叶倾怀的声音在雨声中显得有些细弱，但却还是被陆宴尘听在了耳中。

        陆宴尘被她问得一愣。

        他不知道叶倾怀为何会突然没头没脑地问出这么一句来。

        更重要的是，他已经很久没有见过这么柔弱的叶倾怀了。

        自亲政起，叶倾怀便总是要求陆宴尘不要再将她当做孩子对待，而她的所作所为也都在印证着她的要求。

        她确实不是个孩子了。

        她心思缜密杀伐果断，她已不再需要他的教导和蔽护。

        她像是一只雏鹰，羽翼渐丰，即将离巢了。

        可是此刻，她好像又变回了曾经的那只幼鸟，躲在他的羽翼之下，紧紧依偎在他身边，亦步亦趋地跟着他蹒跚学步。

        叶倾怀的这副稚子模样，曾经一度让他感到焦虑。

        彼时的他总是希望她快些长大，能独自面对外面的风雨。

        可如今再看到叶倾怀久违地露出这副模样，他却有些怀念和莫名的欣喜。

        那种感觉，就像是失去的东西又回来了一样。

        陆宴尘将目光移向了叶倾怀身后的两只酒坛。

        一只满满登登地立着，一只已经空了，倒在地上，滚落在城垛下的墙根边。

        联想到李保全在明楼下和他介绍的情况，陆宴尘很快便猜了个七七八八。

        竟然喝了这么多酒，也不知和秦宝珠说了些什么话。陆宴尘心道。

        他收回目光，看着叶倾怀湿漉漉的头顶，问道：“陛下觉得自己是昏君吗？”

        叶倾怀默了默，答道：“朕不知道。”

        “那陛下想做明君吗？”

        “想。”这次她回答得很快。

        “为什么？”

        叶倾怀抬起头来有些诧异地看向陆宴尘，不知他为何会这么问。

        陆宴尘那双黑眸正看着她，像一潭清澈沉寂的池水。

        这目光叶倾怀太熟悉了，从前他在文轩殿中教她读书时，便总是这样充满耐心地看着她。

        但这次，叶倾怀却答不上来了。

        她垂下了头，眼中有些迷茫。

        是啊，为什么呢？

        前世她从没有生出过“做个明君”这样的念头，她只想安安稳稳地度过一生。毕竟在她前十四年的人生中，从来没有人给她灌输过这样的信念。就算是在壬申之变后，从前朝到后宫中也没有人对她有过“明君”这样的期许，对于她这个意料之外的皇帝，人们更多的只是盼着她不要多生事端。

        如果一定要说有，那便是陆宴尘、王立松和秦宝珠他们了。

        可是就连秦宝珠也说过，他们相信皇帝，是因为没有别的办法了。除了皇帝，他们不知道还能指望谁。

        那叶倾怀自己呢？

        她是什么时候萌生出了“想当个明君”这样的念头的？

        是在太和殿上被逼自刎的时候？还是在三司会审上看着众臣当着她的面指鹿为马时？又或者是在文心堂中听着学子们计划去承天门击登闻鼓时？

        “陛下为什么要彻查春闱舞弊案？又是为什么会在西市刑场上当众裁撤刑部尚书？陛下为的是听一声‘明君’的称赞吗？若是无人称赞，陛下还会这么做吗？”陆宴尘问道。

        叶倾怀低垂的眸子突然亮了亮。

        是啊，她如此在意路人的一句非议，是因为她在乎明君的贤名吗？

        若只是在乎一个名声，她将非议之人除去不就好了？

        叶倾怀不禁扪心自问，她在乎的究竟是什么？

        往事一幕幕掠过她的脑海，那些彼时彼刻的感受和情绪也像雨水一般将她笼罩了起来。

        百味居旁暗巷中奄奄一息的难民，承天门外禁军枪下的莘莘学子，慎刑司里皎洁月光下秦宝珠盖着白布的尸体，满脸是伤下体溃烂的少女王思云……

        每一幕都像是一记重拳闷闷地落在叶倾怀的心头。

        让她愤怒，震惊，且自责。

        她的心里像是有个声音在一遍遍咆哮着——

        不该是这样的。

        那声音在她的胸腔中回响着，在她的血脉中流淌着，令她心如擂鼓，令她血液沸腾，令她的四肢百骸都动起来，去努力修正这些谬误。

        “若是无人称赞……朕也会这么做。”叶倾怀道，她抬起头，平静的目光望向陆宴尘，又道，“就算再来一遍，朕也会这么做。哪怕朕不是皇帝，朕也会以己之力摒除奸恶，还正道于天下。”

        在她身后，骤雨初歇，乌云渐远。

        陆宴尘收起了遮在她头顶的纸伞，却没有说话，只是仍然耐心而专注地看着她，似乎在等着她的后话。

        叶倾怀眸色暗了暗，将目光移开到一旁，道：“计利当计天下利，求名当求万世名。朕求的是天下利和万世名，若是世人不理解朕……”

        她顿了顿，突然莞尔一笑，轻松道：“那便不理解吧。”

        随着她一笑，天边乌云散尽。

        陆宴尘似乎被她的笑晃了一下神，半晌才道：“无论世人是否理解陛下，臣都会站在陛下这边。”

        “真的吗？”叶倾怀立即接着他的话问道，见陆宴尘神色板正严肃，她又打趣他道，“若是世人唾骂朕是暴君，先生可就是助纣为虐的谗臣了。”

        陆宴尘听出她打趣的语气，也松了那副认真的架势，笑道：“陛下都不怕，臣怕什么？”

        那暴雨来得快去得也快，转眼间阳光已从厚重的云层中洒落了下来。

        可师生二人却仍是浑身湿漉漉的，看着好不狼狈。

        他二人平日里相对，一个是九五至尊的皇帝，一个是正襟危坐的帝师，何曾见过对方这幅模样？

        两人看着对方狼狈的模样，不禁相视一笑。

        最终还是陆宴尘先开了口，道：“陛下先换身衣物吧，莫着凉了。”

        叶倾怀却没有听他的话，而是问道：“先生是怎么来此的？”

        陆宴尘立即正了神色，道：“臣朝后入宫求见，听说陛下不在宫中，后来听文心堂小厮留下口信说‘贺生’去过文心堂，但臣赶到时陛下已经走了，臣于是从文心堂一路打听过来的。”

        叶倾怀立即捕捉到了他话中的重点：“先生有事求见朕？”

        陆宴尘短暂地犹豫了一下，然后半跪在地，从胸口中掏出一封折子，高举过顶，道：“臣请表辞去太清阁学士一职，愿随何将军大军北征。”