毕竟是十多岁的少年，此时被这位如此威风的男人单独挑了出来，叶友孝心中自然紧张，脸色也顿时变得煞白，不知道这管家既然一直与阿耶交涉，此时为何又来寻自己麻烦？不由期期艾艾，竟然始终说不出一个字来。

    叶大娘在一旁看得心疼，正想帮友孝回话，但想到官人尚且被他训斥，自己一个妇人家，若是贸然插嘴，除了自取其辱，再无其他结果，只好手足无措地呆在一旁。

    宋雄淡淡问道：“你就是叶友孝？”

    叶友孝紧张地说不出话来，脸都憋红了，也就点了个头。

    宋雄“嗯”了一声，上下打量一回，笑着回头问方丈：“慧慎大师，我观此子，不过一个小厮，却不知相爷为何偏偏看中了他？”

    慧慎宣个佛号微笑道：“五胡时的道安和尚，便是长的又黑又丑，为众僧讥刺，他只说了八个字：‘人不在貌，性空则圣’。顿时举座皆惊，默默无语。后来道安终于修成正果，成了一代高僧。老衲所见这小施主，倒是觉得他慧根灵动，可惜误入凡尘。否则若肯静坐清修，将来定然修成正果呢。”

    听慧慎这么一说，宋雄忍不住“噫”了一声，重新又把叶友孝仔细打量一回，摇摇头笑道：“宋某肉眼凡胎，真是不如大师辩性识人。”他本不是要寻叶友孝晦气，如今听了慧慎一番言语，虽不肯信，却也对叶友孝客气了三分，当即说道：“友孝，你且坐下。”

    一旁的宋家三人，俱都惊奇不已，这宋雄居然因方丈一席话而态度大变，实在出人意料。看来方丈的影响力，绝非自己所知。叶厚生更是心中暗喜，甚至觉得自己的识人本领也和方丈相差无几。自己将叶家交到友孝手上，将来必定发扬光大。

    连叶娘温也在悄悄打量弟弟，却看不出叶友孝有何异常之处。

    只有叶友孝心中大惊，自己虽未故意掩饰，但想来也就是个平常小厮模样，连相爷看了，也没有说过自己将来会有远大前程。但这老和尚与自己可谓素昧生平，竟然一眼看出自己“慧根灵动”，难道他知道万元域？不可能啊。还有他说的“误入凡尘”又是何意？不会是看穿了我的穿越身份吧？胡思乱想之时，却听见宋雄说道：

    “让你坐下，你便坐下。”

    原来宋雄见他一直不肯坐下，倒以为他是见诸位尊长都在站立，故此不敢落座。这一声呵斥却让叶友孝猛然醒悟，连忙坐下，坐的急了，差点坐到了条凳之外。

    叶厚生见宋雄态度有所缓和，连忙命叶娘温道：“怎么没个眼色，还不赶紧端茶倒水！”

    叶娘温早就觉得站在这里浑身不自在，听见父亲说话，倒好像得了赦令，急忙转身去倒茶。叶大娘也连忙把条凳再用鸡毛掸扫过，笑着说：“诸位若不嫌寒伧，请略坐坐如何？”

    慧慎是出家人，自然没什么挑剔，当即微笑坐下。宋雄看了眼条凳，却不肯坐，只是问道：“友孝，你和相爷说的新戏，不知如何了？”

    说到新戏，叶友孝当即活了过来，马上回答道：“好教宋公知晓，自从那日别了相爷后，小的回来禀告了父母，当即苦苦练习，如今已有小成……”

    宋雄一皱眉：“小成可不行，须得大成，须得没有任何破绽！”

    叶友孝一愣，心想我不过是谦虚的话，你怎么和相爷一样，也是不按套路出牌？怪不得做了相府管家。叶厚生夫妇也是神色一凛，感觉心理压力倍增。

    宋雄淡淡说道：“非是宋某吹毛求疵，叶老丈，我也不瞒你，便是明日来的，除了我家相爷，另有贵人驾到！”

    这时候叶娘温刚刚端了一盘子茶杯过来上茶，闻言差点端不稳茶盘。而叶厚生夫妇也是相顾骇然，在他们看来，相爷已经是顶了天的贵客，相爷说的贵人，还会有谁？两人互相搀扶一把，才算没有被吓倒。

    叶友孝紧蹙眉头，心里想到，本来只想把郑相爷哄来，好歹做个噱头，算是广而告之的意思，把新戏的名声打出去。但现在听管家的意思，这位贵人的身份，定然不比相爷低，莫不成竟然是当今天子？那，不可能吧？现在的新戏都还在磨合期呢，一下子就要捅到天上，行不行啊？但想到明日就可能看到大唐权力的金字塔尖，心中又颇为兴奋。

    犹豫不决中，叶友孝把眼光投向阿耶，却见阿耶一般的神情恍惚，如梦似醉却又精神萎靡，显然都被宋雄的话压垮了。

    宋雄用手轻轻拍了拍他的华丽长袍，向慧慎略点点头：“好啦，慧慎大师，在下这里还有些俗事，便不耽搁大师清修了。今日劳烦大师前来这棚子，好生过意不去，只是明日相爷亲至，恐怕还要大师再来相陪才好。”

    慧慎口宣佛号点头答应。宋雄才又转向叶厚生说：“明日情形，端的非同寻常，老丈好生预备，若是出了差池，休得说你，便是宋某，也担待不起！”说完径自离开，却不再招呼慧慎方丈。

    慧慎方丈看看叶家人，宣个佛号，微笑说道：“宋公职守所在，老施主莫要十分在意。明日老衲也来，若果真是出了闪失，却会为你分辨，纵有罪责，料想相爷他们看了老衲薄面，恐怕都会减免些。”

    叶家人千恩万谢送走了方丈，回到棚子，大家这才缓过气来，叶友孝端起茶盘里的一杯茶一口喝干，嘴里还说：“渴死我了！”

    叶娘温抿着嘴笑。叶大娘却是心事重重，看着叶厚生说：“官人，如今这事情，怎生是好？”

    叶厚生以往虽然见过许多权贵，但那都是有叶娘娘的面子，并不需要他与权贵周旋。今日这管家气势之盛，真是吓得这可怜的伶人心胆俱裂，见娘子问起来，只好敷衍：“真是阎王好见，小鬼难缠！友孝，你且说来。”

    他把问题轻轻卸给叶友孝，一个是自己也不知如何应付，另一个也算是考验一下友孝，看看这个叶家的未来家主，面对这么复杂的问题会如何处置。

    叶友孝见阿姐端来的两杯茶还剩一杯，忙端起来一口喝完，这才说道：“阿耶，以孩儿看来，木秀于林风必摧之！叶家若真想在京城扬名立万，赚那数不尽的银子，便只有迎着困难上！要知道，想要发大财，只好冒大险！”

    见这几句话振奋起了大家的精神，叶友孝更加放松：“况且孩儿亲眼见过相爷，也与相爷攀谈许久，相爷为人亲和，可以说没什么架子！管家说，相爷还要带个朋友来看戏，这不是很正常吗？好朋友之间，有什么好事，肯定要一起分享啊。”

    叶大娘有些不以为然，看看叶厚生没说话，就开口道：“那管家说过，来的可是贵人，不是你说的什么朋友！”

    叶娘温笑了：“对咱们来说那人当然是贵人，但对于相爷来说，可不就是个朋友吗？”

    叶厚生听儿子这么一说，心情也定了些，他清了清喉咙：“温儿莫闹。今日天色还早，咱们再把那新戏排练一回，回邸店后早早睡下。明日一早过来，须得洒扫庭除，莫要脏了相爷的眼！”

    盼望着，盼望着，辰时才过，就见永寿寺前的街道上来了许多官军，马蹄飞奔而过，黄灰乱飞，气得叶娘温嘴里不断嘟囔，只好取了清水铜盆，重新把临街的长凳又擦一回。

    叶厚生夫妇都躲在棚子的门帘后向街上张望，却听见一声佛号，转头去看，却是慧慎大师来了，夫妇俩连忙上前行礼，慧慎笑着阻止：“老衲不过方外之人。施主的俗礼，还是留着给贵人用吧。”

    叶娘温连忙上前引慧慎入座，慧慎选了个偏一些的位置，叶厚生连忙上前请他坐在当中，慧慎却不肯。叶厚生也知他是出家人谦让，也就只得随他。

    此时也有看客络绎入场，但听说今日有官府前来观看，好几个就转身离开。也是，看戏嘛，就是图个痛快，跟官府一同看戏，必定有诸多不便，各种限制，一旦冲突起来，说不定还会身陷缧绁。故此那般闲汉到先散了大半。叶厚生见那几个惯常起哄的都走了，心里反倒踏实许多。

    忽然街面上又来了许多闲人，抄着手到处闲逛却并不交易，有几个索性去晒太阳。叶厚生心里明白，这些便是相府的保镖，只不知为何却扮作闲人？

    只听镗镗镗几声清道锣响，叶厚生心内一紧，情知这便是正主来了，连忙整肃衣冠，却也顾不得再去招呼方丈，只带了一家人肃立棚子口，叶大娘早早挑起了门帘，连叶娘温都挤出了满脸笑，越发看不清她的眉毛了。

    但见顶盔带甲的十数骑马军之后，便是挺着戈矛威风凛凛的官兵，随后更有相府的仪仗，高挑着“肃静”、“回避”之类的牌子，叶厚生偷眼去看，果然来了两乘轿子，前面一乘轿子，有那宋雄骑马跟随；那么后面一乘轿子，就该是那传说中的贵人了。原来宋雄所说，竟无一句虚言！叶厚生越发急的手足无措，只把眼睛看叶友孝，指望他能够帮自己镇定些，谁知那孩子已经轻轻发抖，眼见也是个靠不住的。

    此刻两乘轿子已经停在门口，不料那侍卫却与街边的闲人起了冲突，推搡起来。轿帘开处，一个三十余岁的男子下轿，看见此人那双布满血丝的眼睛，叶家都已知道此人便是郑綮无疑。叶厚生正要上前行礼，却见郑綮用手指着那侍卫，宋雄飞马过去，呵斥侍卫。

    此时后面一乘轿子也已来到，却先后有一男一女下轿。男子自然便是宋雄口中所说的贵人，只见他也是三十多年纪，身高不足六尺，面容白皙丰满。一张国字脸，端庄严肃。两条长眉毛直插鬓角。双眸灵动，鼻梁肥大，山根十分稳当。下颌略有些垂须，给他面部又加些稳重。

    而他身旁那女子，身材高挑，形容婀娜，可不正是李九娘！只见她与那男子神态亲昵，两人缓步向前，走向叶家棚子。

    正所谓仇人相见分外眼红，叶娘温一见李九娘，登时气不打一处来，娇躯都不禁颤抖起来。叶友孝自然明白阿姐愤怒，当即轻轻碰了她胳膊一下，要她莫要冲动。叶娘温也知今日事关重大，尽管满腔仇恨，却也控制住了自己，只是脸面紧绷，再无一丝笑容。

    这时那男子也停住脚步，看那街边闲人。李九娘身边那个四娘立刻上前，过一会儿转回来说道：“殿下，是亲随们不识相府卫队，故此争执。”

    那殿下点了点头，这时郑綮也已返回，忙对殿下说道：

    “寿王殿下，原来你我两家的护卫，有些争执。”

    寿王点了点头，说道：“郑相可不必理会此事。且去看戏要紧。”

    李九娘伸手拉住寿王胳膊说道：“早知阿耶带我来此，我便不来。”

    此时他父女离棚子已经很近，叶娘温姐弟都听清了李九娘的话，顿时都觉得两眼直冒金星——这位贵人，竟然是李九娘的阿耶！

    李九娘的话也传入了叶厚生夫妇耳中，两人心下明白，费尽心思排演的这出新戏，还没开演就已经注定失败了！

    而依靠唱对台戏打败李九娘的想法，永远都只能是美丽的肥皂泡了。