“闻海风中是否夹杂油香与糟味混合的香味，只要是海风柔和，迎着下风处，这香味便凝厚不散，便是上风处也依稀可辩。海船之所以遇水不腐，乃是常年用苎麻油养护，这些苎麻油早就将船体沁透了，也因此海船易燃，除非及时用干砂扑灭，而海上淡水难以贮存，旬月便腐坏，故多备用酒水与酒糟，所以这苎麻油与酒糟一起燃烧后便是混合起难以磨灭的香气。”

“至于江河湖泊更比海面味道复杂，比如此时，你们可闻到清新中夹杂着腥气？”

仝维边说话，便是以鬼瞳领着大家下马步行，而众人也听着他的话来分辨气味。

“这清香气来自新鲜芦根，这腥气则是芦根带起来的水腥气，若是白天还情有可原，可若是这个时候还有如此浓重气味，可就奇怪了！”

他这么一说，大伙儿也分辨出这些味道了。

风鸣凝神看向仝维，仝维摇了摇头，他明白风鸣的意思，

“距离还远，再往前百步咱们便要小心，根据风向和风速，估摸差不多一里地，咱们怎么过去！”

智全宝则不假思索的拿出计划，

“百步之后一起上马，然后纵马冲过去，”

他又补充道，

“敌我不明，不能弃马步行，否则万一不测，撤都撤不出来，这些便是军马也不可能毫无声息走到近里，与其磨磨蹭蹭耽误事，不如放手一搏，来个出其不意！”

看了看几个小子最后说道，

“马术精湛的全力冲，其余人慢些行，自己掂量清楚，莫要逞能！”

这么说来打马冲锋的其实只有智全宝、风鸣、三郎与柳瑒。说到骑术，仝家子弟与他们几个的差别就好似他们与仝家驾船的本事一样远，水陆之别平时看不出来差异，战阵上那就是云泥之别了。

当四个人如离弦之箭跨马驰骋而出时，仿若闷雷惊醒了静夜的沉寂，而驰骋的四个人随着快马加鞭的疾驰，心中的不安渐渐成为确定的忧灼。

他们乃是在芦苇荡中的湿地草甸上奔驰，此时血腥气已经浓厚的遮住了水腥气，而透过芦苇荡隐隐约约的能看到这汪水淀之中漂浮着一片物件。几个人没有鬼瞳的视力也只能凑近查看，越往芦苇荡里走，马匹反而成了累赘，于是四个人掏出兵刃拨开芦苇穿行。

涉到水边还未看清楚水淀中情形，却已经发觉有尸首飘荡到此，掀过来看乃是当胸被刺死的，再看此人容貌并无异样，而智全宝则抓过此人手掌摩挲，确定到，

“是个擅长射箭的，虽然咱们大肇行伍十个便有八个弓手，但是此人只有右手食指与拇指有厚茧，开来是惯用凤眼张弓的猎户出身。”

他再检查这尸首，其余人也没闲着，柳瑒与三郎已经看清楚水淀中乃是两艘扁舟，之所以混成一片，乃是水面上有尸首浮着，好似连成一体，这时候鬼瞳他们也循着踪迹过来，他与仝维、仝商也过来观瞧，看得更为仔细，

“都是射死的，两船看来走到这里被埋伏了，贼人还是先射的后船，前舟既不加速脱离埋伏，也不后转撤退，反而还是横到后船侧面为他来抵挡箭矢，可见这后船上必有重要人物。”

距离不远不近，但是也不是能涉水过去的。

“我游过去看看，”

鬼瞳询问仝维的意思，而仝维则转向三郎，等他首肯。

“小心些，你若出事，我们这边只怕看不真切！”

他们不清楚敌我情势，故而不能举火，都是抹黑借着月色与萤光来辨识，可视范围也就七八步之间，饶是一身武艺，视力过人也不过如此，实在比不得鬼瞳天赋异禀且有独传秘术修炼。

“我与四郎也一起过去，我们三个水性好，潜凫过去，到了底下没有异状再上去，三人一起，便有危险也藏不住。”

说罢仝维、仝商与鬼瞳三人便开始脱衣下水，而十一郎毕竟外伤初愈沾不得生水，便领着六郎沿着河边摸索巡视，他二人身量尚未完全，又是弯了腰倒是真正的潜行于芦苇荡中。

不一会儿，仝维先回来，还拉过来一具浮尸。

于是，他们守着智全宝来勘验尸首。

“这是正经武人，虎口，四指多处关节都有厚茧，乃是射术与近战的好手，可惜了，”

智全宝接着往下面摸索，最后把他的鞋袜也脱了，

“元载，你看看他的脚！”

仝维顾不得穿衣便过来了，略略看了便知道智全宝的意思，

“脚趾分开，前脚掌茧子更厚，小腿上都没了腿毛，这位也是走船的老手。”

“没有腰牌符信，”

智全宝摸索了个遍，

“此人也算本事，昏暗中遇袭，也是用尽心力躲避，中了五箭，还有两箭不是要害，估计他是熬到最后才成了众矢之的，三支要命的箭都不是一张弓出来的

！”

风鸣没有拔出羽箭只是摸了摸箭杆和箭羽也认同了，五支箭，轻箭居多，致命箭簇的梃干都用椴木，但是箭羽不同，有雁鹅之分。

“这些人莫非来自山北？”

风鸣倒也不是乱猜，山北边民、横山戎以及东丹等惯用椴木作箭杆，而大肇、大晟多用竹木，大綦与西陆常用柳木，乃是大肇、大晟、大綦所用弓箭数量极其庞大，便是大肇仅东京军器监的弓弩造箭院年造箭矢三百万支，若是算上各监司的作院、都作院以及军监的地方监办造箭坊，年产合计一千两百万支，这还是太平年间的产量，至于大晟也是约千万支，至于大綦则突破了两千万支，如此数量自然优先选用生长周期短而产量巨大的材质。

反而是横山戎以及东丹等部族，因为箭簇所用铁料不足，故而选用质量上乘的箭杆以加强箭簇威力，而山北边民于是集南北所长惯用重箭。

这时候鬼瞳、仝商也回来了，

“蛇指使不在其中！”

鬼瞳认得蛇继先，而种种痕迹表明这些人乃是官府中人又擅行船的，不是蛇继先部下还能是谁？

仝商拔了几支箭回来，还有船上找到的兵器等物品，只看这些兵器俱是官作，更是确定了大家的猜测，而再看贼人所用箭矢，也都是民间能做出来的极佳箭簇。

“里面可有与你沟通，往来联系之人？”

“看不真切，只是蛇指使他们在此遇袭，必然是有人泄密。”

智全宝知道有些话说出来面子不好看，但是也该说清楚，

“你们这边有没有问题！”

仝家诸人倒不觉得这话有些冒犯，鬼瞳摇了摇头，

“不好说，只是里面涉及的人不多，只要这几个还活着，都能问清楚！”

柳瑒钻了过来，

“十一郎他们有所发现，三郎过去了，问咱们如何安排？”

“这里你和鬼瞳、元载留下，我们三个过去，万一有变，咱们两边也好成掎角之势，

智全宝又叮嘱道，

“都去取了弓箭来，这种地方跑不起来，退无可退，总不能没个压制的法子。”

于是都去取了弓箭，且把马匹安顿好，才分头行事。

智全宝他们三个摸到前面，却被十一郎拦下了。

“怎么？”

“寻得蛇指使了，咱们莫过去，蛇指使油尽灯枯了，有些话要留给三郎。”

十一郎神色也是戚然，仝维闻言也是顿觉哀伤，虽然已经预料如此结果，但毕竟是位故人，又是与父亲齐名的显赫人物，颇有些物伤其类的感觉，只怕父亲知晓此消息，也该由衷叹息这大海之上又少了一位知己吧。

却说方才六郎与十一郎乃是静极思动，便摸索着乱转起来，这处芦苇荡面对遇袭船队呈峨眉月状，而走到眉梢时乃是一处密布菖蒲的缓坡深入水淀中，沿着这处伸出来的岬角，转过来又是一处水湾，便是往这水湾里走，竟然是尸首横陈，分明是一番血战后的惨状。

两个少年也是胆大包天的性子，竟也不回来通知旁人，便深一脚浅一脚往里面走，时不时还翻看究竟，手里也紧紧攥着兵刃时刻提防，自从十一郎受伤以来，这两个小子总算小心细致了许多，尤其是十一郎少了许多孟浪。

终于在一堆僵硬尸体中摸到了一个还有些软乎的，这一下二人即刻反应过来，就是这一刹那一道锋芒直刺过来，许是错误估算了来人的身高，这么一刺之威还是落空了，饶是如此也是把他二人惊起一身冷汗。

十一郎挥起八瓣铜锤便要砸下去，岂料这次六郎倒是仔细许多，只听那出手的汉子颤巍巍的低吟，急忙从身后扑倒了十一郎，急切的喊道，

“雕云叔，是你吗？”

冷不丁的一嗓子，倒把那人惊住了，也是脱力也是虚弱，好一会儿才微弱的说道，

“你是哪个？”

“雕云叔，我是六郎啊！”

这句话一出口，那汉子才放松下来，手中利剑也砸落地上，

“六郎，你怎在此，三郎呢？”

声音缓慢但透着急切，三郎不敢耽搁急忙让十一郎去喊三郎过来，而他手忙脚乱却丝毫不敢碰到蛇继先，这些时日他也是跟着紫芝真人等名医学了不少金创技艺，其中关键一点便是在不能准确判断伤者伤情时，切莫擅自变动伤者身位，以防加重伤势。而此时他也知晓蛇继先这是虚弱至极，因此连水都不敢轻易喂他，只是一只手轻轻握着蛇继先的左手，却很难感受到这威武汉子的温度乃至脉象也若有若无了。

三郎与柳瑒前后脚赶来，听了六郎的话也只敢小心的摸索。

“莫要费力了，万幸若是再晚些某的血怕要是流尽了，莫要动某身上这尸首，全靠他压着某胸腹创口，”

依稀见得三郎就在面前，蛇