“这菜挺新鲜，怎么卖啊？”面容姣好的小娘子挎着个竹篮，指着摊儿上的蔬菜问道。
“小娘子有眼光，这是我清早刚从地里采回来的，您看看。”小贩将青菜递给她，神色殷勤。
小娘子翻看了两眼，点头道：“是不错，我沿路瞧来，数你家的菜最是好一些。”
此人正是丽娘，她身着丹碧纱纹大袖衣配烟纱散花裙，清丽脱俗。
到金陵城不过一月有余，肤色已比来时白上许多，也丰腴了些，气色很是不错。
一看便是不差钱儿的主，小贩脸上顿时堆满了笑。
身后突然来了一队身着铠甲的官兵，此刻正拿着画像同路过的男子一一比对。
丽娘向身后看去，神情平静，但心中却紧张不已。
甲胄声沉闷，由远及近。
领队的官差似乎察觉到了丽娘的视线，敏锐地望过来，见是一位容貌不俗的小娘子，又淡淡地转过眼去。
渐渐走远了，丽娘狂跳的心才慢慢平静。
她状似无意地开口：“这是发生了何事？”
小贩随手理着菜，闻言摇头道：“据说南胡同巷丁家村有村民报了官，说村里突然死了个人，才三十余岁。”
“死了个人也不奇怪吧，或许是病死也未可知。”丽娘接话道：“何以如此兴师动众？”
“本也是不奇怪的，但报官的村民声称当日有陌生男子拜访了死者，那名男子离去没多久，死者就被发现横尸家中。”小贩叹了口气：“听说死状极惨，真是可怜呢。”
“所以官府便怀疑是那名陌生男子害死了他？”
“哪用得着怀疑啊，这不是明摆着的吗？”小贩毫不在意地摆摆手：“天下哪有如此巧的事情。”
他接着道：“这不，官府到处设了卡，正挨家挨户地搜捕呢，城门也戒严了。”
丽娘手里握着一把菜，不知道在想什么。
小贩隐隐有些不耐烦：“小娘子，您还买不买了，我这菜都要被你摸蔫巴了。”
丽娘如梦初醒，赶紧从袖口掏出铜板付了钱，想起什么又问道：“不知我们金陵城的父母官是何人？”
小贩做成了生意，态度好了许多：“便是我们金陵知府尹之正了。”
“这位尹大人，为官如何？”
小贩看了她一眼，丽娘笑起来，从袖口摸出一锭碎银递给他。
小贩忙不迭地收了，连声道谢，随后又压低声音，神情无奈道：“尹大人嘛，是我们金陵城富人们的喉舌。”
丽娘闻言便皱了眉，又听他继续道：“在他手中的案子，你须提前打点，否则啊……”小贩叹了口气。
丽娘一瞬间便明白了他的意思。
这哪是父母官，这简直是蠹虫！
丽娘又问了几个不起眼的小贩，都是相似的回答。
这些都是容昭教的，这些话要问普通百姓，他们才能给出最真实的评价。
由此可见，这位尹大人为官并不清正。
她挎着竹篮拐进槐花巷，闪身进入最深处那座院子，容昭正坐在庭院中，拧着眉望着那棵桂花树。
丽娘绕过庭院，在厨房扔下了菜篮子，又返身坐到容昭面前，将外面的情形都告知了她。
她有些着急：“小娘子，两天过去了，现在搜查越来越严，这可如何是好？”
容昭握着茶杯，里面茶水已凉，无半点茶香。
她低垂着眼，神色莫名。
茶杯里倒映着小小的一方天空。
容昭半晌没说话，丽娘也没敢出声打扰，她的这位小娘子向来是有大主意的。
容昭摸索着茶杯，突然想到了什么，她抬起头，声音有些沙哑：“丽娘，你信我没有害人吗？”
丽娘拼命点头：“信，当然信。对于我这样大字不识一个的女子，您都愿意搭救，愿意带着我来金陵城、教我认字，您是一位心地善良之人，断不会做出害人之事！”
容昭的眼里顿时漾起笑意：“本就不是我做下的事情，便是到了公堂之上，也没有什么好怕的。”
丽娘仿若找到了主心骨，高高悬起的心慢慢落到原处，她闻言点头。
容昭放下了手中的杯子，起身返回房内，不多会儿便拿着一个布包出来。
青色的布包，十分的不起眼。
她递给丽娘：“你先帮我保管。”
丽娘刚放松的弦刹那间又绷紧：“娘子，您为何要将之托付于我？”
“携带不便。”容昭道。
“您要去哪？”
“敲路鼓鸣冤！”
路鼓便是各地官府设于府衙外的一面大鼓，有冤屈者可敲之。
一旦路鼓被敲响，那么官府会当即设公堂，当场审理。
但大胤朝开国以来，对敲路鼓又设了一条规定，那便是不论敲击者是何人、诉何事，都需要先挨十板子。
如此严苛的规定之下，路鼓之
音便很难听到了。
丽娘一瞬间瞪大双眼。
“我不能任由此等罪名悬在我头顶之上，没做过就是没做过。我的父亲虽只养育了我十余年，但也教过我许多道理。”
容昭将布包塞到她手里，莞尔一笑，眼里神采飞扬：“我虽是女子，但也读过书、明事理，知道何为‘仰不愧于天，俯不怍于人’，我父亲为我起名容昭，也是想要我一生堂堂正正，光明磊落，我不能教他失望。”
丽娘听她多说一句，便多燃起一寸的激越，她眼神霎时明亮，半晌后只是低头笑起来。
容昭有些不解。
丽娘将布包握在手里，复抬眼看向面前的女子：“小娘子，天底下有您这般女子，是我等女子之幸。不过我们为何不能直接前往公堂之上喊冤叫屈，而非得敲路鼓呢？”
“原也是可以的，不过如今事态扩大，悠悠众口难堵，光凭一张嘴怕是无法服众。且这位尹大人，视财如命，若我无钱财打点，便是到了公堂之上，也难以脱身。”
说不定，还会偏听偏信，将她当成凶手处置了！
何况她要说的实情太过惊世骇俗，故若能先人一步占领舆论先机，让更多的人先信了她，那才有摆脱这莫须有罪名的机会。
所以这个案子，得闹大！
有风吹过，桂花树叶簌簌而响。
两人相视而笑。
容昭将头发梳理整齐，又换上新的衣袍，这才出了门。
竹叶青色的袍子将她身形衬得愈发纤细，连日来都未曾睡好，此刻她脸上有些许疲惫，只一双眼睛亮得出奇。
丽娘落后一些，跟在她身后。
容昭的画像已张贴的满城都是，不少路过的行人都一脸惊慌地望着她。
她步履不停，直朝着金陵府衙走去。
夏日炎炎，虽未至午时，却也已炎热非常。她额头上冒出细密的汗，单薄的衣袍也被汗浸湿了些，黏在身上。
一张脸越发白皙。
终于在众目睽睽之下，容昭站在了金陵府衙门外。
身后慢慢围拢了一群人，议论纷纷。
“这小郎君，颇有些眼熟。”
“他站在府衙门口做甚？”
“您忘了这两天闹得沸沸扬扬的丁家村案了？”
“哎哟，我这记性！”
此话一出，身后围拢的人裙顿时散开一些，仿佛容昭是那恶鬼，稍不留意便会将人拆吞入腹。
丽娘在人群中望着那道身影，默默捏紧了手指。
只见容昭撩起衣袍，大步走向府衙外的那面鼓。
许久未曾被使用过的路鼓上，隐隐可见蛛网和灰尘，鼓槌随意摆放在一旁，也落了层灰。
“老天爷啊，他怕不是要敲路鼓吧！”
“大胤朝开国以来，敲过的人少之又少，这位小郎君怕是不晓得敲路鼓的规矩吧！”
“这瘦弱的身板，十板子下去便是不死也得去半条命！”
丽娘这才知道敲路鼓的规矩。
她一瞬间苍白了脸，妄图挤过人群去阻拦，但显然已来不及了。
只见容昭高高地举起鼓槌，随后铆足力气重重地敲在鼓面上。
阳光洒下，将她的背影拢在其中，衬得她眉眼清晰坚定。
击鼓声沉沉传开，众人神情一震。
“真敲了！”
“杀人凶手敲路鼓，也是天下奇闻。”
“我看未必，怎会有凶手敢做如此不寻常之事，主动投案不说，还得挨十板子，嫌命太长吗？”
一位老者如此说道，此番言论顿时引起不少人的附和。
容昭对此置若罔闻，她不断敲着鼓，整条臂膀都被震麻。
而此时金陵城府衙内，知府尹之正身着官袍，正悠哉悠哉地听曲喝茶，听闻鼓声传来，一口茶卡在喉咙里不上不下，半晌才咽下去。
通判魏清从廊外急急赶来，见到尹之正都来不及行礼，只道：“大人，外头有百姓敲了路鼓！”
“什么？他不知道敲路鼓的规矩吗？”尹之正颇有些气急败坏：“这群刁民，就没有让本官省心的时候，前日的丁家村案还未抓到嫌犯，今日又来一个！”
魏清欲言又止。
尹之正戴上官帽，又理了理衣摆，见魏清站在那一脸菜色，不解道：“怎的不说话？”
魏清动了动嘴唇，无奈道：“外头敲路鼓的，正是丁家村案的嫌犯……”
尹之正眼睛一亮，但片刻后又一脸莫名：“那他为何要击鼓鸣冤？”
“小的…不知。”
尹之正一口气没上来，抬脚踢过去，正中魏清的小腿：“什么都不知道，那还不快去升堂，再把人带进来！什么都不会，要本官手把手教你吗？”
魏清又急急地跑出去。
尹之正一脸怒气未消，片刻后才又正了正衣冠，迈着步子往前堂走。
而此刻，明砚舟已到了金陵城外