直到此时，孔尚坦才明白，在来之前那些兄长、长辈们提醒自己的那句，京城并非首善之地，是什么意思。

在孔尚坦回到下榻的地方后不久，无数请帖，以及主动上门来邀请他到府上做客的人，很快便接踵而至。

“族兄，劳烦告诉等在外面的那些人一声，我最近身体有恙，什么人也不见！”

只见孔尚坦将目光转向一旁的族兄，如此吩咐道。

那名族兄听闻孔尚坦此话，脸上顿时流露出为难之色，在犹豫许久后，方才小心翼翼地开口道。

“剩下的那些人倒还好应付，可是严府的管家也在外面等候！”

“什么，严府的管家！”

孔尚坦在听完族兄的汇报后，脸上满是不可置信的神色，旋即失声道。

毕竟，在他来到京城以后，便十分轻易地从各种各样的渠道，打听到了当时自己的兄长，上一任的衍圣公孔尚贤在来到京城后的遭遇。

尽管孔尚坦能够理解严家这么做的初衷，是为了不让自己卷入到这件麻烦事中，但这件事，未免也办得太难看了一些吧，居然连大门都不让进！

在这之后，只见孔尚坦回过神来，未作丝毫犹豫，斩钉截铁道。

“不，族兄，劳烦你待会告诉严府的管家一声，我身体有恙，就不去了！”

那名族兄见孔尚坦态度坚决，脸上顿时浮现出愁苦之色，旋即，只见其俯下身体，苦苦劝慰道。

“安之，你现在已经承袭衍圣公了，看待事情，不能够再像以往那样了！”

“你现在代表的不是一个人，你现在代表的是整个孔家，代表的是衍圣公！”

“再怎么样，严家跟咱们孔家，还有一份姻亲的关系在里面，眼下，严家一门两阁老，可谓是权倾朝野，咱们孔家要想更好地生存下去，绝对不能够失去他们的助力！”

孔尚坦看着眼前苦苦哀求自己的族兄，脸上满是不甘心的神色，旋即，只见其紧咬嘴唇，缓缓道。

“族兄，劳烦告诉严府的管家一声，我晚上会过去的！”

“是，衍圣公！”

孔尚坦的那名族兄，眼见自己的劝说起到了作用，当即神色一凛，沉声应道。

待那名族兄离开以后，孔尚坦的脸上浮现出怅然若失的神色，只见其低下头看着自己的双手，无声自语道。

“对啊，我现在已经是衍圣公了！”

……

京城，严府。

此刻，严府用以待客的大厅内，只见管家迈着急切的步伐走了进来，向严世蕃恭敬禀报道。

“小阁老，小的刚刚已经把话带到，衍圣公他说，今晚会过来的！”

“嗯，我知道了，你下去忙吧！”

严世蕃在从管家这里得到确切的消息后，脸上顿时流露出满意的神色，随后，只见其颇为随意地摆了摆手，如此吩咐道。

“是，小阁老！”

管家眼见自己此行的任务已经顺利完成，整个人不由得松了一口气，其刚准备离去，却被严世蕃出言叫住。

“等等！”

“小阁老，您还有什么事情要吩咐小的吗？”

管家闻言，猛地顿住脚步，转过身来，向严世蕃出言询问道。

严世蕃将管家脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，旋即吩咐道。

“待会儿你多留意一下厨房那边，明白吗？”

“是，小阁老！”

会儿就由你爹我来，亲自向他道歉吧！”

严世蕃听闻严嵩此话，瞳孔骤然收缩，脸上满是震惊之色。

随后，只见严世蕃回过神来，将目光转向严嵩，出言劝慰道。

“父亲，您可是……”

严嵩似乎是猜到了严世蕃接下来要说些什么，只见其做了一个噤声的手势，示意严世蕃不必再继续往下说。

在这之后，严嵩在上下打量了一番严世蕃后，方才语重心长地提醒道。

“严世蕃，你给我好好记住，有时候脸面并没有那么重要，只要能够达到预期的目的，那么，一切就都是值得的，明白吗？”

“多谢父亲教诲，孩儿知道了！”

严世蕃听闻严嵩此话，旋即低下头，沉声应道。

严嵩见严世蕃领悟到了自己的意思，点了点头，将目光从他的身上收回，沉声吩咐道。

“既然如此，你下去好好准备吧！”

“是，父亲，孩儿这就告退！”

严世蕃听闻严嵩此话，未作丝毫犹豫，旋即迈步离开了严府书房。

……

夜幕降临，当孔尚坦所乘坐的轿子，到达严府门口时，他并未着急下轿，而是掀开轿帘，上下打量着眼前近在咫尺的严府。

由于严府座落于京城最为繁华的一条街上，因此，在来的路上，孔尚坦便已经见识了附近那些达官贵人们的宅邸。

相较于邻居那富丽堂皇的宅邸，严家的宅邸可以用“寒酸”来形容，严府并没有过多的装饰，只有门口的两尊石狮子和两个看门小厮，漆得鲜红的大门上，挂着一牌匾，上面用鎏金字体写着严府。

“难道这就是当初兄长，没能进去的严府吗？”

孔尚坦自嘲似的笑了笑，旋即在轿夫的搀扶下，走下了轿子。(本章完)