建立仅属于自己的骨干团队啊。

    水溶自然乐意充当本届春闱会试总裁，借此收拢一些门生，扩充王府人才底蕴。

    春闱会试，举国瞩目，上上下下都有人盯着，水溶想要做手脚的余地不是很大，但这也是相对而言。

    他可能不敢录取一份拙劣的下等试卷，可要是反过来，将一份上等试卷黜落，却是轻而易举之事。

    周进曾得罪过北静郡王水溶，他想要在本届春闱会试中讨到好，这又怎么可能？真当人家是泥捏的菩萨不成？

    此外，周进自从中举之后，心思也不在科考复习上面。

    他房中貌美妇人众多，又忙着紫檀堡附近的诸多项目，用在学习上的时间，可谓少之又少。

    扪心自问，周进也不认为自己有希望考中进士，他便抱着重在参与的念头，进了一回考场，不过是中规中矩，简单回答了一通，至于是否得中，那就全靠天意了。

    “考不上拉倒。”周进答完题后，急冲冲地交了试卷，一溜烟儿似的回了家。

    “可把我想死啦。”刚一进门，周进便一把搂住王熙凤的纤细腰肢，将她生拉硬拽地拖入房中，连衣裳都差一点儿扯破了。

    “你怎地如此心急？“王熙凤打开周进的那两只咸猪手，蹙着眉头将身上衣裳解了下来。

    周进嘿嘿一笑，“这能怪我吗？三场考试下来，九天七夜，吃喝拉撒，都锁在那个号房里，可不是无趣得紧？”

    他一边说着，一边用手扪住那两只肉馒头，把玩了一会儿，随后便在王熙凤的惊呼声中，将其死死地压在了书桌上。

    许久过后，王熙凤翻转身子，草草地收拾了一遍，又换了一套衣裳，本想要抱怨周进几句，说他一点儿都不懂得怜香惜玉，差点儿把她腰肢上的嫩肉都掐破了。

    可当她看到周进躺在床上被子里，满脸疲惫，早已呼呼大睡之时，王熙凤便纵有不满，却也只能闷在心里头了。

    “早知道如此，就劝他不要去考这劳什子的进士了。本就希望不大，还遭这份罪做什么？”王熙凤暗中嘀咕道。

    春闱会试过后，周进一连在桃花巷家中休息了好几天，这才觉得身子缓了过来，他暗自发誓，不管这次是否得中，下次都不会再去参加春闱会试了。

    贡院之内，三场九天，吃不好穿不好，又没有貌美妇人在旁服侍，真是活受罪啊。

    还不如凭借举人身份，直接参加吏部铨选，好歹得授一个官职，再慢慢地升上去就是了。

    有着几百年文明积累的优势，封侯拜相是迟早的事情，有什么好担心的？

    想到这里，周进便打算在家中置一桌酒席，请隔壁傅检过来叙话。

    傅检的兄长傅试，也是以举人身份入仕，如今做到了顺天府通判一职，秩正六品。

    傅检作为家中庶弟，对于他兄长的升迁之路，想来也多少会有一些了解，或许能给周进本人提供一些借鉴。

    傅检果然知道一些内幕。他言道，“要选拔官员，首先需要有空缺的官位。而参加吏部铨选人员，则必须向吏部投递参选材料，包括原籍官印结和本人投文。随后吏部司官验到复核，堂议掣签，直至宣旨行文，便可走马上任也。”

    傅检所说，属于吏部铨选的一般流程，即便他不说，周进也能轻松打听得到。

    周进既然是花了本钱请他吃酒，自然不可能满足于这些公开信息，他压低了声音，小声说道，“这些我都知道，但若是想要得到一个称心如意的职位，怕是走一般流程就不大行了吧？”

    傅检心领神会，思索了片刻，想着这件事已然久远，他又早已分家另过，即便说出来也问题不大，便回答道，“当初我兄长参加吏部铨选时，因他是贾政门生，借此攀上了时任吏部司官林如海的关系。那林如海可是探花出身，前程大好，谁敢轻易驳回他的面子？是以我兄长得以在那一次吏部铨选中，挑中了一个好出处，不必远赴那鸟不拉屎的穷乡僻壤任职。可如今，林如海已不在人世，荣宁二府即将式微，周兄若是再想走同样的门路，却有些行不通了。”

    周进颔首称是，又敬了傅检一杯酒，本想叫厨房里再炒几道热菜送过来，傅检却说不胜酒力，告辞回去了。

    “这是怎么回事？”周进纳闷道，“往日叫傅检这厮喝酒，他兴冲冲地过来不说，临回去时，还要打包几道精美菜肴，正所谓一人吃饱，全家不饿。怎么现在他转了性子，都懒得打包了？”

    王熙凤解释道，“你还说呢？迎春妹妹刚怀孕没多久，因了傅检这厮爱煞了她，纠缠了两三回，结果让迎春妹妹不幸流产了。傅检这厮悔不当初，迎春妹妹也是心痛不已。这一连许多日，隔壁傅家便没传出来一阵笑声。你今日能把傅检请过来吃酒，已经算是天大的面子了。”

    “还有这等事？”周进惊奇道，“傅检房中除了贾迎春，还有三位侍妾，他就那么心急火燎，非贾迎春不可？”

    陡然间，周进有了一个不好的猜测，难道傅检这厮是故意的，只要贾迎春生不下儿子，他今后便有理由休掉贾迎春，送她回娘家？

    周进面上不显，心中却嘀咕道，“傅检这厮如此狠辣，倒是不可不防啊。”

    好在傅检虽然是桃李书院院长，但他毕竟只是挂名，所掌管的实际事务不多，即便他有心捣乱，也掀不起什么波澜。

    而周进所鼓捣的那个惊天密谋，目前仅限于他本人知道，连韩奇、卫若兰、冯紫英、陈也俊等人也不知晓，傅检这厮就更不可能知道了。

    既然周进打定了主意，要参加吏部铨选，这件事当然是宜早不宜迟。

    从傅检这里得知，需要朝中有人，才能谋到一个好职位时，周进便绞尽脑汁，想想他有什么人脉关系，可以助他一臂之力。

    因了和韩奇的关系，锦乡伯韩老三肯定是愿意照拂他的，但韩老三在五城兵马司可以说是言出必行，但对于吏部铨选来说，他却说不上什么话。

    魏西平、张安世、陆秀峰、钟栅、钟杰等人，都属于少年英杰，以后或有大用，但现在却远水解不了近渴，等到他们成长起来，少说也得一二十年。

    顺天府尹王允位高权重，还和周进有着些许师生之义，只要周进愿意找上门去，有他出面推荐，总不可能让周进吃亏。

    但是这样一来，周进便会被打上张楚一系的标签，只怕张楚、张诗远父子俩心中不乐意。

    他们好不容易找了周进作为他们的眼线，又怎么会愿意把周进摆在明面上？这不等于以往的筹划，都变成了一场空？

    这也不行，那也不行，周进不由惆怅满腹，抑郁了许久。