“赤子之心？”

    清风怔了怔，稚嫩小脸皱成一团，好像不愿意相信。

    他亲眼见过，那位只晓得姓白的少年郎，分明是气血阳刚，龙精虎猛。

    像自己这样的道修，淬炼念头感应敏锐，略微靠近就有种扑面的炙热，仿佛整个人贴着一口大火炉。

    咋看也不像个道修。

    反而是对方的弟弟身形纤细，眉眼秀逸，莫名透出一股清爽。

    好似空山新雨浸润草木，格外让人想要亲近。

    两者高下，一目了然。

    为何观主老爷却说，做哥哥的，是更胜一筹的好根苗？

    “清风啊，平日让你多看书，偏生不听，喜欢偷懒。

    岂不闻道经云，众人熙熙，如享太牢，如春登台，我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩。

    许多俗人，妄自把‘赤子之心’曲解为天真，良善，实则谬之千里。

    此言之精义，并非如此。纯粹不伪，本色自然，便是赤子；全性保真，不亏其身，方为赤心。”

    冲虚老道心情大好，颇有种老农瞧见自家田地，茁壮长出两株宝药的满足得意，于是跟清风多说几句：

    “当年闹得轰轰烈烈，震动赤县神州的道子入魔。那位子午剑宗的寇道子，四十岁便晋升神通秘境，乃名副其实的‘大剑仙’。

    极少有人知晓，他便是赤子之心，修行进境极快，短短二十年就崭露头角，于鸾台扬名天下。

    老爷我那时候刚上任，坐镇义海郡，曾经与之见过一面。

    啧啧，真真是超尘拔俗，委实很难相信，这般卓荦不羁的绝世人物，居然会堕身浊潮。”

    清风忍不住挠头，眼里透出疑惑之色：

    “可观星楼评定天下禀赋、根骨，对于‘赤子之心’的定论判词，不是‘修行通达无碍，不惧外魔浊潮’吗？

    既然这样，那位号称‘万剑共主’的寇道子，咋还会入魔，叛出上宗？”

    被问住的冲虚子顿时板着老脸，咳嗽两声岔开话题：

    “兴许是道高一尺，魔高一丈。神通巨擘的心魔，绝非你我入定观想，所生的邪念幻象所能比较。

    清风，你赶紧持老爷的拂尘，到丰汇商号寻些合适的好物，换上两样，当作见面礼了。”

    小道童当即应下，随后抬头问道：

    “老爷，支出可有上限？”

    冲虚子眉毛一竖，顺势就要甩出拂尘，对着清风的榆木脑袋敲下：

    “怎么，你还想把丰汇商号盘下来？两株好根苗而已，又不是啥千古独绝，旷世无双的无上资质！

    老爷我看人向来很准，那对兄弟衣着不俗，却无随从家丁，应当从外乡过来，且非上三籍的出身。

    拜入道院做生员，这等好事如同天上掉馅饼，平白掉在他们眼前，哪有不心动的道理。”

    清风哦了一声，险些没忍住实话实说，原阳观的声势，远不如同样统辖义海郡的止心观。

    这些年但凡冒出什么好根苗，可叫璇玑子抢走了，压根轮不到老爷染指。

    人家稍微打听就能知道，到时候说不得便水往高处流，投奔止心观了。

    “老爷，咱们还游方么？”

    清风双手举过头顶，接下那条算是法器的拂尘。

    “缓个几日，老爷我再观望一二。义海郡不说藏龙卧虎，也堪称高手如云了，四练宗师就有好几位。”

    冲虚子踱步思忖，决定这阵子，每天起上一卦，看看吉凶祸福。

    “我原来拜入道院，学的就是六爻卜算，若非资质差了，有望拜入观星楼。

    虽不如秋长天那厮断事如神，明见万里，但测一测运势，应当没啥问题。”

    等到清风离开，他双手紧扣三枚大钱，面朝大殿的五帝神像，合掌摇晃念诵所思，分别投掷六次，以成卦象。

    铜钱叮叮当当落在地面，发出清脆声音。

    “天山遁卦，浓云蔽日？”

    冲虚子眯起眼睛：

    “遁者，避也，退避不出，其势大减，故而诸事不遂。

    不是啥好兆头啊！

    秋长天那厮的霉运，难道还没冲洗干净？”

    ……

    ……

    “我晚上去认一认师爷的‘山门’，你且好好在家，要什么吃食，唤一声小厮便好。

    等忙完手头上的琐事，我再带你转悠几圈，欣赏郡城的繁华景色。”

    白启叮嘱两句，他和阿弟白明而今落脚的地方，乃义海郡鼎鼎有名的“富贵坊”。

    这条长街上，皆是三四进的府邸宅院，亭台楼阁错落有致，浑然一体，无不按照礼序布置。

    一进大门，二进影壁，三进石苑，四进水苑，十分讲究。

    何敬丰所安排的下榻之处，名为“九阙台”，分别设了三重景观。

    影壁雕刻古篆“福”字，拢共一百個，不多不少，辅以祥云缭绕。

    此为“福聚龙堂”，引福入堂，寓意吉祥。

    再步入水苑，寿山石堆成的丈高假山，置于荷花池中，几条被引进的活水流泻而下。

    此为“金水飞瀑”，藏风聚水，生气盎然。

    正房的石拱门，前后院墙分别植下五棵价值百金的龙鳞老松，苍翠欲滴，虬劲挺拔，此为“五松龙鳞”，据说能够祛除阴晦之气，清散蛇虫鼠蚁。

    “这帮自称‘高门’的狗大户，确实有底蕴，与之相比，黑河县的鱼栏柴市，顷刻成了暴发户、土大款，差得不止一星半点。”

    白启咂舌，仅仅这一座九阙台别院，恐怕就砸进去数以万两的雪花银，他鱼档那点儿进账，放在财雄势厚的十三行面前，完全不够看。

    “好的，阿兄。”

    白明点点头，他素来乖巧听话，从不让白启过分操心。

    “也别闷在屋里，这院子风水好，景色也佳，伱我难得住上几天，享受郡城高门的滋润日子。”

    白启玩笑道。

    他迈步走出后院，身着蓝衣长袍的中年管家候在外边，见到白启，毕恭毕敬道：

    “白爷，可有什么吩咐？”

    白启摆摆手，示意免了，他虽然脱离打渔人的贱户之身日久，但始终没有养成使唤人的习惯。

    用过午食，沐浴更衣过后，便打算去见陈行，顺便打听原阳观的底细。

    拜师爷，吊唁吃席，觐见道官。

    此次进城，要办的正事差不离就这几件。

    “我正想买些合意的登门礼物，劳烦阁下派个随从，给带带路。”

    白启客气说道。

    暗暗感慨何敬丰这小子的衣食起居，当真讲求排场。

    这一路走来，贴身侍奉的丫鬟婢女，看家护院的青壮仆役，就不下三十号人。

    加上管家厨娘马夫，估摸着有七八十余名，只围着主子伺候。

    “怪不得黑河县，人人都想当老爷，这种衣来伸手饭来张口的神仙日子，就两个字，舒坦。”

    白启不由地感慨，旋即望向蓝衣长袍的中年管家，心意把运转开来，对方气血流动、筋骨养练，瞬间倒映于心头。

    二练大成，换血两次，不曾摘取过任何四关的圆满成就。

    “回白爷的话，论及货色富足，收罗奇珍，义海郡的丰汇商号应当是首屈一指。

    小的正好无事，愿意为白爷引路。”

    中年管家被白启的目光扫过，莫名浮现一丝冷意，好像浑身毫无遮掩，块块筋肉不自觉地绷紧，呼吸也随着气血蹿动缓缓屏住。

    他自忖是闯过风浪的老江湖，却在一个尚未及冠的年轻后生面前，差点表现出战战兢兢的不安惶恐。

    当真奇怪！

    “烦劳阁下了。”

    白启颔首。

    “白爷叫小的阿桂就好。”

    中年管家微微弯腰，他得过七少爷的亲自吩咐，绝不能怠慢这两位贵客。

    哪怕他们惹出天大的祸事，只要何家扛得住，都可悉数接下。

    “桂管家，咱们走吧。”

    白启一贯懂得礼数，并未心安理得摆架子。

    桂管家也未强求，转身就让仆役准备车驾。

    “时间还早，若是不远，咱们就步行过去好了。”

    白启提议，关于义海郡的诸般风貌，他只在书里杂篇或者他人口中听闻过。

    “既然白爷有这个雅兴，自无不可。”

    桂管家躬身回道，心下却想：

    “据说此子乃宁海禅的徒弟，瞅着温良和善，与他凶神恶煞的师父，倒是不太一样。”

    ……

    ……

    两人出门，沿着各处长街，晃荡了足足一个时辰。

    这座鲸吞周遭千里，各乡各县的大城，委实热闹繁盛。

    简单来说，便是有着更豪奢的酒楼，更阔气的商铺，更多花样的吃食，以及更漂亮的青楼姑娘。

    白启闲逛之际，不忘记住“金乳酥”、“长生粥”、“鸭血粉丝汤”等几种，稍后回去逗一逗阿弟，看他馋嘴的样子。

    “这商号，居然还有功法秘笈？”

    走马观花大致瞧了一遍，白启终于来到丰汇商号挑选礼物，他并未特意拿贵重之物，而是找了几种别致的小玩意儿，眼睛余光扫过一旁的架子，兀然看到一本本注明来路的拳脚功夫，堂而皇之摆在上面。

    “义海郡早年前武风兴盛，授艺的武馆遍地开花，丰汇商号打开门做生意，只要龙庭律例允许之内，没什么是不卖的。

    每一月一次的‘百金会’，三月一次的‘千金会’，两年一次的‘万金会’，都会拿出足够压轴的奇珍宝物，吸引四方豪客。

    上一次万金会，拍出一卷残缺的真功根本图，把天水府的女财神都招来了。”

    桂管家耐心解释道。

    “手眼通天啊。这商号，谁家办的？”

    白启挑眉问道。

    “古董行鲁家的买卖，他们跟天水府上宗的关系亲厚，商路四通八达，再彪悍的水匪响马，也不敢劫反丰汇商号押的货，创办二十年，只失手过一次。”

    桂管家低头道。

    “原来是有子午剑宗罩着。哪一路的绿林好汉吃了熊心豹子胆，居然捋威压天水府的剑宗虎须？”

    白启饶有兴致追问道。

    “赤眉大当家，反天刀。”

    桂管家报上名号。

    “那没事了……”

    白启好像被噎住，嘴角抽动：

    “还得是刀伯够勇。”

    有神通巨擘坐镇的子午剑宗，都敢冒犯，不愧是啸聚伏龙山，席卷怒云江，闻名义海郡的绿林道带头大哥。

    约莫花了四五百两银子，买了一盆招财的金钱竹，再提着两只会说吉祥话的凤首鹦鹉，白启离开丰汇商号。

    师爷陈行乃四练高手，又稳坐武行头把交椅，眼界高，家底厚，寻常的宝植大药未必瞧得上，价值不菲的天材奇珍，自个儿又未必买得起，不如找些意蕴吉庆的好彩头。

    就像上辈子他给达官显贵送礼，啥开过光的护身符、能镇宅的摆件，往往比提一箱子钱管用。

    “我听说，城北大街又叫‘百擂坊’，这一条街净是武馆，早鼎盛的时期，甚至有四百零八间传艺武馆，南北拳种，各家功夫，应有尽有。

    以前每日都有擂台比斗，曾经一日摆下百擂，故而得名。”

    白启踏进长街，明明是开春的年景，万物生发，草木萌动，这里却显得很是萧索冷清。

    他回头望向桂管家，后者有些欲言又止，好像不知道该咋回答，斟酌片刻才道：

    “白爷，你已路过七家武馆，可发现他们的相似之处？”

    白启眉头微皱，目光再次扫过一座座大门紧闭的武馆，声音微沉：

    “怎么都没挂匾？”

    武行规矩，挂匾才能收徒，打出招牌才有名头。

    倘若武馆开张却未挂匾，便代表坐馆的师傅不够本事。

    桂管家苦笑道：

    “您师父十年前跟武行结仇，一个人在百擂坊打了九十九场。

    双方赌斗的条件便是，他输了，自废手脚，武馆输了，摘匾除名。

    自那之后，这条街就陈师傅的传习馆一家能够挂匾……”

    这是绝了义海郡武行的根子？

    白启手心一紧，尽管师父宁海禅曾言，武行的规矩门道，没本事的废人才会守，没胆魄的庸人才想立。

    但这些摘匾的武馆，纵然过去十年，的确都死死撑住，履行约定。

    一日不挂匾，一日不收徒。

    难怪百擂坊没落萧条到这个地步。

    “照这样看，除了十三座高门，被灭的四家，这帮武行中人，也是跟师父仇深似海。

    一门功夫最重视传承，但没有新血涌入，只靠旧人，谈何生存，谈何发展。”

    白启眉心忽地重重跳动，好像气血冲上脑门，让他周身筋骨皮膜无不紧收。

    洞开眼识、耳识的心意把，所凝练出的灵觉，清晰感知到一股股冷厉杀气。

    打从怒云江口，那一波打窝钓鱼，扫荡完隐阁刺客之后。

    他还是头一回体会这么多毫不掩饰，无比赤裸的森寒杀机。

    好似一缕缕血气汇流，化为滔滔汪洋，倾压而来！

    踏！踏！踏——

    脚步如雷动！

    这条死寂也似的长街，忽然轰动。

    每一家不曾挂匾的武馆，正门悉数打开，一个个身着劲装的练家子从中鱼贯而出。

    旋即，他们齐齐望向步入这座百擂坊的白启。