第48章 周志伟

    林小风微微颔首，话语间流露出刚毅果断的力量：“好，就让他们都来见我一面，我倒想看看这群背后作祟的是何许人物。”

    此时，王颖超又小心翼翼地补充道：“大人，另外有一件事，断天府那位巡查官周志伟也移居到了本县。”

    林小风闻言，鼻孔中喷出一口冷气，眼中寒光一闪：“哼，那个背弃信义的小人，暂且留他一命，待会儿在县衙我会亲自处理他。”说着，他的眼神越发深邃，仿佛在预示一场即将到来的风暴。

    ·······································

    在那深邃且古旧的县衙深处，林小风又一次踏入了那个令他百感交集的空间，重新坐在了那张刻满岁月痕迹的座椅上。

    这张椅子，是他曾经挣扎于公务与内心矛盾的情感交汇之地，尽管往昔他对此处的公事繁杂抱有深深的排斥，然而久违的接触却如同一股温暖而复杂的涟漪，悄然荡开在他心湖深处，唤醒了一种难以捉摸的亲切与熟稔。

    他的视线徐徐掠过堂下，那里矗立着一行宛如雕塑般笔直的身影，共计十一人。

    他们的身姿就如同经过千锤百炼的利剑，每一道线条都透露出严格的纪律与坚韧的精神风貌。

    林小风的眼眸中滑过一抹微妙的揶揄，心中默默嘲讽，这样的场面实在让人忍不住想要发笑，却又不得不对这种庄重严肃的氛围肃然起敬。

    阳曲县这片土壤上，从来都不缺乏那些怀揣野心的外来者，企图潜入挖掘它的秘密。

    然而这里的百姓们生活在安宁富饶之中，他们的言语行动无不散发着淳厚质朴与机敏睿智，轻而易举地就能把那些外来者同化得无影无踪。

    再加之各种深入人心的道德教育，如一碗碗暖人心扉的心灵鸡汤，或是团队熔铸般的拓展训练，甚至是洗涤灵魂的洗礼仪式，使得那些外来者即便想要离去，也似乎被某种力量牢牢牵绊。

    今朝，命运的玩笑降临到了不知哪两户人家头上，派遣的密探恰恰在这个当口撞见了他的回归。

    待所有人井然有序地列队完毕，王颖超以一声震耳欲聋的厉喝打破了短暂的宁静：“都给我站好了！日夜期盼的林大人莅临了！”

    就在这一瞬，仿佛有一股无形之力驱动，那十一人的身形立即挺拔如松，响亮的问候声如雷霆滚动：“大人好！”

    王颖超扬起脸庞，脸上洋溢着得意之色，目光迅速从林小风身上移开，转向那一众下属，大声疾呼：“我们所追寻的目标是什么？”

    那十一人齐刷刷地应答，声音铿锵有力，宛如一人：“我们的目标是为了让阳曲县成为靖江国内首屈一指的富裕、文明、和谐之县，为此我们将奋斗一生！”

    话音刚落，其中六个人更是情绪激昂地追加宣言：“我们誓愿为阳曲县付出一颗赤诚滚烫的心！”

    此刻，林小风的脸色骤然阴郁下来，他扭头看向王颖超，话语中带着些许责难：“这是怎么一回事？我才离开多久，你们就擅自篡改教材了吗？”

    王颖超听闻此言，额头上顿时渗出细密的冷汗，他惶恐不安地低声道：“大人明察秋毫，我等并未篡改任何教材，依旧沿用的是第二版教学内容。这六位新面孔·······他们是最近才加入的异端信徒，不明缘由，他们总是在言行上表现出过分的狂热，卑职的确未曾教授过他们这般言论。”

    林小风微微摩挲着下巴上的短髭，定睛注视着那六个满脸热情高涨的信徒，心底涌上一阵无奈的叹息：这大概就是底层邪教徒共有的症结所在——精神饱满到近乎疯狂，而理智却显得如此稀缺，无法与之相匹配。

    林小风的眼神犹如燃烧的火炬，锋芒毕露地掠过眼前的六人，指尖轻盈却又坚定地在半空中轻轻一点，每一个字眼都如同金石撞击，震耳欲聋：“你们是什么来历的人物，从何处冒出来，又是受何人的派遣，隶属于哪一门哪派，各自的名号又是什么？”

    那位魁梧的男子毫不犹豫地跨前一步，步伐沉稳有力，仿佛承载着山岳般的重量，回应道：“禀告大人，我们是灾神教的弟子，秉承上级的命令，来到阳曲县调查情况。然而我等并非固定在此地驻扎，而是轮流替换，因此具体派遣者确实不得而知。只知道坚守于此，等待命令并回复使命。”

    “灾神教？”林小风听罢，眉梢微微上挑，这个名字如同遥远湖面上的一丝涟漪，虽在记忆深处悄然泛起，却没有激起他过多的关注，只是将其视作可能误入阳曲的一股小型异端力量。

    他微微颔首，话语间透露出包容与果断：“既然已经来到这里，都是阳曲的百姓，本官不再追究过去。如果真心喜欢这个地方，就在这里安心生活，勤劳致富。”

    “若是有其他灾神教徒前来联络，必须立即上报，清楚了吗？”林小风的话语中威严与关怀交织。

    六位邪教徒听闻此言，眼中瞬间燃起了狂热的火焰，宛如信徒面对教主，齐声高呼：“感谢大人恩典，我等明白！”那声音激越澎湃，直冲云霄。

    林小风随后又说，语调中带有一丝玩味：“好！非常好！只要你们脚踏实地劳动，积极缴纳赋税，说不定将来本官会授予你们一个‘纳税模范’的荣誉头衔呢！”

    此刻，王颖超悄步走近，压低嗓音汇报：“大人，这几位，除去基本的生活开支，所有的银钱都用来缴纳了租税。”

    林小风一听，脸色陡然一变，勃然大怒：“岂有此理！简直是荒谬至极！”

    他愤怒地指向那六人：“你们六个，立刻停止所有工作，重新接受教育改造，直到学会做一个正常人才允许参加劳动！否则，这不是要把我阳曲的百姓引向歪路吗？”

    王颖超嘴角勾勒出一抹微笑，竭力抑制住内心的笑意，恭谨地回应：“是，大人。”

    林小风扬声宣告：“你们六个，现在回去，暂时无需工作，本官体恤你们，特赐予假期休息调整，两天后会有合适的安排，到时再另行通知。”

    六个人听到命令，身体立刻像紧绷的弓弦一般笔直，排列得整齐划一，行了一个标准的军礼，然后井然有序地走出门外。

    林小风心中暗自盘算：“一定要对这六人进行引导和教育，将来万一灾神教再次兴风作浪，就能让他们成为对抗内部的重要棋子。”

    王颖超再次确认，目光坚定：“明白了，大人！”

    在那斑驳陆离的日光下，林小风如一只洞悉人间沧桑的老猫般半眯着眼睛，眼睑低垂，仿佛能透视世间万象。

    他的视线徐徐划过眼前仅剩的五个人，如同一把锐利的刀刃切割空气，带有一种沉稳而玩味的质询色彩：“诸位，不妨打开天窗说亮话，你们究竟是从哪个犄角旮旯冒出来的呢？”

    这五人明显比寻常更显恭谨有度，为首的一位男子挺胸昂首，眉宇之间流淌着一股独属于京都的傲气与坚韧，声音里充满了坚定与决然：“禀报大人，我等原是一行六人，均来自京城，受户部尚书李秋炎大人的特派，特来此处对您进行一番详尽调查，目的就是搜寻能牵制住您的把柄。只因大人曾惩戒了李大人家的公子，这位李大人可是出了名的心胸狭隘，睚眦必报。”

    林小风听完，眼神中瞬间掠过一道寒光，嘴角却弯起了一个深不可测的微笑：“哦，原来是一共六人，怎么现在就剩下五个了？莫非这其中还有些讲究不成？”

    那位领头之人顿时面色微红，恭敬地低下头拱手回应：“回禀大人，确是六人同行，但其中有一位已提前返回京城，说是准备接自己的老母亲过来一同生活。”

    林小风轻轻颔首，目光悠远地投向远方那繁华又静谧的阳曲县城，心头不禁泛起涟漪：这阳曲县的生活的确闲适恬淡，怕是任何人都会对此地产生眷恋之情，不愿离去。

    他侧目望向他们，言语中夹杂着戏谑与关心：“既然各位都心系家中老母，何不即刻返乡尽孝呢？”

    几人面面相觑，其中一名男子嗫嚅着开口解释：“大人，我们已经写下书信告知家中详情，只是那位先行回去的同僚的母亲年岁已高，身体孱弱不堪长途跋涉之苦，所以他才决心亲自去接母亲来此。”

    话音刚落，队伍中陡然响起一阵压抑的抽泣声，众人望去，只见其中一人满脸凄楚，泪珠滚烫地滴落在尘土之中，犹如断线的珍珠：“大人，我没有母亲·······呜呜呜·······”

    林小风闻此言，脸上掠过一丝愕然，旋即便深深地叹了口气，言语中满是对对方遭遇的理解与同情：“唉，生老病死，人生常态，不必过于悲伤。这么说来，你们几位也有了在这阳曲县落地生根的想法？”

    在那支队伍的首端，矗立着一位历经风雨洗礼的领军人物，他的面孔如同一块被岁月雕琢过的顽石，布满了生活的沟壑。他的眼睛犹如两枚磨砺过的黑曜石，此刻正闪烁着一种不同寻常的光彩，仿佛沉淀了无数个日夜的苦涩与坚韧。

    他低沉而充满深情地宣布：“只有当我们迈入阳曲县的那一刻，我们的脚下才真真切切地感受到了生存的分量，那是生命最深沉的意义所在。在这个地方，我们找寻到了久违的欢乐，我们不再是世间浮萍般漂泊的魂灵，而是李秋炎大人家丁的身份，一旦离了这片土地，怕是再也无法寻得如今这般的安宁与舒坦。为此，我们誓愿扎根于此，一生一世，永不背离这片热土！”

    林小风在一旁听着，眼中精光瞬间爆闪，像是捕捉到了某种深刻的共鸣，他畅快淋漓地拍掌大笑，那笑声如雷鸣般滚过寂静的空气：“妙也！人生至理莫过于此，能明悟前非，并毅然决然地予以修正，这才是人生的巅峰境地。你们这群跟随李秋炎的人中，是否有人窥见了这位大人的哪怕一丝破绽，不妨直言相告，我在此洗耳恭听。”

    林小风的话音刚落，人群中有一人身形微颤，面色犹豫不定，他嚅嗫着嘴唇，声音细若蚊蚋：“大人，我们实则对李秋炎大人的情况一无所知，未曾察觉任何异常·······”

    林小风听罢，面上并未流露出丝毫失望之意，仿佛这只是一场他例行公事般的探问，一切都在他的预料之中。他轻轻挥动手臂，语气平静却坚定：“无碍，既然如此，你们便暂且退下，各归各位，继续履行各自的职责吧。”

    那五人闻令，动作整齐划一地深深鞠躬，满含感激之情，接着依次转身，步伐虽沉重却透着释然与坚决，逐渐消失在林小风的视线尽头。

    待他们彻底消逝，林小风脸上的表情悄然回归惯常的淡漠，他那双深不见底的眼睛环顾四周，似乎要洞悉每一寸土地的秘密。他口中低声呢喃：“严密监视他们的动静，两年的考察期尚未落幕，任何时候都不能有丝毫松懈。”

    ················································

    在靖江帝一笔千钧的朱批之下，周志伟瞬息间从九天云霄坠入世俗烟火，荣华褪去，身份低落至庶民。

    他并未因这一突如其来的变故而有过丝毫犹豫，身躯挺拔，步伐坚定，径直走向那个曾承载着他辉煌与落寞的断天府邸。

    然而出乎众人意料，周志伟并未急切地踏上前往横江府的道路，反而选择了在这座熟悉的却又略带陌生的阳曲县府邸内悄然蛰伏，宛如一头蓄势待发的猎豹，藏身于阴暗角落，一双犀利的眼眸紧紧盯着朝廷对于林小风命运裁决的每一条消息。

    数个昼夜交替，周志伟宛若置身于一场无声的飓风中心，内心的波澜壮阔如同潮汐般轮番冲击着精神世界的防线。

    林小风这个姓名，如同一道无法驱散的魔咒，深深镌刻在他的心头，直到那一日，风传林小风即将步入京城的消息如雷贯耳。

    闻此消息，周志伟犹如卸下千斤重担，那紧绷的脸庞上终于绽开了一抹久违的笑容，深邃的眼眸中闪烁着解脱与决心。

    他迅疾召集家人，队伍浩浩荡荡，奔赴阳曲县。那里的衙役们对于这位昔日权倾一时的人物记忆犹新，他们见到周志伟的到来，既无过分热络，亦无故意刁难，只是按照规矩，面无表情地履行了应有的礼节。

    甫一踏入阳曲县的疆界，周志伟便安顿在林小风昔日赠予他的宅院之中。

    这座宅院虽然不及断天府邸那般金碧辉煌，却独有一种宁静恬淡的韵味，像一幅淡墨山水画，让人心生宁静。

    他在阳曲县的新生活里，过得悠闲自在，每日除了品味几盏醇香美酒，欣赏几折经典戏曲之外，还会流连于街头巷尾的烟之地，尽管那里的歌舞表演较之断天府确实稍逊一筹，但却以其五八门的娱乐项目吸引了他，琳琅满目的场面让人目不暇接。

    近来，周志伟更是对当地兴起的一种崭新的艺术表现形式——舞台连续剧产生了浓厚兴趣，每日追剧不止，痴迷不已，乃至次日黎明时分，仍能沉醉于昨日剧中曲折情节的回味与揣摩之中。

    某一天，灵感突至，周志伟心中蓦然涌现一个念头：既然自己向来以深厚的文学修养自诩，为何不试着亲自创作一部剧本，再邀约几位伶人演绎，如此既能借此赚取一些生活费用，又能彰显自我才情，岂不是一箭双雕的好计策？

    说干就干，周志伟握紧手中狼毫，饱蘸浓墨，将自己的满腹才情悉数倾注于纸上，精心编写出一部文辞雅致的话本。

    然而，当他满怀期待地将这部心血之作呈现在世人面前时，得到的却是冷酷的拒绝，原因简洁且直接：故事平淡乏味，缺乏扣人心弦的情节。私下有人戏谑道：“若是你连那些足以撩动人心弦的世间琐碎都不敢书写，还妄想让观者沉迷其中，怕是异想天开了吧！”

    然而周志伟并未因外界眼光而稍有颓丧，他决然投身于那日夜笙歌的烟之地，却非为寻欢作乐，而是隐秘地钻研那些撩人心弦的话本，试图从中探寻世故人情的深邃纹理。

    每当夜幕降临，华灯初上时，他才悄然归家，那时满屋子孙环膝嬉戏，连自家儿子学业上的进展他也显得分外超脱，仿佛那孩童握紧的毛笔与摊开的书卷，在这纷繁复杂的世界里，暂且不如一纸俗世百态来得引人入胜。

    在这阳曲县内，只要有扎实的学问傍身，并愿意脚踏实地拼搏，谋生之道便如同溪水蜿蜒，虽曲折却终有源头活水，生活的安稳犹如山石般坚实可靠。

    面对着令人窒息的官场黑幕，他暗自喟叹：“这污浊的衙门生涯，儿啊，你若能避则避，不去学堂又有何妨！”他的言语中蕴含着深深的无奈与悲凉。

    平素漫步在街头巷尾，耳边飘过的闲言碎语，最频繁的话题便是那位行踪飘忽不定的县太爷又要归来，尽管这样的谣传已数度落空，每一次都像是一出无人喝彩的折子戏，徒留人们翘首期盼的背影在风中摇曳。

    今日黎明破晓之际，周志伟从床榻之上徐徐起身，其腋下牢牢夹持的一本厚重册子沉甸甸如一块铁石，伴随着他的步伐，仿佛承载着一段未尽的故事。

    他步履悠闲，穿梭于熙来攘往的街市之间，任由那些人间烟火的气息熏染衣袖。在某个飘散着炊烟的早点摊位，他用过了早餐，然后继续漫不经心地在街头巷尾流转，直至那一座熟悉的醉月楼悄然跃入视野。

    他迈开脚步跨入醉月楼，熟门熟路地挑选了两位姿容娇艳的女子，未多赘述，直接领着她们走向二楼静谧的雅室。

    甫一推门而入，周志伟手中那本册子如同一道闪电般重重砸向桌面，发出一声闷响，他的眼神里燃烧着炽热的期待，大声宣告：“速速就绪，按照昨日中断的情节，我们这就接着上演这出人生大戏！”

    两位女子面露尴尬，相互递了个眼色，娇嗔道：“周大人，您怕是记岔了，昨晚陪伴您的并不是我俩，春和秋月今天休憩去了。”

    对于周志伟的这般举止，两位歌妓并未表现出丝毫惊讶，毕竟她们早已耳熟能详这位醉心于戏曲艺术的老者的赫赫威名，在醉月楼内无人不知无人不晓。

    周志伟听罢，原本拧成一团的眉头瞬间舒展开来，似乎一切都在预料之中。

    他随手翻开桌上的册子，翻至中段，细细浏览，嘴角勾起一抹明悟的笑容，像是解开了一道复杂谜题。紧接着，他兴致盎然地说道：“如此正好，我们就换个全新的剧本，另外，以后别叫我大人，要称呼我周大人！”

    “是~，周大人。”两位歌妓齐声应答，话语中裹挟着一份敬畏与好奇。

    周志伟满意地点点头，目光低垂，凝视着册页上密密麻麻的笔迹，手指随意落在其中一位女子身上：“你，要扮演的是一位出自权贵之家的千金小姐，而你，则是要演绎一个隐居山野、质朴善良的村妇角色。”

    “至于本官我，则要化身为一名才华横溢，有望摘取科举桂冠的书生，正踏上北上京城参加科考的道路。然而，造化弄人，身患绝症的我在半途被一辆疾驰的马车撞倒昏迷，幸得那位村妇出手相救，两人共同度过了一段刻骨铭心的日子后，我又再次踏入繁华喧嚣的城市，并受到那位富家千金的热烈追求。”

    “从此，你们二人便开始了一场围绕本官的情感拉锯战。高潮部分，为了寻找能够治愈我顽疾的稀世草药，那位村妇毅然决然地攀登陡峭悬崖，却不慎失足坠落。而那株救命仙草，却阴差阳错地被那位千金小姐意外拾得，我服下之后，心中波澜起伏，又陷入了与她的感情漩涡。然而，本官内心深处，对那位村妇始终无法释怀，因此深陷痛苦的泥沼。”

    “直到有一天，本官震惊地发现自己真实的身份——原来我是流落民间的世家公子，而那位千金小姐，竟是我失散多年的亲妹妹。面对如此残酷的现实，我羞愧难当，遂拔出腰间的佩剑，决定以死谢罪。”

    “故事的结局部分，本官在阴间与那位村妇重逢，两人再度延续前缘，至于更深层次的后续发展，暂且留待日后揭晓。你们可都听明白了这个情节跌宕起伏的故事？”

    两位女子在听完这番曲折离奇的剧情之后，脸上浮现出一片迷茫之色，彼此交换了一个疑惑的眼神，几乎是异口同声地回应：“小女子们愚钝，尚不能完全领会这其中的玄妙·······”

    周志伟面色复杂，宛如一块久经风雨侵蚀的石碑，眉宇间镌刻着深深的纠结与无奈，那眼神犹如熔炉里炽热的铁水，沸腾着对愚钝的痛惜与愤慨。他用力拍了拍脑门，咬牙切齿地吐出一句：“哎呀！实乃朽木不可雕也！如此浅显的道理，竟然参悟不透？罢了，诸事且放下，咱们就按部就班，一步一步，一层一层，把这开场的大戏剖析得明明白白！”

    “这场戏的关键在于，本老爷遭遇了一场突如其来的马车撞击，人事不省，被一位乡村妇人救回了她那破败不堪的家中。这妇人啊，心中盘算着龌龊念头，趁着本老爷昏厥之际，意图做出那等违背伦理的苟且之事。”

    他指向扮演村妇的演员，嗓音中带着不容置疑的威严：“你，即刻下楼找一套小厮的衣裳更换，一刻也不许耽误！”

    “接下来，你们两个进入屋内时，我将在地上假扮成被撞击至昏迷的状态，尔后由你们两人合力将我抬到床榻之上。那个富贵人家的千金角色，暂且留在门外，待我亲自唤她，方可入内。”

    “至于抬上床榻之后·······嗯，此事暂且按下不表，你们先行退出去，待我细细思量一番！”周志伟的话音未落，两道锐利的目光已经如同箭矢般射向他那历经沧桑的脸庞，两位女子的眼角痉挛般地跳动了几下，仿佛在无声地质疑他的荒诞指令。

    她们内心深处暗自发笑，嗤之以鼻：“这老家伙还自我感觉良好呢，谁会对这张布满岁月沟壑的脸有所企图？真是脸皮赛过城墙！若是换成我们那英明的县太爷，兴许还有几分让人信服之处。”虽然腹诽不已，但她们面上仍旧保持着一片冷漠与阴郁。

    如今这世道，赚口饭吃怎么就这般艰难！

    随后，两位女子满脸愁云惨雾，步伐沉重地退出了房间，留下一道长长的背影。

    周志伟见状，毫不犹豫地将自己抛掷在地，面部肌肉痛苦地扭结在一起，双眼紧闭，仿若垂死挣扎的困兽。

    然而，时间一分一秒过去，周志伟躺在冰冷的地面上，期待着剧情的进展，却始终未能等到任何人的脚步声。这份等待让他心头涌起一阵难以抑制的焦躁。

    这青楼女子果然演技欠佳，关键时刻掉链子，看来必须找几个科班出身的才能胜任。

    强忍着内心的焦急，周志伟又坚持了一阵，终于察觉到了不对劲的地方，他猛然从地板上弹起，疾步冲出了房间。

    刚跨出房门，只见原本热闹非凡的醉月楼此刻静谧得如同一座荒废已久的古宅，连个身影都捕捉不到，空气中弥漫着一股诡异的寂静。

    周志伟立时慌了手脚，急忙收好剧本，匆匆忙忙地奔向街头。可眼前的大街也同样空旷得可怕，除了偶尔飘过的几片落叶，竟没有半个人影。

    这一反常的现象让周志伟的心头骤然收紧，像被一只无形的手紧紧扼住咽喉。他在街头失措地狂奔，四处探寻，试图揭开这个怪异现象背后的真相。

    经过一番曲折艰辛，他终于逮住了一个路过的行人，急切地询问之下，方才知道，原来这一切皆因林小风的回归而起，这位传奇人物的出现，恍若魔术师挥舞魔杖，刹那间使得整座繁华的城市仿佛被抽离人间，变得空无一人！

    周志伟骤然接获这个消息，那一刻的感觉就像一道晴空霹雳直接撕裂了平静的心海，震颤的灵魂瞬间坠入惶恐与混沌交织的深渊之中。

    他匆忙得近乎手足无措，脚步纷乱如狂风中的落叶，疾驰在回家的路上。

    在极度的慌乱中，一只鞋子竟悄然离脚，孤零零地遗落在那悠长道路的尘埃里，这一幕定格的画面，恰似他此刻内心世界的狼狈与煎熬，比任何文字描绘都要来得生动且凄凉。

    当他气喘吁吁地赶到自家门前，眼前的周府却显得异常空洞，显然，家中的老少妇孺皆被街坊四邻的沸沸扬扬所牵绊，纷纷涌向热闹处探个究竟。

    周志伟抬眼四望，原本热络喧嚣的堂屋此刻唯有回音在空旷中游荡，伴着无尽的寂静，凸显出一种前所未有的孤独与无助。

    站立于堂屋中央，周志伟心中的愤怒犹如火山喷发前的压抑，顷刻间化作一串疾风暴雨般的咒骂，那犀利如刀的语言，一一指向那些令他陷入泥淖的人们，每一句都像是掷向仇敌的飞镖，直戳要害。

    怒火释放之后，他拖着沉重的步伐退回到书房，门板随着一声沉闷的“砰”响关闭，再传来锁舌扣合的声音，他把自己封闭在这个狭窄而压抑的世界里，仿佛自我囚禁。

    冷汗顺着他的额头滑下，滴滴答答，每一滴都像敲击在他心扉上的警钟，提醒着他内心的忐忑与时间的紧迫。

    他犹如困兽，在斗室之中来回踱步，每一步都像是踩在薄冰之上，随时可能崩溃。在他的脑海中，一遍遍预演着该如何面对那个名唤林小风的人物，以及如何应对这场猝不及防的危机风暴。

    “简直是罪不容诛！”周志伟在心底咆哮，对于那位皇帝未能将林小风绳之以法，感到无比痛惜与无奈，那股愤怒如同地下沸腾的熔岩，不断在心湖底部翻滚，“如果不是他林小风，我又怎会落到如今这般举步维艰的地步！”

    此时此刻，周志伟深深体会到，除了归还林小风当初那份足以压垮人心的厚重贿金，似乎已经没有别的选择。

    但他心里明白，林小风绝非易与之辈，这笔债，不可能随随便便就能一笔勾销。

    思绪的激流在周志伟的脸上留下了痕迹，他的面容逐渐扭曲，眼神中闪烁出决绝而又坚定的光芒。他暗暗发誓：“我周志伟的命运已经被这个人摆布过一次，怎容许再度陷入同样的悲惨境地！”

    紧咬牙关，周志伟积蓄起全身的力量，几步跨到书房墙上挂着的那幅画卷之前。

    他猛地扯下那层遮掩秘密的画皮，指尖触碰到的地方，墙面微微颤抖，原来那画的背后隐藏着一块早已松动的砖石。

    他用力撬开砖头，一个秘密的暗格赫然显现。

    周志伟的目光死死锁定在暗格深处的那一堆叠放整齐的银票上，这些冰冷的纸张仿佛是他心头流淌出的炽热血液，每一张都是他曾经屈辱经历的烙印。

    纵然心头滴血，他依然坚毅地伸出手，将它们紧紧握在掌心，做好了迎战即将到来的暴风骤雨的准备，即使倾尽所有，也要捍卫自己仅存的尊严与生活安宁，不允许任何人再次践踏。

    ·························································

    恍如隔世般的时光悄然流逝，周志伟独自置身于一间光线黯淡的房屋之内，四下寂静得只剩下自己的呼吸声。

    突然间，一阵急促且充满焦虑的呼唤声穿透了屋内的静谧，仿佛一把锐利的刀锋割破了时间的薄膜，“周志伟可在？！周志伟可在？！”这声音在空荡的屋内回荡，带着一种无法忽视的紧张与迫切。

    此时，周志伟手中紧攥着一沓沉甸甸的银票，那分量几乎压弯了他的手指，仿佛每一枚银票上都承载着他沉重的命运。

    他听到衙役疾步赶来，口中重复传达着林大人的命令：“林大人有令，半个时辰之内，务必抵达县衙！”周志伟的心跳瞬间如鼓点般狂烈，每走一步，都像是踩在寒光凛冽的刀尖上，步步惊心。

    他跟随衙役的脚步，战战兢兢地步入了那座庄严肃穆的阳曲县衙。只见大堂两侧，一排排衙役宛如石雕般矗立，静默无声，他们的眼神冷峻而威严，这样的场面让周志伟心头一紧，恐惧与疑惑交织在一起，他内心自问：“这是要审问我吗？为何如此大张旗鼓？”

    此刻，林小风正坐在公案之后，目光落在周志伟那副惶恐不安的模样上，嘴角不由得扬起一抹玩味的微笑，他知道，眼前的一切都是因为靖江帝亲自找上门来，使得周志伟这个昔日冤家恰逢其时地撞上了这场祸事。

    然而，面对如此巨大的变故，周志伟尚有勇气迁至阳曲县，这份能耐倒也显现出他不同寻常的一面。

    就在这时，林小风陡然用力拍响了惊堂木，那震慑人心的巨响在大堂中回荡，随后他朗声大笑：“哎呀，周大人，我们可真是许久未见了，看见你，本官心里真是喜不自胜啊！”

    周志伟抬眼看向林小风的笑容，那笑容在他眼中瞬间化作冰冷的寒霜，刺痛他的心脏，全身一阵痉挛。就是这张笑脸，曾经让他在留声机前无助挣扎，无情地逼迫他说出那些令他羞愧难当的话语。

    周志伟并未回应林小风的调侃，只是任由那些陈年的往事在心中波涛汹涌，羞耻与愤怒交织之下，他双腿一软，砰然一声跪倒在大堂中央，高昂的声音回荡在整个县衙：“草民周志伟，参见林大人！”

    周志伟的这一举动让林小风微微一愣：“草民？你周志伟之前可是本官的上司，为何今日自称为草民？”

    周志伟低头不语，嗓音低沉得如同秋水漫过荒原：“陛下已将草民贬为庶人，如今身份卑微，过往的荣耀与苦楚，皆如过眼云烟，周志伟早已将其置之度外。”

    周志伟表现出的谦逊与低调，让林小风颇感意外。他原以为周志伟会据理力争，甚至想借此机会打压一下对方，没想到周志伟却以如此的姿态示弱，这让林小风一时之间有些措手不及。

    “嘿，这家伙，竟变得如此圆滑！”林小风心中暗自嘀咕，对于周志伟的转变，他感到惊讶而又略带无奈。这种微妙的心理变化，就像是平静湖面被投下一颗石子，泛起了层层涟漪，也让接下来的故事增添了几分难以预测的曲折与悬念。

    在周志伟跟前，林小风的脸色犹如一块久经风雨侵蚀的青铜碑，深深镌刻着历史的厚重与深邃，他的声音虽然沉稳，却夹杂着无法掩饰的无奈与威严，宛如古钟悠长的余音：“本官反复申明，阳曲县之事须得滴水不漏，但鉴于吾皇明察秋毫，任何遮掩都如薄纸般无力，故本官对此也不过多苛责。今日只想问你，当你面对圣上面前，又是如何将此事娓娓道来的呢？”

    周志伟听闻此言，面色瞬间变得如同一块历经沧桑的玉石，坦诚且恭敬，他不敢有一丝一毫的闪躲，每一个字、每一句话都如实地倾泻而出，仿佛怕遗漏任何一个微小细节。

    (本章完)