作家茫然地坐倒在地，一句话也说不出来了。

季节变化的很快，作家登上塔楼时，看见的已不是熟黄的麦田。绿色的叶子渐渐凋零，候鸟们忙著向南方迁移，小河的表面结了层薄冰，云层压得很低，家家户户都掩上了门窗。小丑为作家搬来成堆上好的羊毛袄，说是国王吩咐的，还交待他如果不穿上的话，就由国王自己来替他暖身体。吓得作家立刻把自己裹的像团雪球。

沙瓦没有再传递麦子来，又或是被国王拦截下来，作家并不清楚。但国度的边境，却开始发生骚动，每日都有小丑惊慌地跑来跑去，禀报边境暴动的消息，但没有一个提得出解决方案，甚至还有人准备要逃离城堡了。

拉卡拒绝和他见面，每次苏蓝过去，卧室的大门总是深锁著。只是长廊上的房门，又总是会多开了好几个。除了那个铁制的小门，四十九个门，竟被开得差不多了。

而国王的病依旧持续著，听说有转剧的迹象。作家站在塔楼上，看著远处的烽火，心中的忧虑更深了。他穿上国王为他准备的白色羊毛袄，再次鼓起勇气，去敲国王寝室的房门，但小丑却说国王去了猎场，作家也只好跟著到猎场去。

作家看见国王时，他正骑在马上。病痛似乎果真折磨著他，他的头上多了几根银丝，虽然面容依旧英朗，脸色却苍白了许多，结实的臂膀也跟著瘦了。

他看到作家，看见他身上穿的羊毛袄，十分满意地笑了：

「我一直在想，你穿起白色应该会很好看，果然很不错。」

「陛下......」

「找我有什么事？又是你那侄子的问题？」

他挽起袖子，露出修长的右臂，拿著猎枪描准森林那头。作家仰望著他：

「不......也是，陛下，我求你放过拉卡，不要再伤害他了。」

「我说过了，除了他自己以外，没人可以伤害他。」

「可是他还那么小，还那么年轻......」

「年轻不能做为藉口。我在像他这么轻的年纪，就已经学会了节制与忍耐，即使在快饿死的状况下，我也不会向我厌恶的人低头。苏蓝，我什么也没有做，至多只是带一个男孩进来，让他像皇后一般尊荣地生活，抚慰我一年的寂寞而已。」

作家看著国王，看著他抚摸猎枪的姿态，终於开了口：

「陛下，你为什么......一定要选男孩进城堡？还给他们那串钥匙？」

国王听了作家的话，淡淡地笑了笑，把猎枪架上肩头。

「或许是希望，他们能找到我吧！」

「找到......？」

「因为我在他们那个年纪，并没有被人找到。苏蓝，我被人丢弃了，从此再没有人愿意找我回来。」

他平静地说。作家的心里，顿时犹如波涛汹涌，他克制不住地开口：

「陛下，你究竟是............」

「邻国的军队，就要攻进来了吧！还有那些作家们。」

作家吃了一惊，国王蓦地开了一枪，吓得他惊叫一声。土地溅起尘泥，一只牡鹿在树林间窜高，飞也似地逃到深处去，国王『啧』了一声，自嘲地放下了枪：

「看来这年头连鹿，都变得比人类聪明了啊。」

作家却无心听他的玩笑话，他上前一步：

「既然知道，就快停止这一切吧！陛下，否则等他们真的攻进边境，就来不及了！」

「什么东西来不及？」

「你的王国啊，陛下，还有你的生命......」

「我说过我不曾留恋过这些，苏蓝，而我的生命，早在多年前就已经死了。」

十

国王斩钉截铁地说，他跳下马来。作家一片茫然，他弄不懂国王的意思，看著他背好猎枪走近自己，他穿著上好的白羊袄，国王只穿了件披风，却丝毫不见冷态。他抓住作家的下颚，用姆指抚著他苍白的唇。作家为他这个动作颤抖著：

「你在为我担心吗，作家苏蓝？」

「我......」

「不要掉眼泪，苏蓝，你又在掉眼泪了。有时候我真的不懂，你的眼泪代表什么意思，你总是那么爱哭，总是......这么轻易地惹人心慌。」

他用半带讽刺、半带无奈地语气说道。作家的心里充满了疑问，很不得抓住国王问个清楚，但他却也同时恐惧著，但恐惧什么，他却全然不明白。

国王的视线顺著他的唇往下，落在那个银白色的项圈上，作家曾试图解开，却发现他牢不可破，好像焊死在他脖子上一样。项圈内侧贴著作家的肌肤，彷佛还留著国王指尖的温度。

「这个戒指......现在是颈圈了，是我仅存的心，在这一切虚幻的城堡里，只有他是真的，」他用指尖挑住了项圈，在有限的空间里滑动著，作家停止了呼吸：

「如果有一天，这个城堡，还有我......都消失的时候，你就带著它离开吧！苏蓝。」

他温柔地说著。那瞬间，作家彷佛看见了维兹的眼眸。

烽火延烧得很快，蓝胡子的不义之举，早已传遍了整个国度。作家站在塔楼上，看见四处都燃起了火苗，光秃的枝枒助长火势，火势更煽起了人民的怒气，到处都有人喊著「推翻蓝胡子！」，「杀死蓝胡子！」。幸存的作家们带著籐箱，讲述蓝胡子如何残害作家的故事，一个个纸人绘声绘影，在田野间演出国王的恶行。

作家听见有人谈论起沙瓦。小丑们说，讨伐军中，有个英勇的平民，带著农民们一路杀上了河岸，不用多久，大约就会延烧到城堡。他们说完，又转过头去商量如何逃跑的事宜，国王身边的人越来越少，满地都是被丢弃的面具。

大火烧上山坡的那天，大雪也缓缓地落下。国度里一片浪漫的银白，火炬和白雪形成鲜明的对比，宛如一场特别的庆典，大张旗鼓地烧上了国王的城堡。仅存的小丑们用森林里的巨木挡住了山下的城门，但只能挡得一时。

在情势渐渐无法收拾的时候，国王忽然下令，要作家搬到他房里去。作家对这个命令大惑不解，但还是硬著头皮走近国王的寝房。

小丑们几乎都跑光了，国王显得异常沉默，作家张口欲言，他却不由分说地抱著他，像以往出游时一样，把他当玩偶似的抱著。彷佛珍惜即将漫灭的烛光，国王用全身感觉著作家的存在，这让作家不知所措，又经常被窗外的杀声惊醒，睡得很不安稳。

城门被攻破的晚上，国王忽然不睡觉了，他从酒窖搬来一桶桶葡萄酒，要作家一起跟著他喝。作家看著他一杯杯下肚，终於忍不住了，他站起身来，抓住国王的手：

「陛下，你快点逃吧。」

他听见国王发出一阵咯咯的笑声，然后翻过了身。

「逃？逃去那里？」

「那里都好，你......一直待在这里，会被他们杀死的。」

「你要陪著我？」

作家呆了一呆，看著国王深夜一般的瞳眸，最后点了点头。

「我陪著你，陛下。」