那块野狐肉一入口，洪捕头就知道张大顺这老头果然做了手脚。

这块肉完全不同于他刚刚吃下的那一块，一入口中，就能感受到一股从未吃到过的鲜味，不但不腥骚，反而十分可口，只嚼了两口，就迫不及待的咽了下去。

走出大顺斋，洪捕头已经大概明白，大顺斋能够突然爆火的秘密了。他家的菜肴看起来与往常并没有什么不同，似乎还是原来那几个厨娘做出来的菜。

但是味道却有了翻天覆地的变化，如果连野狐肉都鲜得让人忍不住三两口吞下，那么其他菜品就更不用说了。

尽管只从别人盘中抢了一口剩菜，可是洪捕头仍然感受到了那股浓郁的鲜味，大顺斋忽然爆火的原因，一定是有了特殊的调味料，使得任何一种菜的口感都鲜味爆增。

如果自家的菜品不能提升鲜味的话，那么迟早要被大顺斋击败，步入大顺斋的后尘。

想到洪盛德如同前段时间大顺斋那般冷冷清清，连个鬼影子都没有，洪捕头就禁不住打了个寒颤。

不行，必须立刻得到大顺斋菜味增鲜的秘密！

洪捕头暗下了决心，回到酒楼的第一件事，就是把大厨全都找来，包括酒楼的管事，六七个人围坐在一圈，研究应对之策。

“如果任大顺斋这样发展下去，那么洪盛德早晚要倒闭。”洪捕头忧心忡忡。

“可是大顺斋后厨里做菜的还是那几个厨娘，问题不在于厨子本身，应该是使用了秘密的调味料。”这是管事和大厨几个人综合的意见，比较中肯。

“就算我们把大顺斋的厨娘全部挖过来，没有那种秘密的调味料，还是改变不了这个局面。”

洪捕头一拍桌子说道：“无妨，只要能够确定是调味料，我自有办法。”

他是捕头，接触到的偷鸡摸狗之辈不知凡几，这些人无不讨好与他，希望有一天落在他手中时，能够看在情份上稍行方便。

所以洪捕头只要一声令下，就能驱使清水河大部分小毛贼为他做事。也就是说，只要这种秘密调味料存放在酒楼里，就一定能够偷到手中。

两天之后，一个外号叫做夏赤卒的小贼，趁着夜深人静摸进了大顺斋，把厨房里的每一种调料都偷了一罐出来。

全都堆在桌上，足足有十七八罐。

然而洪盛德的大厨们试了个遍，无论哪一种添加到菜里，都没有那股特殊的鲜味。

洪捕头咬牙切齿地说道：“一定是被张大顺那个老家伙藏起来了。夏赤卒，明天你趁他们做菜的时候，看看他们到底放了什么东西。”

于是这个叫做夏赤卒的小贼，连续几天都趴在房顶上偷看，最终确认了大顺斋每次做完菜，都会在菜里面加入一种白色像是盐粒的东西。

装着这种调料的罐子是单独存放的，而且夏赤卒发现，每隔两天，一个叫做赵承的人就会送来一罐。

夏赤卒又跟踪赵承，发现赵承每天都雇一辆车去柳溪村，等到这辆车回来的时候，赵承就会从车上拿出一罐调料，送到大顺斋去。

夏赤卒认为已经探明了情况，于是回到洪盛德向洪捕头禀报。

“看来这个东西，是从溪柳村里出来的。”洪捕头有了目标，立刻精神百倍，只要抓住了调料的源头，软硬手段兼施，洪盛德用不了几天就能再度红火起来。

洪捕头借口查案，带着手下的一班捕快，跟随夏赤卒，直奔柳溪村而去。

李富这几天既苦恼又快乐，苦恼的是，他找孙小铁设局，想办法把赵承拖入赌局，最终让他卖妻。

然而孙小铁的回复令他大为失望，赵承虽然嗜赌，但是对他们已经起了疑心，这个局已经做不成了。

损失了两锭金子倒是小事，赚不到周如霜才使李富最为烦心。

但是这几天也有好消息，一个酒楼的老板订购了李富家的木柴，而且是高价收柴，每担柴出到了惊人的三两银子。

李富为此还特意研究了一下自家的劈柴，分明就是普普通通从山里砍回来的树枝，半点出奇之处也没有。

但是那个酒楼老板只要李富家的木柴，其余人的木柴再好也不要，惹得村邻背后都议论纷纷。

每天照例会有一辆马车前来，一辆牛车能装十担柴，就是三十两银子，而这样的行为已经持续了五天。

仅仅靠卖柴，李富就已经收入了一百多两银子，这也冲淡了一些损失金锭的心痛。

今天收柴的还没有来，李富有些着急，正站在门口张望，不一会儿，果然看到一行人往村里走来。

李富的木柴早已准备好，都捆成捆堆在院子里，只要牛车一来，马上就可以拉走。

等那一行人走到近前，李富才发现，这些人并非是来收柴的，而是县衙门里的洪捕头。

“哎呀，没想到洪捕头大驾光临，不知今天是哪阵香风，竟然把洪捕头吹到我们柳溪村来了，真是有失远迎啊。”

夏赤卒看了一眼李富，确定就是那个与拉木柴的牛车交易之人，于是低声对洪捕头说道：“就是这个人。”

洪捕头冷冷瞟了一眼李富，冲着手下的捕快一挥手，说道：“给我搜！”

一群捕快立刻如狼似虎的冲进了李富家的院子，直奔捆好的木柴而去。

李富心里一惊：“干什么？你们干什么？”

洪捕头冷哼一声：“干什么？有人举告，一个贼逃窜到了柳溪村，并且把偷来的赃物藏在了附近，所以我们要查一下。”

李富总觉得事情似乎有点不对，可是又说不出哪里不对。

那些捕快拎起一捆木柴就打开，令木柴都散落一地。

很快，一个捕快在打开木柴捆的时候，发现木柴里面夹杂着一个棕色陶罐。

“报捕头，发现可疑之物。”

洪捕头接过陶罐，拍开蜡封，只见罐子里约有半罐白色颗粒，看起来与极品雪花盐的外观极为相似。

他用手指挑起一点，放在嘴里尝了尝，立刻一股浓郁的鲜味在口腔中绽放。

“这东西哪来的？”洪捕头晃了晃手里的陶罐。

李富当然不知道，于是摇头。