叶厚生毕竟是老江湖，经验老到，面对败局，头脑里急速思考，暗自决定就算败局已定，也该尽量挽回损失，争取少输当赢。和李九娘比唱戏虽然输了，但只要在相爷面前挣了脸，友孝今后与相爷的关系就会更加紧密，叶家仍然可以利用相爷这个幌子招揽看客。想到这里，他当即向家里人都看了一眼，那目光坚定却又慷慨。叶友孝扶着差点晕过去的阿姐，已经明白义父的意思：不论观众是谁，都要用尽全力表演，尽量争取一个好一点的结局。

    叶娘温感到弟弟的手臂挺有力的，稍微镇静一些，也看见了阿耶的目光，心中却暗暗发狠：你来了也好，就让你看看我们的新戏，让你提早认输！

    叶友孝有着和阿耶相同的判断：在对手就是裁判的倒霉局面下，新戏的失败已经成为定局。但他也发现，上帝虽然关上了门，但却把窗子打开了——甫到长安的时候自己不是就幻想过吗？作为一个穿越者，来到帝国的首都，我就要搅动漫天风云！现在，一位亲王殿下，一个真正的权贵，活生生走向自己来欣赏新戏！这难道不会成为向权力金字塔攀登的起点？是啊，新戏虽然失败，但自己却开始向权力金字塔攀登，穿越者的人生，从此刻绽放光芒！虽然挑战李九娘失败了，但叶家在自己带领下，既然能另辟蹊径演新戏，为何不能再一次另辟蹊径，离开这个演戏的圈子，进入权利核心呢？

    对，我要从演艺明星变成政治明星！

    这时候侍卫和王府卫队的那点小摩擦已经消除，一个身高六尺有余，状如铁塔的高大汉子走到寿王身边低声说了两句，寿王略略颔首，一行人径直走向叶家棚子。

    该来的总是要来！

    那就坦然面对！

    叶厚生忙带领叶家向贵客们行礼，那寿王微微颔首，便径自走了过去。那高大汉子慌忙上前，给寿王的座位铺上了龙须絪褥。又有丫鬟给寿王斟了茶，寿王皱着眉看看周围，并没说话。

    郑綮见寿王已经坐下，连忙向叶友孝说句：“好生演戏”。就匆匆赶到寿王身边，相府管家宋雄也给他铺上坐具。

    郑綮看见慧慎方丈，便施了一礼道：“方丈清闲，也来看戏？”心中却想，高僧若是耽迷尘世的热闹繁华，岂不坏了清修？心中甚至动了写歇后诗嘲讽此事的念头，只是眼前却还不便。

    寿王这时才发现看客中居然有个僧人，便问郑綮：“这位高僧，原来是此间方丈？”

    慧慎连忙口宣佛号说道：“贫僧忝做地主，今日贵客降临，岂有不前来陪同之理？”

    郑綮也连忙向寿王介绍慧慎。

    李九娘并没有跟随寿王一起进入棚子，而是笑着看看叶娘温：“奴倒是没料到你这小娘有此神通，居然把我父王也请来看你那戏？”

    虽然早知道李九娘与那寿王关系匪浅，但听李九娘亲口说出他们是父女关系，还是让叶娘温如遭雷击。本来还有一丝幻想，期望那贵人慧眼识珠，说不定反转局面。如今连这最后的幻想，也化为泡影了。

    李九娘并不等叶娘温回答，而是看看叶厚生说道：“叶老丈，哈哈，听说你们还想与奴家比个对台戏？当真可笑之极。”

    四娘也笑着说：“九娘可是答应，他们若是赢了，便给他们两百贯钱。”

    李九娘笑的弯下腰去，这时那大汉前来请她入座，她这才对四娘说道：“四娘是否识得这李筠李都头？”

    四娘看着李筠，摇了摇头：“奴婢不识。”

    李九娘：“李都头也是武艺高强。清闲时，你两个倒可以切磋一回。”

    李筠看了一眼四娘，并未说话，只是做出“请”的动作。李九娘和四娘这才缓步行向座位。

    见贵客们都已经到齐，叶厚生向家人说道：“你等牢记，唱好戏，乃是叶家本分！”

    叶家姐弟心头一震，齐齐点头。

    叶大娘也尽力赶开了脸上的愁云，随着家主一齐走向戏台。

    叶厚生夫妇毕竟有着多年的表演经验，一旦开始表演，立刻入戏。虽然“弄参军”已经被叶厚生主动降成了垫场戏，但夫妇俩仍然尽心尽力表演，再说他们当年常常在显贵们面前表演，所以丝毫没有怯场。

    叶大娘是第一个出场的，她快速翻动那长着髭毛的上唇，郎朗念着念白：“半夜三更鬼叫魂，醉鬼狂夫犹未归，看起来，若要他浪子回头，小妇人无奈，只能下个猛药！”

    叶厚生听娘子念白已完，当即扭着臀装出罗圈腿，却又大步冲出，就这两步，已经足显功夫。罗圈腿都是步履极小，叶厚生却能又扮演罗圈腿，又迈出三尺有余的大步，真是令人惊叹。然而此时叶大娘却忽然一个扫堂腿，堪堪就扫在叶厚生脚上，叶厚生见娘子腿来，当即施展精神，一个鹞子翻身凌空而起

    今日看客虽然比平日少了一半多，但能冒着风险还来看戏的，都是一帮既有胆量又有眼光的老看客，此时见叶友孝凌空而起，当即就有人喝彩，之后喝彩不断，直到叶友孝落在地上，忽然抱住膝盖大叫：“哎呀，可怜我的笸箩盖儿，这一摔，竟然成了大蒜瓣儿！”

    他这一句念白，果然赢来哄堂大笑，大家看他愁眉苦脸抱膝哀叫，顿时都又喊又叫彩声不断。看客的喧嚣让李筠不由紧皱浓眉，眼光也立刻投向寿王，却见殿下也是微微而笑：他在宫中倒也常见参军戏，却也没见过这般精彩，这叶厚生的功夫果然不错。眼见寿王并无烦恼之意，李筠才放下心来。

    相府管家宋雄却是按捺不住，见郑綮只顾看戏，便回头朝着看客们阴森森扫了一眼。一班看客与他目光相对，才忽然想起今天是有贵人看戏，自己如此喧哗，只怕贵人不喜，惹来烦恼。有那知趣的，便闭牢了嘴。宋雄这才回过头来再去看戏。

    却听见李九娘冷冷说道：“功夫不错。”

    这本来一句夸奖，但是李九娘说出来时脸上却毫无表情，眼睛里也都是奚落，显然只是讽刺罢了。

    这时候扮演怨妇的叶大娘已经开始追打叶厚生，叶厚生退一步，叶大娘追一步，眼见退无可退，叶厚生又是一个倒翻身，高高跃起，落到戏台一侧。叶大娘做愤懑状，马上反追过去，她这次不再扑打叶厚生脸上，而是两手风驰电掣，击打叶厚生腰间，叶厚生抖擞精神，左摇右晃，他功夫漂亮，扮相却丑陋，对比之下，更是让看客们哈哈大笑，一时间又忘了今日是和达官贵人一起看戏的。

    叶大娘越打越快好像成了一股狂风，叶厚生也越躲越快，恍如就是那风中落叶，叶大娘竟然始终无法打中他身子。大家正看到聚精会神之时，叶大娘猛然一个扫堂腿飞出，叶厚生一个不防备，竟然被高高扫起，飞了出去。慧慎看得心惊肉跳，忍不住宣了声佛号。

    话音未落，叶厚生已经落地，嘴里大叫：“好狠毒的妇人！”

    虽然是两夫妇的套路，但这一脚却是要实实在在扫到叶厚生身上，看客们方才会喝彩赏钱。叶厚生纵有防备，此时会借势而起，却依然常常受伤。叶大娘心疼丈夫，便四下寻找秘方，居然也制成疗效极好的跌打药膏和金疮药。

    叶大娘当即搭腔：“这酒鬼，还不回家耕种！逃往哪里！”猛然又冲上前，只是她使尽全力，始终捉不住叶厚生，叶厚生边叫边逃，两人就此下了戏台。

    郑綮常看参军戏，却觉得今日的表演最好。看那寿王，也是频频点头，忽然问道：“相爷请小王来看戏，就是这参军戏？”

    郑綮正要回答，寿王却继续说：“赏。”李筠立即拿了钱走过去寻叶厚生夫妇。此时忽然传来一阵女子歌声：

    “风和日丽花如锦，女扮男装出远门。避开邻里亲和戚，瞒过路上相识人。走过五里青松岭，来此已是草桥亭。”

    女子歌声嘹亮清爽，与刚才猛烈滑稽的“弄参军”恰好形成对比：若说刚才是烈日，现在就是翠竹；若说刚才是猛酒，现在就是清茶。两相对比之下，倒是愈发让人感受这女子的美丽清新，温柔可亲。

    李九娘顿时秀眉一蹙，暗觉纳闷，她本来就是绝世伶人，这些伶人的戏，她可谓无一不晓无一不通，唯独现在这段歌曲，却让她惊奇不已，暗自思量：若是啭弄，便该是名家大作，刘禹锡杜牧，温庭筠罗隐，这几个都好。偏偏这唱的，却是个俚俗小曲。但若是小曲，却又不见人影，不知是哪路神仙。如此做派，实在稀奇。她一向爱戏如命，今日见这新戏，顿时聚精会神，两眼圆睁，要把这新戏看个明白。

    一旁的寿王看女儿听见歌声便已经竖耳倾听，心中暗暗好笑，问道：“九儿，如何？”

    虽然不想被人打搅，但既然是父王问话，李九娘也只好敷衍两句：“容女儿多听两句。”

    这时候叶娘温终于出场，但却吓了李九娘一跳：这叶娘温竟然舍弃脂粉，化妆成了个俊俏书生！连那两条淡眉毛，也画成了两条浓眉，竟然与李筠有几分相似。李九娘忍不住回头瞟了李筠一眼，却又好像心虚一般，立刻回头再看叶娘温，心中忽然明白，她适才歌中唱道“女扮男装”，故此穿成了男装，看来是个反串戏了。

    郑綮与寿王这两位贵宾，此刻都两眼紧盯叶娘温，心中稀奇不已。但其中一大半好感，倒像是喝过烈酒再品清茶一样，格外感觉清新宜人。

    看客们也有看过这新戏的，有人就喊了起来“梁山伯”！喊声令郑綮等人都是一愣，互相看看，却也不知市井俚语中，何时多了这么一句“梁山伯”，更不知道此乃何意？郑綮更是暗自琢磨，莫不成是新戏的叫好喝彩？

    但谜底很快打开，叶友孝扮演的梁山伯登场，只见他剑眉虎目，英姿勃勃，虽然身高略矮只五尺有余，但举手投足间，已然尽显风流倜傥，尤其是他那高亢的一句“离故乡，别学上杭城”，铿锵有力直上云霄，更是尽显男儿豪情，当时就打动了郑綮，不由自主想起自己当初读书立志报国的年月，不知不觉间竟然眼眶都有些湿了。

    这歌声听到李九娘耳中，却猛然感到一股阳刚之气，猝不及防倏然打进了自己心中，让她那小心脏猛然一滞，竟然呆了：一向只见过男伶人演参军戏，被苍鹘弄得灰头土脸惨不忍睹，成为看客们无情嘲笑的倒霉蛋，几时见过如此潇洒挺拔的正面男人形象？

    这是男伶？

    李九娘不知道，只能说这是她从没想过没看过的男伶吧。但是，心房里传来一种奇异的迷醉感觉，让从来只喜欢打马球唱戏的她，蓦然发现这种感觉带给她从没有过的舒畅——不是冬日暖阳的舒服，不是春日杨柳的清新，不是夏日凉风的舒爽，也不是秋日鹤鸣的放松……对了，是躺在松綿柔软大榻上的懒洋洋感觉！是锦被包裹、絪褥托身的安全、舒适感觉！

    她开始觉得自己心头忽然有一种欲望在慢慢觉醒，而她却喜欢这种觉醒的感觉。

    妙不可言！

    但随着情节展开，她心中升起了一阵阵的愤怒：那个反串男装的叶娘温，竟然与梁山伯草桥结拜？他们居然还同窗三载？凭什么？简直毫无道理！太差！

    “十送英台”一段，李九娘明显感到自己的愤怒快要压不住：不，叶娘温当然配不上（那小厮叫什么名？）梁山伯，可是，梁山伯竟然没有识破叶娘温的丑恶嘴脸！岂有此理！

    幸好，叶大娘扮演的马文才登场了。她的搞笑扮相让李九娘差点笑出声来（她的愤怒因此大为消散）——叶大娘身形高大，虽然反串男角，却并不违和。特别是她上唇长的髭毛，更体现出雄性特征。马文才向叶厚生扮演的祝公远求婚！

    对的，叶娘温只该嫁给这种人！李九娘瞪大双眼看着剧情发展，当看到祝公远同意婚事，而叶娘温也被迫接受马文才之后，她终于舒心地笑了。黄四娘适时地送上零食，李九娘惬意吃着，体味着味蕾的快感。

    但是她嘴巴很快不动了：看到梁山伯郁郁而终，她忍不住潸然泪下：傻家伙，为了这个女人，你值得吗？

    她丝毫没有发现，这半个时辰，自己的情感竟然已经完全被剧情裹挟了。

    最后一幕《化蝶》上演了，叶娘温投入了梁山伯的怀抱，两人变成了一对翩翩起舞的蝴蝶！虽然没有特效，但叶厚生居然捉来了真的蝴蝶，此刻放出，蝴蝶在棚子里飞舞，增色不少，叶娘温也手持横笛，吹奏《梁祝》上台，与叶友孝携手向看客们致敬，顿时引来全场喝彩不断。

    看到梁祝居然化蝶，还比翼双飞，李九娘再也控制不住情绪，霍然起身大叫一声：“这个戏要改！”