几乎所有受过他恩惠的百姓，都只知道已故的帝王赫连钺，而不知权臣魏枝。

世家贵族厌他恶他，在民间使劲抹黑他。

百姓只识赫连钺，不知一切都是魏枝所做，便也听信了那些传言，怕他惧他。

江南再次发大水时，是魏枝下令让人去疏通河道，救助灾民。

河阳起瘟疫时，是魏枝亲自带着大夫们，去那里，从阎王手中抢回了一城百姓的命。

后面将回京的时候，他却突然高烧不退，整个人差点死在那里。

得知自己可能染上瘟疫时，魏枝脸上不见丝毫对死亡的惧怕，他甚至有些高兴，高兴可以去见陛下了。

但天不如人愿，他没能死成。

没死成，便只能活。

后面，魏枝下令大肆新建学堂，让民间读不起书的寒门子弟都能入学堂。

禁止买卖女子的政令被写入律法中，一时间，有许多女子敢出门做生意，自己赚钱养活自己。

北疆种植的药材开始进入内地，每一个北疆的村民，都能平平安安的过一个好年。

待大雪满山之时，一家老小都能穿着暖和的衣物，围坐在一起谈笑这一年北疆的发展。

魏枝做了许多许多。

但所有事，他都全部以赫连钺的名义去做。

万民皆识赫连钺，无人识得魏新棠。

新帝是从魏枝赫连宗族中挑出的一个聪明的孩子，年仅八岁。

平日无事的时候，魏枝会拿着书卷，去教导年幼的新帝帝王之道。

坐在新帝身旁，拿着书卷，魏枝不期然想到十五岁的自己，也是这么坐在当时还是殿下的赫连钺身旁，同他一道，拿着笔，听师傅的教导。

那时，魏枝什么都不会，还是一个三餐不饱的少年郎。

不会骑马，不仅射箭，不会拳脚功夫，不会使用暗器，就连字，也只识得那么几个，写得歪歪扭扭。

后来，他每日三餐都能吃得饱饱的。

陛下教他如何骑马，如何射箭，如何使用暗器……

魏枝当时，何曾想过，自己日后，竟也能拿着书卷，教导新帝帝王之道。

身居高位的滋味很好，但让人觉得很是孤独。

魏枝在做下那一桩桩利民的事之时，他自己的身上，也沾染了许多帝运。

以至于后面 ，也有许多攻略者来到他的身边，想要攻略他。

爬床的宫人，宫外偶遇活泼天真的官家小姐，朝中新晋的探花郎……

一个个，简直将野心写在了脸上。

魏枝对这些外来者厌恶非常，于是后来，魏枝将他们所有人，全部抓了，做成了人彘。

接触的攻略者多了，魏枝知道的东西也多了。

他知道这些人来自其他的地方，以玩弄别人的感情为喜好。

而无论是他，还是赫连钺，都只是他们手中的一枚棋子。

之前陆夫人进京之时，魏枝就粗略的知道过外来者的存在。

在陛下身边，又零零散散的遇见了几个不知死活，妄想勾引陛下的人。

直到后面，抓到了这些人，严刑逼供之后，才算是清晰的了解到这些东西。

后面魏枝抓了多少个外来者呢？

可能有上千个吧，他记不得了。

后面似乎有人发现了这个世界的异常，不再往里面投放人。

那上千个人全部被魏枝绑在同一个地方，手腕和脚腕都被刀子划了许多条伤口，鲜血在地上汩汩的流着，最终全部汇入一个阵法中。

这是魏枝查探了多年，才从外来者们身上找到的一个据说能扭转时空的阵法。

需要以上千人的鲜血为祭来启动。

阵法上面写着，若是以上千个婴幼童来作为祭品，成功的可能性会更加大。

魏枝那时想见赫连钺几乎想疯了，差一点，就做出了不可挽回的事。

他手上早已血迹斑斑，沾过不知道多少人的血，朝中大小事物，均被他安置好，就连民间，也一派欣欣向荣之景。

就连赫连钺死后让人交给魏枝的那个名单上的人，他也杀得差不多了。

若不将陛下死之前交代过的事做好，魏枝哪里有脸，去见陛下。

待三十五岁的时候，魏枝想，他也是时候去见陛下了。

得知婴幼童之血，更有利于阵法的启动时，魏枝陷入了迷茫的两难之中。

傍晚的时候

，他独自戴着面具，在京中的街道上走着，心中很是迷茫。

一面是恶鬼在咆哮，让他放手大胆的去做自己想做的事。

一面是良善的自己，不断在恶臭的欲望中，努力挣扎着。

魏枝越朝前走，离那恶欲的泥沼就越近一步。

直到眼中善色将被黑暗完全吞噬之时，

一个幼童撞上他的大腿，一屁股坐在了地上。

魏枝垂眼看着他，地上躺着一串糖葫芦，他仰头看着魏枝的神态很是稚嫩天真。

糖葫芦被人撞掉了，那孩子也不哭，反而冲魏枝甜甜一笑。

魏枝蹲下身，将糖葫芦捡起来，递回去。

“不听话乱跑的小孩，会被坏人抓走。”他出声冷冷吓了一句。

魏枝仔细凝视了几眼这孩子的眉眼，总觉得似曾相识。

那孩子接过糖葫芦，闻言鼓了鼓腮帮子，反驳他:

“才不会，娘亲说念枝是最幸运的小孩。”

“坏人才不会来抓枝枝。”

闻言，魏枝停住往阴影中走的脚步，回眸看了一眼这小孩。

“你叫念枝?”

那孩子用力的点点头，显然对这个名字很是喜欢。

但魏枝神色冷凝:“枝这个字不好，换一个。”

就如同那日陆夫人对他说的，魏枝这个名字不好，来世不要再叫这个名字了。

说完之后，魏枝转身准备离开。

结果衣袖被那小孩抓住，稍后，一根糖葫芦被塞到他手中。

“你看上去好像很难过的样子。”

“枝枝勉强哄哄你啦。”

魏枝垂眼看着手中的糖葫芦，情绪不明的冷斥了声:“臭小鬼。”

后面怕这孩子走丢，他父母找不到他，魏枝索性靠着墙，闭目假寐。

耳朵却时刻在注意在念枝的动静。

那小孩也挺乖的，不知为何，待在他身边，不吵也不闹，就坐在台阶上，托着下巴看魏枝。

魏枝闭着眼睛，稍后耳边清晰的听到一女声在唤:“念枝。”

“念枝?”

魏枝靠着墙睁开眼睛，朝声源处望去。

念枝也站起身，站在他旁边，像一个小豆丁。

那夫人又接连唤了几声，念枝大声应答道:

“娘亲，枝枝在这里。”

而后有一梳着妇人发髻的女子，朝着魏枝他们这个方向走来。

女子看见念枝，半蹲下身，垂着眉眼，神色很是温柔 ，耐心的对念枝道:

“不可以到处乱跑，娘亲和爹爹都很担心你。”

说完后，那女子站起身，这才注意到戴着面具的魏枝，她朝魏枝道谢:“谢谢你帮忙照看这孩子。”

魏枝没说话，只是看着她怔神。

女子同魏枝说了几句话，但见魏枝都没有回应，她便朝魏枝笑了笑，带着孩子走了。

待她察觉到暗中似乎有人在瞧她，侧过身朝魏枝所在处望了一眼，没发现有何异常，便转过身，带着孩子走远。

不一会儿，有男子走上前来，蹲下身，直接将那孩子一把扛在肩头，侧身同那女子说着话，二人动作很是亲昵幸福。

快离开这里时，那女子忽地又回了头，朝后深深的望了一眼。

有隐隐约约的声音消失在风中。

“娘子，怎么了?”

“我觉得，刚刚那人，有点熟悉。”

有点像……枝枝……

有点像那个十三岁将她从死人坑中刨出来的枝枝。

想到南枝，那个稚嫩的少年，红烟眉眼黯淡了下来。

待她和书生安顿下来，书生成功考中举人，有了足够的钱财时，她回去过红鸢阁，准备去为魏枝赎身。

但她去晚了，听张妈妈说，南枝早已经被宣洲城中有钱有势的沈家少爷给赎走了。

红烟和书生稍作打听，便打听到了这沈家少爷的许多事。

听说他身边所有妾室，无论男女，都被他的妻子江璃弄死，二人常常因此而发生争吵。

后来辗转找到陆家的下人，红烟这才得知，魏枝在十五岁那年，被沈逸带回家中没多久，就被江璃让人活生生打死了。

听说当时，那个院子，流了一地的血。

红烟去乱葬岗试图寻找魏枝的尸骨，但时间太久，什么也没能找到。