那个惊天的大秘密被揭穿，缘于我的一次故乡之行。那一年，父亲刚刚满了八十岁。现在，当我把那个大秘密写成一部中篇小说，准备发表出去的时候，时间已经过去了二十多年，事情的当事人我父亲，以及舅舅与妗子，早已在地下沉睡了十多年。

事实上，我这个生活在北京城里的专业作家，每年都要回几次故乡，即使现在，老家已经没有任何亲人了，我还是要到那里走一走，看一看。每次回故乡，我通常在北京坐上飞机，在天上飞行一个多小时，降落到鲁东南那个中等城市里的机场上，然后再打出租车回故乡。发现那个大秘密的那一次，我虽然同样乘坐了飞机，下了飞机之后，坐的却是二哥的车。

二哥刚刚调到那个地级市任市长，有辆专用的奥迪。哥俩儿并肩坐在小轿车的后排座上，一边聊着天，一边行进在刚刚筑起不久的京沪高速公路上。路况很好，天气不错，四十公里高速路仅用了半个多小时，就顺利走完。奥迪车从高速路出口驶出来，就进入一个山区小镇。不用看我就知道，那是舅舅家住的地方。镇子因张姓而得名，叫张家城子。

张家城子是乡政府所在地，依山而建，房舍高低错落，鳞次栉比，显得有些杂乱无章。距镇子不远，有个不大的小山村，就是我的老家彭家峪。车进入镇街，我就把眼睛盯向了窗外，正好看见巷道里聚着几个妇女在那里做针线，嘴里叽叽喳喳地说着什么。我扭头对二哥说，你瞧，在这些女人里面，没准就有咱们的春英表姐！

二哥穿着一身笔挺的西装，脸上带着矜持和严肃。他望了那群女人一眼，突然皱起眉头道，老三，别多嘴！这里咱们没有什么亲戚了！

我说，怎么没有亲戚了？舅舅死了，还有妗子和表姐嘛！

二哥瞪了我一眼道，老三，难道你忘了舅舅是怎么死的了？

我看看二哥的脸色，知趣地没有再吭声。

我当然知道舅舅是怎么死的。当年，他背叛了党组织，是父亲亲手把他处决的。自从舅舅被父亲处决，我们家和舅舅家就视同仇敌，已经半个多世纪没有来往了。关于舅舅家的事情，成了我们家永远回避的话题。不过，我依然扭着脑袋朝着车外张望，对舅舅家居住的小镇子，充满了神秘与好奇。

二哥似乎意识到了什么，抬头对司机说，小王，你开快点！

司机得令，加大了油门。

车子在镇街上绕来拐去，很快就驶了出镇子，接着沿着镇子外面的小路上了山。

小路的尽头，就是彭家峪。

彭家峪坐落在一个背风朝阳的山坳里，车到村旁时，并没有驶进那条窄窄的村巷，而是绕过村子，继续向山里开去。大约走了十多分钟，进了一个叫牛蹄窝的山谷。父亲退休之后，立志回归田园造福桑梓，就将这个山谷承包了下来。老人家自掏腰包修筑了进山的道路，在山谷中建了几间房子，围了个篱笆小院，正式定居下来，然后叩石垦壤，开发起这片荒芜的山谷。年近七十岁的父亲凭着手里的开山大镐，十几年下来，竟然把荒谷治理成了一个果园。现在，果园里的果树正值盛果期，年收入高达十几万元。父亲初来故乡开荒创业时，此地的老百姓还没有摆脱贫困，县里的领导换了一届又一届，就是找不到致富门路。父亲的荒山开发，特别是他的庭院式的立体种植养殖模式，给他们带来了灵感。于是，他们带着一干人员前来取经，再接走父亲四处送宝，把这种模式在全县推广。如今，此地已经成为全国有名的庭院经济示范县，尤其是这里出产的桃子与长毛兔，其种植和养殖的规模，均占全国之首。老百姓因此走上了富裕路。

父亲也因此而受到当地领导和群众的称赞与拥戴。

车子进了山谷口，就看到了父亲的房子。那是三间瓦房，墙是石头砌的，房顶挂着红色的瓦。在瓦房的两边还各有一个小耳房，典型的农家小院结构。车在院子里停下，先是惊走几只觅食的鸡，接着从屋里跑出个女孩子。女孩子十八九岁的情形，扎着一对豆角小辫，忽闪着一双大眼睛，是玲子。

玲子是我们的本家，专门来陪伴父亲的。她的工作就是照顾父亲的饮食起居，帮着打理院子里的长毛兔和果园里的桃树。玲子一眼就认出了二哥的车，高兴地叫了起来。等我们哥俩从车里钻出来，她就凑上前来叫道，二叔三叔，你们来，咋不打个电话啊？说着就去接司机小王从后备箱里取出的东西，先是把东西放到屋里，接着跑出来，主人似的忙着让我们进门。

我与二哥跟着玲子进了屋，打眼去看，却没有发现父亲。

二哥说，老爷子呢？

玲子抬着下巴呶了下旁边的山说，还在山里忙呢。

我说，桃子都下树了，还忙个什么啊？

玲子嘟着小嘴说，他还有闲着的时候啊？大冬天里都不消停呢！说着给我们沏好茶，嘴里道，二叔三叔，你们喝着茶等着，我叫三爷爷去！

父亲排行老三，玲子管父亲叫三爷爷。

见玲子转身要走，二哥说，玲子，你就别去了，在家里准备午餐吧，还是

我们到山里去吧。

玲子止步门口，点点头，听话地留了下来。

我和二哥喝了点水，去山里寻父亲。

除了院子里的兔舍，整个山谷几乎全是桃树。虽然时间已是深秋，桃树的叶子却还是绿的。不仅是绿的，甚至还如同春天，鲜嫩地发着亮色，让人疑是季节发生了转换。两人沿着桃林中的小路，曲曲折折地向山上走来，有些地方桃枝密布，不得不让我们低一下头。大约快走到山的顶部时，远远地听到大镐挥动的嚓嚓声，估计是父亲在那里劳作。两人便顺着声音传来的方向走过去，绕过几条小沟溪，再从一片密密的桃林中钻过，就看到了父亲。大秋天了，父亲竟然脱了光脊梁，秋阳照在脊梁上，发着亮亮的光。老人家正在用大镐开凿石块，为一片桃树修整地堰。我们走到身边了，他竟然没有发觉。在他的不远处，有条狗卧在那里。那是父亲养的狗，叫大黄。因为我们年年来看父亲，大黄认得我们，见我们到来，急忙跳起来迎到身边，热情地冲着我们摇起了尾巴。摇了几下尾巴，调头跑向父亲，在父亲身上蹭起来。父亲显然明白了狗的意思，停下大镐，抬起头来，看到了我们。

我们忙管他叫了声爸爸。

父亲擦了把脸上的汗，道，老二，老三，你们怎么来了？

我和二哥说，想您了，来看看您呗。

父亲皱了下眉头道，不过年不过节的，看什么看啊？你们哪来的时间？

二哥说，我明天有个会，今天没事儿。

我说，我刚写完一部长篇，已经交了稿，想来这里休整几天，散散心。

父亲听了我们的解释，皱了皱眉头不再说什么，将开出来的石块规整了几下，把挂在桃树枝头的上衣取下，穿好，拍拍身上的土，带着我们下山。

路上，父亲一直走在前边。八十岁的老人了，看上去还是那么硬朗，腰不弯，气不喘，脚步矫健，我和二哥都有点赶不上他。

二哥边走边说道，爸爸，您别老干活，歇着点呗，毕竟是八十岁的老人了。

父亲站住脚，回过头，瞪二哥一眼道，你看老子像八十岁的老人吗？小兔崽子们，告诉你们，老子结实着呢！

我说，爸爸，您也不能太逞强嘛！不服老不行，得尊重自然规律嘛！你瞧我和二哥，一个刚刚五十岁，一个四十才多一点，走这么点路就大汗淋漓了！

父亲回头看看我，再看看二哥，哼了下鼻子不屑地说，你们生在红旗下泡在甜水里，从小没有吃过苦，怎么能和老子比？接着叹息一声道，真是喜鹊窝里抱麻雀，一窝不如一窝啊！

我与二哥知道父亲是在骂我们，对望了一眼，吞了吞舌头。