“大哥，我们...我们当真要去投奔那个老家伙吗？”一声音颤颤巍巍地问道。
“当然，最近听说那老家伙再现江湖，槐族早些年便已经销声匿迹，今日再此出现，定是为了仙域，道路相同，想必有我等三人的容身之地。况且，先前听说槐族为了扩大领土，结谋妖魔鬼魅，假意侍主，蚕食其力，里应外合，吞并了不少城域。后被江湖各路道王法圣、仙侠剑客合力诛杀，一一击破。随后，槐族及其盟类生源萧条，生存之地也欺占。江湖上都传言说槐族人早被屠戮殆尽，而今再现江湖，想必势力已兴，正是用人之际。所以投靠于他，我们便可能有成事的可能。”大哥拍拍三弟的肩膀，语重心长地解释道。
“江湖上传闻，无名城内，新界大人独当一面。虽为收魂杀伐的地下贸易，但兴仁义之师，广聚天下贤才，手下四处守将各有神通，兵力充盈，总部更是高手云集，势力雄厚。我们为何不北上投奔于新界大人？”老二提议道。
“如你所言，新界人人身边才能者众多，我等无才无干，投奔于他，只不过是个无名小卒、膳房伙夫罢了，何时会有出头之日呐，嗯？”大哥反问道。
“大哥思虑长远，是小弟目光短浅了。”说罢，二弟也否定地摇摇头，羞愧地低下了头。
“可是，大哥！槐族向来人人自危，逢利相聚，无利便分。虽是同族，但族内勾心斗角，自私自利，简直是一盘散沙。在这样的族类，真的可成大事吗？再说了，各族排异之气严重，我等如何在槐族站稳脚步啊！”二弟抬起头，提醒道。
“放心，只要让他们如今的首领认识我，我便自有办法。这也是我等在槐族立足的坚固无比的基石。”老大胸有成竹，打消了二弟的顾虑。
“对了，大哥！大哥！早在老一辈的人口中听说，槐族各代信奉于一棵万年槐树，常常以活人之血浇养。族内更有甚者，以人为食，生啖其肉，磨牙允血，杀人如麻。危险之甚，不如早些还乡，做回山野匪徒，独踞一方，倒也自在。”三弟畏缩地说道。
“回乡！回乡！回乡！你就知道回去，当年我们弃山而去，意欲何为？你都忘了吗？古往今来，危险与机遇并存，若是殒命于此，乃我等天命也！我定决无丝毫悔意。若是怕了，你就走吧，我只身前往。”大哥衣袖一挥，生气地扬长而去。
“哎，大哥，不要生气，伤了我们兄弟间的和气，三弟这也是为你的安全着想啊。早些结拜之时，我等便曾发出誓言，此生大哥所向之处，纵使刀山火海，我等亦同往之。大哥！”二弟走上前来，拉住大哥的衣袖，满含深情地说道。
“你问他去不去吧！”
“去，大哥去哪，我们定会相随。”二弟见大哥怒色渐渐缓和，接着用手肘怼了怼三弟，问道：“是吧，我们去。”
“嗯——去，我去。”三弟木讷片刻，回道。
“嗯，那好，跟紧些。我们继续赶路。”大哥回头向二人嘱咐道。
“哎！好嘞！”二弟拉着三弟的手臂，欣然同往。
第二天未时，三人来到了黑木林。
“应该就是此处了。”大哥环视着周围树木通体发黑，枝叶凌乱交错，遮天蔽日，不见得一缕阳光。
“这...怎么会如此阴森。”三弟心生畏惧，身体忍不住打着冷颤。
“别大惊小怪地，我们一直忙活于赶路，此刻或许已经过了黄昏，天色渐凉也属正常。”二哥说道。
“不，方才赶路时，我一直注意着太阳的方位，进入林子之前，太阳正位于我等正上方，即便在这林子内迷路浪费了些时间，但也不过未时。槐族向来避阳而居于黑木林内，如此说来，正是此地了。”大哥推测道。
“可这怎么除了树还是树啊，怎么一个人都没有，远远望去，也没看到那棵万年参天槐树啊！”二弟疑惑道。
“再找找，就是这里，不会错的。”大哥安排道。
三弟打量着眼前阴森的气氛，怯怯地跟在后面，不时地向后回头望去。
突然，只听“啊！”地一声，跟在后面的三弟消失不见。
大哥，二弟回过头来，三弟已经消失不见，地上只留下些许拖拉的痕迹。
“三弟，三弟，你怎么了？你在哪？能听到吗？”二哥大声呼喊着，试图得到三弟的呼应。
“是谁，竟在暗处伤人，快把我三弟交出来。”大哥谨慎地打量着周围，不敢有丝毫懈怠。
这时，两根长长的藤蔓从黑木林深处向两人袭来。
见状，大哥面向藤枝下跪，虔诚地认错说道：“乡野莽夫特来拜见槐族长老，多有冒犯，还望长老恕罪。原谅我兄弟几人擅闯黑木林。”随后，叩头谢罪。
“是槐族的人？”二弟问道。
“我们方才冒犯了长老，还不速速赔罪。”大哥对二弟使了个眼色，训诫道。
“是！”
“还望长老海涵，大人不计小人过，谅解我等无礼的粗鲁行为。”说罢，随着大哥一同向藤蔓叩首赔罪。
“这样啊，请随我来。”一个悠长，沉稳的女性声音从从远处飘荡而来。
那二人跟着藤蔓所指的方向，一步步来到了槐族的部落内。
“你们在此等候，我进去禀报大长老。”放下指路的女人收了法术，对二人说道。
“有劳了。”大哥拜谢道。
“大长老，外面有三人闯入黑木林，一人已经被我擒住，还余二人正在大帐外等候，他们说他们是特意前来拜见大长老的。”
“他们前来见我，所为何事啊？”杨立问道。
“回大长老，秋槐不知。”
“嗯，这样啊。让他们进来吧，我要亲自审问。”杨立回复道。
“是！”秋槐带话，退出帐外。
“我已经禀报了大长老，他命你二人进账相谈。”秋槐对那二人说道。
“有劳，多谢了。”大哥再次拜谢道。
随后，二人进入大帐内。
“就是你二人要见我？说吧！所为何事啊？”杨立横躺在长椅上，张开眼，瞥一眼面前的二人，问道。
“还有我们二人的一个兄弟，我们一同来的，他被你们的人误抓了。”二弟添话道。
“误抓？何来的误抓？你们擅闯我槐族的领地，我们不采取点行动，难不成坐以待毙？”杨立驳斥道。
“你！”二弟敢怒不敢言，向大哥看去。
“大长老所言极是，我等冒昧闯入，着实不太妥当。身为他们二人的大哥，所犯之事，理应皆是我的过错。再次向您叩首赔罪。”说罢，便缓缓向杨立跪下，磕头赔罪。
“嗯...说吧！找我所为何事啊？”杨立缓缓点点头，再次问道。
“回大长老，我等浪迹江湖数载有余下，而今已过而立之年有三，岁月蹉跎，光阴如梭，但仍未有所成事，只可恨年少之梦化为时光泡影，恐碌碌而终，遗憾终生，无颜于九泉之下见父母先祖。特行此行，投奔于您，以献微薄之力，以助槐族卷土重来，东山再起！”大哥慷慨激昂地袒露心声，情到深处，不禁泪如雨下。
“见你言语文雅，满腹经纶，可是曾读过圣贤之书？”杨立好奇地问道。
“回大长老，余幼年之时，曾读过几年私塾。但后来家父疾病缠身，暴毙而亡，不出三年，母亲思念成疾，也随家父而去。自此家道中落，整日为求裹腹而奔劳，食宿有余之时，常常购书以观，苦研圣贤纵横之道，欲求立足成事之能。”大哥一一作答，满怀真情，以求所用。
“你的悲惨过往与我何干？既然你说今日前来是投奔于我，方才你又说可助我槐族东山再起，可有何良策？”杨立坐起身来，提起兴趣来，问道。
“大长老说的是。在下的确有计策可助槐族幽而复明。若是大人信任与我，封我为肉食之列，在下定然不负所托，还您一个欣欣向荣，远超先前繁盛的槐族。”大哥上前一步，跪拜请命道。
“哦？你可习得什么高超的武技兵刃？可会得什么厉害的道术法阵？”杨立紧接着问道。
“回大长老，在下......不会。”大哥武艺匮乏，心虚作答曰。
“什么都不会啊？那——我要你干什么？凭——什——么要我要把让你掌权？凭什么？凭什么啊？”杨立脸色骤然突变，大吼着说道。
“大长老息怒，在下虽然无能于身，但在下勤学苦练，如若不弃，恳求大长老收在下为义子，在下定会不负所托，赡养义父于花甲之年，以享天伦之乐，重扬我槐族荣光，强族扩势，以报义父知遇之恩。”大哥直抒胸臆，向前膜拜道。
“没什么用，我要你这个儿子干嘛？简直是浪费我的时间！”杨立将盛满茶水的杯子扔向二人，大吼道：“快给我滚出去！”
“告辞。”大哥强颜欢笑，擦了擦脸上的茶水，向杨立行礼作别道。
待二人退出大帐时，杨立站在躺椅上，大喊道：“秋槐，快给我进来。”
“什么人都给我带来！让他们做饭我看都难做熟。去！去！去！让他们干杂务去，喂鹿，种谷什么的，都给他们干，每日限标，不干完不准吃饭！”秋槐进来后，杨立大吼道。
“你们怎么不走？”秋槐出来，见到二人还在大帐前，问道。
“我们还有个兄弟被姑娘抓去，不知去向，我等怎会就此离去？”大哥回道。
“抱歉，我把他忘记了。”秋槐看了一眼二人，试探地说道：“大长老同意你们留下来了，但......”
“我们方才已经听到了，多谢收留，我等不胜感激。”大哥谢道。
“你心无怨言？”秋槐猜忌地问道。
“承蒙大长老收留，我等感激不尽，何来怨言之说？”大哥笑着回道。
秋槐看一眼此人，转身说道：“好吧，既然如此，请随我来。我带你们熟悉一下你们的工作后，让你们兄弟三人团聚，你二人再转述于他。坏话说在前面，若是做错了事情，可别怪我们冷漠无情，拿你们祭树！”