“兵部左侍郎胡潜？”陈云州看着名帖， 眼神有些古怪。

    朝廷莫不是得了失心疯，竟然派三品大员到庆川买火器，这不意味着朝廷变相向他妥协， 以皇帝唯我独尊的性子， 应该不至于啊。

    将帖子翻来覆去看了两遍，陈云州还是觉得奇怪。

    柯九见他纠结，索性建议：“大人不想见不见就是。”

    陈云州笑了笑， 没搭这话，而是问道：“施斌、侯毅他们什么反应？”

    柯九笑呵呵地说：“他们又递帖子来了， 说是价格好商量。他们已经连续六天派人上门询问大人什么时候有时间了， 大人要见他们吗？”

    陈云州思忖少许， 道：“不，派人去请胡侍郎吧。”

    啊？柯九嘴巴大张，弄不明白，陈云州为何要让胡潜插队。

    陈云州瞅他一眼：“愣着干嘛，派人回信啊。”

    “哦， 是。”柯九点点头，连忙跑了出去。

    胡潜接到消息也是一头雾水。因为他来庆川后，见了楚弢派来的人， 知道陈云州有多难见， 还以为自己也要坐一阵冷板凳呢，不料第一次递名帖拜访对方就答应了。

    莫非陈云州还不想跟朝廷反目？

    这念头一出， 胡潜就自己给否决了。

    要是陈云州真怕了朝廷， 当时也不可能跟西北军交战了。

    那为何要给他优待权？

    抱着疑惑的情绪， 胡潜换了一身隆重的袍服， 打扮一新，前去知府衙门赴约。

    陈云州在厅堂接待了他：“原来是胡大人， 久仰久仰，快快请坐！”

    胡潜看着陈云州年轻得过分的脸，有些意外，但想到这个年轻人不动声色地成为了南方一雄，连葛镇江、龚鑫这些老狐狸都要看其脸色，便收起了以貌取人这种不良习惯，客气回礼道：“不请自来，叨扰了，请陈大人见谅。”

    “哪里的话，胡大人能来，我们庆川蓬荜生辉。”陈云州热情地说道，又命人上了茶和点心，“这是我们庆川本地的一种绿茶，提神清脑，下火去燥，就是有些苦，不知胡大人喜不喜欢。”

    胡潜抿了一口，确实苦，但他来不是喝茶的，自然笑道：“挺好的，庆川真是人杰地灵，有这等好茶，还有大人如此钟灵毓秀之人，胡某真是此行不虚啊。”

    陈云州也跟他客套：“胡大人过誉了，大人若是喜欢，回头农家炒茶，我可派人带大人去观赏，很有意思。”

    胡潜看陈云州将话题越扯越远，就个茶叶都要扯个没完没了，赶紧说道：“谢陈大人款待，不过胡某此次来，有要事要跟大人商议，观茶之事改日再提吧。”

    这么快就沉不住气了。

    陈云州放下青瓷茶杯，脸上露出恰到好处的疑惑笑容：“哦，原来胡大人是因公干而来，不知道是何等大事，劳烦胡大人不远千里，亲自跑这一趟。”

    胡潜叹了口气：“陈大人，高昌人狼子野心，占了咱们西北三州，拿了朝廷的银子，竟毁约，又有进犯中原的迹象。朝廷有意打退高昌人，收复失地，因此特派胡某前来庆川，向陈大人求取一物。”

    陈云州已经猜到了他的目的，但还是故作无知，疑惑地问道：“哦，不知胡大人想要何物？若能击退高昌人，打退异族，收复失地，陈某愿效犬马之劳。”

    胡潜顺势就开口道：“听闻庆川有火器，朝廷想从陈大人这购一批，用于跟高昌人作战，还请陈大人通融通融。”

    陈云州闻言就笑了：“原来是火、药啊，这个没问题。不知胡大人想要多少？”

    “庆川有多少？”胡潜试探地询问道。

    陈云州端起茶杯抿了一口，笑而不语。

    见没打探到消息，胡潜咳了一声，直接说道：“庆川有多少，朝廷要多少，价格方面好谈。”

    真是财大气粗。

    也是，给高昌人这种侵略者都一百万两呢，花点钱买火药怎么了？

    但胡潜说什么买火药是为了对付高昌人，陈云州是一个字都不信。朝廷早不打高昌人，晚不打高昌人，葛镇江、龚鑫派人来庆川求购火药，他们就要对付高昌人了，早干什么去了？

    不过有些事不必戳破。

    陈云州故作震惊地望着胡潜：“这……胡大人，你这还真是难住了我，这样，我派人去统计库存，等明日统计出了确切数字，咱们再谈具体的价格，你看如何？”

    胡潜的目的就是拖延时间，陈云州这提议正中下怀，他欣然同意。

    正事谈完，两人又闲扯了一阵，最后胡潜才走。

    他一出门，内间的房门就被推开，郑深从里面出来，盯着他的背影说：“这事有些古怪。若是朝廷的意思，要么有圣旨，要么有兵部的文书才对，现在这事倒像是他的个人所为。这样，他恐怕是信口开河，吃不下咱们所有的火药！”

    陈云州哈哈大笑起来：“我知道，他肯定吃不下。”

    火、药只要有了配方，并不是多么难制的东西，大明王恭厂一年的产量就有几千吨。庆川虽然目前还没这么多，但几年下来，库房里也积攒了两三万斤火药。

    之所以对外放出只有两千斤，那不是为了抬价吗？

    物以稀为贵，什么玩意儿多了都不值钱。

    郑深明白了：“大人是想给施斌和侯毅压力。”

    本来葛家军、大岳军在战场上就已经显出了颓势，若是再让朝廷得了火、药，那他们的处境将更加艰难。

    所以施斌和侯毅一旦知道陈云州跟胡潜“相谈甚欢”后，肯定会更着急。

    他们一着急，谈判的时候就能做出更大的让步了。

    陈云州笑着承认：“若我所料不错，要不了多久，他们就会登门拜访了。”

    这话果然说准了。

    不到半个时辰，看门的衙役就来禀告：“大人，施丞相、侯将军在门外求见。他们说可以等到大人忙完，无论多久都等。”

    陈云州看向郑深笑道：“看，诚意不就来了吗？”

    开了个玩笑，陈云州这次没再晾着他们，笑道：“去将人请进来吧。”

    施斌和侯毅本以为今天又会吃闭门羹的，哪知陈云州竟然痛痛快快地见了他们。

    两人进门，冲陈云州见了礼，便说明了来意：“陈大人，我们是为购买火、药而来，价格方面好谈，还请大人行个方便。”

    陈云州没有为难他们，直接开了价码：“一两金子一斤火、药，先期可各给两位一千斤，如果你们后续还需要，我们庆川这边可以增加产能，尽量满足大家的需要。”

    施斌和侯毅狂喜。

    他们两人本来以为陈云州还会继续拿乔，毕竟朝廷现在是真的派了大员过来，谁料他这么干脆。

    虽然这个价格比他们心理预期贵了一倍，但这时候也顾不得贵不贵的问题了，先买到再说。

    施斌手里可是带了五千两金子，说话腰杆子也要直很多：“谢陈大人。陈大人真是快人快语，这一千斤咱们要了，若是大人手里还有多余的，我们大岳也要，都按这个价格。”

    侯毅本来还想要不要砍砍价的，听到施斌这么痛快，也不敢耽搁，赶紧说道：“陈大人，我们也要了，这个价格很合理，谢陈大人。”

    郑深在一旁看得叹为观止。他虽然不知道火药的具体配方，但作为庆川的内务大总管，火药工坊那边用了多少东西，他大致还是有数的。

    一斤火、药的成本，也就一两银子上下。一两金子得换十数两银子，这等于是十几倍的利润。难怪他家大人做买卖总是赚钱呢。

    陈云州摆了摆手：“不必谢我，我还有个条件。”

    两人诧异地望着他：“不知大人有何条件？”

    陈云州笑道：“这事暗中进行，不要惊动胡侍郎和楚弢的人，也不要让他们知道咱们的具体交易细节。我想，你们也希望火、药能在战场中发挥出其不意的效果吧。”

    两人瞬间懂了，陈云州这是帮他们瞒着朝廷呢。这可是好事，尤其是对田州而言。

    施斌顿时乐开了花，笑道：“这是当然，还是陈大人想得周到，我没有意见，一切都按大人说的办。”

    吴州那边现在虽然没特别紧迫的战事，可唇亡齿寒，田州陷落，吴州也没什么好果子吃。而且火药作为一种震慑，对方不知道具体的数量对吴州也有益。

    侯毅也跟着表态：“我这边也没意见，都听陈大人的。不过听说庆川还有杀伤力更强的火炮，不知陈大人能否割舍一二。”

    施斌也看向陈云州：“是啊，陈大人，田州战事告急，急需杀伤力较强的火器，不知大人能否提供一些。他日我家大人必有重谢。”

    陈云州当然不会答应。卖军火，那也要卖自己即将淘汰的，哪有拿先进的去卖的道理，这不是给自己制造麻烦吗？

    他摇头道：“田州的情况，我也有所耳闻，只是火炮我们庆川也不多，而且非常笨重，运送困难，实在没办法，等工匠们改良后有合适的大家再交易吧。”

    施斌和侯毅对视一眼，有些失望，但又莫可奈何，只能说道：“好，陈大人，如果您打算出售火炮，一定要通知我们，价钱好商量。”

    很有韭菜的自觉嘛。

    陈云州就喜欢这种痛快的买家：“行，以后有出售的一定优先考虑二位。今日咱们的交易达成侯，还请两位在庆川多留一段时日，免得提早泄露了消息。此外，再过一段时间，庆川还会制成一批火药。”

    十几倍的利润，不卖白不卖啊，陈云州准备再回一波血。

    侯毅和施斌闻言大喜，连忙点头：“多谢陈大人，我们一定会信守此事。这段时间我们还住在迎客来，陈大人若有事派人叫一声咱们就到。”