贾琅应下迎春请求，待出了邢氏院子却并未立即去寻黛玉。

    而是叫丫鬟将预备赠予黛玉的锦盒取来。

    待东西备齐这才带人去了樨香轩。

    那黛玉因着前几日得了贾琅几句话，近来颇有些郁郁。

    丫鬟雪雁、柳儿两个在堂下不住说俏皮话想叫她开怀，可到底是白费力气。

    黛玉只懒懒的仰躺在榻上，拿了帕子遮住脸，不住回想那日表哥所言。

    忽又想起前日见古人诗中，有“水流花谢两无情”之句；

    再词中又有“流水落花春去也，天上人间”之句。

    仔细忖度，不觉心痛神驰，眼中落泪。

    正没个开交处，却听得门外有婆子递话，说：“世子爷来了！”

    忽又转悲为喜，想下榻相迎，却又心中转不过弯来。

    那厢黛玉心中百般纠结，拿不定主意，这边贾琅已步入里间。

    “你们姑娘呢？”

    黛玉听了这话，暗道此时下榻怕是已来不及。

    便就着帕子覆脸的姿势仰躺在榻上，佯装睡熟了。

    柳儿自是知晓自家姑娘许是一时抹不开颜面，也不叫破。

    只对着贾琅努努嘴，伸手遥遥一指黛玉。

    贾琅瞧见榻上正躺着一人，当即失笑。

    悄声伸手招呼丫鬟搬来软凳，于榻旁落座，故意道。

    “许是我来的不巧了。罢了，你家姑娘既已睡下，我也不便打扰，这就去了。”

    黛玉听着这话越发着急，也不顾甚么面子、里子。

    当即扯掉帕子起身急道，“你走！若是走了就莫要再来！

    我这就告诉舅舅、舅母去，便说你欺负我，再不同你来往了！”

    她本就是个悲伤秋月、动不动掉泪珠的性子。

    说到“欺负”二字，贾琅还未如何，倒把自个眼圈儿说红了。

    贾琅瞧着这模样实在可怜，忙叫雪雁来为自家姑娘拭泪。

    自个儿则要起身避开，不当个桩子立在此处碍事。

    可黛玉却是不知，还以为贾琅起身是真厌烦了自个儿，如今是真要走了。

    当下也不顾自个哭的正伤心，忙伸手拽住贾琅衣袍一角，娇娇怯怯的不愿撒手。

    “好妹妹，雪雁要近前来服侍你，我站在这儿算什么？

    只让开一下，即刻便回来的。”贾琅当即安慰道。

    那边雪雁见黛玉终于不再神色怔愣，也松了口气，就着贾琅的话调笑道。

    “世子快让让我们小姐罢，从前儿起就要哭不哭的模样，瞧着叫人心疼。

    若不是世子，我们姑娘不晓得还要将事儿藏在心里多久呢。”

    黛玉听了这话方回过神来，知道自个又闹了笑话。

    当即撩开手、别过头羞见众人，一时也忘记落泪了。

    贾琅瞧着黛玉此举实在可爱，便也伸出手，轻拽黛玉外裳。

    “表妹怎得不问我此次来做甚么？”

    “这荣国府都是你这个世子的，哪儿你去不得，去哪都有你的道理。”

    黛玉仍是扭头不肯看贾琅，只闷闷回道。

    贾琅一瞧便知道这表妹怕是觉着自个丢了面子，还在使小性子呢。

    当即挥手叫丫鬟们退下，只留香菱、晴雯并黛玉丫鬟雪雁、柳儿在旁伺候。

    “好了，现下都是自己人，表妹总该看我一眼罢？”

    贾琅将自个儿说的可怜，黛玉到底心软。

    于是“扑嗤”的一声笑了，一面揉着眼，一面顺着贾琅问道。

    “表哥今日来我这儿是做甚么？”

    “前几日是表哥说错了话，这不今日便给送礼赔罪了么？”

    贾琅说着，将前日同黛玉看过的那枚玉佩递来。

    “表妹若收下这玉佩，可就不许再生气伤自个儿身子了。

    这几日母亲同儿姐姐好一阵担心。”

    黛玉一见那模样熟悉的玉佩，自个先愣住了。

    半晌又问道，“表哥可也为我忧心？”

    贾琅自然应是。

    黛玉又道，“我并未生表哥的气，只是气自己不争气罢了。

    自我入了荣国府便是大舅舅、大舅母、二姐姐和表哥你们关照我，不至使我被旁人欺负了去。

    表哥更是对黛玉关爱有加，叫我不知如何报答才好。”

    她说着，复想起王氏之死，眼中又落泪。

    “只是我实在胆小怯懦，莫说为表哥分忧，竟还空有副慈悲心肠。

    我......我实在是无言面对表哥......”

    “表妹。”贾琅将玉佩送入黛玉手中，又助其握住。

    “我从未想叫你遇见这些腌臜事儿，亦不欲叫你沾染半丝血腥。

    只是我不愿装甚么正人君子，也不愿蒙骗了你去。

    日前同你说的那许多话皆出自本心。

    我不愿家中姊妹沦为无根浮萍，只盼着你们都能自有一番天地。”

    “我？”黛玉喃喃自问，“我能做甚么呢？”

    “表妹想做甚么都能做得，我说过不论何时何地，表哥都会为你撑着。

    你只管慢慢想，想到甚么告之表哥便是。”

    贾琅这般说着，又环顾黛玉闺房。

    “我瞧表妹极爱看书，那玉佩既今日被我赠与你，那生辰礼又要换个章程了。

    表妹不知平日偏爱甚么书？”

    “不拘甚么，我们姑娘甚么都爱看。

    只一样，姑娘最不喜翻看那些说教的本子，每每看到便要骂上一番才解气呢。”

    柳儿见黛玉一时想不起自个儿最爱甚么，当即替黛玉说道。

    贾琅听了便有了章程，当即笑道。

    “如此我便知晓了，表妹只管等着，必叫你得个喜欢的生辰礼来。”

    这二人话便说开了，于是黛玉也不再闷闷，行动举止又与往日相同起来。

    只是闲暇时，也不住自个琢磨到底如何才算是“另一番天地”。

    这边贾琅开解完黛玉，回了自个院子又叫小红去外院传话。

    只说要寻当下时兴的话本来，又自个另列了个书籍单子交予小红叫她去寻。

    这倒苦了小红，因那单子上山水志怪、圣人之言等所涉范围颇杂。

    更甚有的书册已成了孤本，千金难寻，倒废了小红好一番功夫。

    待到了黛玉生辰，贾琅便将这一箱箱书册送与黛玉权当生辰礼物。

    叫邢夫人瞧见，抓着贾琅骂了好一阵“榆木脑袋”。

    又过了几日，外院传话进来。

    说：“薛家上门送年节礼来了。”