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作家与童话 蓝胡子 by 阿素（不紧不慢，哀伤感人、BE）
作家与童话蓝胡子 by 阿素
一
他坐在颠簸的车厢里，看著窗外的风景。王国广阔的田野在眼前掠过，他用指尖抚摸著手上的籐制行李箱，心想这样的旅程真是好，不自觉地拿下他的帽子，把一头浅褐色的头发晒在躺椅上。
「你好。」
当他这么做时，坐在他对面的男人忽然和他打了个招呼。
「你好。」
他微笑有礼地回应道。把小圆镜片稍稍往上推了一点，对他点了点头。因为是农忙的季节，所以火车里的人很少，四处是迎春花的气息，顺著风从窗口吹入，让人精神为之一爽。
「你要去市集吗？」
男人问他。他摇摇头说，
「不，我不去市集。」
「那么是要去山脚下的河岸吗？」
他也摇摇头：「我也不去河岸。」
男人盯著他脸上的小圆眼镜，然后问道：
「这么说来，难道是要去国王的城堡吗？」
「是的，我要去国王的城堡。」
他露出笑容，拍了拍手上的籐木箱子。
「你是官员吗？」男人又问。
「不，我并不是官员。」
他枕著手背看向窗外，以悠閒的笑容说道：
「我是作家。」
「作家？是指为国王搜集故事的人吗？」
「是的，不过我有点不一样，我搜集的故事，是国王所不希望看到的。」
「是指什么呢？」
「像是这样的故事。」
作家把籐箱子打开，里面塞了满满的纸，除了纸以外没有其他的东西。洁白、空无一物的纸张。但风吹来的时候，里头的纸彷佛骚动般飞到了空中，在空荡荡的火车里转了一圈，像鸟一样在作家头上盘旋。不多久那些纸化作了一个小男孩，跪在地上向男人瞌头，小小的脸上充满著恐惧。
忽然，有双靴子朝男孩的手上猛地踩下，痛得男孩的影像在车厢里哀嚎。他空洞的眼睛看著无焦聚的一方，痛苦地叫著：「求求你们，饶过我，饶过我！」
但是朝男孩伸来的手并没有饶过他，他们架住男孩的双臂，用姆指粗的铁链绕过他的脖子，剥去他褴褛的衣衫，把他送入一辆布满荆棘的马车。作家的纸片仍在舞动，编织出另一位忧心的母亲，她扑向渐行渐远的马车，却被锐利的荆棘划伤，双手布满血痕。她叫著：「请放过他！」但是没有人理会她。
「这是我在前一座城镇纪录的故事。」
作家看著纸织出的影像说，
「这个国家的国王，每到了每年春天，第一只知更鸟出来的时节，就会把一个男孩迎入城堡中。」
「喔？」
「那些从不同村庄里选出的男孩，都有著美丽的外表，被迎进去城堡的那天，所有人都会在吊桥上，看著他披上代表纯洁的百合，穿著及地的白袍子，像新娘子一样被迎进城门。」
作家说：
「然后明年春天，第一只知更鸟出现的时候，国王又会迎进另一位男孩，用同样的手段，同样的仪式。但去年那个男孩怎么样了，却永远没有人知道。」
「所以你要去告诉国王？告诉他你的故事？」男人问。
「嗯，也可以说是这样。」
作家露出带点腼腆的笑，彷佛觉得很麻烦地抓了抓头发，但眼神却透露出一股坚定。男人凝视著他不带一点杂质的褐色眼睛。
「不过，事实上是有人写信给我。我的姑妈，她住在这个国家，而他和我说，今年的春天，第一只知更鸟啼上枝头时，我的侄子将要被送入城堡。」
「你的侄子是做什么的呢？」
「我的侄子，他是个编织学徒。」
作家说。他在蓝色的风衣里翻动了一会儿，拿出一张带有薰衣草气息的信纸，上面是漂亮的草写体字迹，作家又继续说：
「姑妈有四个儿子，学徒的哥哥们都已成人，分别是农夫、铁匠和牛奶工人，只有最小的他还在做学徒。他是个细心的好孩子，虽然还是学徒，每年丰收节的时候，都会把织好的作品寄一分到我那里。我想他以后，应该会成为出色的编织老师，所以我不希望他进到城堡里去。」
男人往椅背上一靠，作家发现，他是有著黑色眼睛的人。在这个国家里，黑色的眼睛很少见，头发却是淡金色的。而男人的眼神，像老鹰一样锐利。
「进到城堡里，也不一定是坏事啊。」
「但是进去城堡里的人，从来没有回来过啊。」
作家困惑地说。
「或许是他们都不想回来了，也说不一定啊？」男人说。
「为什么会不想回来呢？」
「因为他们领略到领主的好，国王的宽容，
所以决心留在那个地方，一辈子侍奉伟大的王者。」
「如果是这样的话，总会寄点音讯回家吧？」
「或许他们惊觉到以往的生活有多么贫疾，所以再也不愿意和家人有所接触。」
男人说。作家看著男人若有所思的脸，叹了口气：
「不会的，维兹绝对不会这样子的。」
「维兹是谁？」
男人问道。作家的脸忽然微红了一下，闪避了对方的目光：
「是我童年的玩伴，也是我最好的朋友。他的梦想是成为诗人，但是那一年的春天，他成为第一个被召进城堡里的男孩，从此再也没有回家，我觉得很害怕，就逃到邻近的国家，我没有他的才华，无法成为诗人，只好折衷地作一位作家。」
「但你现在又回到了这个国家。」
「我现在又回到这个国家，」
作家点点头，又说：
「为了作家的使命。」
「如果维兹还在，你进城堡去，会想见到他吗？」
男人问。
「如果维兹还在......」
作家覆诵著男人的话，最后长长叹了口气。
「那他应该，已经不认得我了吧！」
火车往田野的另一端开，作家小心地阖上籐制的箱子，千万张纯白的纸又飞回里头。作家慢慢地扣上金色的扣环，把箱子放在大腿上，随著颠簸的轨上轻轻摇晃著。
车里的乘客陆续下车，暮色像薄纱一样笼罩著大地。再下一站就是河的西岸，在那里下车的旅客，多半是要去山脚下的村庄，作家的姑妈住在那里，要不就是市集，但现在还不到秋收开市的时候。
作家觉得很奇怪，因为男人也没有要下车的意思，只是一直撑著手看著窗外，嘴角带著思考的弧度。
「你的目的地和我一样吗？」
作家於是问。
「不，我只是不想离开火车，」男人应答著，灼热的视线忽然盯著作家，
「真遗憾，不知不觉就坐过头了。」
「这样真糟糕，你在山脚下有认识的人家吗？」
作家又问。
「恐怕没有。」
「虽然是春天，但第一只知更鸟还没跃上枝头，天气还很冷。你应该和站长说一声，让他让你在车站栖身一宿，明天再搭火车回到你要去的地方。」作家好心地提醒。